进了驾驶舱，云河就开始好奇地东看看西望望，但很谨慎地没有碰任何东西。
这不禁让姜祎成联想到了她那几任喜欢乱动别人东西的前男友，都是土生土长的太阳系公民，甚至还不如人家一个啥也没见过的卡谢人。
“这穿梭机是两座式的，不过后面还有个折叠座椅。”姜祎成翻过驾驶座，把后面舱底的安全带解开，穿梭机自动控制系统让折叠座椅展开了，“祁旻，你坐折叠座椅吧。”
“啊，为啥？”祁旻反射性反对。她是坐副驾驶来的好吧！
“云河有可能会晕机，让她坐副驾驶吧。”姜祎成平和地说，“咱们俩反正是仿生身体。或者要不你开穿梭机，我坐后排？”
“还是你开吧。”祁旻叹了口气，自己翻到后排坐折叠座椅了。
姜祎成打开控制系统，给云河先系好了安全带：“云河，您如果觉得晕，或者有别的难受的地方，要立刻告诉我俩。”
“会这么严重吗？”云河似乎是有点被吓到。
“因为我们不了解您卡谢人的生物学基础，不能判断旋转和失重是否会造成严重影响。”姜祎成安慰她道，“不过我们太阳系人同样不是天生具有飞行能力的动物，即使是个别人有严重的晕动症，也不会出现生命危险。”
“您这么说我就有点怕了。”云河笑着说了一句，但并没有要从座椅上起来的意思。
卡谢帝国的朝阳将军怎么可能真的怕飞行呢。
姜祎成坐进自己的驾驶座，开始设置自动导航。她把近虹足官府提供的卡谢帝国地图输入进机载计算器，由AI将地图匹配到飞船在近地轨道拍摄的实际画面上。虽然因为卡谢帝国的建筑顶面被植物覆盖，识别出城市还是颇有点儿困难，但因为那张手绘地图确实还算是比例基本正确，而且皇城相对来说也比较显眼，目的地很快就成功定位了。
“这就是从天上看地面的样子么？”云河看着显示屏上的飞船监测实时画面问道。
“是啊，这就是蓝珀——”姜祎成意识到了什么，又改口道，“‘蓝珀’只是我们给这颗行星起的外号，而对于您卡谢人来说，它就是您的地球。”
“名称都是次要的了。”云河只是平静地说了一句。
姜祎成发现她一直在看屏幕里“蓝珀”的实拍景象。
她不知道自己第一次看到从太空拍摄地球的画面是什么感受了，但那大概就和现在的云河差不多吧。看到自己生活的全部在地图上化为一个微不足道的小斑点，而在生活范围之外原本以为是广阔无垠的自然天地，在这里也不过是一些线条与色块儿，或许会突然觉得自己的生活很可笑？
“我们就像是大地上的虫豸。”云河轻声说道。
确实，人们——无论是太阳系公民还是卡谢人——都很渺小，相比于行星都已经微不足道，更不用说行星在这宇宙间也只是连尘埃都算不上的一个点儿。
然而云河却接着说道：“可我们真是厉害啊。”
“厉害在哪儿？”后排传来祁旻的声音。
“用虫豸的步长丈量了几乎所有陆地，这不厉害么？”云河反问道。
从这个角度，也确实如此。
只有承认自己是虫豸，才能认清自己种族的伟大之处。并不在于绝对质量与力量的强大，而在于以弱小的个体形成文明，努力地征服所能达到的任何空间。
这是卡谢帝国扩张崇拜的根基，又何尝不是太阳系文明进行星际探险的缘由？
广袤的宇宙，可能存在无数种智慧生命的形式，每种都会有基于自己生物学或者社会结构的需求。但或许会有一点是共通的，那就是进行探索的欲望。
也正是探索让不同的文明能够相遇。
然而在姜祎成沉浸在自己的感慨中时，后排的祁旻突然说了一句：“我们太阳系-卡谢融合文明真是太厉害啦！”
姜祎成真想把她仿生身体的发声器手动卸了。
穿梭机从近虹足周边的荒漠中起飞，透过舷窗可以看到地面的分辨率越来越低，很快也成了微小的色块儿。
在某个时间段可以看到近虹足城的全景——尽管如果不是事先知道那儿有一座城市，恐怕也只会当成具有圆圈和放射状结构的生态斑块儿。
然后穿梭机进入了平流层，地面的景观便大多被云层挡住了。
云河看上去非常稳定，不仅没有晕动，甚至全程都在通过舷窗看向外面。
“说起来，您卡谢人在至纯的动物分类学里面，也被分到了鸟类里呢。”祁旻在后排调侃道，“卡谢人作为鸟类的第一次飞行，您感觉如何？”
“还行——倒不如说是没什么感觉。”云河说道，“不过大多数鸟也都是不能飞的吧。”
“在我们太阳系地球，被称作‘鸟’的大部分生物都会飞，至少是能扑腾几下儿。”姜祎成解释道。
“这么说来，您太阳系人不属于鸟类么？”云河惊讶地回过头。
“我们的祖先是一些四足行走的小动物。”祁旻回答道，“在大型鸟类①统治世界的时候，太阳系人的祖先正躲在地洞里苟且偷生呢。”
“我是非常相信生物演化的。”云河评价道，“但是您太阳系地球的动物演化好奇怪啊。”
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注释：
①现存鸟类和已灭绝的恐龙属于同一进化支，因此也可以在适当情况下不规范地称恐龙是一种鸟类。
第三百三十一章 ：卡谢皇城卡谢皇帝的……
卡谢帝国的皇城建立在“蓝珀”的温带地区。当穿梭机降到云层之下时,逐渐能够看到地面上那个不规则的八角形，遍布着蛛网一样的道路。
为了不干扰到城市里的居民，穿梭机降落在了距离“夏阳四城门”两公里外的农田上——实在没地儿落脚了，破坏农田总比破坏建筑好点儿吧。
姜祎成关闭了穿梭机的反冲发动机,先从驾驶舱的舱门跳了出去。仿生身体的靴子踩在刚翻整完的深红褐色土地上,竟然有点儿舒服。空气中弥散着清新的植物汁液味道。
“这里好像是片地药田。”云河也从舱门出来了。她第一次飞行似乎并没有什么不适,甚至可能比地球时代祁旻或者姜祎成第一次坐飞机还轻松。
“实在是对不起。”姜祎成用脚翻了一下儿地面,然而土里只有一些断裂的植物纤维，应该不是穿梭机破坏的。
“没有任何对不起的地方,这片地药刚收获过。”云河解释了一句，又补充道，“而且地药虽然名字带‘药’,但却只是用来榨油的膨大根，售价很便宜。”
卡谢人吃饭也是要用“油”的。所谓的油，就是含连接有长脂链的糖，是“蓝珀”动物的主要储能物质形式之一。但是“蓝珀”植物的果实含“油”量少，因此用油对植物性食物进行烹饪，可以起到模拟动物性食物风味的效果。
“地药，这个名字跟我们太阳系人吃的‘山药’有异曲同工之处。”祁旻也从穿梭机里出来了——重新叠上折叠座椅花了点儿工夫。
“现在的称法是有点相似。”云河却说道,“不过据说地药原先在卡谢语里不叫‘地药’，而叫‘甸药’。因为避讳那位的名字，才改成了‘地药’。”
卡谢帝国也有避讳上位者名字的习俗,物品名称中有跟皇帝名字相同的字,肯定是要改的。
祁旻说道：“您卡谢帝国的皇帝六百多年都是同一个人,就用避讳两个词已经是很方便了。”
然而云河却笑着回答道：“要真得避讳两个词，那我们可没法说话了。那位的真名叫‘甸果’，‘甸’还能避讳,‘果’怎么办？”
嚯，这真是不好办，卡谢皇帝的名字里带“果”，跟太阳系皇帝名字里带“饭”基本上是一种程度的尴尬了。
幸好太阳系并没有皇帝。
“这名字起得太欺负人了吧，作为皇帝还要起这种带常用词的名字。”祁旻直言地吐槽道。
但云河解释道：“也不是故意欺负人，那位起名字的时候又不知道她之后会坐上皇位。而且现在也没有禁用‘果’这个字，为了不让民众知道，那位对外从来不自称名字。”
这么一听，那位卡谢皇帝人品还是不错的。只是她叫“甸果”这样的名字，从太阳系文化的角度来看着实不怎么上档次。
而云河紧接着又说道：“这多半也是因为，作为皇上名字叫‘甸果’，实在太没格调了。您两位知道‘甸果’是什么意思吧，这两个意向组合在一起，就像是草甸上长出不起眼不知名的小果子，简直比‘灶薪’那样的名字还随便。”
确实，别说是作为皇帝，就是一个普通官员叫这个名字都显得尴尬。不过好在卡谢皇帝不可能被别人直呼其名，日常只要不用名字自称就没事儿了。
——
卡谢帝国的皇城有四道围墙，并不是为了严密保护皇宫，而是因为皇城在历史上扩建过三次。
其实说在“历史”上也有点儿奇怪，因为扩建的这三次是在快速扩张的六百多年间，而皇城的不少居民都是看着皇城扩建的，倒没有那种从史书上查阅记载的感觉。
至于为什么要建围墙，则主要是出于城市规划的考虑。任何发展迅速的大城市周边都避免不了城市化，而希望到皇城谋生的人也会倾向于在皇城周边修建房屋，这就让皇城周边居民区的面积越来越大。然而卡谢城市还有供水和下水问题，所有居民的房屋都需要连入水网，因此城外居住区也得纳入规划，还不如干脆直接规划成城市的扩展区，再在外面修围墙作为城市规划区域的边界。
说白了就是，划分围墙是为了告诉迁移来皇城的人，要在墙内找个地方建房子才行，墙外的地方是不会有人管的。
而因为皇城多次扩建，也就自然形成的内紧外松的城市结构。当姜祎成和祁旻跟着云河走到“夏阳四城门”的时候，她们发现城门的卫兵甚至都完全不会检查进出人员的身份证明。
不过姜祎成等人经过的时候还是被叫住了——她俩长得这副外星人模样，卫兵得是瞎了才能让她们过去。
云河也没有反对，只是简单解释道：“我是朝阳将军云河，这两位是从太阳系来到夕阳一六一三近虹足的客人。”
“辛苦您跟我官府核对一下身份。”卫兵对她也很客气，“您的行李请先放在瓮城①。”
“我们没有行李。”云河说道。
卫兵未免有些怀疑：“您从夕阳一六一三近虹足来，没有带行李吗？”
“要不我让她们俩在瓮城呆着，我先跟您去核对身份？”云河提议道。
卫兵看了看姜祎成和祁旻。皇城的人倒不一定都知道还有外星人这回事儿，但是她俩看起来确实不像正常人。
“不必了。”卫兵最终还是说道，“请您三位一同跟我来。”
城门一共有四名卫兵站岗，瓮城执勤的人估计更多，少一个人是正常情况。
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