“你莫要害怕。”贾母仿佛看出了外孙女的犹疑为难一般，虽不好明言，却也不遗余力安抚黛玉之心，“万事只等我安排便是。在这里便如在自己家中一样，若受委屈时，只管告诉我。有我在一日，便无人敢说半个字。”
黛玉只得应了。她在鸳鸯处看了一回账目，便由紫鹃、雪雁伺候着回大观园。不想经过王熙凤院子时，却见家丁们排着长队扛着绸缎纱罗往院子里搬，一眼望过去，粗粗这么一算，单这缎子都得将近一百匹。
雪雁年纪尚小，好奇心最重，不由得悄悄问紫鹃道：“是收了谁家的礼，竟这般贵重？”自元春封妃以来，许多官宦之家皆寻了托词备了礼物上门，绸缎等内眷合用的礼物都送到凤姐处登记造册，故而众人皆是看怪不怪了。
谁知紫鹃却摇了摇头，道：“我悄悄打听过了，却不是别家送咱们家的礼。听说是……”她四顾看了一圈，见并无外人，才压低声音悄悄道：“听说是咱们家的贵妃娘娘怀了龙种，因年份还小，尚未坐稳，故不曾声张。只是这给小皇子用的绸缎等物，却是早早预备下了，也免得到时候一派慌乱。听说贵妃娘娘还颁下懿旨，要咱们家去清虚观打醮祈福呢。”
雪雁听了之后唔了一声，只当成与己无关的寻常之事，并不在意。
林黛玉却不由得心中一沉。贾家的贵妃娘娘怀了龙种，这固然是大喜之事，但是王夫人的权势未免更大了。外祖母一心筹谋着要把她许配贾宝玉，不知道要如何才能如愿。若是女儿家不必嫁人成亲，不必依靠他人，她也就不必这般烦恼了。
贾宝玉却无林黛玉这般敏锐。他夜里去潇湘馆寻林黛玉说话时，一派兴高采烈，还向黛玉抱怨说，日里凤姐叫他写甚么大红妆缎和蟒缎金项圈的字，不像账目，又不像礼物，糊里糊涂的也不知道是甚么，凤姐也不肯说明白。
黛玉听了更信紫鹃之言不虚，想来这大红妆缎蟒缎等物，便是预备着给贵妃娘娘的小皇子用的了。只是这样一来，那忧虑之意更甚，却无人可与消解。
这日晴雯心事重重。
她原本觉得姐妹们一道在这大观园之中，无拘无束，忧虑俱忘，恨不得竟这番长长久久下去，永世不变。岂料正在惬意沉醉之时，无意间回头一看，竟有许多先知先觉的姐妹开始悄悄寻出路了。
若是旁人，还倒罢了，偏偏那人是与她情同姐妹的茜雪。她又是迷茫，又是无措，一时竟觉得自家被遗弃了一般。
她好几回看见茜雪，想拉到一边问个究竟，但虑及此乃女儿家私密之事，竟不好细问，只得欲言又止。谁知茜雪却是磊落得很，竟寻了个空当，先向她开口了。
“我有一要紧事，当与你说明。”这天夜里宝玉去潇湘馆说话未归，麝月在屋里坐着做针线，檀云、秋纹等人不知道去哪里玩耍了，只晴雯一个人坐在院子里的竹榻上，望着如墨夜色不知道在想些甚么。茜雪便伺机过去，坐在榻边，向她郑重其事说道。
“我的事情怕是要定下来了。先前爹娘哥哥只说未到议亲，不好说与旁人知，只恐走漏风声，事情不成时被人笑话。但咱们这屋里，已是有人预先从别处听说了。你是我的好姐妹，若是此时还瞒你，那我成甚么了？”茜雪道。
晴雯直起身子，听茜雪低低切切，向她倾吐在江家铺子初遇那人时所见所闻。
“但凡你我二人同行，人皆只看着你。我心中虽是明白这是人之常情，但见他谈吐雅致，待你我二人一般无二之时，仍然免不了心生感激。此后我二人因采买胭脂之事，多有交涉，才知他虽是商户出身，却酷爱读书，颇明事理。”茜雪羞红着脸说，“那之后我说要送了本钱来在他家赚些利钱，他也允了，每逢年节之时，送利钱又及时又公道。后来……后来他便托人说亲，爹娘……只问我的意思。我自是……自是……”
茜雪虽不曾说下去，晴雯却早明白茜雪之意，想不到她和那江家少爷竟然是互有情意。此时适婚男女，以盲婚哑嫁居多，似茜雪这般竟是世间极难得之事，不由得晴雯不连声赞叹，只说造化神奇，姻缘天定。
“你眼光实是不错。回头细想，他果真是志诚君子。何况这江家铺子，日后早晚兴旺起来。到时候你成了财主婆，少不得要拉扯拉扯我才好。”晴雯半是玩笑，半是真心实意道。印象里那江家铺子发迹，也不过是这一两年的事情了。
茜雪只当晴雯在信口胡说。“既已认定了他，贫也罢，富也罢，我自是嫁鸡随鸡嫁狗随狗了。”茜雪笑了笑，脸色忽而复转郑重，“只有一件事，我须得提醒你。你虽年纪略小些，却也该为自己终身大事思量筹谋了。原先我想着你早晚留在二爷房中的，倒还不急，这些日子听你细说，你心志竟颇为坚定，是断然不肯服侍二爷的。那将来如何，总要早做打算才是。”
第107章 真假
晴雯原本一心为茜雪高兴, 不想茜雪话锋一转，竟转到她身上，脸上的笑不由得僵在那里。
对于未来, 她其实一片茫然, 虽然也知道她将来必得寻个良人好好过日子, 但心中却总觉得那是遥不可及之事, 每每不愿意去深想。琉璃易碎，红颜易老，大观园中的繁花如锦、青春娇艳就如同一场最繁盛、最热闹的梦境一般, 她只愿常梦不愿醒。
茜雪却只当她听进去了, 拉住她絮絮叨叨个不停：“你莫要害羞，听我细说。我大可以仗着父兄平日的体面, 求了老太太、太太, 寻个平常人家里的好门户嫁出去，但你却不能。也不为别的，只为你这张脸。平民门户的妇人一无深宅大院可供居住, 二无丫鬟嬷嬷在旁护持, 遇到事情少不得自己抛头露面的。但你生得这般标致，出门几趟只怕要被人围观，或是遭市井混混调戏，或引豪横之家强抢, 不知道要惹出多少是非来。到那时候, 难免婆媳失和, 夫妻离心, 反而不美。倒不如一开始横下一条心, 哪怕被那些无知妇人暗地里说你贪图富贵呢，也须得寻了那有权势的高门富户挤进门去。”
晴雯听茜雪这般说, 未曾细想，只觉得她说得好笑，又觉得害臊，只用帕子捂住耳朵，吃吃笑着不肯听。
茜雪正色道：“别闹！我与你说正事呢！女儿家择婿如同投胎一般，这是人生头等大事，岂能说笑的！”
晴雯始终不肯听，借口绮霰招呼她一路跑开了，茜雪也只能轻轻叹口气，将这番心事重新放回肚子里。
晴雯本是拿绮霰当借口，估摸着绮霰一个预备明年出阁的人，除了攒花样子绣嫁妆以外，也没别的甚么要紧事。岂料绮霰见了她，劈头便道：“你可算来了。你不知道，方才小红悄悄跟我说，琏二奶奶要她过去呢。她说这怡红院里，惟有你我二人最真心实意待她，故而叫我悄悄跟你说一句。说是只怕过几日，琏二奶奶就要开口跟宝二爷要人了呢。”
晴雯听了，并不十分惊讶。回想起来，上辈子琏二奶奶向宝二爷开口要小红也差不多发生在这个当口。只是那个时候小红静悄悄的，事先甚么人也不曾告诉，直到收拾铺盖走人时，才传出消息来，令所有人都大吃一惊。
小红为人，其实最傲气不过。前些日子她在晴雯有意的安排之下，得以和小丫鬟惠香一起在贾宝玉身前侍奉，那惠香从此对晴雯千恩万谢，她却是淡淡的，仍旧是不卑不亢。想来这便是管家女儿自幼养成的风骨吧。
故而晴雯一心以为，此番若小红再度攀上琏二奶奶的高枝，必然还会瞒到最后一刻，想不到这次小红反透过绮霰传消息示好了。难道这就是小红表达感谢前些日子提携的方式吗？实在叫人捉摸不透。
晴雯是个实心人，一贯使力不使心的，既是捉摸不透，索性就不再去深想。
当夜依旧伺候贾宝玉安置，麝月在旁陪侍，她安枕于外边。一夜无梦。第二日伺候着贾宝玉梳洗罢，有人进来传话，说贾政那边请宝二爷过去。
贾宝玉素来有几分惧怕贾政，最怕他查看课业。但虽心中惧怕却也无可奈何。晴雯忙着帮他挑了一套家常穿戴雅而不俗颜色半新不旧的衣裳，催着他去了前堂。
一时贾宝玉在荣禧堂旁边的耳房里见了贾政。这才是贾政日常居坐之所，猩红洋毯铺炕，引枕条褥皆有金钱蟒纹饰，最是典雅尊贵不过，炕两边的案几上摆着文王鼎和汝窑美人觚等摆设器物，满屋的富丽堂皇。（注一）此时只贾政一人坐在临窗大炕之上，手里翻着一本古籍，平时常侍奉贾政左右的那些清客一概不见踪影。
贾宝玉度其形景，竟不似是欲要考问课业，心中虽是疑惑，也只得恭恭敬敬给父亲请安。贾政这才抬起头来，将手中古籍放在一边，和颜悦色招呼他道：“宝玉过来坐。”
父亲大人面前，贾宝玉是断然不敢坐的。更何况这也不合礼数。贾宝玉知道这只是贾政的客气话，忙走近几步，垂手侍立，安静得连大气也不敢出。
贾政挥手，命屋里伺候的小厮都出去，待看着他们放下湘妃竹帘，四下更无第三个人，方开口问贾宝玉道：“听说前些日子景田侯的孙子裘良请你赴宴。你可见着义忠亲王老千岁家中的小殿下了？”
贾宝玉吃了一惊，不敢隐瞒，据实答道：“孩儿只是受他邀去吃酒，因他特地下了帖子，两家又是世交，不好不去的，也只是吃了几钟酒就回来了，并未见甚么人。”
贾政皱眉道：“整个京城都传遍了，说是义忠亲王老千岁后继有人，人在景田侯家里供奉着。程日兴都听说了，悄悄来问我。那裘良既是请你赴宴，岂有不引见的道理？”
贾宝玉知道程日兴是贾政身边的清客，平日里消息最灵通不过。程日兴既然这般说，想来必是有这回事了。他又低头想了半天，方道：“是了是了。中途我吃醉了酒，席间略微眯了眯眼，再醒过来时，席上许多人都不见了踪影，都到旁边的一间花厅里去了。后来出来的时候，花厅了多了一人，裘良对那人客气得紧，我起先还以为是外省藩王的子侄呢。”
贾政听了，脸色凝重，忙问道：“你既是见了他，心中觉得如何？”
贾宝玉听贾政这般说，知道先前见到的那人，必是裘家供奉的义忠亲王老千岁的后人了。这关系着皇权更替，是顶顶要紧的，他虽然不喜这些俗务，却也知此事与家族兴衰有莫大关系，细想了一会子，道：“不知道为何，那人言行举止里透着一股子拘谨，眼神也有几分奇怪。竟不像是龙子龙孙的模样。那通身的气派，连北静王爷都不如。”
贾政不等贾宝玉说完，就压低了声音骂道：“蠢材！蠢材！谁叫你和北静王爷比了？北静王爷自幼养尊处优，锦衣玉食，这位贵人却流落江湖，自小困顿。两者怎好相提并论？”
贾宝玉点头道：“正是。就算要养膘，也得养上一年半载才有小成了。孟子说居移气，养移体，这通身的气派，自是要华屋广宇住着，玉盘珍馐养着，绫罗绸缎穿着，秀童美婢服侍着，再得几个教养嬷嬷悉心教授规矩，这般用心，几年下来，才能像样。但若要治国经邦，却非得名将大儒为太傅太师，呕心沥血，倾囊托付，几十年方能成功。姑且不论这贵人身上血脉真假，单凭这一样，他流落江湖多年，既已落魄，又能拿甚么与今上相争？”
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