他转身把手放在门把手上又回过头来，“那我们就此别过，我等着您的好消息。”他用另外一只手拍拍自己的大腿，语气轻快得可怕：“我现在是一无所有了。但是您也明白，这样的人最可怕，是不是？我已经再没有什么可以失去的了。所以我不介意和您——和州长，和任何妨碍我的人，同归于尽，玉石俱焚。”
第30章
任是Thranduil也没想到之后的审讯会变得如此戏剧化。下一次审讯中，刚刚开庭Bilbo Baggins就面无表情地说：“法官阁下，我们刚刚得到了一份新的证词。根据Detective Dain的声明，Mirkwood先生可能是一次诱捕的受害人。”Thranduil和Thorin交换了一个错愕的表情，回头望去，只见一个须发灰白的矮个子男人从法庭最后一排的座位上缓缓站起来，向法官举手示意，法官也是一怔，“请把证据呈交上来，Baggins先生。”
法官慢慢地翻看了一会儿证词之后抬起头看向助理检察官，语气十分严厉：“如果你们办公室把时间都放在合法的事情上面，街上早就没有罪犯了！”
“我们动议进行重审，法官阁下。”Bilbo干巴巴地说。
“我们动议直接撤案，法官阁下。”Thorin也站了起来，“这是对原本调查的掩盖，是对宝贵的法律资源的巨大浪费。”
“好，那我们这么办。”法官清了清喉咙，把头转向Thranduil，“Mirkwood先生，请接受我代表法庭为你所受到惊人的身心折磨表示歉意，我知道语言无法弥补你过去几个月中所失去的生活，但是这也是我唯一能做到的。所以下面是判决：此案因有偏见而被驳回起诉。你可以离开了。”
Thranduil紧紧闭上了双眼，饶是他铁石心肠也不由得哽住了喉咙。这自由着实来之不易，是他付出了血的代价换来的，他觉得幸运女神终于再一次地眷顾了他。他还没平复心情已经被Thorin抱住了肩膀，“祝贺你！”Thorin的声音难掩兴奋，“你真的是个能创造奇迹的人。”
金发男人也重重地拍着对方的后背：“谢谢你，Thorin。不过我猜你现在估计要后悔了，怎么又把这个天杀的Mirkwood给放出来了？”
Thranduil能感到手下的肌肉因为Thorin爽朗的大笑而颤动起来，“没错，不过我并不后悔。我们再公公平平地好好较量一番！”
两个人松开手臂都是满脸笑容，Thranduil突然想起什么事，不动神色地问道：“我怎么这几次都没见过Lindir？”
“他——”Thorin难得地迟疑了一下，“上次审讯之后，他说他因为个人原因从Eldar辞职了。我猜想是因为Gollum翻供的缘故。这么个时候没被裁掉已经算是家山有福，怎么还会有人主动请辞？Lindir的突然离职本来让我很是发愁，不知道该从哪儿临时找个次席来填上他的空缺。现在好了，一切完美解决。”
“嗯……”Thranduil若有所思地点了点头，“不管怎么说，下次见面我们就又要真刀真枪地对峙了，我可一点也不期待你这样的对手。”两个人相对大笑互道珍重。走出法庭，微凉的空气沁入呼吸，Thranduil的神经因而兴奋起来。重新在阳光下行走的畅快助燃了他的恨意：他绝不会承认自己被狠狠地伤了心，只是遭遇背叛自然要血债血偿。他不无快意地想象着和Elrond的重逢，那双冷静的灰色眼睛会不会困窘地垂下去，瞳孔会不会惊恐地扩大，完美的微笑会不会勉强地像是墙上斑驳的涂鸦——在过去的这些天里，他已经设想了一百种途径去寻找Elrond和Lorien夫人的破绽，Taurial甚至已经开始执行了其中的一部分。现在他就像是一个等待收网的渔夫，志得意满地盘算着猎物的份量。
来接他的是Galion。在车上Galion简明扼要地介绍了Smaug案子的情况。Mithrandir既然已经获选州长，自然也不愿意再在这个费力不讨好的案子上下太大功夫，Smaug由于证据不足被判无罪。这场闹剧显然对Mirkwood Asia有着相当负面的影响，几个重量级的客户岌岌可危，竞争对手也不出所料地蠢蠢欲动。Galion为难地表示恐怕需要Thranduil亲自回去一一处理。Thranduil当即打电话定了机票，直接让Galion把自己送到了机场。
等到Thranduil回到芝加哥已经是二十天之后的事了，这次是Taurial接的机。他刚刚坐稳就问起Taurial调查进行的情况，红发女人递给他一个文件夹语速飞快：“就像之前电话里讲的，Tirion果然是有些蹊跷。具体的资料都在这里，你先看看还有没有什么问题。”
Thranduil模糊不清地应了一声就低头翻看文件。Tirion以石油业起家，多年来稳居《财富》500强前列，是Eldar的顶级客户，Lorien夫人正是这家公司的项目合伙人。内部的人都知道，随着Lorien 夫人年岁渐高，最近几年Tirion的部分核心业务已经交由Elrond处理。
疲劳和时差让他看了没到一页就开始头晕眼花，只得认输地靠在椅背上闭目养神。两个人沉默了一会儿，Taurial再次开口语气谨慎了很多，“最近你都没查Eldar的信箱吧。Elrond辞职了。”
Thranduil一个激灵睁开眼，后背也挺直离开了椅子，“什么？”
“有一阵子了。挺突然的，谁都不知道为什么。”
Thranduil发着愣又跌回了座位。Elrond最后离去前那个黯淡而稀薄的微笑，法庭之上热烈燃烧着的注视，还有更多更多他不敢回想的细节——他已经把这一切层层打包硬塞在记忆的最深处。错信于人的耻辱只要一次就够了，他不愿一遍遍回顾这些，在潜意识里与自己争辩又有什么意思？事实就是事实，给自己找多少借口都是徒劳。他紧紧抿着嘴唇停顿了一会儿说：“你先把我送回Eldar。”Taurial转过脸来扫了他一眼，叹着气打开转向灯调转了车头。
这天是个周末，办公室里只有不多的几个身着便装的律师还在工作。Thranduil顾不上其他人看见他时那充满敬畏的眼光，直直地走进自己的办公室打开电脑。他甚至来不及坐下，半倾着身子俯在书桌上，急躁地滚动鼠标在收件箱里翻找。Elrond的告别邮件行文一如既往地平板严肃，只是简单地说由于个人原因即日起离职，感谢与惋惜的套话都被缩略到不能再简短的地步。他甚至在信的末尾连客套的“保持联系”都没有写上，更别说像其他人一样约定俗成地留下个人信箱和联系电话。
Elrond连好聚好散的假象都懒得维持。
就像蓄满力量的雷霆一击打在了一团棉花上，又像是猝不及防地吞下了一大块难以下咽的糟糕食物，Thranduil只觉得被从胸口翻涌着的恶心顶得天旋地转。当然这不是他设想之中的结局，当然Elrond不配得到如此从容光鲜的退场，但是他也不得不承认这已经部分达到了他的预期。他迷茫地缓缓坐在沙发椅上，复仇的果实得来的太过轻易，反而失去了他本打算好好咀嚼的辛辣滋味。
正在他发呆的当口，一个瘦长的人影慢慢踱进了他的办公室。
“哈，看看这是谁回来了？”
Glorfindel的语调玩世不恭地夸张。Thranduil抬起头，对方双手插兜似笑非笑地看着他。“你真走运，Mirkwood这次终于翻盘了。”
Thranduil微微皱起了眉头。他还不知道Glorfindel目前的立场，但是也不想平白再多一个对手。他示意对方坐下，沉吟着拿着一支钢笔轻轻敲击着桌面，等着对方开口。
年长的金发男人凝神看了他一会儿，终于打破了沉默：“Elrond辞职了。你知道的吧。”
Thranduil抬眼望回去，努力想分辨对方眼睛里晦暗不明的光。
“凡事皆有代价，Glorfindel。”
Glorfinde嗤笑出声，“他们都说我没心没肺，但是在你面前，我甘拜下风。”
Thranduil手中的笔啪嗒一声掉在了桌上。“你这是什么意思？”他猛地站起来厉声问道。
“那你倒是和我说说这惊天大逆转到底唱的是哪一出？”
“我是乐意给你详细解说一下其中的因由，只怕有人会很不开心。”他突然停住了。什么地方不对。这讲不通，Elrond何必要一走了之？Elrond绝非输不起的人。他在开始的时候就应该已经对游戏规则成竹在胸。
“我是说——”Thranduil觉得声音干涩得已经不像自己的了。
“Thranduil，你的脑子和你的手指头一样少了半截吗？”对方悠悠然站起来，在对方扑上来扼住他的脖子之前走出了办公室，“你好好想想吧。”
Thranduil僵在了原地。愤怒使他盲目，一定有什么是他所不知道的。
他抄起大衣冲了出去。
第31章
Thranduil记不得自己上一次这样忐忑地等待电话接通是在什么时候了。他站在办公楼门前，全部精力都集中在耳边的听筒之上。他并不确定Elrond会接听他的电话，也不知道自己要如何开口，但是他等不了了。他必须要问个清楚：你为什么离开Eldar？这简单的问题是卡在喉头的刺，是挠在心头的羽毛，钝痛入心又刺痒难耐。
听筒里长久的静默之后是冷冰的提示音：“对不起，您拨叫的号码不存在。”
他怀疑自己听错了，难以置信地把手机放在眼前，屏幕上的银光映在他的眼睛里，像是一片绝望的海。迟疑的功夫Taurial已经把车停在面前。Thranduil回过神来，一步跨过去打开驾驶座一侧的门，“借你的车用一下，麻烦了。”
他来不及对Taurial解释更多就一脚油门冲了出去。他把车窗全部打开，风很冷也很硬，飞速旋转的气旋在整个车厢里左冲右突。可是他顾不上。他需要什么能让他沸腾着的头脑冷却下来。一个事实在这喧嚣着的冰冷中如同蓬勃的藤蔓一样从他的心头生长了出来，塞得他整个胸腔酸涩饱胀：他始终都怀有那么一丁点的希望，说是贪念也好，说是妄想也罢，不论浇灌多少愤怒与鄙夷都无能为力。而如今，这个希望已经不管不顾地要破土而出了。
他已经被透支的狂怒和紧绷拖得筋疲力尽了。他太累了，再没有力量阻止。
他依据记忆把车开到了Elrond的家门口，在路边找了一个适于观察又不显眼的位置停妥。他慢慢平缓下呼吸，盯着那扇熟悉的门。不算很久之前的某个晚上，他就是站在这里，Elrond从他的世界走出来，打开门，迎接他。也是在这里，他漠然地昂头走进自己的车里，装作什么也没有发生过。
他把胳膊搭在开着的车窗边缘，横过两根指头搭在嘴唇上，眯着眼睛看进窗户。白色的百叶窗紧紧闭着，前廊上空空荡荡。整个街区安静极了。他抬手看了看手表。还早。
随着时间一点点过去，Thranduil心头的不确定膨胀起来，支撑着他的那股一往直前的冲动已经渐渐退去。就算他真的见到了Elrond能怎么样？难道他能当着他的孩子和妻子的面冲上去质问他？难道他能面对他死敌的女儿眼里的轻蔑鄙视甚或怜悯？
天色暗了下来。冬天的傍晚到来的特别快。圣诞节快要到了，不少人家已经在门前装扮上了彩灯和圣诞树。街上的车辆明显增加，一扇扇门打开又关上，随后屋子里的灯光透着窗帘亮了起来。劳碌的人们纷纷倦鸟归巢，享受一个平凡的夜晚，一顿温暖的晚餐，阖家团聚，情意融融。
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