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“没看什么，快走开。”年轻狼人说，“这不是你该来的地方，要是有什么东西掉下去砸到你，我可不管。”
“那我该去哪儿？”那名姑娘问，“你们把我们到处赶。”
“我们可没赶你，你是坎拉尔族长的女儿，没人这样对你。”年轻狼人说。
“是吗？”姑娘冷冷地说，“那现在待在我家的是谁呢？”
“那又不关我的事。”年轻狼人说。
“下来，不然我拿石头丢你。”姑娘说，“我讨厌这样仰着脖子跟人说话。”
过了片刻，年轻狼人不甘不愿地沿着梯子爬了下来，站到离她有点距离的地方。“你干嘛一直来找我？知道别人会说你什么吗？”
“他们说我想嫁给你。”姑娘说。
“你知道还……”
“我就是想嫁给你。”她说。
年轻狼人不说话了，他瞪着她。
她看着他，表情一点都不像面对自己选中的未来丈夫。
“我不想娶你。”年轻狼人说。
“因为我长得不够漂亮？”她问，“还是没有足够的嫁妆？”
“你很烦。”他说。
一阵沉默笼罩了下来。
“只要你娶我，我再也不会烦你。”她说。
年轻狼人啧了一声，“就因为我是撒谢尔人？你不是真的想要我，不管你想从撒谢尔得到什么，你可以自己去寻找，不必来糟蹋我。”
“你干嘛老这样嫌弃我？”她有点恼怒地看着他，“我喜欢你，这是糟蹋你？”
“不是想嫁给一个人就可以叫喜欢，你一点都不明白。”年轻狼人说，“就像就算你长得漂亮，有很多嫁妆，也不是我就要娶你的理由。”
“你们都是这么想的吗？”她问。
“什么？”
“不管你们做什么事，都是因为你们想要这么做，而不是我们能给你们什么？”她问。
年轻的撒谢尔狼人看着她，先是有点困惑地眨了眨眼睛，然后不可思议地看着她，“你只是想说撒谢尔跟坎拉尔两个部落的关系，绕这么大一圈干嘛？”
“不是绕圈子，我不懂你们。”她说，“父亲说，你们是为了让我们替你们对抗拉塞尔达，我不相信。只是为了这个，你们不用做到这种地步。”
他皱着眉看她，所幸的是，他没说“你一个女人想知道这些干嘛”，他说的是：“你真的想知道？”
她点了点头。
“这没有什么不可说的，是为了我们。”年轻的狼人们说，他抬起大拇指，指向自己，“为了‘我们’。”
另一个部落求饶的速度快得惊人，胆敢坏人大事的那个部落破灭的消息根本来不及传到那边，只是看到集结在一块的勇士们，他们就丧失了所有抵抗的勇气。实际上，纳纹族长后来得到的真相，是这个部落其实不想和任何人对着干，两个从战争中生还的懦夫将恐惧传播到他们的族人心中，随后撒谢尔和人类的种种作为更是加重了恐惧的威能，他们也许敢在坎拉尔窥视一下传说之地的来人和他们创造的事物，但要直面，甚至和对方交易，那简直能吓破他们的胆子。不必坎拉尔或者其他人特意恐吓，他们愿意在任何盟约上印模歃血，只要在这之后人们遗忘他们，天大的好处都不能动摇他们对自身弱小的自知之明。
纳纹族长处置了那名怀着别样用心扭曲了消息的信使，略略感到有些乏味。然后灰狼主动找上了他。
“部落的决心令人敬佩，我们可以开始下一步了。”灰狼说。
“好。”纳纹族长说。
灰狼离开前，纳纹族长问了一个问题，“伯斯·寒夜现在在做什么？”
代替白狼，和工匠们一齐来到坎拉尔的是这名狼人，纳纹族长并不意外，但留在这里，并且主导纳纹族长生命记忆中最大的，部落与部落间牵扯人力物力都难以计数的交易的的人居然是他，而不是那名斯卡·梦魇的继承人，就令人感到有些迷惑了。纳纹族长不怀疑这头灰狼的能力，甚至认为他在这里比那头白狼对他更为有利，至少纳纹族长不必为自己的部落塞着一个白色的小斯卡·梦魇而日夜难安。魔狼和一头在他处会被孤立甚至抛弃的白狼当然不同，但这两名狼人现在和将来跟撒谢尔的关系是一样的，何况后者如此年轻而有能力，有非常漫长的未来。
“学习。”灰狼说。
“‘学习’？”纳纹族长感到惊异，“他在做谁的学生？”
“一名人类，不过不是‘术师’。”灰狼说，“我们没有从头开始建设一座城市的经验，很多事情只有亲身经历，才知道正确的方法，术师的智慧太过深邃，同样年纪的人那儿的做法更适合我们。”
“也是一名人类……”纳纹族长低声说。
部落首领们以为定盟之后就大事已了，剩下不过枝稍叶末，付出和回报是一个漫长的过程，他们有很多的时间去互相扯皮，撒谢尔却似乎不打算给他们这点乐趣。那头灰狼劝说坎拉尔的族长将他珍重如眼珠的那座模型拿到开会的大厅，部落的首领们立时激动起来，遥远的愿景变成眼前实物，利益也因此变得触手可及，不可能等“到时候”再去争夺了。默契地将中心留给坎拉尔，围绕着这座模型，他们开始争夺自己的部落能够支配的地域。
灰狼再一次打断了他们。
“九个部落加起来，填不满这座城市的一半。”他咔哒咔哒地弄了几下，把方方正正的模型外围拆了下来，翻起边缘的木板重新扣好，于是城市缩小了一大圈。
“这片土地能够提供的只有水，泥土和林木，路途遥远，许多脆弱材料通过道路运来，代价极高，最重要的是，以诸位的部落现在愿意付出的人力——”他说，“我们只能派来一百名工匠和二十名管理者，仅仅凭借这些人，十年都未必能够实现我们的目的，甚至仅仅如眼前这般就必须竭尽全力。”
首领们皱起了眉。
“我们需要每个部落为这座城市出力，要有人去做那些费事却不太费脑子的活，比如取土，挖沟和伐木，就像我们的工匠为坎拉尔建造房屋的时候，那些得益的家庭所做的，好让工匠们能把所有力气都用在精细的地方。”灰狼说，“这是一个巨大而且伟大的工程，所有的建筑都需要基础，而帮助我们的人越多，城市就建造得越快。”
这并没有说服他人。
“我们将至少三分之一的男人给你们做了苦力，剩下的人要养活部落，春天是繁育的季节，夏天是放牧的季节，秋季我们要储蓄过冬，否则谁给我们食物？”一名首领说，“没有男人就无法教导后代，也没有人来保护部落，你们从我们的部落刮走越来越多的人口，还不是一天两天，你们不知道要奴役他们多少年——”
“是为了我们撒谢尔自己这么做的吗？”灰狼问。
“可是——”
灰狼指向桌面，“你们也可以不要这个。”
那名族长闭上了嘴。
“别装傻，这桩交易是你们占了大便宜，撒谢尔可以什么都不必做，我们缺少人力，却不是非你们不可，四面八方，甚至从海上去，只要我们想，人就是这个世界上最多的商品，你们的价值高在何处？”灰狼讥讽地说，“或者说你们更喜欢这里只剩下一个部落？”
獠牙撕掉了那副沉稳谨慎的年轻人面孔，灰狼居高临下俯视众人，“连自己的家园都吝于出力，只有抢夺利益时才如鬣狗，你们就算坐拥坚城又有何用？”
第335章 小麻烦
学习并不是一件容易的事。
即使基础再薄弱，在成年之后，推翻自己过去对世界的全部感受，色彩斑斓的感性被打成粉碎，用冰冷精细的理性重新编织起来，其中违逆之处不必说，真正艰辛的是那种始终无法抓住诀窍，站在门外却找不到入口的封闭感。教导者在此时的重要就在于此，云深获得的那些超乎寻常的崇敬也源于此，不仅仅是力量的展示，还有对世界运行规则的解释和演示。不过，即使有这样愿意将知识传予的引路人，并不习惯接受大量信息的头脑要将那些复杂精细的体系容纳进去，这种在另一个世界被称为学渣的痛苦也令人欲生欲死。
尤其在自己身边有一个神一样人物的时候。
伯斯是经过慎重考虑才作出决定，他并没有狂妄到认为这几个月能够轻松渡过，不过相比从头到尾的全面掌握，他在这位公认的术师首徒身侧要观察，进而模仿的只是对方对复杂事物的处理方式，在诸多工作多头并线时，身为大局把握者要如何分配人力，控制进度，查漏堵缺。也许在过去他曾有某些时刻将这种能力视为权谋的技艺，但在来到这里之前，他已经清楚这同样是一门需要深厚基础的科学。
科学。
这是一个奇异的词语。它不是牢不可破的真理，也不是覆盖万物的法理规则，它……只是一种方法，是人类通过无数痛苦试炼，在难以想象的数不胜数尝试之后寻找到的，能够让他们在这个世界获得更好的生存的手段，不要迷信它，而是要掌握它，使用它，来让人们的生活朝着他们期望的方向去，这才是学习的目的。
可这真它娘的难。
伯斯用了相当一段时间才明白明白，术师说的那些兽人和普通人类的头脑并无差别是什么意思，这可真是温柔的安慰，如果他有术师一半的，或者只是三分之一的智慧，他一定会嘲讽只不过是形状不同而已，这块花岗岩和那块花岗岩难道在本质上有什么不同吗？所以术师一定是在引导的时候还做了点别的什么，得幸在最初受他启蒙的那部分人全都能干得要命，并且在性格上表现出几分相似之处，冷静，沉着，学习如饥似渴，对他们的工作发自心底地热爱和专注，这些不太出现于人前的年轻人牢牢地占据着那些关键位置，炼钢，发电，军火和机械制造，没有人会想去取代他们——见过他们如何工作的人都很难产生这样的念头。而微妙的是，这些人如此重要，却很少直接参与外部事务的决策，虽然他们也并非不表达态度，但他们的投票和发言，明明得出的是狼人们一样的结果，却让伯斯有一种感觉，虽然到达了同样的目的地，狼人们就像是走路或者骑马过去的，而那些人是坐着火车，甚至是飞过去的。
伯斯有时候对自己的族人感到很恼火。
除了那些被术师的力量辐及的人类，伯斯在将自己的族人和其他兽人，包括人类（就是从奴隶转换过来那些）比较时不会有任何自卑之感，但他希望他们能更好，至少不要像只有一根肠子那样思考。过去是这样的，他们解决生存大事时使用的办法总是简单明快，那些时候如果能有选择，一定会有不少人希望自己的脑子里都长满肌肉，现在么……
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