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二人绕着场地对峙绕圈，亚科夫屏住呼吸，抓准时机挥剑砍向塞勒曼未举盾牌的右侧。他本想先于上方虚晃骗招，再立即将剑刃转到下方——可塞勒曼灵巧地将短剑别着他的剑柄剪住，一下阻了亚科夫的去路，破了他的招。随后，筝形盾牌的尖头狠狠撞在亚科夫头盔的鼻护上，叫他双眼发昏地向后倒退。 “你们中的许多人认为，刀剑必定用于攻击，盾牌必定用于防护，实则不然。”塞勒曼笑着讲解，“敌人也知道这一点。实战中我们可以灵活变通，利用这种印象，用任何武器攻击或防护。” 亚科夫感到鼻孔里有温热的液体正向下淌到他嘴唇上，他舔了一口，又腥又咸，带着铁锈味。“再来。”头盔昏暗的缝隙中，他瞧见塞勒曼站在那向他招手。 他四下打量，丢下自己手中的长剑，从别人手中夺了柄长斧。这是个破盾的好武器，亚科夫想，我有足够大的力气，能将那碍眼的大盾牌劈裂——可塞勒曼见状，却丢下了那面筝形盾牌，仅用手中的短剑应对。他在羞辱我！亚科夫在头盔下瞪圆眼睛，拼尽全力抡圆那长斧，向塞勒曼横劈而去。不高不矮，正是腰部位置，亚科夫想，他来不及弯腰躲藏，也没法跳跃躲开。他死定了！ 然而，塞勒曼只握着短剑向前冲刺。亚科夫的斧柄太长，力气太大，斧刃深深凿进塞勒曼身后的木头围栏，而本应受击的人已移步至亚科夫面前，短剑砸向他的手肘——亚科夫来不及将沉重的斧头从木头中拔出，他手臂发麻地松开武器，向后躲开塞勒曼后续的攻击，惊出一身冷汗。 “如果你们在战场上遇到用斧用锤，这类沉重武器的敌人，莫要怕他们力气大，隔着盔甲重伤你们。”塞勒曼盯着亚科夫的眼睛，“沉重武器大多是花哨的恐吓物，用起来笨重又缓慢。每次出招之后的空隙，足以反击。” 亚科夫拔下自己的头盔呼吸，一头凌乱的金发已被汗水黏成缕，冒着热气披散在肩头。他又从地上拾起一把弯刀——这是他最为熟悉的鞑靼人的武器，实用又轻便。尤比瞧见他脸上的血迹貌似发出一声惊呼，可亚科夫什么也听不见了。他在掌心旋转那弯刀，眼角像魔鬼般发红。对面的塞勒曼见状，也摘下头盔。他丢下手中短剑，从队友那取了一柄十字架般的双手巨剑。 二人已不需再多言什么。亚科夫腾挪步伐，死死盯着那灰白短发下的头颅，想割了他的脖子。他将所有的假动作抛出，招式令人眼花缭乱。可塞勒曼在场中边后退边绕圈，时不时用巨剑劈砍他，叫他只得招架，无法近身。亚科夫没一会就心烦气躁，他的力气与耐心都快用光了——塞勒曼抓准时机，用沉重的剑刃劈着他腹上的锁子甲，直直将他甩到场边。亚科夫感到一阵反胃，弯着腰吐出一口秽物，可依旧双脚着地，不肯倒下。“亚科夫！”这次他清楚地听见尤比在座位上叫喊，“别和他打了！” “武器长则多一分优势，多一分空间。长度既能保证安全，又能叫同样的力度挥出去时伤害更大。”塞勒曼依旧平静地解释，“放心吧，他不会有事的。” 他为什么不用这巨剑砍了我的头？亚科夫耳鸣起来。他终于想起这些武器都未开刃，这只是一场训练场的比武。“其实你不适合鞑靼人轻便敏捷的打法，亚科夫。”塞勒曼诚恳地劝诫他，“我早想告诉你，今日终于有了机会。” 亚科夫抬眼瞥了他一眼。“把你的巨剑给我。”他咬得牙齿咯咯作响。 塞勒曼不再多说，将手中的巨剑丢于他，又从旁边的围栏上摇晃着取下那柄巨斧。亚科夫将那巨剑扎进沙地，支撑着自己爬起来，步履蹒跚。他刚紧握住剑柄，寻到趁手的握姿——塞勒曼流畅地抡圆巨斧，反身一劈。一道漂亮的弧线划过，长剑应声碎裂。亚科夫向前扑倒在剑刃的碎片中，双膝着地。 “而长的武器脆而薄，难以经受厚重的钝撞。”塞勒曼放下巨斧，“四处都是锋芒，内里反而不堪一击。” “白队胜！” 还未等塞勒曼接受胜利的庆祝，亚科夫便冲上来扑倒了他。两名血奴扭打纠缠，在沙地上翻滚。“让我告诉你们他为什么不穿腿甲。”亚科夫的拳头被死死挡住，他便用额头撞塞勒曼的脸，那深色皮肤的面庞上终于如他所愿出现瘀伤。“因为他是个没根的东西，下半身没得需要保护的玩意，你们这群无知的法兰克人，他以前是个穆斯林，是个马穆鲁克，他被人从小阉割了，才换来这厉害武艺！你们却看不出来！哈！” 亚科夫的膝盖狠狠地踢向那不受保护的裆——他立刻被人扯开了。塞勒曼的嘴角和眼眶都挂了彩，脸上现出疼痛神色。一阵奇怪的预感流上亚科夫心头。他看到塞勒曼捂着那受击的地方，缓缓用手指擦脸上的血迹。 “这事我也早想告诉你了，亚科夫。”塞勒曼抬起那双蓝色眼睛望他，“还有主人与女士在这，我本不想现在讲述；可你既如此介意，我也顾不得许多。 “你知道割礼吗？” 亚科夫的嘴微微张着，一个字也说不出。尤比与海伦已从观众席位上冲下，瞧俩人的伤势。 “像犹太人一样，穆斯林也行割礼。”塞勒曼啐出一口污血，“幼时被穆斯林掠去做马穆鲁克的男孩害怕这事，尤其是不明白这事的突厥男孩。他们的恐惧令他们以讹传讹，时间久了，就变成一个谣传，说撒拉逊人有一支阉人军团，胯下要挨上一刀才能成为苏丹最勇猛的亲信。 “然而，谣传只是谣传。那只是一个伊斯兰教的入教仪式。 “所有穆斯林男人的胯下都挨过这一刀。那只是个简单的小手术，证明男孩的成人，与对真主的信仰。”
第90章 母神与女皇（九） 尤比敲了敲隔间的门。那是整间别院里最狭小偏远的奴仆房间，光线昏暗，通风闭塞。 “帕斯卡尔来看望你了。”他小声地说，“亚科夫，他能进来吗？” “叫他滚开。”门后闷闷地传来声音。 尤比无声无息地叹气。他刚想抬脚离开，门后却又传出声响。“叫他进来。”亚科夫的声音嘶哑着，“他进来，你不许进。” “怎么还不许我进来？”尤比惊讶又愤怒，“我什么时候连你的房间都不许进了？” “那你就叫他走！” “…你真太怪了！”尤比抱怨道，“好吧，你们聊你们的事，我不听。” 年轻的贵族穿过厨房与仓库，走回会客厅，在潺潺流动的温泉池边等待帕斯卡尔。他一会百无聊赖地瞧金角湾奔波的船只，一会又心痒痒地向隔间的方向望。等了好一会，医院骑士终于从亚科夫的小房间里走出——他换了身新罩袍，剃了胡茬，剪了头发，面庞重新干净英俊，属于法兰西人的温柔与亲和也回归许多。“你们聊什么了？”尤比立刻在长廊捉住他，将他拖向会客厅的长椅，“亚科夫干嘛不叫我听？” “他不叫您听吗？”帕斯卡尔坐到长椅上，面露窘迫，“我们没聊什么特别的事，只谈论圣经与上帝，又聊到骑士团…抱歉，我本不该讲给您听。” “骑士团？”尤比瞪着他的眼睛，“他问你骑士团的事？” “您别再问了，我本不该说的！” “我是他的主人，我怎么不能问？” 帕斯卡尔为难地起身又坐下，抿着嘴唇想转开话题。“其实我来这，不仅为了看望亚科夫。”他勉强笑着，“见他身体无恙，我也能安心告别。” “告别？你要去哪？” “既然已经找到你们，我也无需再耽搁，该到圣地的总部去，随阿马尔里克国王一同出航。”帕斯卡尔说，“国王的出使即将结束，将于复活节动身返回耶路撒冷。届时在狄奥多西港会有盛大的欢送仪式，您听说了吗？” 尤比张着嘴——他才刚刚记住那些乱七八糟的类似姓名与联姻关系——阿马尔里克，帕斯卡尔说的是耶路撒冷王国的国王，自己先前还见过他那位年轻的科穆宁王后。“你要到耶路撒冷去了？”他惊讶地问，“君士坦丁堡不好吗？” “我是个骑士，不能总在后方龟缩。不到圣地去，如何与异教徒们战斗？”帕斯卡尔温和地笑着，“如果您有机会去朝圣，就去医院骑士团的总部寻我，如果我那时还有幸活着，一定接待您。” 他怎么能微笑着讲出这种事呢？尤比心中发酸。“别这样说，你不会战死的。” “如果是为上帝而战，那么死亡也有了意义。”帕斯卡尔也望向那流动着的，翻着热气的温泉池，凝视其中不停更迭的洁净泉水。“人生在世上，能叫自己的生命拥有价值，已是万中无一，不可多得的幸事了。” 尤比不再说了。他想起姐姐的话，又想起母亲的死。 晚餐时分，尤比跟随女奴的步伐到亚科夫的小隔间去。女奴放下餐食便识趣离开，留下尤比独自在那。“开门吧，亚科夫。”尤比敲着门，“只有我在这了。” 门被打开了。亚科夫敷着膏药的手伸出来，端走今日的晚饭。尤比溜进房门，他心想，等亚科夫吃过晚饭，就到了他吃晚饭的时候了。“你什么时候才肯到我那去？”尤比盯着亚科夫鼻青脸肿的面庞，端详他缠在鼻子上的纱布，打量他将食物送进嘴里的模样。“为什么非要把自己关进这小房间里？” “塞勒曼就这样做。”他的血奴一眼也不瞧他，“我本就不该和你常走在一起。” “你真就那样介意他是不是阉人？”尤比生气地扬起眉毛，“够叫你把自己关起来好几天？” “和那没关系。” “那和什么有关系？他揍了你，叫你出丑。你该讨厌他，干嘛还学他呢？” “我不学他，要如何超越他？”亚科夫抬起头，“如何能不受压制，如何能复仇反击？” “我觉得你学的不对劲。”尤比嘟囔着，“向他讨教习武才是对劲的，非叫自己睡小房间，整日不与我说话，是在学什么呢。” 亚科夫两口便囫囵地将肉排与蔬果吞咽下肚，快得叫尤比怀疑他根本不知咀嚼。那双蓝色眼睛盯着尤比的脸，里面流淌着无数扭曲又复杂的情感。“你说的没错。”他竟解脱地开口，“那太难了。我现在所做的一切，都是为了自己能做到这事。” “既然你不愿意，做不到也没什么的…”尤比望着他，“难道非要胜过他，反击他，你才舒心吗？” “对。”亚科夫说，“因力量才是自由。” 尤比感觉自己没能听懂这话，可他敏锐地察觉有什么东西痛苦地变化起来。同每晚一样，血奴解开衣领，露出自己伤痕遍布的脖颈。尤比摘掉指环，凑上前去，冰冷地坐进他怀里。 吸血鬼的味觉验证了他的预感——亚科夫血液的味道变了。尤比从那伤口中汲取他的一切情绪。像陈年的酒般，酸涩的口感积年累月堆叠着，终于产出一股辛辣又冰冷的滋味。尤比想，这是种怎样的情绪，如何称呼它？它有着轻松的底色，细细品尝却有绝望与悲伤的后调，还隐藏着一丝令人恐惧的无情。这味道像一张巨大的幕布，将亚科夫原本酸涩矛盾的底味尽数埋葬，只得凭借回忆，才能模糊地品到一点。
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