当然，哈利决不会任凭这样的事情发生。
然后就到了十二月二十四日的下午，他们开车出发，去赴圣诞节前夜的晚宴。
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房子很大，按照霍格沃茨的标准倒是平淡无奇，但如果你的父亲是一位试图在牛津活下去的杰出大学教授的话，绝对要算很大了。两层的砖房在夕阳下闪光，窗户一层叠着一层，落地窗的玻璃高到了危险的程度，显示出客厅一定大得要命……
哈利深深吸了口气，按响了门铃。
远处传来一声呼唤，“亲爱的，你去开一下门好吗？”
然后是缓慢接近的脚步声。
随后门打开了，一个和蔼的男人站在门口，红润肥胖的脸颊，有些稀疏的头发，穿着领尖有纽扣的蓝色衬衫，接缝的地方绷得有点紧。
“格兰杰医生？” 哈利的父亲在哈利开口之前轻快地说道，“我是迈克，这是佩妮和我们的儿子哈利。食物在魔法箱子里，” 爸爸含糊地指了一下身后——其实不是箱子所在的方向。
“啊，请进，” 利奥·格兰杰说道。他走上前，从教授的手中接过一瓶葡萄酒，喃喃了一声“谢谢，”然后退开，向客厅摆摆手。“请坐。对了，” 他低下头对哈利说道，“所有玩具都在楼下的地下室里，我确定敏敏马上就会下来。就在你右边的第一个门，” 他指向一条走廊。
哈利看了他一会儿，意识到自己把门堵住了，他的父母没办法进来。
“玩具？” 哈利睁大了眼睛，活泼地高声说道，“我最喜欢玩具了！”
他的母亲在身后倒吸了一口凉气。哈利大步走进房子，在走路的时候忍住了没有把地板跺得很响。
客厅果然和从外面看起来一样大，巨大的拱型屋顶上垂下了一只巨大的水晶吊灯，圣诞树显然费了好大的工夫才从门里挤进来。树的下半部分细心地按照红色，绿色和金色的图案装饰得整整齐齐，间或点缀着蓝色和铜色；只有大人才够得到的高处则漫不经心地胡乱挂着一些彩灯，绕上了金箔。走廊伸向远方，一直通向厨房的一个柜子，金属扶栏的木制楼梯通向了二层。
“天啊！” 哈利说道，“这么大的房子！我不会迷路吧！”
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晚餐时间临近的时候，萝伯塔·格兰杰医生感到相当紧张。他们在这顿共同制作的晚餐中承担的任务，火鸡和烤肉，此刻正在炉子里烘烤；他们的客人维瑞斯一家会把其余的菜带来。维瑞斯夫妇收养的男孩名叫哈利，在魔法世界又称大难不死的男孩，也是赫敏唯一说过“可爱”，甚至可以说是唯一注意过的男孩。
根据维瑞斯夫妇的说法，除了赫敏以外，他们的儿子从来没有以任何方式承认过任何其他同龄孩子的存在。
现在下结论也许太早了，但是双方父母都在偷偷猜疑，几年以后也许会有一场婚礼。
所以，尽管圣诞节要按照惯例和她丈夫的家人聚会，他们决定在圣诞前夜和女儿未来可能的亲家认识一下。
她正在给火鸡涂油的时候，门铃响了，她提高了声音喊道，“亲爱的，你去开一下门好吗？”
椅子发出了一声短暂的呻吟，坐在椅子里的人在起身的时候也呻吟了一下；然后是她丈夫沉重的脚步声，门打开了。
“格兰杰医生？” 一个年长的男人轻快地说道，“我是迈克，这是佩妮和我们的儿子哈利。食物在魔法箱子里。”
“啊，请进，” 她的丈夫说道，然后喃喃了一声“谢谢”，表明他接受了某种礼物，然后“请坐。”接着利奥用刻意的兴奋语气说道，“所有玩具都在楼下的地下室里，我确定敏敏马上就会下来。就在你右边的第一个门。”
短暂的停顿。
然后一个小男孩用活泼的声音说道，“玩具？我最喜欢玩具了！”
然后是走进房子的脚步声，那个活泼的声音说道，“天啊！这么大的房子！我不会迷路吧！”
萝伯塔关上烤炉，开始微笑。赫敏在来信里对大难不死的男孩的描述令她有些担心——当然，她女儿肯定没有说过任何表明哈利·波特很危险的话；这和萝伯塔在斜角巷以赫敏的名义买来的那些书里的阴郁暗示完全不同。她女儿其实没说多少，只说了哈利说话好像书里的人，以及她正在前所未有地用功，好在功课方面保持领先的地位。不过从声音听起来，哈利·波特只是个普通的十一岁孩子。
她走到前门的时候，她的女儿正用一种她认为实在很不安全的速度飞奔下楼，赫敏声称女巫比较不怕摔，但是萝伯塔不太相信——
萝伯塔第一眼看到维瑞斯教授和维瑞斯夫人的时候，两人都显得很紧张，那个前额上有着传奇伤疤的男孩正转向她的女儿，用比较低沉的声音说道，“很荣幸在如此美好的夜晚里拜会你，格兰杰小姐。” 他的手伸向后方，好像要把他的父母端在银盘子里送给她似的，“请允许我为您介绍我的父亲，迈克·伊万斯－维瑞斯教授， 以及我的母亲，佩妮·伊万斯－维瑞斯夫人。”
就在萝伯塔目瞪口呆的时候，这个男孩转向他的父母，再次用那种活泼的声音说道，“妈妈，爸爸，这是赫敏！她可聪明了！”
“哈利！” 她的女儿低声警告道，“别闹了！”
男生再次转过身来，向赫敏致意。“我恐怕，格兰杰小姐，” 男孩庄重地说道，“你和我已经被放逐到了如同迷宫一般的地下室深处。让我们不要去打扰他们成年人的谈话，因为那无疑会远超我们幼稚的智力能够理解的范围，还是继续讨论休谟投射主义对于变形学的意义吧。”[2］
“抱歉，” 她的女儿用非常坚决的语气说道，抓住了这个男孩左边的袖子，把他拉进走廊——萝伯塔不由自主地转过身，目送着他们从她身边离开了，男孩愉快地向她挥挥手——然后赫敏把那个男孩拉进了地下室，门砰地一声关上了。
“我，啊，我很抱歉……” 维瑞斯夫人结结巴巴地说道。
“对不起，” 教授慈爱地笑道，“哈利对这一类的事比较敏感。不过我想，他认为我们对他们的谈话不会有兴趣，这点倒是没错。”
他危险吗？萝伯塔很想这么问，但是没吱声，考虑着怎么找个更隐晦的方式来问这个问题。在她身边，她的丈夫正在呵呵发笑，似乎以为刚才的情景很有趣，而不是很吓人。
史上最可怕的黑魔王曾经试图杀掉这个男孩，结果成了婴儿床边的一具焦黑的尸体。
而他也许会成为她未来的女婿。
萝伯塔对把女儿送到巫师界感到越来越忧虑——特别在读过了那些书，把日子对起来以后，她意识到她的女巫母亲恐怕是在格林德沃的恐怖高峰期被杀死的，而不是像父亲说的那样死于难产。但是麦格教授在第一次拜访他们之后又来过好几次，来“看看格兰杰小姐的情况”，令萝伯塔忍不住想，如果赫敏说起她的父母干涉她成为女巫的话，他们也许会采取一些行动，解决这个问题……
萝伯塔在脸上挂起了最灿烂的笑容，尽量散播一些装出来的圣诞欢乐气氛。
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餐厅的桌子很长，坐六个人——呃，四个大人和两个小孩——实在太空了；但是整张桌子都铺了洁白的细亚麻布，碟子也毫无必要地换成了精致的餐碟，不过至少还是不锈钢的，而不是真正的银器。
哈利很难把心思集中在火鸡上。
话题很自然地转到了霍格沃茨；哈利发现，他的父母很明显地在希望赫敏会说漏嘴，告诉他们一些哈利没跟家里说过的学校的事。而赫敏也许是意识到了这一点，也许只是在自动回避所有可能引起麻烦的话题。
所以哈利没有遇到麻烦。
然而不幸的是，哈利犯了一个错误，把赫敏没对她自己的父母说过的各种事情全都写信告诉了他的父母。
比如她在课后活动里担任了一个军队的将军。
赫敏的母亲看上去担心极了，所以哈利赶紧打断了谈话，努力解释道，战斗中的法术只是让人昏倒而已，而且奇洛教授一直在监督，而且魔法医疗的存在意味着很多事远没有听上去那么危险，这时赫敏在桌子下面用力踢了他一脚。还好哈利必须承认，他父亲在有些方面确实比他强；他用教授特有的那种不容置辩的坚定语气说道， 他完全不担心，因为他无法想像如果真有危险的话，霍格沃茨还会允许孩子们参加。
不过，这还不是哈利难以享受这顿晚餐的原因。
……自怨自怜的问题在于，你总是马上就能发现处境比你还糟的人。
利奥·格兰杰医生一度在谈话中问道，那个似乎很喜欢赫敏的和蔼的老师，麦格教授，有没有在学校奖给她很多学院分。
赫敏回答说有，脸上带着似乎是发自内心的笑容。
哈利好容易才克制住自己，没有冷冷地指出麦格教授从来不会对任何霍格沃茨的学生偏心，赫敏获得很多学院分的原因是她挣得了每，一，分。
又有一次，利奥·格兰杰医生对餐桌上的人发表意见说，赫敏很聪明，如果不是因为她是女巫的话，原本可以考上医学院，成为一个牙医。
赫敏再次笑了笑，并且飞快地向哈利使了个眼色，所以他没能反驳赫敏也许会成为闻名世界的科学家，以及质问如果赫敏是儿子，而不是女儿的话，格兰杰夫妇是否就会意识到这一点，还是说他们的后代无论如何都不能超过他们。
但是哈利正在很快地接近沸点。
而且开始加倍地感恩，因为他自己的父亲一直极力支持哈利作为神童的发展，一直鼓励他向更高的目标努力，从来没有贬低他的任何一个成就，即使神童也不过是个孩子而已。如果妈妈嫁给了维农·达思礼的话，他是不是就会生长在这样的家庭里？
不过，哈利仍在尽量忍耐。
“除了扫帚飞行课和变形学以外，她真的在所有课程上都比你强吗？” 迈克·伊万斯－维瑞斯教授问道。
“是的，” 哈利勉强冷静地说道，又切下一块圣诞火鸡。“在大部分课程上，她都比我强不少。” 如果换了别的时候，哈利也许不会这么痛快地承认，这就是为什么他还没有告诉过爸爸这件事情。
“赫敏在学校的成绩一直都不错，” 利奥·格兰杰医生用满意的口吻说道。
“哈利能参加全国级别的比赛！” 迈克·伊万斯－维瑞斯教授说道。
“亲爱的！” 佩妮说道。
赫敏在咯咯直笑，这根本没有让哈利对她的处境感觉好一点。她居然一点也不在意，哈利对此在意极了。 ”我输给她也不觉得丢人，爸爸，“ 哈利说道。至少此刻不会。“我有没有跟你说过，她在第一堂课之前就把课本全部背下来了？而且没错，我测试过了。”
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