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两名狐族认真专注地讨论着高深复杂的知识，他们在这座城市举足轻重，比城主更不可替代，因为许多来自人类的奇巧之物就是被他们看破了其中技艺，他们派到新坎拉尔城中的探子才能找到真正的目标——斥候在这里已经不太管用了。人类和狼人在坎拉尔搞出了太多新奇玩意，他们的工具，他们的铁器，他们建造房屋和开垦土地的速度简直像在梦中那样，坎拉尔曾经是一个部落的痕迹完全消失了，还有几个部落也差不多像坎拉尔一样消失了。战争失败后，拉塞尔达派了一些队伍来这里防备人类的动向，坎拉尔土地上发生的事让他们看得目瞪口呆。
即使过去了三年，人类在那两场战争中的手段余威犹存，然而他们也已经很久没有传出什么惊人的消息了。这可能有很大一部分原因，是探子们一越过坎拉尔的领地就会像石头沉入泥沼一般不见踪影，这确实令人心生恐惧，但那些人类在坎拉尔的作为又让人怀疑起这种恐惧。除了建造城市和耕作土地，他们没有更多的作为。
阿兹城像坎拉尔的影子一样建立起来，没有人类工匠的加入和教导，奴隶们干得又慢又不好，住在阿兹城中的兽人们一直注视着坎拉尔城，他们敌视着，也嫉妒着那些舍弃了自由和尊严向人类低头的部落们，自由和自尊是无价之宝，但他们确实卖了一个好价钱。阿兹城唯一能够自夸胜过坎拉尔的就是人数和战士的数量，这两年越来越多的部落勇士来到了这里，他们看着坎拉尔城，像是看着宝藏，又像看着猛兽。
莫尔换了个姿势，她手腕上清水般清澈明亮的珠子碰撞在一起，滑溜溜又沉甸甸，是他们从坎拉尔买来给她的礼物。她还有一些别的这样的礼物，以戈尔兹叔侄拥有的财富计算，它们既美丽又便宜，人类总是造出这样的东西。坎拉尔城中心有一个财富之源，人类将他们制造出的种种妙物都运到那座广场中出售，却又严格规定部落人只能用自己的劳动来换取他们需要的任何东西，只有极少数得到许可的商队能用普通的钱财和他们交易，他们就是用这种办法将很多人送去了坎拉尔后方的人类领地。
那些人类需要人口。
莫尔用尖牙叼起了自己颈间的珠链，眯起了绿色的眼睛。
她想起了那头可爱的，可恨的白狼。想起他已经被驯化，对一名人类的天赋者忠诚，为他付出种种。
如果不是他，她不会落到今日地步，虽然最大的错误是她自己造成的，那让她痛苦了很长很长的时间，几乎超过了她过去生命的所有快乐。
两名狐族还在探讨他们得到的人类技艺，虽然他们几乎从不自己动手，几乎十次才能成功一次，学到的几乎只有皮毛，但这一点儿都不碍着他们得意洋洋，因为不止他们自己，那些有身份的人物一样认为他们是希望所在。他们也不介意她在一旁听，她已经无家可归，女人不是不聪明，可是她们的聪明只能用在那些小地方上，这些东西她怎么可能学得会呢？
阿兹城和坎拉尔城中的人学到了不少东西，其中一样就是迅速。
他们只用两天作出决定，当天晚上就有数百人离开阿兹城，茫茫黑夜中，他们悄无声息地来到两座城市间的河谷地，在一座缓坡下潜伏起来。
黑暗无穷无尽，只有那座城市还有星点光芒闪耀。
在这两天里坎拉尔城也发生了不少事情，但并没有改变一些人最想改变的结果，可以说，反而让他们不想见到的提前来到了。
一大早就人喊马嘶，一驾驾大车在道路上排成一眼差点看不到头的长列，每一个集中点都站满了队伍，援建队的成员们把工具都清点好拿了过来，木箱垒得高过人头，能拆的机器都拆了，还有一些铸件和比较精密的仪器被打包放上了大车，先众人一步出了城。他们用对待平日工作的精神来做这些事，看似忙乱，实则有条不紊。
许多兽人从自己的住处走了出来，他们站在门边，坐在房顶上，或者只是从窗子里探出头来，看着人类和狼人把物资一样一样地搬上车，垫上草席，捆上麻绳，他们好像第一次发现原来这里竟有如此之多的“异族之人”，“异族之物”，可是那些面孔又有那么多他们熟悉的。兽人们显得既愤怒又伤心，既恐惧又期待，只有孩子们还不太明白。他们大多是普普通通的兽人，有生以来从未体会过如此复杂的感情，他们甚至不知道该将这些感情指向谁，他们感觉自己被抛弃了，又期望着自由——别人要给他们的自由。
“这世上可没有那么多送到你面前的东西。”伯斯说，“妈的，我真不敢相信仅仅三年时间，就让我们把他们宠坏了。”
纳纹族长苦笑了起来。伯斯的话是一点不客气，可是他不能说没有责任，他有很大的责任。
伯斯的办公室已经变得空空荡荡，靠墙的书架上放的文书，仪器，工具和土壤，种子，植物等等的样本，连一座别人送他的陶土烧的小塑像都打包了，墙上有地图取走的印痕，但是桌椅还好端端在原地，木柜上的瓷水罐倒映着窗边栽种的一株辣椒，植株已经有些萎焉，只有红色的果实鲜亮无比。
纳纹族长环顾着这一切，神色复杂。
“你可以和我们一块走。”伯斯看着他说。
“我不走。”纳纹族长说。
“我接到一条消息，”伯斯说，“你知道我们走后会发生什么？”
“他们肯定会过来的。”纳纹族长说，“这是他们最好的机会，也可能是最后的机会。”
“那你——”
“我等着你们回来。”纳纹族长低声说，然后转身走了。
路撒看着他的背影，对伯斯说：“他现在倒是干脆了。”
“部队已经到了，你的兄弟提拉也在。”伯斯说。
“他可不是我的兄弟。”路撒说。
“就算是兄弟，也没你俩那么像的心眼。”伯斯说，“你还在给她送消息？”
“要有始有终。”路撒说。
“你不能保证没有意外。”伯斯说，他还记得那个豹猫姑娘，她刚被送到他身边来学习的时候看起来真不错，她本来可以和莉亚一样，即使她曾经做出了错误的选择，她仍然有机会可以回头，他不明白这种女性的执拗。
“只要她还在那边，不管她折腾出什么都是在给我们增加胜算。”路撒说，“我们不是有两个连队吗？我们的问题只在于怎么顺理成章，还有怎么向术师解释。”
伯斯终于皱起了眉，连路撒在说完之后也陷入了沉默。他们在这儿有不少事情都干得挺高兴的，可是想起术师和术师的那个宽敞明亮的书房，他们就感到气短心虚，虽然说真的，至少在现在，要是能重来一次，他们肯定还是会这么做。
他们为什么不能那么干呢？他们的敌人散播谣言，偷盗技术，煽动仇恨，而他们援助的部落一边拿着好处，一边在私底下跟他们的敌人抱怨他们是如何不讲情面又苛刻，那些好吃懒做的家伙还妄想如果夺去别人辛苦劳动得到的成果，能够让他们获得多大的功绩和多么安逸的生活，最好让他们舒舒服服地躺着，连肉都有人专门送到嘴里——只有那样才叫过日子哪。
没有人想让这种家伙成为自己的同胞。但是软弱的，因为一点挫折就改变想法的人是很多的，他们经过两年的精挑细选，已经让一半的部落人都改变了过去的生活方式，还有剩下的一半，如果他们还是像梳开打结毛发一样地温柔，那花费的时间就太多了，而且这些人值得他们这么做吗？
这个问题伯斯自己有答案，他的同伴们也有答案。
第347章 酝酿已久
角落里有人低声讨论。
“阿兹城的勇士们已经来了。”
“可他们还不敢动。”
“我们可以趁现在把他们放进来——”
“不行！”有人厉声制止了他，“你昨晚没有看到？他们的防备得像一个铁桶！所有的路口都有人值夜，灯火要亮到天亮！”
“那现在呢？在他们出城到一半的时候，我们把门关起来，他们攻击外面的人类，我们消灭城里的？”
“蠢货！你不要说话了，这些统统不行！我们不能找死，我们没有干掉那些人类，会被他们联合其他人把我们干掉！我们只要等着！缺不了你我的好处！”
一个堪称庞大的阴影从窗外投进来，所有人都噤声了。但来者只是经过。
一位身高体壮的女性快步走在路上，时不时有人和她打招呼，她微笑着向他们点头，然后继续在车辆和人群之中寻找着。拉比大娘找到伯斯的时候，他正在和一名褐肤白发的队长对单子，巴罗把单子向伯斯一推，对她笑道：“我可总算把您盼来了。”
“我可舍不得你这样的好小伙子挨饿，”这位声音有力的狼族女性说，一只手把篮子塞给他，“虽然我已经把你们给饿着啦。”
伯斯在清单上签了自己的名字，才抬起头来，不用她招呼，他自己就用篮子的盖布包了几个薯饼，倒不是他非得当个娇滴滴的小姑娘，待会他还有些工作，带了油的手指肯定会让文件一塌糊涂，他们现在可不方便随便敲一家人的门去拿水了。他把它们一口气吃完，然后又喝了一小罐甜酒。拉比大娘很满意。
伯斯抬起头，对她说：“你留在这里的任务会很重。”
“不会比我的身体更重的。”她说。
“不，如果说我有什么人是绝对不愿他被牺牲的话，”伯斯诚恳地，“那一定是你。”
拉比大娘爽朗地笑了起来。“你的话真是比蜂蜜还要甜，可是我不会因为这个就害怕承担起责任来，男人天生就爱勇猛冲锋，你们现在让姑娘们也跟着变得威武起来了，可是要说耐得住和静下来的本事，还是我们这些老女人更强一些。”她用那双温暖的眼睛看着他说，“你们走吧，我们能把自己照顾好。”
她回到了人群之中，一些女人上去把她围住了，有些男人想挤过去和她说话，但是很快被女人们赶走了。她们和她在一起的时候总是特别团结，莉亚很向往这种能力，因为她做不到这样，这可不仅仅是因为她是个姑娘。要说在这个地方待了那么长时间，伯斯见过的称得上有力量的人物，拉比大娘必须算一份。
伯斯最后看了她一眼，走去了下一个地方。
他和其他队长一起检查了每一个集合点，查看了牲畜，车辆和人员的大体情况，清点了物资的数量。作为援建队伍最高的负责人，他离开一个集合点的行为就是一个信号，在他走后，姑娘小伙们爬上车子，扬起鞭子，马蹄哒哒落地，车轮在道路上辚辚驶过，他们像一条小溪蜿蜒过城，向着城门行去。
城门今日全部敞开，宽度足以让八匹马并行而过，砖石铺就的硬质道路到这里为止，先行的载重车辆在土路上压出了清晰的车辙。太阳刚刚越过群岭，草上的露水未干，人的影子，车马的影子长长地落到地上，几乎连上到远方的田野，秋日清晨的风凉得像井水，微风拂过年轻人们的发梢耳尖，他们有许多人在这里回头，回望他们建设和生活过了很长一段时间的地方。
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