“也许你们还记得塞巴斯蒂安的下场，对不对？”他圆滑地说，所有人都想到了那个最后忍不住在威廉魔杖下求饶的前任塞尔温家族掌权人。现在，塞尔温老夫人已经不承认这个死去幼子的身份了，当年也正是她将家族交到了他的手中。
“现在，黑魔王大人需要你们手里的一个东西。我需要一个小精灵。”
长桌旁的巫师们都低下头。家养小精灵一般只有古老而富有的巫师家族才能拥有，一只训练有素的家养小精灵可以干很多活，而且任劳任怨。
黑魔王的目光从一张面孔移到另一张。终于，有人开口了。
“布莱克家愿意献上小精灵。”
是坐在威廉·普林斯旁边的阿德赫拉·布莱克。她马上就要十七岁了，如今已经褪去了婴儿肥，长成了一名少女。她没有黑魔王预料得那样勇敢果断，但胜在忠心单纯……而且最关键的是她现在是一名布莱克，以后会是一名普林斯。
黑魔王满意地看着她。
“黑魔王将会永远记得布莱克家的忠诚。”他朗声说，但并不是每个人都会信了。塞巴斯蒂安的死犹如一颗惊雷，炸醒了不少人。他大概在阿德赫拉出生的时候就加入食死徒了，到死前已是位高权重，但还是说死就死了，黑魔王甚至连说一句遗言的时间都没给他留。
这些事马尔福明白、普林斯明白，但布莱克不明白。在十七岁生日前一天的午后，阿德赫拉到地下厨房找到了克利切。
这是她第一次来到这里，这么做只是为了显得更有诚意。在一些方面，她仍然固执地坚持着自己的行事准则。
小精灵用一条破毯子给自己搭了一个简陋的窝，阿德赫拉看到后心里突生出来点愧疚。她知道沃尔布加平时都是怎么对克利切的，稍微做错一点事就狠狠惩罚、天天嚷着“小精灵老得端不动盘子了就该将它们的脑袋砍下来钉到墙上”。她虽然不赞同，但也从来没有反驳过。
她只是没有虐待它，现在却要为了布莱克家的荣耀将它献给黑魔王……在见识了黑魔王的残忍后，谁知道在接下来等待着它的会是什么呢？
但她必须要这么做。她，阿德赫拉·雷古勒斯·布莱克，布莱克家族的继承人，曾经在黑魔王面前发过誓，要永远忠诚于他……她不能软弱，绝不能……
阿德赫拉蹲下来，与小精灵平视，伸出手轻轻握住它瘦弱的手臂。地下厨房的光线很昏暗，不会将一切都照的无从遁形……
“克利切……”她轻轻开口，注视着小精灵玻璃球一样的眼珠，“黑魔王需要一个小精灵，我主动推荐了你。”
推荐……她竟然用了这个词。小精灵克利切的眼睛睁得大大的，里面满是对她的信任与敬爱。可她真的值得吗？
“这是荣誉，是属于我和你的荣誉、属于布莱克家族的荣誉，你必须做黑魔王吩咐你的任何事情。我希望——”她卡住了，将原本要说的那句“希望你可以理解”咽了下去。她是主人，克利切是她的小精灵。她在下达命令时并不需要得到它的理解。
“我希望你能在这一切结束后回来，”她改口道，“回家。你明白吗？”她尽力温和地说。
“克利切明白。”小精灵欢快地说。即使早就知道它会这样高兴地去执行她的命令，阿德赫拉还是松了一口气。她告诉它黑魔王在塞尔温庄园，小精灵很快就出发了。
在接下来的几个小时中，阿德赫拉始终心神不宁。她将献出克利切的事情告诉了沃尔布加，不出意外地得到了母亲的表扬，可此时的阿德赫拉已经不像过去那样需要它了。曾经对她而言意义非凡的表扬，如今不过是几句空泛的漂亮话。它既不能让她得到被肯定的满足感，也不能告诉她这么做是否真的正确，甚至都不能让她感到安定。它现在唯一的作用就是滋养着沃尔布加身为一名成功母亲高高在上的虚荣心。
对她而言，沃尔布加此时的褒扬甚至还不如父亲奥赖恩一个沉默的微笑来得舒心。最起码，奥赖恩会真心为她考虑几分吧……会吧？阿德赫拉忍不住在心里衡量起父母的私心，可没过多久她的心又飘到了那只年迈瘦弱的小精灵身上……
黑魔王会怎么对它呢？它还能回来吗？如果不能的话它会以怎样的方式离开这个世界？它会不会怨恨将它送给黑魔王的小主人？
在这些疑问的包围下，阿德赫拉完全没有办法集中注意力做任何一件事。她将复活节假期的作业搁置到了一边，随手抓了一本中世纪咒语书，可实际上一个字也没看进去。
阿德赫拉心中的不安在入睡前得到了证实。这时她正准备入睡，将那本她根本没看进去的咒语书放到了床头，准备当作睡前读物。
随着一记空气破裂的声音，一个小小的身影出现在房间华贵的地毯上。阿德赫拉从书中抬起头，只是一眼就呆在了原地。
克利切浑身都湿透了，破旧的枕套还在往下滴水。它的身体止不住地颤抖，大眼睛中盛满了呆滞的恐惧。
震惊的阿德赫拉从床上下来，赤着脚踩在地毯上。她手足无措地看着小精灵跪倒在地毯上，将自己床上的毯子披到了它的身上。
“发生了什么？”她跪在它面前轻柔地问，“克利切，告诉我发生了什么，好吗？”
克利切用断断续续的声音讲了那个故事，关于黑魔王怎样将它带进海边的岩洞、怎样命令它喝下那些使人痛苦万分的药水、怎样将一个华丽的挂坠盒放进去又灌进去新的药水、怎样大笑着将它扔在湖心小岛上看着它被阴尸一点点拖下水……
“克利切喝了，喝的时候看到好多恐怖的场景……克利切的五脏六腑都着火了……克利切喊阿德赫拉小姐救救它，喊女主人，可是黑魔王只是大笑……他逼克利切喝光了魔药……他把一个挂坠盒丢进空盆中……又在盆里加满魔药。”
“然后黑魔王上船走了，把克利切留在岛上……克利切需要水，他爬到小岛边缘，去喝黑湖里的水……许多手，死人的手，从水里伸出来把克利切拖了下去……”
现在，它历经磨难，但总算执行了它热爱的小主人阿德赫拉小姐的命令，在那个充满阴尸的岩洞中幻影移形，回家了。在它喜爱的小主人面前，它即使极度不适，也还是骄傲地挺起了胸脯。
克利切是一只合格的家养小精灵。它听从了她的命令，完成了任务，回家了。阿德赫拉小姐和这个家的其他人不一样。她不会像女主人那样惩罚它，也不会像小天狼星少爷那样为难它，就连给它布置任务语气都那么温和。克利切抬头望向小主人，以为她会像往日那样对它露出笑容，告诉它做的不错。
但阿德赫拉脸色惨白，双目失神，仿佛遭受了什么重击——又或者，喝下那些药水的人好像是她……
阿德赫拉摇摇晃晃地站起来，但心中原先被认为是最坚实的一块却永远塌了……其实她早就想到过会是这样的结局，不是吗？他践踏生命，不在乎那些麻瓜的死活，连追随他多年的塞巴斯蒂安都能轻易处死，又怎么会在乎一只低贱的小精灵的死活？过去的她一直都在否认、在逃避，比如——
如果没有流过血，我们怎么能得到自己想要的？
他们只是一群麻瓜，只是死了，仅此而已。
如果塞巴斯蒂安真的是为了利益违背自己当初的誓言，那他理应被处死。
但她一直都有意无意地忽略了一个问题——不管是麻瓜、塞巴斯蒂安还是小精灵，他们都是一条生命。如果要失去生命，那得他们自己同意才行。否则，没有任何人、任何团体、任何崇高目的可以随意剥夺生命。
先是与她毫无关系的麻瓜，接着是他声称叛变的塞巴斯蒂安，然后是她献上的小精灵克利切。接下来会是谁？是不是她现在拥有的、珍视的，他都会一一拿走？
不，不能再这么继续下去了。她是布莱克家族的继承人，她得撑起一个家，她要保护他们。对，保护。
阿德赫拉重新蹲下来，将手轻轻搭在小精灵的肩膀上。她注视着它竭力藏起痛苦、打起精神的眼睛，鼻子突然酸酸的。
在这一刻，她下定决心了。
“克利切，我命令你躲起来，不要离开家门，不要露面，”她的语气中透露出担忧，“保护好自己。这些你能做到吗？”
“家养小精灵的最高法律就是主人的命令。”克利切唱歌般地说。
随着又一记空气的爆裂声，它消失在她面前。阿德赫拉脸上鼓励的微笑慢慢消失，那双开始纯真善意、后来狂热偏激的灰色眼眸中，如今充满着愤怒、不解与痛苦。
黑魔王这么做究竟是为了什么？现在整个塞尔温家族都在他的掌控之下，他为何要费尽周折去藏匿一个挂坠盒？惨死的塞巴斯蒂安真的背叛了黑魔王吗？
在重重谜团中，阿德赫拉的十七岁生日到来了。
第40章 Chapter 19 灵魂深处（1）
一九六一年三月二十日，阿德赫拉·雷古勒斯·布莱克出生在伦敦格里莫广场十二号。虽然已经有了一个男孩，沃尔布加夫人还是渴望能生一个儿子。在治疗师告诉她这是一个女儿后，她失望极了。
按照布莱克家的惯例，家族需由男性继承。就算没有男性继承人，也应该由下一代中最年长的未婚女性继承。很不幸，阿德赫拉·布莱克是家中最小的孩子，她上面除了一个活蹦乱跳的哥哥以外，还有三个堂姐。
如果这是个儿子，那么他就会成为第二继承人，但现在身为女孩的阿德赫拉足足排到了第五位……即使已经胜券在握，沃尔布加还是开心不起来。
她将小女儿的间名取为男性的“雷古勒斯”，只能借此来表达自己的不满。
沃尔布加的不满是有原因的。她在父亲博洛克斯十三岁的时候就出生了，完全是一个意外。为了这个意外，布莱克家与克拉布家匆匆结亲。她在两个家族的期盼中出生，结果没想到是个不能继承家族的女儿。
博洛克斯很生气，觉得自己受到了欺骗，连带着母亲伊尔玛也对她怨恨起来。夫妇二人一直想生一个男性继承人，这一夙愿直到博洛克斯二十六岁时才实现。此时沃尔布加已经十三岁，到了懂事的年纪。但阿尔法德与西格纳斯兄弟二人的出生并没有让她的处境好上多少，只不过是从以前的恶语相向变成如今的视而不见。
一九二五年，布莱克家族还有一个孩子降生。博洛克斯的堂哥阿克图卢斯·布莱克的女儿柳克丽霞比沃尔布加早出生了几天，成为族中长女。相比起沃尔布加，说柳克丽霞为掌上明珠也不为过。她性情温顺，聪慧听话，深得长辈喜爱。一九五四年，她在母亲梅拉妮娅·麦克米兰·布莱克的安排下嫁给了伊格内修斯·普威特。普威特家族与麦克米兰家族世代交好，是个好选择。
柳克丽霞的弟弟奥赖恩生性软弱。他这辈子所有的强硬全都花在娶沃尔布加这件事上了。
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