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直到他们用物理方式友好地交谈了一番，这才得知问题所在—— 要是这假黄金从别的地方来，倒也算不上事；可偏偏百夫长坚称，这钱是直接从财政官手里领的。这下问题严重了，总得有人对假|币负责，要么是人生地不熟的百夫长的撒谎，要么是背景深厚的财政官在造假，答案不言自明。 如果只到这一步，其实还有救，毕竟也没有谁真的想得罪军方。只要百夫长宣称自己喝多了酒，说的都是胡话，早就记不清哪枚硬币对哪枚，就能糊弄过去了。 然而，百夫长拒绝了作伪证。那一刻，埃里克终于意识到大事不妙。 这不是军事犯罪，所以没有走军事法庭，而是移交到裁判所，这意味着他们在军队的上级没法捞人；更别提他们的编制早已被拆散，熟识的军团长更是跟着大皇子的队伍，远在天边了。最致命的却是……百夫长仍然坚信，帝国法律会给予他公正的审判。 公正。埃里克哭笑不得。他们压根没有奢望特权，只是想要公正的审判而已……可偌大的一个帝国，此刻竟没有一个人能给他们公正。 可还有谁呢？还有谁愿意帮助他们？ 有时候，当人生面临剧变，观念的改变只需要一瞬间。 “这不妥吧。”半晌，弄清来意的魔王勉强挤出几个音节，“我们毕竟是敌人……” “得加钱。”埃里克连忙道。 “不不不，这不是钱的问题……” “当然不是！” 埃里克从善如流。可能是因为一直以来，魔王都表现得爱好和平，此刻这名年轻军官竟也壮起了胆子，“这是为了正义，为了友谊，还有两国的未来！”他双手高举钱袋，小心翼翼抬头瞅了眼，心想既然魔王老老实实地在珠宝商那儿换钱了，虽然挺奇怪的，但想必也是有用钱的需要吧，“也请务必收下我们友谊的象征。” 阿诺米斯彻底给整不会了。他张开口，又闭上，实在是搞不懂短短一个下午，剧情快进到哪一步了？他回头看了一眼，13蜷缩在狮鹫的羽翼下，带着孩子不一定能从包围圈中突围。他又转回来，盯着这群不知道哪儿冒出来的神经病，本想大声拒绝……可那钱袋看起来实在是太厚了。 “你知道的，我不在乎钱，根本就不是钱的事。”阿诺米斯按住良心，深沉道：“一切都是为了正义。” 魔王的回答就像一道光，照亮了士兵们黯淡的前景。 苦苦寻求帮助而未果的埃里克，眼眶一热，看着魔王，忽然下定决心。他站起来，脸色一狠，“那我们……？” 他比划了一个割喉的手势，这是打算要劫狱了，“干翻那些可恶的人类？” 阿诺米斯：……你到底是哪边的啊！！！ “还没到那个地步。”阿诺米斯不敢再放任这群哈士奇横冲直撞，几条命都不够用的，“你们的长官，想必也不愿意就此叛国吧？既然如此，先在规则框架内，把能做的一切都做好。实在不行，再另做打算。” “您的意思是……？”埃里克洗耳恭听。 “我们先做辩护。”阿诺米斯下了判断。 见魔王不惊不忙，埃里克也放松起来，暗自感慨，真不可小觑啊！魔王竟然对帝国法律也有所研究，还知道辩护这个词，稳了！他哪里晓得，此时的阿诺米斯仿佛站在手术台前的赤脚医生，一边安慰病人菊花无恙，一边拿出手机搜索并点开第一项：痔疮手术步骤（角落小字：莆田广告）…… 那头已经半场开起了香槟，这头的阿诺米斯却心事重重。他安抚着躁动的狮鹫，重新给它套上嚼子和缰绳，忽然发觉自己的衣角被轻轻拉扯，原来是13有话想说：“陛下……我们这么久不回去……没问题吗……？” 这个问题，显然指的是某个恨不得杀穿人类的大公爵。 阿诺米斯可疑地沉默了一会儿，说：“没事的。离家出走第一天，家里人会气到发癫。但只要在外面待久一点，生气就会变成担心，等那时候我们就安全了……应该吧？” …… “你不担心吗？”白鸟倒挂在窗框上，柔柔问道。 “担心？他哪里需要我担心？”塞列奴立刻原地爆炸，“他现在跟人类好得很！怕不是根本就不打算回来了！”他到现在还没搞明白，阿诺米斯究竟是怎么从城堡里消失的，但留在卧室里的亲笔信显然证明这预谋已久。如果不是折断手脚没有意义，下一次他说不定真的会这么做。想想还是气不过，“人类就那么好吗？啊？啊？” “我说的是这扇窗户。”白鸟无语了，“你没发现这里缺了块玻璃吗？” “……” 这正是当初被阿诺米斯掰了拿去炼玻璃的窗户。他原以为这幢角楼地处偏僻，没什么人会来，殊不知这里是专门用于祭祀混沌女神的地方。自从前魔王离开，塞列奴一次也没有向所谓的神明祈祷过，也因此渐渐废弃了。 此次前来，也只不过是在搜寻阿诺米斯逃离城堡的路径。 “雨季快到了，再不修一下，墙上该长毛了。”白鸟抖了下翅膀，用面具的鸟嘴尖梳理着羽管，几乎是明示了，“要是雨下得太大，狮鹫就飞不回来了吧？又或许，陛下遇到麻烦了？迷路了、受伤了、被人类捉住了……” 塞列奴不明显地动摇了，却还是嘴硬：“恐怕是他不想回来吧。他背叛了我们，选择了人类。” 一旁路过的黑鸟一本正经：“也不一定是背叛，往好处想，可能是死了呢？” “……” 忽然，塞列奴回过味来了，看着一唱一和的姐妹俩，皱眉问：“你们到底是来干什么的？” “不干什么。”白鸟说，“就是看你着急好玩。你能再表演一下吗？对、对，就是这个表情——” 伴随着一声忍无可忍的怒吼，一白一黑双鸟接连逃窜出角楼。 “全死外面算了！” …… 深夜造访的客人离开后，墓园又恢复了最初的死寂。然而在这死寂的黑暗中，忽然有座墓碑动了一下，又似乎只是某种错觉。 这座小小的坟茔，与其他的都不一样，它实在是太小了。墓碑边上还放着一排粗布缝制的娃娃，从旧到新，每隔一段时间就有人前来悼念。历经风吹雨打，绿苔水锈，石碑上的铭文却清晰如初—— 『我的孩子，六岁零三个月。愿你化作星辰，永恒闪烁。』 泥土忽然如沸腾般震动起来，一只腐烂的小手破土而出，死死抓住坟头的娃娃。更多的泥土被推开，小女孩的身影渐渐显露出来，纯白的裹尸布已然泛黄发黑。她沐浴在月光下，呆呆地坐着，不知身在何方。 在她身后不远处，墓园外的主干道上，死者的军团正悄无声息地路过。为首的拉格纳，眼中燃着幽幽火光，坚定不移地迈向故乡的方向。死亡魔女的力量终是蔓延到了这里，所及之处，死者纷纷苏醒。 忽然的，小女孩看向手里的娃娃，想起了什么。 她攥着娃娃爬起来，赤着脚，跌跌撞撞往相反的方向跑去。她跑得那么认真，那么着急，好似等待了一千年，却依旧没有忘记回家的路。她一直跑，一直跑，直到一幢破败的农舍，在犬吠声中哐哐敲门。 “妈妈……妈妈……我回来了……” “妈妈……好黑啊……快开门……” “妈妈……我好想你啊……” 回应她的是哐当一声，有什么人踉踉跄跄撞上大门，哆嗦着拨弄门栓。可过了一会儿，屋里的农妇颤抖着靠门跪下，泪水模糊了视线，“别这样……你已经死了……” “妈妈……妈妈……”小女孩哭了，蚯蚓从眼窝里掉出来。 每一声呼唤都如此轻易地穿过薄木板，把一个母亲的心放在砧板上凌迟。农妇捂着嘴恸哭，在心里绝望地祈求：“维斯塔啊，请引导我的孩子……不要再让她迷路……维斯塔……请让她在你身边安眠……” 这令人绝望的梦魇持续了整整一夜，直到接近天明时分，才渐渐平息下来。 在熹微的晨光中，农妇迷迷糊糊地睁开眼，眼球中遍布血丝。有那么一瞬间，她以为这又是一个梦，正如同她过去无数个夜晚所重复的梦。但直到她打开门栓，迎着朝阳深吸一口气时，恐惧忽然攫紧了她的心—— 门板上低矮的位置，留下了一道道指甲抓痕。 第53章 “凡是对裁决有异议者， 可在30日内提起诉讼，要求如下——” “献祭：一只白鸽的鲜血，献给秩序女神的千面化身之一， 正义女神朱提提娅。” “登记：开庭前，必须登记并提交诉状， 人证清单， 物证清单……上述材料务必使用羊皮纸记录， 其他形式视作无效。” “着装：原告需要穿着白袍……被告需要……辩护人则是……” “你在做什么。”霍夫曼打断了阿诺米斯的念经。 “准备辩护。”阿诺斯米放下双语注释版小抄。 见鬼，霍夫曼当然知道这是辩护流程，可问题在于， 为什么是魔王来给他辩护？帝国人才济济， 怎会沦落到如此境地？这是来帮忙的还是来挟私报复的？怎么看都像是要在他下坡的人生路上， 加速抽上一马鞭啊！ “这流程也忒复杂了。”始作俑者埃里克从地牢上方探头， “要不先吃饭吧？要来点沙鼠肉吗？” “这是为了增加诉讼成本。”阿诺米斯解释道，“羊皮纸要有钱， 写诉状要有文化，定制服装要有时间……如果某个工作流程又长又臭， 不用怀疑， 就是为了把大部分人阻挡在外，不让他们寻求帮助。” “听起来蔫坏啊……”埃里克哼哼。 霍夫曼严厉地瞪了上边一眼， 埃里克立刻噤声， 还比划了个把嘴缝起来的手势。霍夫曼收回视线， 看着盘腿坐在阳光下的魔王，决心狠狠驳斥他：“这是为了维护法律的威严。如果没有这些规矩，什么鸡毛蒜皮的小事都会被拎到裁判所。我有个朋友，就曾经因为左脚先迈出家门，被脑子有病的邻居指控——” “你说的那个朋友， 是不是你自己？”阿诺米斯若有所思。 “不重要！重要的是，法律可不是用来浪费在这些小事上的！” “应该浪费在让你蹲大牢上？”阿诺米斯迟疑。 霍夫曼一噎，沉声道：“那只是少数人的错误，与法律无关。”因为高卢人已经被提审带走的缘故，此时他说话也放开了些，“魔族也有法律吗？也懂这些吗？” 阿诺斯米默默移开视线。 霍夫曼从对方的表情看出来了，却没有嘲讽的意思，只是认真解释：“我不知道在魔族是怎么样的。但是在人类这里，在维斯塔的见证下，法律的公正毋庸置疑。法条在制定之初，就经过元老院的仔细推敲、提案、评审、表决，最后还有陛下判断是否通过。如果真有问题，那也一定只是个别人犯错，绝不可因此质疑法律。”
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