由仪叹道:“你这丫头嘴巴忒恨了些。” 倒是宝钗笑道:“今儿那丫头我瞧着倒是不错,看着就是个沉稳利落的人,说话更有条理,看着就聪明。杜若杜若,名儿也好听。” 她也跟着打趣了一句,由仪嗔她道:“你们合起伙来挤兑我呀?” 几人都笑了,不多时杜若拿着东西回来,手头除了一小坛子酒,却还有一个白瓷描彩的小罐子。 只见她对着由仪等人欠了一礼,将小酒坛子放下,道:“这是桂花酒。”又将那个小罐子双手捧着:“这里头装着是姜米桂花茶,碧月姐姐说:秋日里头也有风了,又用螃蟹,还是用这茶暖暖身子。又说谢过郡君和史大姑娘的螃蟹。” 宝钗笑道:“果然不愧我看重这丫头,说话做事都有调理。” 杜若听了这话便是疑惑,那头湘云已吩咐道:“快将那两个炉子支上,一个用来热桂花酒,只温一温,这酒烫了就不好了。另一个就将这茶水煮上,出来了先奉给老祖宗、太太和姨太太与风姐姐尝尝暖身。” 这头由仪摆了摆手,道:“好了,你们作诗去吧,这也好一会儿了,可都分好诗了?” 于是众人一哄散去,又去圈诗名儿,独迎春惜春两个搬了凳子来由仪身边坐着,和她说些闲话。 那头茶、酒好了,自然先往里头奉一些,贾母尝了,道:“我是不爱酒的人,这茶倒是极好,自然有一股子香味儿。” “正是呢,这姜里掺了米和桂花,倒也不冲了。”薛姨妈也点头,王熙凤索性道:“可不是大嫂子身边儿的碧月做的?那碧月可是大嫂子的心尖尖儿的,我可不敢和她讨要。” 大家都知道她不过说笑哄贾母开心,却也都笑了起来,贾母道:“你这猴儿,就盯着你大嫂子那两个人。” 王熙凤道:“可不是我说,那碧月的手艺不说,平日里待人处事也自有一套方法,大嫂子屋里那么多丫头婆子都是她管着,还又稻香村的田地也是她盯着收拾,哪一处妥妥帖帖的?若不是她是大嫂子的陪嫁,又是大嫂子奶娘的女孩儿,料想大嫂子舍不得,不然我定得讨了来。” “你这么说,可是看她比平儿还好了?”薛姨妈幽幽问她,王熙凤愣了一下,忙笑道:“姑妈!您也跟着打趣我。”
第43章 李纨二十 李纨。 那头贾母住了筷子,看着有些疲惫了,于是这一行人就要打道回府。 贾母过来叮嘱宝玉:“看着你林妹妹,不许她吃多了螃蟹,要闹毛病的。”又叮嘱宝钗、湘云也不可多食,又让由仪:“你看着你弟弟妹妹们,别让他们胡闹。等兰儿回来,也让他玩玩,他个小子,拘着日日读书也不好。” 由仪笑着应了,贾母又道:“这头风大,你们里头坐去。” 众人答应了,贾母便带着人走了,回头众人仍在这边吃喝玩笑,等诗齐了,又要评判一番。 黛玉今日是展了大才的,独占三魁,众人都举杯贺她,黛玉端着一钟儿姜米桂花茶胡乱应着,颇为自得。众人都知道她平日保养身体小心,今日多用了螃蟹已经不好,于是也不说她,只让着。 那头宝钗又吩咐人热了螃蟹进来,众人在大圆桌上又吃了一回,不多时平儿过来,手上精精巧巧一个小木匣子给了素云,叮嘱两句,众人就都知道是杜若的身契。 又说王熙凤要螃蟹,湘云忙吩咐人拣是个极大的送来,平儿又道:“要团脐的。” 那头一个媳妇子答应了一声退下,湘云又拉着平儿坐下,只让婆子拿着食盒回去,道:“快告诉琏二嫂子,她家平儿被我们留下了,要那些好东西来赎呢!” 那婆子笑着退下了,过会儿回来,手上又提着那个盒子,对着众人欠身,学着王熙凤的话,也有些发笑:“我们奶奶说了:这两样菱粉糕和鸡油卷儿是舅太太送来的,给姑娘们吃着。平儿姑娘竟也不用赎了,就压在姑娘们这儿,等回头她有了好东西再来。” 这话说了,众人都笑了,只推平儿:“你主子这回是不要你了。” 平儿坐着也笑,被推着喝了两盅儿,这时风也凉了,众人就要了菊花叶子浓浓煮过的水来洗过手,各自散了。却也相约往贾母王夫人房里请安去。 这边天色擦了黑,众人又往贾母房里去,坐了不多时见周瑞家的来了,对王熙凤回话:“刘姥姥要家去呢,怕天晚了出不了城。”王熙凤便开口留她一夜,那头贾母听了细问,王熙凤便将缘由一一说了:“上回来了个刘姥姥,原是我家个搭不上门子的远亲戚,上门请安求个帮靠,我见她也有七八十岁了,便帮了二十两银子,如今是带了地里的新鲜瓜果来请安呢!” 贾母听了就道:“这人也是个好的,我正想找个积古的老人家说话呢,请来我见见。” 王熙凤听了略思忖一会儿,也答应了,叮嘱周瑞家的:“带了刘姥姥进来,语气和缓些。” 周瑞家的听了答应了,出去不多时,便带了个打扮陈旧却也收拾的干净的老人家进来。 这头贾母又与她说话,问了些家常事务,眼见到了晚饭时分,又将自己的菜拣两样给刘姥姥吃,众人便知道刘姥姥合了她的心意,于是饭后王熙凤催着刘姥姥快快往贾母院来了。鸳鸯让她洗了澡,将自己的衣裳挑两件给她穿上,尽力打扮体面些,再带到贾母跟前。 那刘姥姥果然是个有些机敏言谈的,只是一分笨拙盖着,众人也看不出来。如今就讲了两三个故事,也讨巧的,前头的动了宝玉的心绪,后头的合了贾母、王夫人的心意。 这且是后话,且说这刘姥姥先说了个玄乎其玄的故事,还没说过结果后文出来,忽然外头吵嚷起来,又有人说别吓着老太太。贾母忙问怎么了,知道南院马棚走水忙忙出去看,一群人在廊下站着,见那头火势缓了便纷纷松了口气。 贾母又吩咐鸳鸯:“回头别忘了点香给火神上供。”鸳鸯笑着答应一句,又引着贾母回了屋子里。 宝玉还惦记刚才那个乡野趣谈,贾母却吩咐刘姥姥说起了另外一桩故事来,便觉心里不上不下的总不安稳。 探春又和他商讨着还湘云的席,他心里只惦记着先头故事里的女孩儿,总没兴致。 晚上贾母又商量给湘云还席的事儿,宝玉此时已得了刘姥姥个准话儿,正有个盼头,听了就给贾母出了主意,也只是说并无外客无需定例云云,只肖每人一张高几,备两样喜欢的菜式,再一个什锦攒心盒子并一个自斟壶。 贾母听了连连点头称是,于是吩咐下去,一段话狭隘天色已不早了,于是命人掌灯,再各自散了。 第二日难得的天气晴爽,秋高气爽的,由仪少不得早起来看着众人扫落叶、收拾园子,并擦拭桌椅,备酒碟茶器。这些也都有碧月仔细操持,她只需在那儿站着,并不用操心,也是省事儿的。 那头丰儿带着刘姥姥与板儿进来,又与又与说笑两句,便将钥匙递来,说了王熙凤的嘱咐。 由仪听了连连点头,吩咐素云接了钥匙开了阁楼,又让二门上小厮进来抬桌案。 又上了大观楼,看着小厮婆子们忙活,便问刘姥姥:“姥姥和我上去看看?” 刘姥姥乐不得的,当下就跟着由仪上了阁楼,进了那库房看去。 那个阁楼里也是各样东西堆的乱七八糟的,刘姥姥满口念佛,由仪随意看了看,便要转身离去。 刘姥姥忽然道:“奶奶,您这镯子掉了。” 说着,她从地上拾了个东西起来,由仪打眼儿一看:那是个纯银掐丝的细镯子,小颗的翡翠蛋面儿嵌在上头,极为雅致,纤细精巧的好看。拿在手上虽没什么分量,单但看那翡翠的质地就知道不是便宜东西。 由仪笑着接过,道:“怕是扣儿松了,这才没注意到。” 说着随意递给了丫头,对着刘姥姥道:“姥姥,这屋里没个意思,随我出去看看吧。” 由仪又吩咐船娘准备好了,那头撷了院子里开着的菊花,用个荷叶式的翡翠盘子盛着,由仪嘱咐云心捧着,欲出去迎一迎贾母。 那头贾母就领着一大群人进来,说了两句,贾母拣了大红的一朵儿折枝菊花往发髻上簪了,王熙凤就对刘姥姥道:“姥姥,我打扮打扮你。” 说着,和鸳鸯对了个眼神儿,不管三七二十一上去,将那一盘子菊花往刘姥姥脑袋上插了个遍儿,不知道的远远看着还以为哪家老太太失心疯了呢。 由仪在一旁看着微微拧眉,三春悄悄走到她身边,也一言不发的。 这头说笑着慢慢走着,沁芳桥上坐了坐,再就到了潇湘馆。 潇湘馆里,贾母说起窗纱,提着年轻时候的事儿,眉飞色舞的样子看得人好笑。 贾母又分配了那软烟罗的去处,说给银红的给黛玉糊窗子,青的做一顶帐子,给刘姥姥一匹,余下的添上里子给丫头们做背心子穿。 一时话毕了,众人起身离去,临出门前王熙凤拉了拉由仪,轻声道:“那纱还有松绿的,我命人做两床绵纱被,别人都没有,就咱们两个盖,你可别生张。” 由仪笑道:“我得谢过琏二奶奶了?” “谢可不必了。”王熙凤笑了:“只是我家那小丫头总惦记着你那里的吃的、喝的,你秋日里不要攒蜂蜜柚子酱吗?且看在这个的份上,好歹给我带一两罐子,我家那小丫头就爱碧月的手艺。” 由仪听了只笑:“两罐子蜂蜜柚子酱就换一床软烟罗的绵纱被?你放心,我定然让碧月多带你些,还有苹果的,可要不要?” “那敢情好。”王熙凤点头:“这哪里有不要的道理?” 这头说着,一众人出了门子,坐船走着,忽见案上一群婆子捧着食盒子走,见了众人便问王夫人早膳摆在哪儿。 王夫人忙问贾母的意思,贾母道:“三丫头那儿阔朗,且摆在那里吧。” 于是早膳备在秋爽斋,由仪和凤姐儿、鸳鸯先过去预备着,听着凤姐儿和鸳鸯准备拿刘姥姥打趣,劝了两句,二人只不听,便也歇了。 总归那刘姥姥是愿意的,况且今日若没这一番表现,只怕回头也得不了那丰厚的金银。 摇了摇头,由仪轻叹一声,随手摸了摸空荡荡的腕子,没再说什么。 果然餐桌上刘姥姥大显身手逗得上上下下笑作一团,由仪在一旁冷眼看着,心中波澜不惊。 这边又在探春房中坐了片刻,仍出去,再到船上,见到蘅芜苑的建筑,贾母便问:“可是你薛姑娘的屋子?” 底下一叠声的应是:“正是郡君的屋子。”
刘姥姥听了这话,知道薛宝钗是朝廷郡君,还以为是哪个王爷的孙女儿,满是诧异地看着宝钗,还是丫头们给她解释了一番。 这边进了蘅芜苑,倒也有两样翡翠玉石的摆设,纱幔寝枕虽然朴素也能看出料子不错,贾母带人坐了半晌,吃了两碗茶,又离去了。
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