林如海献上了那张关键的盐引，这张盐引上没有记号，它可能是甄七爷手上丢的那些，也可能出自甄七爷已经卖出去的盐引。若是前者也就罢了，若是后者就证明有人背叛了。
至于为什么背叛也不难理解，江家花重金买了一批不能用的盐引，肯定会有怨言。林如海任扬州巡盐御史后，幕后之人对两淮盐业的控制减弱。江氏若被抓到把柄，将幕后之人供出来不足为奇。
这张盐引出现在了皇帝手中，皇帝又暗中派了四皇子下扬州，于是幕后之人便坐不住了。他怕四皇子揪住自己的把柄，选择了杀人灭口。
因不确定偌大的江家，剩余盐引藏于何处，便选择正大光明上门。若那人与假盐引有关，他只要与江家主说因卖给江家的盐引没用要收回，反还银子火给予新盐引之类。江家主舍不得那笔钱，自会乖乖把买的盐引拿出来。
凶手拿到了盐引，便可肆无忌惮的杀人灭口。放火虽然会把事情闹大，但灭门本已经是大案，纵火烧了江府减少出现漏网之鱼的概率或堵死江家私藏其他证据的可能性。
“真真是人为财死鸟为食亡，这扬州城小盐商的日子就很滋润了，何况是大盐商。偏偏这些人胆大妄为与虎谋皮，这是越有钱越贪钱啊！”贾琏总结了一句，“阿星，两位皇子在这里总是有些不便，你且先回府去吧！”
“嗯~”
贾琏跳下车，马车悄然驶离。
七皇子趁着林如海与负责清理现场的官员说话，悄悄撞了撞四皇子：“四哥，你留意到外面那辆马车？我们来时便在了，刚才贾琏过去不知道说了什么，马车就走了。”
“许是林大人府上的，不必问那么多，眼下最重要的是案情。”四皇子皱眉道，“我们昨日才下船，今日扬州城就死了个大盐商，想想都没有这样的巧合。”
“这江府莫非真与假盐引案有关？”
“原想徐徐图之，昨日不曾议起此事，如今看来，我们的行踪早就落入有心人眼中。”四皇子想了想道，“此案未破，林如海上奏的奏折应该不包含全部线索。或许他知道这灭门的江府在盐案中扮演了怎么的角色。”
“大人，尸体已清理完毕，尸骸共计一百四十三具。卑职翻阅了江家户籍档，江府大小主人连同小妾有二十八人。签了契书的仆役一百四十二人，另有二十九人许因故不在府上或失踪。”
“凶手加了油助燃，许是尸体烧得太彻底，还有些没有清理出来。”四皇子开口道。
仵作初步勘验尸体，死者多是被杀后才烧的尸体。江府那么多人，又不住在一个院子，若非先被杀死，总能逃出几个。
“凶手并非一人，而是一群人。深更半夜，这么多人进了江府杀人放火又离开，不可能无人发现。”林如海道，“下官已经令人去盘问江府左右邻居。”
然而衙役的盘问并不顺利，几乎所有人都说只看到江家着火，没看到大量人马出入江府。
这案子一下子出现那么多死者，义庄也放不下，林如海干脆让人在废墟上搭棚，暂时安放尸体。待仵作细细勘验后，便着人收殓。眼下天气炎热，尸体放久了更麻烦。
因着需要勘验的尸体极多，林如海便将贾琏叫到身边，让他着扬州府下辖所有仵作前来勘验。知道不用继续待在这里，贾琏如蒙大赦，立即去办林如海交代的事情了。没想到仵作来了，他还要负责整理验尸单，真真是个折磨。
林如海中途也劝两位皇子先回府，可是这两位却不肯，硬是陪着林如海到傍晚才一道回府。
在命案现场待了一整日，回到府上，所有人都疲惫异常。这种疲惫不仅来自于身体，还源自于精神，可一晚上整个府上大概也就是对此事一无所知的林黛玉和林宝儿才能睡的香甜吧！
江氏灭门案刚发，林如海就已下令严查城内出入。然那些神秘杀手就仿佛消失了一样，真真是来无影去无踪。
江府死者验尸结束，尸体收殓，可案子却依旧全无头绪。这让林如海想到一年前，前任巡盐御史遇刺案。前任巡盐御史遇刺后，那些刺客也是消失了一样，怎么都查不到线索。幸而两位皇子还算明理，并未在此时添乱。
林如海正对江氏灭门案一筹莫展时，城内又发生了一件恶性斗殴事件。这个斗殴事件颇为奇葩，竟是大盐商汤家与王家的戏班子打起来了。
第27章 血还是薛
先头提过, 扬州城不少盐商都喜扎堆建园子，王家与汤家的园子就是毗邻的两家。巧的很，这两家的园子与被灭门的江家也不远, 只隔了一条大街。
江家灭门案死了许多人, 坊间传说江家废墟夜夜传出鬼哭声，一时附近的人家都渗得慌。
江家的主子一个都没有活下来，家主死后, 下面的掌柜之流纷纷卷了江家钱款逃走。江家亲朋好友许是怕凶手斩草除根, 又或是纯粹怕事, 无人上门祭拜。
江家后事是衙门所办，事发月余，只义庄的人来收尸依着规矩焚了些香烛纸钱，然后就是附近人家为了安心, 在江家门外焚些纸钱。
明日是七月十五, 江家主生前好听戏。不知出于迷信想要安抚冤魂还是基于往日交情，汤家便让自家戏班在江府外的大街上搭台子唱鬼戏。见汤家如此，王家也效仿之, 两家的戏台子相距不过丈余。
盐商奢靡成风，最爱比较，如今两家戏班子在一处唱鬼戏竟也起了较量之心。一开始各唱各的，可两个戏台子太近，声音混杂，乱糟糟实在听不出什么高下。幸而这戏是唱给死人听, 并没有人来抗议他们嘈杂。
唱鬼戏自然是夜里, 唱到一更天时, 汤家的戏班子先闹了起来。汤家小花旦要换行头, 发现自己的行头不见了。整个晚上街上就两家戏班子, 并无旁人，丢了行头，他们自是先疑心对方。
汤家指责王家使坏，王家自然不认，汤家要搜检，王家不肯。两家仆役吵得不可交，王家花旦也去检查行头，他们的行头没有丢，却都被打烂了。汤家疑心王家的偷行头，王家疑心汤家打烂他们行头，吵得不可交。
两个戏班子五六十号人，吵起架来，宛如一千只鸭子在叫。混乱中不知道谁先动了手，便上演了全武行。一开始只是杂役动手，后来是武生上场，最后连打鼓吹笛的与花旦都上手撕了。
两家都是扬州府的大盐商，谁也不肯想让，打得这般火热，自然就惊动了府衙官差。
“你说盐商汤家和王家豢养的戏班子因斗殴被林如海关进了衙门大牢？”四皇子早上起来，就被七皇子带来了这样一个没头没尾的消息。
前一日，林如海因坊间谣传江宅废墟闹鬼，让贾琏夜里带人去探江宅，要弄清楚是有人搞鬼还是其他原因。不管什么缘故，林如海都不想这个谣言传的满城风雨。
七皇子曾见过贾琏在命案现场吐得昏天暗地，听到他要夜探江宅抓“鬼”大为惊奇。在四皇子和林如海不赞同的目光下，七皇子到底追去了。贾琏那日见到尸体脸色苍白，如今夜探“鬼宅”却镇定自如，七皇子觉得这位贾公子亦是趣人。
月色下，贾琏就在江家废墟下为他们解释了所谓鬼哭其实是风声加上人的心理作用。贾琏不少词，七皇子都没有听懂，只知道他认为所谓鬼哭声是假的。破解了“鬼哭”之谜，一行人离开时就见到了打群架的两家戏班子，自然就押回来了。
“是啊，如今府衙大牢都挤满了。”七皇子笑道。
听七皇子说明原委，四皇子沉吟片刻道，“这林如海不知道在玩什么把戏。”
“王家和汤家能够半夜在江府外唱鬼戏，必定是林如海准了。可这两家的戏班子打架他如何掌控？”
“若无人使坏，两家的戏班子行头是如何丢，如何被破坏的？”四皇子道，“坊间流传江氏废宅闹鬼并非始于昨日，这么巧，林如海要贾琏昨夜去调查鬼哭之谜，就碰到了两家打架。”
七皇子恍然大悟：“原来如此！然我近来听林如海与四哥对答，此人是个标准的儒家弟子。贾琏虽有些奇才，然并不善谋。这等出自三教九流的手段不似林如海会用的，贾琏也不行。”
“林如海是扬州知府，身边自有师爷幕僚帮衬。”
“若是如此，这个人定然是我们不曾见过的。四哥可还记得江氏灭门那日出现在门外的马车？”七皇子道，“那辆马车我在林府车棚见过，可林如海若有这么一位幕僚，为何从不露面，莫非是对我们有所防备？”
“殿下，贾公子求见！”门外侍卫敲门禀报。
“请他进来！”
贾琏进门先与两位皇子行礼，方道：“江府灭门案的凶手已抓获，林大人让我来请示两位殿下，是否要派人听审。”
“凶手竟抓到了？”七皇子有些意外。
昨日他与贾琏才将汤家和王家的戏班子抓回来关进牢房，莫非另一头林如海已经去抓捕凶手了？可林如海既然有了凶手的踪迹，为何还要贾琏去解什么鬼哭之谜？
“抓到了，不过大人说这些人未必知晓幕后主使之人。”
“能够抓到凶手，已殊为难得。既然有了线索，幕后之人总会浮现出来。”四皇子道，“听审之事暂且不说，本王另有几个疑惑想请贾公子解答。”
“殿下请说！”
“林大人身边有几个幕僚？”
贾琏有些意外，还是答道：“大人身边的文书主要由衙门主簿辅佐，我负责主簿不接手的私人文书。常跟在大人身边的曲师爷是大人在京中领了旨意后，朋友举荐而来，此外并无其他幕僚。”
四皇子在林如海身边见过曲师爷，那是个沉默寡言，没什么存在感的人：“曲师爷是何来历？”
“曲师爷是杭州人，早年中过举人，后因故断了左臂无法科举，才到大人身边当了师爷。”
“曲师爷断了左臂？”四皇子有些意外。
“曲师爷因断臂绝了仕途，对此非常忌讳。他素日不爱将手伸出袖子，便是因着这个。”
七皇子点头道：“难怪他几次行礼，手都拢在袖中，还道是不识礼数，其中竟有这般缘故。”
“曲师爷文采极好，可惜！”
“曲师爷的手臂是因何而断？”四皇子又道。
“他不愿说，大人也没有追问。”贾琏道，“殿下因何对曲师爷好奇？”
七皇子笑着打岔道：“不过闲聊罢了！对了，我那日去车棚，见到府上有辆青篷马车甚是别致，不知可用得？”
贾琏忙解释道：“那是府上女眷所用，殿下若是喜欢，我可以找工匠为殿下改一辆。”
“原来那马车是贾公子所改吗？”
贾琏拘束道：“不瞒殿下，琏素日喜欢研究格物一道。姑母素来疼我，她身子弱，我便想法子将马车改了改，希望姑母坐车时少些颠簸。”
“原来如此！我们过几日便要回京城了，改马车还是等贾公子回京再说吧！”四皇子道，“请转告林大人，我们是奉命押送盐税回京，府衙断案之事就不插手了。”
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