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坐在赵昶旁边的年轻人凑过来跟他碰杯，问：“九殿下今天怎么有空来芙蓉宴。” 赵昶说：“闲来无事，来蹭顿饭。” 那人笑道：“殿下府上的厨子比护国公府强多了，还用出来蹭？” “自然是因为蹭来的饭更香。” 赵昶的语气随意得像在说今天天气不错，旁边几个人都笑了起来。谢易低头继续吃菜。 宴席接近尾声时，赵昶起身离席，经过谢易身边，脚步顿了一下。谢易听见一个极低的声音从头顶飘下来：“好久不见。” 不等谢易回答，那声音就走了，藕荷色的锦袍从他余光里掠过，带起一阵风。 谢易没有抬头。 宴席散了。齐云霆亲自来接谢易，领着他穿过花园，走向后院。 路上齐云霆说：“九殿下今天也是来充数的，你的事我没跟他说过，但他那个人天生鼻子灵，大概猜到了什么。” 谢易点点头：“猜到也无妨。” 齐云霆看了他一眼，没再说话。 后院的小花厅里，齐芝兰已经等着了。她穿着一件水绿色的衫子，头发挽着简单的髻，没有戴首饰。 谢易上一次见她，是十年前她在画里当将军的时候，金盔金甲，长枪在手，英姿飒爽。如今她坐在太师椅上，手里捧着一杯茶，看起来就是一个寻常的贵女，但眉眼间那股子利落劲儿没变。 她看见谢易进来，先是叫了一声小高人，把他上下打量了一番，然后忽然笑了，说：“十年前你还是个小不点，现在都这么高了。” “芝兰。” 齐云霆听闻咳嗽了一声，提醒道：“易之如今是朝廷命官。” 言外之意：不要把人家当成寻常孩子那般逗弄。 齐芝兰悻悻然撇了撇嘴，谢易并不在意，只冲对方行了一礼，“好久不见，齐三娘子可还安好？” “安好安好。” 齐芝兰也不拐弯抹角，直接道明这次邀请他的缘由——她院子里有个丫鬟，叫碧桃，半个月前失踪了。 不是逃走的，碧桃的卖身契还在护国公府，她的月钱也没领，衣裳包袱都还在柜子里，鞋子摆在床前，就像是在屋子里凭空消失的。 府里报了官，官府查了几天，没查出任何线索。问了碧桃同屋的丫鬟，丫鬟说她失踪前一天的夜里，听见碧桃在床上翻来覆去。同屋的丫鬟问碧桃怎么了，碧桃说做了一个梦，梦见一个白衣女子站在井边，朝她招手。同样的梦她连做了三夜，等到了第四夜，人就不见了。 谢易听完问了一句：“府上有没有井？” 齐芝兰：“有，后花园有一口古井，是前朝留下来的，早年间用过。后来府里打了口新井，那口旧的就封了。” 说着，她便领他去看了那口井，就在后花园假山后面，井口用石板盖着，石板上压着一块大石头，长了青苔，显然很久没人动过。 谢易运开石板，拿灯笼往井里照了照，井底有水，不深，能看见水面反光。他没有闻到异味，也没有感觉到邪气。 齐芝兰：“碧桃是护国公府的家生子，从出生就在府里，没出过远门，不可能跟人结仇，也不会自己跑掉。” 护国公要面子，见官府查了几天没查出结果，就把此事搁置了，而官府那边也说是“自行走失，不予立案”。 齐云霆在军中，无暇分身，齐芝兰二哥也有自己的差事，她只能自己想办法。她听大哥说谢易在京城，本想去翰林院找他，又怕影响不好，于是就借着芙蓉宴的名义把他请来。 谢易听完了整个讲述，沉默片刻后说想去碧桃的房间看看。 碧桃的房间在后院的下人房里，不大，但收拾得干干净净。床上的被褥叠得整整齐齐，枕头上还留着一点压痕。靠窗的桌上放着一面梳妆镜。 谢易注意到梳妆镜的镜面有一道细长的裂纹，从左上角斜着裂到右下角。他问镜子什么时候裂的，齐芝兰说不知道，丫鬟们用的东西，没人注意。 谢易凑近了看那道裂纹。裂纹不是从外部撞击造成的，更像是从内部裂开的。 他伸手把铜镜翻过来，发现铜镜的背面贴着一张发黄的纸，纸上用朱砂画着符。不是驱邪符，是镇魂符。这张符在这里贴了很多年了，纸边都卷了，朱砂也褪了色，但它还在。 齐芝兰脸色变了。谢易把铜镜放回原处，说：“从上面贴的镇魂符来看，这面镜子曾经封着一个人的魂魄。不是碧桃，应该是更早以前的人，或许是这面镜子以前的主人。碧桃的失踪也许跟这面镜子有关。” 齐芝兰连忙追问镜子里的人是谁，谢易说不知道，但他能把人叫出来问问。 就见谢易从袖子里摸出一张黄纸，折了一只纸鹤，放在梳妆镜前面。纸鹤扇了扇翅膀，跳上了镜框，对着镜面啄了三下，镜面起了一层雾，像冬天对着玻璃哈气。 雾散了，镜子里出现了一个人影——一个年轻女子，穿着大红色的嫁衣，头发梳着高高的发髻，面容模糊，只能看出轮廓，她站在一口井边，低着头，像是在看井里的什么。 忽然，她抬起头来，朝镜子外面看了一眼。 那一眼看得齐芝兰后退了一步。倒不是那女子的眼神凶悍，而是她的眼神中充满着怨恨，怨得让人心里发凉。 谢易问：“你是谁？” 镜子里的女子没有回答。 谢易又问：“碧桃在哪里？” 女子还是没有回答。镜面忽然暗了，纸鹤从镜框上掉下来，翅膀折断了一只。 谢易把纸鹤捡起来，纸鹤的翅膀上沾了一层黑色的粉末。他闻了闻，没有味道。画像墨水放久了发黑的墨。 谢易看着那面镜子。封在镜子里的人已经碎了，不是被人打碎的，是自己碎的。 她等的人一直没有来，等了不知道多少年，等到镜子裂了，等到符纸褪了色，等到她的魂魄再也撑不住，就碎了。 也许碧桃不是被她害的，是被她身上的怨气所侵，连做噩梦，夜不能寐。人一旦长期睡不好，就会精神恍惚，一个人走到不该去的地方，这也是有可能的。 谢易对齐芝兰说：“碧桃不在这面镜子里，她的失踪跟这面镜子应该没有直接关系。她也许还在府上，也许已经出了府。” 镜子里的东西已经碎了，不会再害人了。至于碧桃去了哪里，他建议问问府上有没有人跟碧桃走得近，也许能问到一些盛京府没问到的事。 齐芝兰沉默了一会儿，忽然想起一个人——碧桃的同乡，在厨房帮厨的巧儿。 她把巧儿叫来，巧儿支支吾吾半天，终于说了实话。 原来碧桃不是失踪，是跑了。 她在府外有个相好的，姓张，是个货郎。碧桃想跟他走，又不敢说，怕家里不允，于是就趁着夜里翻墙跑了。她怕连累巧儿，连巧儿都没告诉。还是等碧桃不见了，巧儿这才后知后觉的反应过来。 齐芝兰听完半晌无语，把巧儿打发走后，转头问谢易：“你早就知道了，是不是？” 谢易摇摇头，“我不知道，我只是觉得碧桃的失踪不像是邪祟所为。” 齐芝兰不解，“你怎么知道碧桃不是被镜子害的？” “原因很简单。碧桃的失踪如果真是镜子里的东西做的，那东西就不会只害她一个，同屋的丫鬟也会做噩梦也会失踪，可这并没有发生。” 齐芝兰闻言一怔，“这么说也是。” “但镜子的事是真的，那面镜子确实封存过魂魄。只是里头的人应该与护国公府无关。” 齐芝兰的眉头皱在了一起，“我竟然不知道府里竟然还有这样一面镜子。” “许是府里的丫鬟瞧着好看买回来的。” 谢易顿了顿，道：“这张镇魂符已经贴了很多年，一直没出过事。有些东西，你不碰它，它也不会伤人害人。但你非要去动它，那就不一定了。” 齐芝兰看向桌上那面梳妆铜镜：“那这面镜子怎么办？” 谢易：“由我带走处理吧。” 他让齐芝兰找了一块布，把镜子包好，道：“碧桃的事官府那边已经结了案，既然知道她是自己走的，那就不用再继续往下查了。” 齐芝兰点点头：“好。” 作者有话说： 无
第181章 谢易在盛京城的住处叫青竹巷, 位于贡院以东。正是当初他和石子昂北上科考时住的那间院子，如今二人同在盛京城做官，为了方便, 谢易便没有另寻住处。 当然, 房费也是和石子昂平摊的。 巷子不宽，青石板路被车轮碾得坑坑洼洼,两边是灰砖院墙，墙头上爬着丝瓜藤和牵牛花。巷口有一丛青竹，长得茂盛，竹竿翠绿，叶子在风中沙沙响。谢易来的时候还未入秋，那时候的竹子还是青的，衬着灰扑扑的巷子,倒有几分生气。 青竹巷的住户不多。谢易的院子在巷子中段，左边住着一家姓董的人家,男主人是个在户部当差的小吏，女主人在巷口摆了个茶水摊。右边那家姓陈，男主人在盛京府衙当衙役。 对面住着一家姓胡的,男主人在城南开了间纸扎铺,跟谢老九算同行，女人在家带孩子。在胡家隔壁还有一户，大门总是关着,偶尔能看见一个穿灰布袍子的老人进出，没人知道他是干什么的。 谢易跟邻居们不熟。他每天早出晚归, 跟邻居碰面的机会不多，偶尔在巷口遇见了，点点头, 说一句“买菜啊”“回来了”，就过去了。 胡家的小儿子倒是跟他熟一点。那孩子叫胡小宝，七八岁，圆脸，虎头虎脑的，老是喜欢蹲在巷口看蚂蚁搬家。谢易有一次路过，他忽然抬起头问了一句：“哥哥，你是当官的吗？” 谢易说算是吧。 胡小宝又说：“哥哥你看上去好小哦，我以前见过不少当官的，都是胡子一大把的老爷爷。” 谢易没回答。胡小宝就记住了他，每次见了都喊“小官哥哥”。不过谢易并不讨厌这个称呼。 十月底的一天傍晚，谢易散值回来，在巷口遇见了胡小宝。胡小宝蹲在地上，面前放着一只小木笼，笼子里关着一只刺猬，缩成一团，只露出背后的刺。 胡小宝说这是他在城郊的菜地里抓的。谢易便告诉他刺猬是仙家，不能抓，抓了要倒霉。胡小宝不信，逗弄了一会儿刺猬便把笼子提溜回家去了。 第二天早上，谢易出门的时候，看见胡家门口围了一群人。胡家娘子站在门口哭，说胡小宝夜里发高烧，烧得说胡话，请了大夫来看，大夫给开了药，结果吃了还不退烧。 邻居们七嘴八舌，有的说去庙里拜拜，有的说去医馆再请个大夫。谢易站在人群外面看了一会儿，走了过去，问：“能不能让我看一看小宝？” 胡家娘子认得他，红着眼眶把他请进院子。
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