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卡斯波佣兵的首领同老主教说：“我把他们杀了。”
然后他又说：“他们真是不太聪明。”竟然认为几场宴会、一些花言巧语，再加上女人和财宝就能令卡斯波人背弃雇主。其实如果他们提出的条件足够动人，卡斯波人也未必不会动摇，但那些条件必须真的非常非常地动人——一个贵族的封爵或者一块丰饶之地这样他们给不起也不会给的东西。因此，当这些人喝着来自新玛希城的酒，满脸通红，挤眉弄眼地将一个小钱袋偷偷塞过来时，卡斯波人的首领想到相比每有动作，就成百上千，甚至将一个族群甚至国家的命运完全改变的外邦人，只觉得他们可笑。
重建奥森郡耗费了塞力斯主教绝大部分的精力，虽然复苏的力量天赋让他的身体比外表看起来更经得住考验，相比让他从早到晚都不得空闲的诸多事务，农庄的教士骚乱和一些自大之人的背后阴谋是完全在预料之内的，算不上大事的一些干扰。塞力斯主教自然预料过自己的选择会带来什么后果，他并不在乎。
他不在乎的是自己的名誉，但他有时候也不能不去想，为何人与人的差距如此之大？
塞力斯主教想过利用，甚至倚靠奥森郡旧统治阶级仍剩下的一些可用之人，因为他实在是人手不足。即使奥森郡已经变得极其衰落，仍然有相当的人口，新玛希城是将人口集中起来管理，这增加了他们治理的难度，但不得不说他们干得非常好，而奥森郡的人口散落于郡区各处，仅仅人口统计就相当艰难。
他以为他允诺的一些权力能使一些人积极贡献自己的力量……
结果非常令他失望。
他从未想过要他们倾家荡产，也并不要求他们全心全意，仅仅要求他们配合——在丈量土地和清点人口上却遭遇了难以想象的阻力。他们说他们更愿意拿出钱来，被塞力斯主教拒绝之后便变得十分消极，只是慑于卡斯波人的残酷无情而不敢对他表示反抗。
那些被他的招募和大刀阔斧的改革吸引过来，或者被他邀请，或者自荐而来的人当中倒是有不少人称得上忠诚，这是卡斯波人用他们独有的秘法观察过后报知老主教的。诚然他们热情有余，能力不足，但这在新玛希城那些工作组的帮助之下，热情和忠诚已经能弥补大部分能力的问题。但不知为何，妄想症好像变成了一种传染病，即使已经有人为自己的言行不当付出生命的代价，但有些人好像认为这只是站错了队的问题。
他们不能自制地幻想着，想象着若是起义军的发展顺利，也许他们能够稳固地占据一些地盘，也许他们不能自己把王室彻底推翻改朝换代，但只要他们获得足够多的战绩，就能够依次为依仗同外邦人商议合作的事——只要外邦人能够支持一名有威望的首领，愿意支持他成为新的国王，那么他们定然不会重蹈覆辙，一定会给予这些外来者应有的尊重和待遇，不论封土授爵还是建立王家上回，这些都可以好好商量。
然后他们不仅这么想了，他们还这么说了。
塞力斯主教简直不愿回想当时的情景，那时会议已经快要结束，与会的诸人在讨论一些收尾的细节，不知为何话题转到了这个方面。虽然应该说只有非常的信任才会让人坦率直言，但在那名来自邻郡的起义军代表诚恳地对工作组说完这样的话之后，整个会议室都陷入了沉默。
秋风吹过透风的草屋，好像吹在人们的心上。
在可怕的安静中，工作组的组长笑了起来，他看着对方那张年轻的脸庞，说：“现在说这些，有点儿太早了。”
那名起义军代表没有马上意识到自己的失言，甚至在会后还感到有些困惑和不满。塞力斯主教不得不找他几次长谈，以明确这只是他们少数几人的念头，还是他们及其背后的起义军都是这样看待二者关系的。
这几次长谈的结果有好的，也有不好的，那位起义军的代表能过理解世界上不存在毫无理由、不求回报的善意，新玛希城对朋友的投资是必将收回的。就像奥森郡同新玛希城之间的契约，虽然约书上的文字指定了双方等价交换，以人力及将来的收成换来今天的支援，但几乎所有人都心照不宣，奥森郡重建最有可能的结果是被纳入外邦人的统治，否则他们不必为塞力斯主教配备这样一支强大而完备的队伍：让卡斯波人作他的爪牙，“工作组”则组成他的朝廷。
塞力斯主教完全能接受这样的代价，但感觉自己获得了力量的起义军却未必。何况在同样反抗国王和贵族这项事业上，外邦人几乎毫发无损，起义军却已经付出了许多沉重的牺牲，这不能说是外邦人做得更少，但人之常情，很难认为这是公平的。
“公平……”塞力斯主教喃喃这个熟悉的词语。
“因为外邦人比我们更优越，更有资格成为这个国家的新主人吗？”那名代表愁苦地说。
对于这个问题，塞力斯主教实在难以回答。诚实在这个时候未必是美德。
工作组对他们的同伴并不隐瞒，所以塞力斯主教身边的众人大多知道联盟那些开疆拓土的代行者大多是由奴隶转化而来，并且这个转化的过程不算很长，可即使他们承认，甚至将这一历程作为宣传和教育的材料，但人们不知道自己是否应该相信。奴隶也是人类，他们之中出现一两个被埋没的人才当然是可能的，但开拓者显然不是一个两个，甚至也不是一二十个的问题。他们简直是被打碎之后重新塑造，成了今天这副令人惊叹的模样。
发生在他们身上的奇迹似乎也扩散到了他们建立的那座城市，每一批运送物资到奥森郡的新玛希城来人都会留下一半的人手为他们短暂支援，虽然他们自谦只会做一点基本的算术，只能给他们整理一些杂务，但他们不计报酬的热情帮助仍然有效地解决了一些令塞力斯主教和他的伙伴感到困扰的问题，导致另一些被塞力斯主教归入“自己人”阵营的人都感到了受打击——现在看来这对他们来说未必是坏事。
第428章 假如没有我们
这种客观的实力对比也可以认为是一种谋略，让人们自然而然，最终心甘情愿地接受外邦人的统治。
但工作组的所作的事情显然不止于此。
即使能力出众，治理奥森郡对他们这支队伍来说也不会是一件容易的工作——哪怕他们一个人的能力就顶得上过去五名旧式官员加起来甚至更多，但他们重建奥森郡，重建的肯定不是奥森郡过去的秩序，那样只要施予赈济，发放种粮，等到春天来临，一切都会自然而然地回到过去。若是他们减少一些税官和税额，免除几年的劳役，好名声很容易就会落到他们头上。
但这样做是无法实现塞力斯主教的愿望，也不能体现工作组存在的价值的。
真正的重建计划是在新玛希城时草拟的，来到奥森郡之后根据实际情况作了必要的调整，不过计划的核心及目始终没有变化。因为工作组的工作需要同许多人合作，那些人同他们很不熟悉，语言不通，还有人对他们怀有不同程度的提防，甚至有人带有恶意。工作组需要说服他们接受自己的工作计划，配合自己的工作方式，这不能用居高临下的训诫或者粗暴的武力来做到，虽然卡斯波人显然很乐意替他们去“说服别人”，但在这里，工作组必须做在绝大多数阻力他们过度使用武力的人。
工作组在协调工作关系上尝试了许多方法，最终他们还算干得不错。
塞力斯主教很担心那些起义军代表的态度会令工作组不快，人生的经验让他知道有些矛盾不在它刚出现的时候就加以解决，日后定然会变成无法弥补的裂痕，尤其他们之间的分歧来自于权力的归属——这种能引发人心中最深恶欲的毒药。塞力斯主教可以确保最终将奥森郡交予开拓者，但起义军能心甘情愿接受这些不流血的外来者的驯养吗？
他们当然能。
塞力斯主教的工作很忙，即使挂心此事，他多数的精力仍然是投入了眼前无穷无尽的工作，因此当他回过神来，发现自己麾下的众人已经变得亲密团结，连卡斯波人都不再被排斥在外，吃惊得简直以为自己是做了一场梦，也是不足为怪的了。
看起来问题的解决也很不是很难。
首先，作为被新玛希城最高领导者指定的成员，工作组的能力毋庸置疑，他们承担着以塞力斯主教为首的新行政体系中所有的文书与统计工作，无论他人在开始对他们是什么态度，都不得不在工作中依仗甚依赖着他们。
并且人人都有慕强的本性，“外邦人”是卡斯波佣兵真正的雇主，除了老主教，就只有工作组能调动或者在必要的时候组织这些鹰犬。虽然不好说事情是怎么发展到这种地步的，人们——包括那些被迁入赈济农场的农民们，越来越习惯在发生争端时，接受“那座城来的人”给予的调解，不是每一次都让所有人满意，但总是相对来说最好的。
工作组展现了他们令人信服的能力和沉稳谦逊的品格，得到信任是自然之事，人人都知道如今新玛希城的生活十分优越，他们在这里连一栋温暖的房子都没有，还要时常放下纸笔去田间地头处理各种问题，更值得人们尊敬的是，工作组从不吝于向他人分享自己的知识与技巧，因为有问必答，求教的人从早到晚都不停歇，于是他们便开设了夜读班，利用夜晚的时间向人们传授知识，解答疑难。
塞力斯主教就是在他们提出申请之后才发现情况已经大有转变的。他当然愿意表示支持。
在人与人之间的常见关系中，老师与学生之间联系的密切几乎可以说是仅次于父母与子女，平常来说，一个人想要获取对他有利的知识，付出任何代价都理所当然，只有新玛希城，只有从新玛希城背后那个联盟来的人，才会在利害关系并不紧密的情况下倾囊相授。
很少有人意识不到这一点之难得，只有极少数的人对夜读班感到不适应，大多数人都珍惜这样的机遇。
何况每日的跑腿、说服、统计以及下地劳作大多是辛苦而又枯燥的，相比之下，夜读班就显得“有趣”许多。每当夜晚降临，开课的钟声响起，人们在在沉沉夜色中深一脚浅一脚地聚集到上课的那处屋子里去，由已经等候在此的工作组成员点起油灯，人们坐在各种临时做出来的原木长凳上，肩膀挨着肩膀，腿碰着腿，窃窃私语，欢声笑语，即使屋外的寒风即使从缝隙里吹进来，也不能冷却人们心头的热情。
这间简陋的课室里当然没有多少教具，他们现在也用不上太多的东西。课堂开始后，第一步不是做别的，而是——读报。
是的，读报。
这是一项在新玛希城已经培养成习惯的活动，在奥森郡也已经有这个趋势。每一次运送物资的车队都会捎来近期的报纸及工业城的书籍，这些珍贵的印刷品被珍惜又不怎么谨慎地保存在阅览室里——那是新建的最结实防风的房子，但只要有心，人人都可以申请去翻阅。因为报纸上有很多的图画，所以愿意去瞧新鲜的人是很多的，但他们看不懂文字，这些天书只有在夜读班上才能被破译。
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