“我听说很多斯巴达士兵从出生下来就居住在内陆，这可不好，最好挑那些海岸边生养起来的年轻人，他们从小就熟悉水性，更好接受训练。”
“呃，陛下你还好吗？是不是有点晕船？”
雅辛托斯的脸色确实不大好看，但并不头晕，只是精神怏怏：“没事，就是有点打不起精神。”
“这也是晕船嘛，”老海盗们肯定地一拍大腿，“不过这算是很轻的了，克服克服就能习惯。”
雅辛托斯笑了笑，没跟他们争辩。
这肯定不是晕船。
他望向远方的海，回忆起之前为了神谕围困德尔菲神庙时，他也横跨过海洋。
只是来回两次渡海都是在晚上，所以当他梦见自己似乎在船上飘荡时，只以为是自己受了现实的影响，现在想来，或许又是上一辈子经历的闪回。
艾芝引导老海盗们进船舱休息：“各位提出的意见我们都会想办法解决，事实上，最近我们矿洞的出产量很不错，足够支撑舰队的花销。另外，各位说的熟悉水性的年轻人也不是没有，你们应该知道斯巴达这两年的新政吧？很多原本出身黑劳士和边民的年轻人都可以从军了，这里头有很多从小就在海港长大的，回头你们可以进军营里挑一挑……”
老海盗们仍然七嘴八舌地问：“矿洞出产量提高？为什么，你们找到了新矿脉？”
“不，是陛下寄来的图纸帮了忙。我们的工匠按照图纸打造出了能够隔绝毒烟的过滤面具……”
艾芝话没说一半，就被亚特震惊地猛拍了一下：“能够隔绝毒烟的面具？嘿！你知道这意味着什么吗？”
老海盗挤挤眼：“我不知道你们在战场上会不会使用这个，但我年轻的时候经常爱和药草打交道。当时还制作出一种特殊的烟雾弹，只是它的麻劲儿太大了，所以弄巧成拙好几次，最后被老船长禁止使用……如果你说的这种面具能够隔绝我做的烟雾弹的效果，那我们岂不是能上船就扔烟雾弹，然后自由地在迷雾里杀进杀出？”
艾芝大喜过望：“真的吗？那这对陆地战奇袭也颇有帮助，真是意外之喜——不，等等，或许这就是陛下的计划呢？一切都在陛下的掌握之中。”
“……？”雅辛托斯无辜地扭过头。
没有啊，他当时真的就是随口驴了赫菲斯托斯一下，老海盗们也是顺路拐带的……
算了，机会总是留给有准备的人，他这就是准备做到位了。
雅辛托斯沉稳颔首：“没错。”
·
从优卑亚岛到斯巴达，舰队颠簸了小半月，期间遇到三四波海盗团。
幸而老海盗们经验老辣，运用对天气和海域的了解，利用海雾成功打了好几场伏击战，最终将这几波海盗吞噬殆尽。
海盗们“无私贡献”了近二十来艘完好的浆船，雅辛托斯一一清点时，还意外搜寻到一些值钱的财物，简而言之，又是一段满载而归的美好旅程。
“……这就是港口骚动的原因？”乌纳陛下无语地凝视案桌前的亲儿子以及士兵们。
港口的守卫首领羞愧地抬不起头，硬着头皮承认：“是、是这样，我们误会了。我们看到舰队后面跟着二十来艘海盗船，还以为是……是舰队已经全军覆没，这是海盗吃了熊心豹子胆，想来我们港口劫掠。”
乌纳陛下淡淡道：“所以你们就直接开火？没想过舰队胜利的可能？”
守卫首领：“……”
讲实话，是。
元老们再次陷入激烈的争辩，关于应不应该接受异邦人训练斯巴达士兵，乌纳陛下则早已坐不住，扶着桌子看似吃力且虚弱地起身：“雅辛，来扶我一下。”
元老们的谈论戛然而止，老铁达列疑惑地询问：“您不舒服？哪里不舒服？刚刚不还好好的？”
雅辛托斯：“……”
乌纳陛下恍若未闻，脸皮极厚的继续表演他虚弱的人设，而且更加明目张胆，直接伸手拍拍自己刚让开的椅子：“来，到这坐下，让我看看你。”
雅辛托斯：“……看看我坐下处理公务的样子？”
…………
美好的父子情谊是短暂的，而真诚又保质期超长的兄长还在科林斯。
这就导致雅辛托斯不得不一个人担负起两位国王的政务，刚回斯巴达时“看看海军训练，调戏调戏阿卡”的美好向往淹没在公务之中。
半个月后，雅辛托斯终于忍无可忍：“科林斯的会议是开不完了？他们是约定好了准备在科林斯蹲到哈迪斯接他们下冥界？”
白赶时间了，早知道还不如在优卑亚岛多呆几天。
这一个多月过去，科林斯的会议不仅没掰扯出个所以然，甚至随着马其顿境内战况的愈加惨烈，一些原本赴会的城邦还选择退出了联盟，就比如斯巴达的老对头阿尔戈斯。
“耐心点，这是各城邦第一次坐下来共同商讨怎么对付敌人，而不是互相为敌。会议能在科林斯安安稳稳的举行已经不错了。”老铁达列安慰雅辛托斯，“至少奥斯陛下搞定了亚该亚的执政官，等到对抗波斯的战争打响，亚该亚肯定是最便捷也是最重要的港口，咱们这就算把住了战争的主动权。”
一旁的阿卡冷淡地掀起眼皮扫了老铁达列一眼，眼底挂着嘲讽。
雅辛托斯就不客气地多，直接反问：“把住了哪个战争的主动权？是对波斯的，还是比试谁能在这场战斗中占据领导地位的？”
科林斯的会议消息一封一封往斯巴达发，讲的最多的就是雅典跟斯巴达掰扯谁统帅同盟军，或者哪个城邦又对哪个城邦心存不服。
那些城邦退出同盟的原因，一部分是畏惧于波斯大军的实力，另一部分则是不满于没争取到同盟的率领权。
老铁达列淡定无比地面对雅辛托斯的反问，像个纵容地看小辈耍心思的长辈：“那您准备怎么办？”
雅辛托斯趁机神态自然地放下手中的笔：“我要去科林斯帮忙。您知道德尔菲神庙对我的态度特别，如果我也前往科林斯，神谕者说不定就会做出鼓舞各城邦团结的预言，对推进会议进展大有助益。”
老铁达列点点头：“也对您将公务重新丢给乌纳陛下大有助益。”
……有些话不要说的太明白，雅辛托斯无言地和老铁达列对视。
老铁达列淡然地挪开桌上堆积如山的公务：“站在规矩的角度来看，我不赞同你去。但站在斯巴达的利益角度来看，我同意你的看法。”
“战争讲究兵贵神速，越早出兵越能尽快打击波斯军队的积极性，早点触霉头也好叫波斯人意识到我们不好惹。而且你前往科林斯，神谕者说不定会做出引导斯巴达做领导的预言，对斯巴达也大为有利。”
在他这里，一切都为斯巴达的利益而让步。
老铁达列颔首：“明天议事时，我会提出这个议案。将荣耀带回斯巴达，陛下。”
——“他将荣耀带回了斯巴达！”
一道激动的声音几乎跟在老铁达列的话音落定后，在雅辛托斯的耳畔响起。
雅辛托斯眼前闪回混乱的画面，似乎是个热闹的酒馆，喷香的大麦酒和葡萄酒的香味弥散在鼻尖，身边是舞娘穿着暴露的衣裙起舞。
金色的鳞片缀在舞娘的衣角、裙摆，伴随着旋转在屋内投下迷幻的光影。
这不是希腊任何一个城邦的服饰，即便雅辛托斯并未接触过波斯人，但脑海中仍第一时间蹦出一个念头：“这是位波斯来的舞娘。”
阿卡的目光在雅辛托斯陷入忪怔的瞬间便紧紧盯了过来，手中端着的金茶盏发出细微的嗞吱声。
金器本就硬度低，阿卡的手指仅是微微收紧，就在杯底留下几个深深的指痕。
“……”他很快反应过来，垂眸扫了眼杯底，无形的力量将这些紧张留下的痕迹抹去。
阿卡面色冷淡地将茶盏放回桌边，对有些疑惑地想要开口询问的老铁达列压低声音阻拦道：“陛下大概在想事情。”
但事实上，阿卡和老铁达列的对话并没有传入雅辛托斯的耳朵。
他仍然沉浸在这段闪回的记忆中，面前的人形象逐渐清晰，是个年轻的斯巴达士兵。
除了背后的红披风，这士兵还有个特别显然的特征，就是脖子上的断口，三不五时就要裂一下，惹得他时不时就得扶住脑袋，跟旁边面色难看的老板道歉：“不好意思啊，我刚来爱丽舍，对怎么收敛死状不太熟练。”
记忆中的雅辛托斯丢出几枚金币，打发走了要过来发难的老板，敲敲桌子询问士兵：“别说这些虚的，讲点详细的战况。你说的那个什么……炙热之门，你们在那儿是怎么输的？”
“说实话，我记不太清，”士兵扶着脑袋，使劲回想了一会，“本来我们是把敌人堵在关隘外的，后来有个叛徒告诉波斯军一条小径可以绕后……嗯嗯，但好像也不全是被夹击导致的失败，开战前我们的人手就不太够，各个城邦没出动多少人。”
士兵又苦恼地想了一会，慢吞吞地道：“对，是这样的。波斯军队的数量实在是太庞大了，舰队的威力更加可怕，很多城邦觉得打赢波斯是不可能的事情。当时留在炙热之门的战士也不全都是铁了心要战死在那里的，好比那些底比斯士兵吧……列奥尼达王留下他们仅仅是为了作为人质，免得这边还打着仗，底比斯就变节对波斯投降了。”
“还有吗？”记忆里的雅辛托斯问，“还有其他的吗？”
士兵耸耸肩：“没有了。你还想喝点葡萄酒吗……”
闪回的记忆画面逐渐模糊，最终戛然而止。
雅辛托斯在原地坐了片刻，深呼吸了一口气。
前一世他询问这些，是只是出于对斯巴达的关注，还是知道自己能够逆转时间？
乍一看像是后者，但雅辛托斯抬手轻触胸口，却觉得应该是前者。
那种苦涩的情绪郁结在心头，伴随着记忆的复苏而被唤醒。
他仿佛回到了坐在酒馆的那个时刻，强迫自己听着士兵对列奥尼达王的夸赞，像是一次自我惩罚。
惩罚自己为何因为情爱耽搁了对母亲的承诺，惩罚自己活该坐在酒馆里，听后世的斯巴达王做自己本应该去做、却没做到的事，听士兵醉酒后兴高采烈地安慰：“但你也很伟大啊，在斯巴达很出名的，你知不知道我们斯巴达专门为你有举办一个雅辛托斯节？还有一尊你的雕像矗立在阿波罗神像身边——你懂我的意思，因为你是神明的情人嘛。”
“啪！”
指尖的疼痛唤回雅辛托斯的注意，他微微垂下眼，望向被捏碎的黑陶杯割伤的手指。
“你在干什么？！”阿卡惊怒的声音在耳畔响起，雅辛托斯的手被另一双宽大干燥的手握住。
殷红在白皙修长的指腹间蜿蜒，蜜色的手掌带着强势的意味捧住他的。
雅辛托斯缓缓勾起手指，仗着对方不敢动将手指划入对方的指缝：“谢谢。”
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