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如果他们的对手仍是旧式的封建军队，那情况确实会依此发展。
联盟军队的推进速度极快，有部分原因是他们轻装简从，携带的武器和弹药基数对付沿路军队足够使用，普通城寨大多在他们动用抛射武器之前就失去了抵抗意志，但攻打下城是一场攻坚战，他们剩余的弹药数量是不足以完成这个任务的。
新型交通工具就在此时发挥了作用。巨大的飞艇从迷雾线外启航，依据首次远航测定的航线，在下城的无数耳目面前悬停于联盟军队的营地上空，将大量物资通过滑索投放下来。
补给以这种方式迅速到位，联盟军队便开始展开阵地。
在这个过程中，诸国联军基本没有插手余地，显而易见，联盟的战斗方式和他们根本不同。虽然他们没有赶上联盟军队的任何一场战斗，却通过将他们遗留的痕迹和那些战场幸存者的口述组合起来分析得到了一些侧面的认识，而这些认识强烈地违背了传统的军事常识。再看他们行军的方式，补给的方式，甚至设置阵地的方式他——他们选择的山坡阵地同下城之间隔着至少还能放下两座下城的距离，没有士兵方阵，反而是忙于测量，计算以及挖掘工事。
到了这个时候已经无法再自欺欺人了，虽然联盟的外事工作者劝说各国君主的方式颇见诚意，但事实是他们根本不需要诸国联军提供的这点助力，而是需要他们作为这场灭国之战的见证者。
这当然是令人非常屈辱的，但当他们去找联盟军队的领袖抗议时，对方表现得很是诧异。
“诸位阁下，我以为我们对一个公理早有共识，那就是战争的目的就是为了胜利，除此之外别无其他。”那名年轻的将军慢条斯理地说，以他那副魔性的外表来说，他的语气可谓彬彬有礼。
他从座位上站起来，从桌边走向帐篷的边缘，“并且，生命是如此宝贵。人死不能复生，这也是尽人皆知的真理。”他侧身含笑，回望这些因为很少被人直接冒犯而神情不快的贵族们，“所以我们的另一个原则，是在首要追求胜利的前提下，如果只是付出一点物质上的代价，就能够使我们少流血，免于失去更多无可取代的人的生命，那么我们就应该尽最大努力去追求这种战略战术的改进。”
他唰地一下掀开帐帘，广阔的平原及平原上的城市展现在众人面前。
“当然，无可否认，这座城市宛如王冠，任何能够攻克它的人都将成为名留青史的英雄。”塔克拉说，“我们不愿成为孤独的行路人，也非常乐见这样的英雄出现。”
“请问有谁想要成为这样勇敢的英雄吗？”他善解人意地说，“我们愿意为他让出舞台。补给也很充足。”
你们可以自己上——那双琥珀色的眼睛明明白白是这个意思。
这是何等无礼的嘲讽！
但身为贵族的教养，最重要的是对方所掌握的武力让众人敢怒不敢言，只是侧面了解一些，对工业联盟那些大威力的特殊武器和具体战法仍接近一无所知的他们也不能在战术会议上说出有建树的发言，反而容易因此更加露怯。
怎会如此……但无论多么不愿接受如今的被动地位和胜利的荣誉将全数归于工业联盟的可能，他们也只能在这场战争中作一个看客。他们确实在出发之前就已经打算将战斗的责任大部推给身为主导者的联盟人，但真的全程无须他们出力的时候，他们反而又心有不甘了。
不甘，然而又无法可想，尤其是在亲眼见到这座迷雾之国的地面都城的重重城防，并将之与其中数以百计的天赋者——并不乏高阶法师及大法师——联系起来之后，诸国联军即使没有产生退缩之意，也已经知道胜利与自己不会有多大关系了。虽然他们无疑是同联盟属于一个营垒，如今却对胜利有种难以言喻的悲观心情。
工业联盟看起来对胜利颇有信心。
然而……迷雾之国对西洲是威胁。工业联盟也是。
——唯今只有期盼作为对手的迷雾之国统治者能压榨出工业联盟的战争潜力，达到两败俱伤的结局……
到了晚上的会议，塔克拉就褪去了那副他自己有点乐在其中的阴阳怪气面孔，回到了正经的工作状态。
“明天的谈判谁去？”他问。
“我。”如林的手举了起来。
“投票吧。”塔克拉说。
这是每个人都熟悉的流程，投票的结果很快就出来了，与会者都按少数服从多数的原则认可了这个结果。然后他们继续就谈判的目的及内容进行了讨论。过程中有人进来送这一时段的巡逻报告和一些他们打下来的样品，联军营地如此醒目地设在对面，对手理所当然要进行战前侦察，虽然不能说所有的手段都被阻拦了下来，但也算战果斐然。
“升级了。”一名指战员拨弄着盒子里的残骸说。
看得出来监视物这几日在数量及结构复杂程度上的增加，显然飞艇补给和联盟军队的阵地准备给他们造成了压力。
“他们应该是怕的。”另一人说。
“他们怕了也不会投降。”
“尤其是地面议会那些顽固分子。”
“谈判估计不会有很好的效果。”
“这是可想而知的。但还是要去试试。”
“尤其是安萨路他们还在城里。”
在天空之城异变前，下城的联盟商会已经通过无线电得到了人王法塔雷斯同术师联系，向他交托了有关于这座城的许多秘密，并正是因为他的作为才致使异变产生的诸多消息。他们也很清楚一旦地面议会发现不对，他们首先就要受到怀疑，傲慢的法师们不会相信这些无天赋的联盟人能对天空之城做什么，但对他们进行监视、搜查或者囚禁却是肯定的。
通过这几年的经营，他们不是没有在此之前就逃离的机会，但只有少数人“逃”无影踪，余下众人包括作为代表的安萨路等人都束手就擒，被押入内城。他们的商圈建筑则在被“清理”干净之后征用为外城的指挥大本营。
地面议会的彻底搜查确实搜出了许多东西，但没有找到联盟人的通讯工具，讯问的结果是交给逃走的同伴带走了。
然而事实却是无人逃走，那些电台等设备也没有被带走或者掩埋起来，它们不仅仍在城中，并且就放在离指挥大本营不远处的一户卖水人家的院子之下，一处通过地道与商圈内层相连的密室之中。那些被认为已经逃出迷雾之国的商会成员躲藏在井壁之下，一边向西方正在高歌猛进的反抗者联军传递下城及周边动向，一边通过他们暗中经营许久的情报网络，将前线战事的进展及被反抗者审判的统治者惨状散布到下城内外。
这些情报人员一直工作到联盟军队到来，直至谈判之前。
地面议会没有拒绝这次谈判。
谈判的仪式相当隆重，但这种隆重并不是为了表现争取和平的诚意，而只是一种彰显尊贵的依仗。到达谈判现场的地面议会代表和诸国联军代表或者坐车，或者骑马，人人衣饰精美，一眼望去只能靠站位区分阵营，与只穿着色调暗淡的统一军服，甚至分不出位阶的联盟人形成鲜明的对比。
经过地面议会有意宣示，联盟军人礼貌捧场的通告流程后，谈判开始了。
首先是双方各自列出停战条件。
迷雾之国下城的地面议会列出的条件是：不追究联盟军队对迷雾之国造成的大量损失，反而付给联盟军队同诸国联军大量钱财、法器和奴隶，给予参与这场战争的联盟将领以贵族封号及特权，并作出将他们以贵客身份登上天空之城，力保他们能够在那梦幻之地获得立足之地的许诺。
联盟的将领沉默地听完了他们颇具诚意的条件，然后轮到他们发言了。
在他们发言的过程中，对面的议会代表神情渐渐起了变化，正在传阅那份贵重的财物清单的诸国代表也不由自主停下，露出同对面如出一辙的荒谬神情。
哪怕按诸国贵族的立场，工业联盟所提出的退兵条件都是极其不可思议，难以置信他们怎会提出，而又决计是不可能被他们自尊的对手所接受的：
联盟军队要求的是地面议会放弃在迷雾之国的所有权力和地位，除其家眷、追随者及部分财物外均不可带走，并要求他们发表一篇形同悔罪书的声明。
而令对方卑屈到这种地步之后，联盟的军队能够给予他们什么呢？
护送这些丧家之犬安全离开迷雾之国，安置到工业联盟或任何一个他们愿意去的地方的承诺。
当他们条理分明地阐述完毕，整个会场都陷入了一片可怕的沉默。
地面议会的代表，一位大法师缓缓起身，用像看死人一样的目光看着对面的联盟军队主将。
“年轻人，你可知惹怒我的后果？”他的声音如同来自地底一样阴沉，空气莫名渐渐变得灼热，如同大法师的怒火蔓延到了现实——而这正是天赋者的力量在高层次的体现。
那名直面怒火的年轻将领却还能笑得出来。
“对你们已经犯下的背叛整个人类的罪行来说，”他说，“这已经是很好的结果。”
这下不仅大法师，地面议会的所有代表都从席上站了起来。
“大胆狂徒！”
“你说什么！”
“何等狂言谬论！”
就连他们的同盟者也对这般发言十分惊疑：“你们在说什么……？”
然而塔克拉却仍能从容自若地坐在椅子上，线条锋利的眼睛自下而上挑起，虽然声调带笑，出口的却是令人汗毛直立的话语：“诸位尊敬的阁下，在为一个‘伟大理想’齐心奋斗多年之后，难道你们不想知道为何从来都诸事顺利，却在即将成功之际突遭打击？不仅天空之城同你们失去了联系，还有外部势力借机乘隙而入，大军压城，致使你们不得不陷入狼狈之地——”
他环视一圈，语气几乎带着怜悯。
“归根结底，诸位不过工具而已。”
与会三方中，大概只有工业联盟一方知道这次谈判是怎么结束的，他们在会上抛出的内幕不仅将自己的对手，连作为同盟者的西洲诸国代表都打击得魂不守舍，生存的本能让他们从心底否定这些谵妄呓语，然而他们越是否定，当日见闻就越是如同魔咒，在他们的脑子里反复诵念。
裂隙重启。
天空之城是钥匙。
人类要面对异界种族的全面入侵。
那座城已经进入了启动前的最后一步，无可阻挡的命运即将降临。
他们只是来参与一场瓜分的一个有威胁的国家的战争而已，并且已经在这个过程中确定了工业联盟才是未来大敌，怎会一日之间整个世界都改变了模样？
而在诸国贵族及骑士被折磨得近于癫狂，流言也如瘟疫般迅速在他们的营地中传播，导致人心大乱的时候，联盟人却依旧有条不紊地备战，平静如水地开会、做饭、学习，甚至在空余时唱歌！
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