在听到流言之前，巴克恩收到了温瑟拉和威尔金斯的书信，温瑟拉的书信没什么新鲜内容，巴克恩认得阿德力诺的字迹，对信件也没有产生任何怀疑。
可威尔金斯在书信中吐了不少苦水，这让巴克恩有些不满。
“他说他的军心有些涣散，因为没有合适的身份，所以一直无法得到士兵的拥护，”巴克恩冷笑一声，对阿玛多道，“让皮古将军提醒一下威尔金斯，主看得到他的功绩，我也看得到他的功绩，在彻底攻占七星山之前，让他专心打仗，别胡思乱想，今后也别再派信使过来，把书信交给皮古将军就好。”
阿玛多道：“大人，皮古将军的部队损失惨重，恐怕无法继续进攻黑水城了。”
“我没指望他攻下黑水城，”巴克恩有些不耐烦，“他只要拖住艾尔猛和蒙奇克就足够了，等攻克七星山后，温瑟拉自然会送上支援。”
……
收到阿玛多的回信，曼达把信筒狠狠的摔在了地上，咬牙道：“巴克恩想赖账！”
楚伊特道：“或许是对我们战绩不满吧，那我们干脆就在下一封战报里说威尔金斯已经彻底攻占了七星山。”
曼达摇头道：“不能那么写，如果七星山被彻底攻占了，罗曼·威尔金斯也就没什么用处了，就像野兔死光了，猎狗也该下锅了，这是同一个道理。”
楚伊特明白曼达的意思，可他想不出来用什么方法让巴克恩兑现诺言。
苦思一夜，曼达终于想出了对策，他让楚伊特连夜起写了一封战报，塞进了冥河岛屿。
次日天明，阿玛多收到了战报，赶紧向巴克恩汇报。
巴克恩闻讯勃然大怒：“有人敢进攻灰鱼镇？谁给他的胆子！那是主的神圣之地！”
阿玛多低声道：“大人，我们还没有下达册封文书。”
第316章 攻占云雀镇
在拉恩·皮古送来的第二十七封战报里，对七星山的战局和罗曼·威尔金斯的状况多做了一些描述。
威尔金斯和温瑟拉已经攻占了尾星山，七星山已经被攻下五座，只剩下左羽和左翼两座山，胜利在望。
可灰鱼镇却遭到了云雀镇领主弗伦卡子爵的突袭，威尔金斯准备撤兵回援。
“弗伦卡，我听说过这个人，”巴克恩咬牙道，“他曾支持盖萨克的叛乱，并且至今没有丝毫悔意！”
按照巴克恩的划分，弗伦卡子爵属于典型的敌对派，只是没想到他会在如此关键的时刻，直接出兵与神罚者对抗。
沉思半日，巴克恩下达了册封命令，让阿玛多直接通过冥河岛屿把册封文书交给拉恩。
虽说有点担忧，但巴克恩必须要树立起威尔金斯和灰鱼镇的地位，如果灰鱼镇出现任何闪失，攻占七星山将变得毫无意义。
同时他也对罗曼·威尔金斯下达了命令，立刻退守灰鱼镇，并反攻云雀镇，七星山的战斗暂时交给温瑟拉。
收到册封文书，曼达大喜过望，他派人传话给诗人，让他为詹金斯制作一套神圣使者的金冠和战袍。
“神圣使者要有足够的排场，必须要在形象和气质上有足够的威慑力！”
楚伊特对巴克恩的命令有些担心：“大人，他让我们反攻云雀镇，我们真的要这么做吗？”
“当然要打！”曼达没有丝毫犹豫，“不仅要打，而且还要攻占云雀镇。”
“弗伦卡子爵是古神信徒，他一直在反抗神罚者，他站在我们这一边。”
曼达摇头笑道：“从现在开始，你必须明白一个道理，每个人都站在自己那一边，只有感受到寒冷，才会抱在一起取暖，这是人的天性。”
詹金斯收到了册封文书和攻打云雀镇的命令，惊喜之余有些担忧，灰鱼镇的兵力不足，想攻下云雀镇有些困难。
车尔丹并不担心，他知道这场战斗的目的，也知道弗伦卡的成色，曼达对七星山周围的每一位领主都做过细致分析，就像曼达所说的，苹果要捡软的捏，弗伦卡是典型的软苹果。（奥利基诺大陆没有柿子）
他带上了四百名士兵，高举着神罚军的旗帜，来到了云雀镇附近。
云雀镇领主弗伦卡子爵对这场战争毫无准备，他知道威尔金斯正在攻打七星山，但从没想过这场战争会殃及到他，他和蒙奇克没有任何来往，更没有攻打过灰鱼镇，至于对神罚者的敌对态度也只是装出来的而已，他接受过盖萨克的援助，也接受过国王的褒奖，面子上的事情做了不少，可从没对神罚者采取过任何行动，甚至连镇上的教堂都完好无损。
这就是西南的神秘之处，外界的名声和真实的情况往往大相径庭，得知神罚军到来，弗伦卡没想着如何应敌，而是立刻派出信使，试图澄清误会。
车尔丹当然知道误会的根源，可他并不打算给对方澄清的机会，他向弗伦卡下达通牒，让他在三天之内投降，并且上缴所有武器，打开城堡的金库。
这两个条件都无法接受，尤其是第二个，在他印象中，神罚军没有这么贪婪，这样的要求简直和强盗无异。
他假意答应威尔金斯的要求，得知威尔金斯的兵力不多，便在暗中做起了迎战准备。
他手下有三百多名士兵，加上贵族们的家丁，差不多能凑齐八百多人，虽然武器装备差了点，但凭借城堡的防御优势，应该有不小的胜算。
可没想到威尔金斯如此阴险，说好给三天的时间，第二天晚上，车尔丹突然发动了突袭。因为军队尚未成型，弗伦卡仓促应战，被车尔丹打的落花流水，军队折损了将近四成。
更糟糕的是，贵族们对这场战斗失去了信心，他们带上一家老小连夜出逃，只剩下一百多名士兵的弗伦卡认清了现实，他不可能打赢这场战争。
坚守城堡或许还能支撑一时，但秋赋还没收上来多少，城堡里没有太多粮食，云雀镇距离灰鱼镇只有三天的路程，威尔金斯随时可能调来更多的兵马，一旦被他包围了城堡，留给弗伦卡的只剩下死路一条。
好在弗伦卡当了十几年的领主，虽然从未遇到过如此严重的危机，但他坚信事情总有解决的办法。
他立刻派人向附近的领主求援，在书信中尽量夸大威尔金斯的野蛮和残暴，让他们明白唇亡齿寒的道理。
同时他再次向威尔金斯派出使者，同意投降，但要求至少给他十天的准备时间。
车尔丹一眼就看出这是缓兵之计，他让詹金斯回复使者，只给弗伦卡三天时间。
“三天之内，让弗伦卡来到我的面前，向主忏悔他的罪行，并接受洗礼，成为主的信徒，否则我会踏平他的城堡。”
弗伦卡绝望了，三天时间，援兵不可能出现。
在西南地区，领主们之间很少往来，各扫门前雪是领主们共同遵守的法则，十天时间都未必能求来援兵，更别说三天。
摆在他面前有两条路，一是放弃领地立刻出逃，到王都向国王寻求帮助。
这好像是个明智的选择，可灰鱼镇领主达达洛子爵的前车之鉴摆在眼前，他在王都待了半年多的时间，没有人帮他收回领地，据说他现在靠着几位旧友的接济艰难度日，活的跟个乞丐差不多。
第二条路，向威尔金斯投降，可按照威尔金斯开出的条件，他要交出所有的财富和武器，这和囚犯没有任何分别，比乞丐的处境还要糟糕。
思虑再三，弗伦卡决定继续拖延，他让云雀镇的神罚者执事亲自出面和威尔金斯谈判。
“威尔金斯子爵同意在三天之内投降，他唯一的要求是保留一名领主应有的尊严，请您让他保留至少一百人的军队，并且保留至少一半的财富。”云雀镇执事塞尔希原模原样转达了弗伦卡的要求，一句多余的话也没有多说，他不想承担任何责任，也没有抱太大希望，可没想到传说中残暴无比的威尔金斯竟然答应了他的请求。
“塞尔希执事，请你转告弗伦卡，我答应他的要求，他可以保留他的军队，至于他的财富我也不是太在乎，但他必须在我面前完成洗礼，这是他对主最起码的虔诚！”
塞尔希连连道谢，詹金斯摆摆手道：“不必谢我，我们都是主的仆人，既然有你的承诺，我对弗伦卡自然不会再有怀疑。”
这句话倒让塞尔希为难了，他受了弗伦卡的胁迫，只是来传话而已，可听威尔金斯的意思，他好像成了双方的公证人，万一弗伦卡有别的阴谋，岂不是把他给坑害了？
可威尔金斯表现的如此仗义，塞尔希也无话可说，临行之时，他特地提醒了一句：“我对弗伦卡子爵不是太了解，请您慎重做出决断。”
塞尔希走后，詹金斯惴惴不安对车尔丹道：“我担心弗伦卡在耍花招。”
车尔丹点点头：“我知道他在耍花招，先把他抓住再说，生死去留还得由伯爵大人定夺。”
第317章 恶魔威尔金斯
侯爵的寝宫里，曼达正在给艾尔猛喂饭，两天前，艾尔猛的第九十二个儿子派出两名刺客刺杀曼达，结果被曼达轻松反杀，而这位儿子在昨晚不慎发生意外，掉下城头摔死了。
从那以后，艾尔猛绝食了，一天一夜，水米不沾唇。
曼达扯下一块面包，递到艾尔猛嘴边，劝一句道：“你都这么大年纪了，怎么还这么任性？你身体还没有彻底恢复，不吃东西怎么能行？来听话，张嘴，啊！”
艾尔猛拒绝张嘴，曼达放下面包，又换了一碗粥：“我们现在腹背受敌，城外有苍狼人和神罚军，背后还有威尔金斯，在如此艰难的处境下，如果你倒下了可怎么办？来，听话，就吃一口。”
艾尔猛吃了一口粥，然后吐在了曼达的脸上。
曼达一点都不生气，他擦擦脸，又撕下一块咸肉，对艾尔猛道：“你知道吗？威尔金斯已经攻占云雀镇了，你还记得云雀镇的领主吧？弗伦卡子爵，一个很有骨气的人，和威尔金斯打了好几天，然后投降了，有谁能想到，就算他投降了，威尔金斯还是杀了他全家，他最小的儿子才二十五岁，他刚娶得妻子才二十三岁，你说威尔金斯为什么这么残忍？他一个都没有放过。”
艾尔猛张开了嘴，把咸肉吃了下去，吞进了肚子里。
“这才对么！”曼达笑了，“味道怎么样？”
“很好吃。”
“再喝一杯酒。”曼达递来了酒杯，艾尔猛一饮而尽。
“多吃多喝，好好活着，我们并肩作战，这样威尔金斯就不会来，你也不希望他来，对吗？”
“是的。”艾尔猛点了点头。
“来，再吃一块面包。”
……
詹金斯穿着鲜红的长袍，带着十七颗宝石的金冠，端坐在城堡大厅里。
就在昨天这个时候，弗伦卡子爵带着一家老小跪在他面前，当众忏悔自己的罪行，并接受洗礼，愿意成为一名神罚教徒。
弗伦卡也算个聪明人，他把受降的地点选在了自己的城堡，这是他的家，就算有意外发生，他认为自己也能从容应对。
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