“你抓住他了吗？”
“也没有。”
“你把奥德修斯送到了王都之外，最终得到了什么？”
曼达咬了咬嘴唇：“我以为至少能得到宙斯的一件神器。”
“你得到神器了吗？”
“也没有。”
“你还为此赔上了阿波罗的银弓，差点为此赔上了你苦心经营的家族，我们都是生意人，这笔生意赔到家了。”
曼达尴尬的笑了笑：“我的想法是好的……”
“我承认，不错的想法，可这不是你作死的理由，”赫尔墨斯看着曼达，长叹一口气道，“你有没有想过，我为什么不去凡间，直接把马德萨抓回来？我出手的把握比你要大得多。”
曼达思忖片刻道：“因为神罚之主。”
“你还记得神罚之主？”赫尔墨斯放声笑道，“我以为你早就把他遗忘了，他敢把马德萨放出来，就不怕你来抓他，因为那是个诱饵，你连这个都想不到？你知不知道自己多么幸运，抓走你的是雅典娜，不是神罚之主，否则你还能看到我吗？”
曼达低下头，深施一礼道：“都是我的错。”
“错是有的，功劳也不能抹杀，至少你抓住了雅典娜，该给的奖赏还是要给，我把晋升八阶的最后一个契约交给你。”
曼达激动的抬起了头。
赫尔墨斯道：“契约内容是十个人。”
十个人是什么意思？
“您给我十个保镖？”
赫尔墨斯苦笑一声：“给你一百个保镖也不够你糟蹋，我给你十个人的限制，在完成第二项契约之前，你至多只能杀掉十个人，超过这一数量，你将失去晋升的机会。”
曼达瞠目结舌：“不能有战争还不能杀人，有些问题我没法解决……”
“如果你一直要靠着战争和杀戮来解决问题，迟早有一天我要为你收尸，而且这一天不会太远，千万记住，有些敌人你应付不了，在完成契约之前，尽量待在安全的地方。”
说完，赫尔墨斯关闭了凡间的通道，叹息一声道；“成长吧，小家伙，成长的再快一点，别让贪婪和鲜血蒙蔽了你的双眼，千万别变成偏执愚蠢的阿瑞斯。”
潘神替曼达辩解了一句：“他所作的一切都是为了您着想。”
赫尔墨斯笑道：“你不懂他的心思，他也想知道绕过奥林匹亚山成神的方法。”
话音刚落，赫马佛洛狄忒斯走进了神殿：“父亲，我找到了。”
第739章 勤政的曼达
赫马举着火把，带着赫尔墨斯和潘来到了悬崖深处的一个角落，那里一片空白，长满了青苔和树藤。
赫尔墨斯从各个角度观察了一遍，摇摇头道：“我不觉得这里有什么特别之处。”
赫马剥下来一小块青苔，露出了斑驳粗糙的石面：“您现在觉得特别了吗？”
赫尔墨斯观察半响，还是摇头。
赫马把所有的青苔刮掉，赫尔墨斯好像看出了什么：“难道说，这里……”
“这是从赫淮斯托斯那里拿来的粘土。”赫马拿出了一个陶罐，把和好的粘土抹在了石面上。
等粘土干了之后，潘神也发现了问题，他摸了摸粘土和周围的石面，触感非常的平整，竟没有丝毫的突兀。
赫尔墨斯在石面和粘土之间摸了一次又一次，喃喃自语道：“有人从悬崖上抠走了一块石头。”
“不止一块，父亲，”赫马道，“我已经找到了三处凹陷，都像这里一样，极不明显，我还没有找遍所有的岩壁，可能还有遗漏的地方。”
……
曼达削了块苹果，塞到了基辛的嘴里，基辛狼吞虎咽吞了下去，在过去的几天时间里，他没吃过东西，也没喝过水，但他流了很多血。
“饿坏了吧，”曼达又削了一块，“何必这么委屈自己，我为你准备了美酒和烤鸡，只要你回答我一个问题，一个问题就好，你们的首领到底叫什么名字？”
基辛舔着嘴唇上残留的汁液，一脸刚毅道：“我说过无数次了，隐修会的成员无权打探首领的秘密，无权知晓会长的一切。”
“就一点信息，一点信息就够了，哪怕是个假名也好，你们总得有称呼他的方式。”
“我们一直称呼他为首领。”
曼达把削好的苹果塞进了自己的嘴里：“看来我们又陷入了僵局，我只能让我的家人好好招待你了。”
曼达走了，沃姆站在了基辛的面前，鳌牙之中吐出了虫丝，囚室之中传来了阵阵哀嚎。
……
不让打仗，也不让杀人，曼达只能老老实实待在王都。
王都的生活也不是那么乏味，政务大臣有很多事情要做。
曼达一直懒得处理政务，他始终坚信一点，只要制定好规则，国家就会按照他想要的方式运转。
在太平年月的确如此，但现在的日子没有那么太平，粮荒还没有完全解决，秦格斯人的粮食不断送往港口，新年以前的粮食有着落了，新年之后到明年秋天的粮食，凯杰罗也答应送过来，但是价格要上涨一倍。
“粮食越来越少也越来越珍贵，想把农夫的存粮收上来不是件容易的事，我得付出更大的代价。”
曼达同意凯杰罗的意见，但一倍的价格有些难以接受：“你知道，我手头有点紧，除了粮食之外，还有不少要花钱的地方。”
凯杰罗皱皱眉头道：“可新年之后的粮食确实不好买。”
“我明白，我不会让你太吃亏，等到明年这个时候，我彻底度过了难关，我会鼓励贵族们多买丝绸，只买你的丝绸，因为从今天起，在罗姆路国只有你可以出售丝绸。”
专属贸易，凯杰罗对此非常满意：“有您这份诚意，我少赚点，再多跑几趟，比原来的价格多加四成，应该也能买到足够的粮食。”
多加一倍变成了多加四成，曼达很满意，他给凯杰罗倒了一杯酒，双方就此成交。
凯杰罗一饮而尽，不仅感叹一句：“我想说一句粗俗的比喻，希望您别介意，遇到投契的人，撒尿都可以尿到一个酒壶里。”
尿到一个壶里，多么亲切的俗语，曼达故作惊讶问了一句：“为什么要对着酒壶撒尿？”
凯杰罗耸耸肩道：“我的父亲总喜欢说这句话，我也不知道其中的意思，可能是因为酒壶太小，一个人尿进去不容易，两个人一起尿就更不容易，这见证了我们坚固的友谊。”
曼达再次拿起了酒罐：“为我们的友谊再喝一杯。”
……
送走了凯杰罗，大臣们又来了，他们是来为曼达分忧的。
他们知道王国缺钱，困难的局面让他们寝食难安，夜不能寐，因为他们知道曼达从哪里搞钱。
为了帮助王国摆脱困境，他们为曼达推荐了一位人才。
外务大臣举荐道：“这是伯特子爵的次子埃克斯，他游历各国，积攒了一身好学识，就是希望有朝一日，能有一个机会为您效力。”
“用词不当，”曼达纠正了外务大臣，“不是为我效力，是为王国效力！”
埃克斯从容走到曼达面前，从容行了一个礼，这男人三十上下的年纪，容貌上带着精明，气质上透着城府，看的出来，确实有一些见识。
落座之后，埃克斯率先发问：“大人，您觉得王国有哪些问题需要解决？”
好气场，这话说得好像他能解决一切问题。
“王国需要解决的问题有很多，细数起来可能要说个几天几夜。”
“您言重了，其实要解决的问题只有一个，财富。”
曼达看了看身边的车尔丹。
车尔丹向上挑了一下眉毛，他不是太喜欢这个人的态度。
有才华的人或许都有那么一点傲慢，曼达倒不是太介意，他笑笑道：“接着说下去。”
埃克斯貌似是个很懂得话术的人，曼达让他说下去，他偏不直说，而是要卖个关子：“大人，我想冒昧的问您一句，您认为王国的财富从何而来？”
这一句反问让车尔丹更加不满，可没想到曼达还真就做出了回答：“农夫、匠人、商人，财富都从他们身上来。”
“您说的不准确，”埃克斯把杯子倒扣在了桌子上，“财富只有两个来源，一个来自王国之外，一个来自王国之内，您是一个爱好和平的人，假如这个杯子下面就是王国的土地，既然您不喜欢战争，那我们就挖不倒外面的财富，只能把杯子下面的土地挖的更深一些。”
曼达皱皱眉头：“你让我压榨平民？”
“不要用压榨这个词，平民的财富本就属于王国，您只是暂时把财富收回来而已。”
“你应该知道，现在王国里有多少身无分文的流民。”
“不要低估了流民的力量，他们看似一无所有，可还有血肉之躯，我们先把他们放在一边，除了流民之外，在正南和西南还生活着大量的平民，他们没有离开故土，除了维持生计的粮食，他们还有多余的财富，这些财富才是我们的主要目标，当然，这种事情您不必亲自动手，这会有损您的声名，把这些事情交给贵族们去做就好。”
曼达诧道：“贵族们会为我做这种事？”
“大人，王国的土地是属于国王还是属于贵族？”埃克斯再次提出反问。
罗姆路国是一个分封制的王国，土地名义上属于国王，实际上属于各地领主，这个问题还真不好回答。
埃克斯替曼达回答道：“王国的土地只属于国王，贵族们得到了国王的封赏才有了使用土地的资格，您可以收回贵族们的一部分土地，让贵族们出钱将其赎回，贵族们不会凭空制造财富，他们会效仿这一做法，把平民的土地收走，再让他们出钱收回，这样一来，您为王国获取了财富，平民的怨愤，则由贵族们承担。”
车尔丹一愣，这个傲慢的男人说的确实有些道理。
曼达点点头道：“我怎么就没想到这么好的方法，是不是该把贵族们所有的土地都收回来？”
埃克斯摇摇头道：“不能操之过急，否则会激起叛乱，先对正南的一部分贵族动手，只收取他们三成土地，如果他们胆敢反抗，则要严加惩处，以儆效尤，成功之后，可以继续收回其他地区贵族的土地，王都的贵族们的土地可以免于收回，王都的稳定比什么都重要。”
听到这句话，外务大臣满意的点了点头。
曼达点点头道：“我该用什么样的价格让贵族们赎回土地呢？太高了恐怕不太合适。”
“大人，您可能没去过拜尔国，您不知道那里的土地是什么样的价格，在银熊城，一座小院的价值比得上我们的一座庄园，您哪怕收取现行价格的十倍都不算多，王国的每一寸土地都是金子，就该按黄金的价格出售，否则配不上我们王国的地位！
等您有了足够的财富，再把流民召集起来，让他们卖身成为奴隶，只需要给他们维持生存的食物，就可以继续为您创造财富，我们的王国将获得空前的繁荣。”
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