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“先回船坞等修船。” 墨云舟、暝光裔他们自然没意见。 一行人原路返回，零沉默地跟在队伍最后。 钱三狗走在中间，看看前面的卡格德，又看看后面的零，心里那点不安越来越浓。 （零的委托……那个女孩的病……君王级契约……） 他总觉得，这件事没那么简单。 但现在已经上了“贼船”，想下也下不来了。 钱三狗叹了口气，认命地跟上。 阳光（如果那颗黯淡的恒星发出的光也能算“阳光”的话）穿过灰蒙蒙的天空，在他们身后拉出长长的影子。 集市里，摊主们依旧安静地守着摊位，顾客们依旧低声讨价还价。 那块写着“占位”的木牌，孤零零地立在角落的摊位前。 仿佛在等待着，它的主人完成这场意料之外的交易后，归来。 一只手伸过来收走的那个牌子，很快就有新的摊主占据了这个位置。
第145章 茅草房·混血之症 老疤维修厂的船坞里，机油和金属的气味依旧浓重。 卡格德一行人回来时，暗鸦-7型的维修已接近尾声。左舷接驳口破损的两扇门已经换上了新的——虽然颜色和原装略有差异，但密封性和强度都没问题。几个学徒正蹲在船身侧面，用小刷子给几处刮痕补漆，动作慢条斯理的。 老疤本人站在船坞中央，手里拿着数据板，正在和另一个穿着工装的老师傅讨论着什么。听见脚步声，他抬头瞥了一眼，见是刚才那群戴面具的客人回来了，便随意地点点头，用粗哑的声音说： “维修还有一会。诸位可以在休息区等一下。” 钱三狗赶紧上前一步，压低声音：“休息区在那边，我带诸位过去。” 所谓的“休息区”，其实就是船坞角落隔出来的一个小房间。门是简单的木板，推开后里面空空荡荡——只有几张缺了腿后用石块垫着的桌子，几把摇晃的椅子，墙角有个生锈的饮水机，指示灯半亮不亮地闪着。 但至少干净。地面扫过，桌子上也没有积灰。 “条件简陋，将就一下。”钱三狗有些局促地说。 卡格德倒不在意，他走到窗边——如果那扇糊着油污的透明板材能算窗户的话——透过模糊的玻璃看向外面的船坞。 零跟在他们身后进来，依旧沉默。他选了个靠墙的位置坐下，背贴着墙壁，双手自然地放在膝盖上，眼睛半闭，像是休息，又像在警惕。 墨云舟和林克检查了一下桌椅，确认还算稳固，便也坐下了。暝光裔从空间纽扣里掏出几袋零食，分给大家——是学院特制的能量饼干，包装精致，和这灰扑扑的环境格格不入。 零看了一眼递到自己面前的饼干，摇摇头，没接。 暝光裔也不在意，自己拆开一袋啃起来，含糊不清地说：“修个门要这么久吗？不就是补漆……” “慢工出细活。”欧阳无锋站在窗边，抱着手臂，“在这种地方，能把飞船修得靠谱就不错了，别要求太多。” 时间在闲聊中流逝。 大约半小时后，一个年轻学徒跑过来，脸上堆着笑：“诸位客人，船修好了，师父请诸位过去检查。” 一行人回到暗鸦-7型前。 老疤已经等在旁边，手里拿着数据板，一项项汇报：“两扇门换新，密封测试通过。外壳三处刮痕补漆，色差在允许范围内。引擎、能量核心、生命维持系统全检无异常。” 他顿了顿，看向卡格德（大概是觉得他是领头的）：“总费用四百五十星币，包含记忆清除服务。现在结账？” 卡格德看向墨云舟。 墨云舟点点头，从空间纽扣里取出一小袋星币——是在六道星兑换的零钱，面额都不大，正好适合这种场合。 老疤接过钱袋，也不数，随手掂了掂就塞进口袋：“行。维修记录已经清除，老吴那边也打过招呼，今天碰过你们船的人都会去他那儿‘洗一遍’。” 他说得轻描淡写，仿佛清除记忆是件和拧螺丝一样平常的事。 卡格德他们也没多问。飞船确实修好了，漆补得虽然粗糙，但在灰域这种地方，能修成这样已经算良心。 一行人登上飞船。 零跟在他们身后，脚步很轻。他依旧戴着面具，但上船后很自觉地站在舱门边，没有四处张望，也没有触碰任何设备——只是安静地等着。 “指路。”卡格德坐到驾驶座上，系好安全带。 零报出一串坐标。 墨云舟在导航仪上输入，全息星图亮起，标注出一条不算复杂的航线——目标是一颗距离维修厂所在天体约十五万公里的小型岩质行星，体积不大，引力微弱，勉强能维持稀薄的大气层。 暗鸦-7型缓缓驶出船坞。 舷窗外，灰域-73区的星空再次展现。那些散乱的小行星带、漂浮的残骸、偶尔掠过的陌生飞船……一切依旧。 零站在驾驶舱角落，目光平静地看着窗外。面具遮挡了他的表情，但卡格德能感觉到，这个年轻的摊主对这片星空熟悉得像是自家的后院。 航程很短，不到二十分钟。 当飞船缓缓靠近目标行星时，卡格德透过舷窗看到了下方的景象—— 那是一片建立在荒芜岩地上的简陋聚居区。房屋大多是就地取材搭建的：岩石垒砌的矮墙，上面搭着金属板或某种植物的干茎做屋顶。街道狭窄，地面是压实的泥土，一些地方还有积水的坑洼。 但令人意外的是，这里并不死寂。 能看到人影在街道间走动，有孩子在空地上追逐，有妇女在门口晾晒衣物。一些房屋的烟囱里飘出炊烟，空气循环系统过滤后的微风里，隐约能闻到食物烹煮的气味。 “停在这里就行。”零指向一片相对平坦的岩地，“聚居区没有正规空港，飞船停在外面比较安全。” 墨云舟操控飞船平稳降落。 舱门打开。 零第一个走下飞船。踏上灰扑扑的地面后，他停顿了一秒，然后抬手——摘下了脸上的素白面具，又解开了那身洗得发白的灰袍。 袍子下面，是简单的麻布衣服，颜色暗淡，但洗得很干净。 面具摘下后，露出的是一张相当清瘦的少年脸庞。 看起来十三四岁，或许更小——因为营养不良，脸颊凹陷，下巴尖瘦，但眼睛很亮，是深褐色的。皮肤是长期缺乏日照的苍白，额角有道浅浅的旧疤，已经愈合很久了。 林克仔细观察着对方的身形和骨相，在心里快速判断：（实际年龄可能在十三到十七岁之间……底层孩子吃不饱，显小很正常。） 零——或者说，现在的他，已经不是那个在集市上神秘莫测的“零”了——转过头，看向还戴着面具的卡格德一行人。 他脸上没什么特别的表情，只是很自然地说：“这边走。” 下一秒，当他的目光扫过街道旁几个正在玩耍的孩子时，脸上突然绽开了一个笑容。 那笑容很干净，甚至带着点阳光——不像是伪装，也不像是应付，仿佛是那种发自内心的、看见熟悉的人和环境时自然而然的放松和喜悦。虽然他的生活显然很苦，但此刻的笑容里，有一种“还在努力向上”的积极感。 墨云舟看到这个笑容，莫名地转头瞥了暝光裔一眼。 暝光裔正兴致勃勃地打量着周围的茅草房（他只在影像资料里见过），突然被墨云舟看了一眼，茫然地回望过去，用眼神表达：“突然看我干啥？” 墨云舟没解释，只是微微摇头。 林克则更关注环境本身。 这里和他老家的矿星有些相似，但又不同。相似的是那种粗粝的、挣扎求生的氛围；不同的是，矿星至少还有相对完善的社区结构和基础秩序，而这里……每个人身上都带着武器。 不是正规的枪械，大多是自制的：一把磨尖的金属片绑在木棍上做成的矛，一块粗糙的钢板绑在手臂上当护具，甚至有人腰里别着几颗明显是自己组装的爆炸物。 但奇怪的是，氛围并不紧张。 零——不，现在或许该叫他别的名字——带着他们穿过街道时，沿途的人看见他，都会自然地打招呼： “钎宝，回来了呀？” “又找到给小珠治疗的人了？” “这次的人靠谱不？” 称呼是“钎宝”，语气熟稔，带着点邻里间的关切。 钎宝——零的名字——也一一回应，笑容依旧： “嗯，回来了。” “试试看。” “应该还行。” 他的态度很自然，和在集市上那个冷淡神秘的摊主判若两人。 卡格德默默观察着这一切。 （钎宝……仟珠……） 名字很相似，大概率是兄妹，或者至少是以兄妹相称的同伴。 走了大概十分钟，他们在一栋房屋前停下。 这栋房子比周围的更简陋——墙壁是用干枯的植物茎秆捆扎而成的，外面糊了层泥巴，屋顶盖着茅草。门是几块木板拼接的，缝隙很大，能看到里面的微光。 茅草房。 卡格德只在资料影像里见过这种建筑。在联盟主流社会，这种原始的建筑方式早已被淘汰，连最偏远的殖民星都会用合成材料或就地取材的岩石。 就连林克——这群人里生活条件曾经最艰苦的——也没见过真正的茅草房。矿星上至少还有废弃的矿洞和金属板材可用。 钎宝推开门。 门轴发出“吱呀”的轻响。 屋内光线昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。空间很小，大概十平米，地上铺着干草，上面垫了层粗布。靠墙有张用石块和木板搭成的桌子，两把同样简陋的椅子。 而影像里那个女孩——仟珠——此刻正坐在其中一把椅子上，手里端着一个缺了口的陶碗，小口小口地喝水。 听到开门声，她抬起头。 看清是钎宝后，她瘦削的脸上露出一个无奈的笑容： “哥，其实没必要每次都这么麻烦。我的身体也没什么，不就每天多睡一会儿嘛。” 声音很轻，带着孩童特有的软糯，但语气里有一种超乎年龄的疲惫。 卡格德的目光扫过女孩垂在身侧的另一只手。 那只手看似自然放松，但手臂轻微弯曲的角度、手腕的肌肉状态……都表明她握着什么东西。 武器。虽然看不见，但应该就在她手心里，随时可以发动。 不过当仟珠看清哥哥身后跟着的、戴着面具的陌生人后，她那只手很自然地抬起来，扶住了桌沿。 手心里空空如也。 （收起来了。） 卡格德在心里确认。空间装备——这对兄妹果然都有。 钎宝走到妹妹身边，摸了摸她的头，声音比在集市上温和得多：
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