就以人类食用的最多的牲畜——猪来对比，猪也有相当高的智商，实验证明猪能够利用镜面找到墙壁厚的食物，表明它们至少具有一定程度的空间逻辑，甚至是类自我意识。
但是这并不影响地球时代的人类，每年要宰杀十余亿头圈养的猪。
“咱们现在不就在吃肉么，人家吃海豚好像也没什么吧？”姜祎成委婉地提醒了白沅一句。
“那……不一样吧……”白沅试图修饰一下自己对于对方“残忍”行为的质疑，“海豚也是具有自我意识的动物，而且它们的智力非常高……”
然而北冥却微笑着说道：“海豚的确是聪明的物种，捕捉它们也需要花费一定的功夫。”
“曾有许多天然人类朋友对我们说，海豚是非常可爱的动物。”他继续说道，语气十分平和，“不过例如宽吻海豚的许多行为确实与‘文明’的标准相去甚远，它们经常试图与各种物体进行交啊配行为，并且曾制造出多个跨种杂交的后代。或许这就是‘距离产生美’，在陆地上的天然人类眼中海豚很可爱，但对于我们而言却并非如此。”
这……也有道理。白沅转头看了姜祎成一眼，不得不接受了这个设定。
“我们的族群中流传着古代的故事，在故事中曾经天然人类也是经常捕杀海豚的。”北冥又说道，“当然，我也听说过有合作捕杀软骨鱼的案例，不过软骨鱼本身并不好吃。而我是在同化为人类之后，才听天然人类的朋友们提及南极的逆戟鲸族群还有捕杀企鹅的习惯。由此可见，即使我们的味觉并不灵敏，仍然存在对于食物的一定偏好。”
他停顿了一秒，又补充道：“我个人认为企鹅很可爱，而且企鹅遵循单配制的生活方式，这是与文明社会的标准更为接近的。因此我从没有，也绝不会吃企鹅。”
这其实很有意思，白沅身为所谓的“天然人类”，而更看重物种的智力水平，因此对于具有自我意识的海豚非常怜悯。但是智力与人类相近，或许只是一个方面，人的审美也是多种多样的。既然是把那些物种当作更低层级的“野兽”而非法律意义上的人类，按照不同的审美侧重进行排序，或许也都符合逻辑。
“啊……企鹅确实挺可爱的。”白沅有些尴尬地说道，“其实我一直都挺喜欢鲸类，尤其是……能够驱逐大型食肉鲨鱼，对于出海的人类也是一种保护。”
“鲨鱼其实并不危险，而且它们相对也容易捕捉。”北冥端正地坐在他们对面，认真地回应道，“只是鲨鱼的皮肉口感较硬，即使是喜好捕食鲨鱼的部落，通常也只会食用其肝脏——其实我的养殖场也能够提供体外养殖的肝脏，只不过是鹅而非鲨鱼的肝脏。”
随着组织体外培养的技术发展，人们也用组织培养的方式取代了一些较为残忍的饲养动物方式④，来获得具有特殊口感的食材。
真要说起来，以现在的技术，在体外环境组织培养鲨鱼肝脏也是可行的。甚至在北冥的这个深海养殖场就可以完成，仅仅需要把鹅肝培育的那套东西稍作改动，各种溶液都换成鲨鱼肝脏组织液的配方而已。只是大概并不会有多少人愿意吃那种玩意儿。
鲨鱼的肝脏含有过于大量的油脂，又带有海鲜的腥味儿。曾经人们可以从中提取鱼肝油，但现在随着基因工程⑤技术的发展，人们直接培养工程菌生产不饱和脂肪酸和维生素，都比从天然肝脏中提取要便宜多了，因此也就没有必要多那一步培育肝脏的事情。
其实人类完全可以利用现有技术，使用完全由工程菌生产或者化学合成的食物。但印刻在本能中的偏好决定了，对于人类这一味觉相当丰富的动物而言，食物并不只是获取能量的方式，而更多地承载了相应的文化记忆。
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注释：
①与偶蹄目的陆生近亲相比，鲸目动物大部分的味觉和嗅觉都发生了退化。对基因组测序的研究结果表明，鲸类已经失去了大部分TAS1R和TAS2R家族基因的功能，因此并没有甜味和苦味的味觉。
②甚至智人也曾灭绝了尼安德特人，这是同属的残杀和捕食。此外，人类的食人行为直到20世纪还存在，例如发现库鲁病的巴布亚新几内亚某部落，就是因为食用已故亲人脏器导致了朊病毒的传播。
③软骨鱼类的氮排泄依靠皮肤排除尿素，因此其肌肉和循环系统中尿素含量颇高，导致肉的口感和味道均较差。再加上鲨鱼表皮过于坚韧，容易损耗齿鲸的牙，因此逆戟鲸捕杀大型鲨鱼一般只吃肝脏。（补充更新：也有案例表明逆戟鲸会食用鲨鱼的尾部；逆戟鲸的狩猎习惯是家族传承的，是否食用软骨鱼的肉可能因不同家族而异）
④为了使饲养鹅的肝脏长得更大，养殖场会强行给鹅灌入饲料，使鹅患上脂肪肝。这被认为是较为残忍的饲养方式。
⑤基因工程技术即广义上的转基因技术，其实倘若在宣传时使用“基因工程”这个词，该技术的应用阻力也不会像现在这么大。
第八十八章 ：转化人类体型差异过大也……
但是姜祎成觉得跟北冥聊食物可能是一个错误的选择。
虽然非天然人类也是法律意义上的太阳系公民，但天然人类内部的道德和意识形态都各不相同且受到原生文明的影响，就更不能要求曾经是逆戟鲸的非天然人类成为人类文明中的道德标兵。
特别是在星际殖民进入主流、环保主义全面式微的当代，就连主流社会道德都不认为非人类物种具有与人等同的生存权，秉承“众生平等”概念也未必就是评判“道德标兵”的水准。
而且相比于逆戟鲸转人类（OTS①）的饮食习惯，姜祎成反而对他们如何融入人类社会更感兴趣。这或许关系到二橙将来如何在人类文明中“落户”，甚至关系到她以后能否和二橙合作，赚更多的钱。
“我有点儿好奇，您最初是怎么转化成生理人类的？”姜祎成斟酌语言后又补充了一句，“我听说……最初的逆戟鲸同化计划只是在逆戟鲸的大脑中植入脑机接口芯片，这样应该只是能连接到地府吧？”
“是的，最初我们只是接受了芯片植入，从而可以进入意识储存计算机。”北冥微笑着说道，“但由于意识离开身体时，我们很难维持在海洋中的姿势，从而容易发生溺水。所以在当时，我们的部落经常集体到海岸修建的尼龙网上驻留②，以联网进入‘地府’意识储存计算机。”
这就跟以前地球时代个人计算机没有普及的时候，人们去网吧上网一样。只不过对于那些逆戟鲸而言，这还真的是集体上“网”呢。
“曾经在地府对公众开放的时候，我们也玩儿得很上瘾。”姜祎成对此也笑了笑，半开玩笑地说道，“只不过我们通常是躺在床上连入地府——其实这么看来，跟您趴在尼龙网上那样儿也没什么区别。”
“转化为生理人类之后，通行证也对我们进行收费，因此我们也就无法自由进入意识储存计算机了。”北冥略有遗憾地继续说道，“不过以生理人类的形态在陆地上生活，相比于以逆戟鲸形态生活在海洋要方便许多。我能真切地感觉到，我的思维变得更为清晰，我的感觉也更为敏锐了。”
“您转化为生理人类是自己选择的？”姜祎成尝试问道，“还是当年根据相关修订的法条，被要求集体进行转化的？”
“这件事情……就有些复杂了。”北冥的回答第一次出现了犹豫的停顿，但他在思考了几秒之后，却还是选择说了出来，“在当年全球逆戟鲸均植入了脑机接口芯片后，由于我的部落经常出现在浅海的尼龙网附近，我们与海边逆戟鲸研究组的研究人员建立了亲密的友谊。”
他又停顿了片刻，才继续说道：“那时的研究人员中有一位名叫夕月（yuki）的海洋生物学家，她是我当时非常要好的朋友。除了到海边的尼龙网上连入意识储存计算机之外，我也经常到浅海与她一同游玩。”
能够想象出这样的场景，在宽阔的海域中，黑白相间的巨大海生哺乳动物和纤细小巧的人类一起，共同起伏在深蓝的海浪中。又或者是在人类驾驶的小艇旁，逆戟鲸黑色的背鳍时而浮现在水面……在不少地球时代的“公元人”看来，鲸类都是非常美好的生物。它们承载着陆生智慧生物对于海洋最为美好宁静的想象，并且在事实上，许多常见鲸类也对人类堪称友善。
以至于那时候的人们常常忘了，位于海洋食物链顶端的动物，恐怕并不太可能如人们想象中的那样温和。
“以往我们的游戏都没有什么问题。通常情况下，我会到意识储存计算机中找到夕月——那时候我们在虚拟世界中的形象仍然是逆戟鲸的形态，与在现实中并无什么区别。”北冥继续讲述道，语气中带着淡淡的忧伤和愧疚，“有个别的时候，我们也会在现实中与夕月他们见面，往往是海边研究所的工作人员们在尼龙网上留下一些不知道是来自何种动物的肉，给我们当做加餐。因此我的部落中的许多同伴都认为可以不必再每天都费劲地捕食，而经常在沿海的浅水区等候现成的食物，顺便也与码头上的研究组工作人员们玩耍。”
他的故事讲得有些长了，但是姜祎成和白沅都几乎是全神贯注地听着，这让北冥稍微放松了些许：“每当那个时候，我就会带上我们家族的几个小辈，去远离码头和尼龙网的水域做围猎鱼群的教学。有一天，当其他同伴按照惯例去码头附近和生理人类的朋友们玩耍时，我叫家族里的几个小家伙去学习捕猎。然而他们都围在码头周围等着投喂，装作听不到我的话，那时候我有点生气，就自己离开了族群。”
“在距离码头和尼龙网大约两公里的地方，我发现夕月正在深水区驾驶帆船……”北冥的讲述中突然又出现了一次停顿，这让另外两位天然人类意识到他这是讲到的关键的地方，“我当时在想，如果那些小家伙不听我的话，那我还可以去找夕月玩。因此我想给夕月开一个玩笑……我潜入水中，在水面之下我能‘听③’得更为清楚，夕月的帆船就在那里……”
他的声音越来越小了，但是姜祎成仍然能听得清楚。北冥最终说道：“我以潜水的姿态从下面向她游过去，而后想要出其不意顶一下她的帆船……我只是想开一个玩笑，但是帆船翻过去了，我看到……夕月‘飞’了出去，坠落在几米之外的水面上。”
他深吸了一口气，低下头轻柔地说道：“我把她驮到了海岸，同时向我的部落求救。部落的同伴们向码头的工作人员发出了警报，同时也有的同伴连入意识储存计算机呼叫了救护车。然而这并不足以弥补我的过失……”
“所以夕月怎么样了？”姜祎成连忙问道。
“高位截瘫。”北冥抬起头轻声回答道，他看向姜祎成的时候眼眶都微微泛红了，毕竟差点儿因为一个玩笑就害死自己的朋友，这对于任何一个智慧生命而言都有些过于沉重了，“好在由于这是我的全责，她得以立刻更换一副新的人类身躯，而不至于被囚禁于瘫痪的肉体中直到意识归于‘地府’。”
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