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“是！”陈坤拱手道。 “坐吧。”梅长苏指了指案桌旁的草蒲，“你们杵着不累？我脖子都仰酸了。” “宗主，您要不要先休息一下？”黎纲向外张望了下，小声道，“这几天晏大夫脾气大着呢。” “你们就不会说我刚起？”梅长苏白了两人一眼，“放心，我做的事情需要一个好身体，我有分寸的。” “宗主……”陈坤皱眉道，“有些事情您不必亲查。” “我知道啊，所以涂州的事情就交给你们办了，”梅长苏长叹，“跑到溪宁县，也是因溪宁离安浦近嘛。” 近？ 从瀼州安浦到抚州溪宁，他们日夜兼程赶了七日。 “好了，好了！晏大夫一张脸已经很黑了，你们就不要再板着脸了。”梅长苏无奈地道，“我把手上的事情谈完就去睡，盗尸案亦先由你们去查，等你们的商讨有了结果，再由我定夺。” “宗主！”陈坤抢先道，“甄舵主和顾堂主传来的诸事，不如先由黎舵主和我过目，若有我们无法拿捏的事情，再由您定夺可好？” “……陈堂主，你这可是□□裸地夺权啊！”梅长苏冷笑。 “宗主，属下……”陈坤顿时一头冷汗，急急辩解，“属下不是这个意思。属下……” “宗主……陈堂主没有夺权的意思，他是担心您！”黎纲跟着帮衬，“您……” “我知道！”梅长苏做了个噤声的手势，目光随即变得温和，“陈堂主，我知道你的想法。” “我也知道你说这话乃发自内心。但能不能答应我一件事情？”梅长苏双目炯炯有神地看向陈坤，严肃地道，“以四大堂主的身份，对我起誓：凡与赤焰有关的事情，你们四个绝不插手！” “宗主……”陈坤把背一挺，激昂地道，“我等在所不辞。” “我知道，但你们要为江左盟负责！”梅长苏一字一顿道，“要为江左盟上上下下所有人负责。” “宗主！”陈坤眼眸微红，“您这是……” “你们的情义我懂，你们尽你们所能，让江左盟成为天下第一大帮即为你们的职责所在！”梅长苏接着道，“其他的事情，我来！” “宗主……”陈坤激动地道。 “陈坤，要你起誓！”梅长苏厉声道。 “……是！陈坤代表江左盟天机堂、天律堂、清辉堂、聚义堂起誓，绝不涉足宗主要亲办的大事！”知道这是梅长苏的心意，也是为江左盟留的后路，陈坤只得哽声道。 “还有，黎纲、甄平在赤焰军中虽为小兵，但为避免麻烦，以后与官府的接触皆由你们四个出面。”梅长苏揉搓着手指，继续道，“天机堂需化明为暗，而你在明面上需有另外的身份。当然你若有所顾虑或忌讳，和我直说便是。” “宗主的意思是？”陈坤紧张地问。 “黎纲、甄平为我的左膀右臂，但我知道在江左盟，日常事务是你和顾青挑了重担。考虑到天机堂要化明为暗，故我挑了你当挡箭牌。”梅长苏半开玩笑半认真地道，“我需你成为江左盟五名舵主最后一个，也是最关键的一个，即统管四大堂口的舵主。” “好！陈坤定当全力以赴！”虽说只是冠了头衔，但陈坤还是莫名的兴奋，这种兴奋就像去年听到江左盟登上琅琊帮派榜一样。 “还有一件事情，由你和顾青一起去办。”梅长苏淡淡地道，“日后影卫的挑选由你二人负责，金双负责最后把关。” “啊！”陈坤失口叫道，却很快回过神，坚定地道，“是，宗主！” “宗主，我们今天刚到溪宁，您舟车劳顿先请休息，剩下的事情就交给我和陈舵主处理。”黎纲躬身请命。 “好好好！我去休息。”梅长苏无奈地道，“只是你们须明了一点，你们是我的手下，不是晏大夫的传声筒。” “属下告退！”黎纲、陈坤双双行礼道。 一炉沉香，一盏枣茶，一卷手札。 手持小楷在手札上写下一行字，搁了笔，梅长苏怔怔地看着。 六月初六。 不知不觉写下这行字。 或许是因他早起时问了时日，或许是他不曾忘却梅长苏走过的每一日。 涂州的事情最终不了了之，金家直至今日也不曾向江左盟求救。 这并非江左盟无能，而是在百姓的心中永远存着“民不与官斗”的想法，也知晓任何江湖帮派都不会与朝廷作对。 这也是他为林殊时，不曾考虑过的事，不曾想过的事。 他不知晓，但曾代天巡守的景禹哥哥一定知晓吧，所以才会向萧选荐言需广开言路，让百姓的话能够直达天子耳目，而不是只听信悬镜司的一面之辞。 “宗主！”黎纲与陈坤于门外齐齐行下一礼，道，“我等有事回报。” “进来！”梅长苏把手札往案头一搁，轻声道。 “宗主，盗尸案有线索了。”陈坤沉声道，“所有的尸首皆为女尸，且均在死亡前十日内找过一位名叫连翘的医女问过诊。此外还有一个共同点，即她们都已婚嫁。” “连翘是什么来历？”梅长苏问。 “她是康乐堂药铺的柜手十多年前收留的一名孤女。说起这位医女，在这一带亦是小有名气，十里八乡皆称她为活菩萨。”陈坤说着便把手中的纸笺递至梅长苏跟前。 “第一起盗尸案是什么时候发生的？” “应该是在三年前。最后一起则是在一个月前，共计一十二人。对了，第一起和最后一起都是沈家的少奶奶，第一起是沈少爷的原配，最后一起是沈少爷的填房。” “这么巧？”梅长苏若有所思。 “是沈家的守墓人在起夜时，看见墓地里有人影晃动，想到少奶奶刚下葬没几日，便喊了其他人赶着狗去捉了盗墓贼。才发现少奶奶的棺木已被挖开，但尸首……”陈坤神色凝重，“沈家怕遇到诈尸，于第二日请了风水先生前往墓地查看，结果发现沈少爷原配发妻的棺木也是空的。” “沈家连忙报官，但无论官老爷怎么审，那盗墓贼仍坚称自己只是路过，什么也不知道。”陈坤沉声道，“说起这个盗墓贼，官府和沈家的人也都认识。是个哑巴，力大无穷，自小死了父母，县里的人觉得他可怜，就你给一口饭，我添一件衣的将他养大。前年宗主上位，号令各州重开善堂和义庄后，他就去郊外的善堂住了。平日里帮人打打柴、做做苦力，为人很老实，说他会盗尸去卖，乡里乡亲谁都不信。这不，官府扣着他的那几日，善堂的人都跑去为他喊冤了。” “这件事也是住在善堂的人跑到江左盟求助的吧？”梅长苏问。 “是！”陈坤答道。 “沈少爷的原配发妻是怎么死的？”梅长苏皱眉，“他的填房呢？” “沈少爷的原配据说是因小产死的……填房是病死的。”陈坤应道。 “她们都去康乐堂找连翘问过诊？”梅长苏讶然。 “对，沈家还请连翘去照顾过小产后的沈少奶奶。”陈坤答道。 “另外十个人的情况呢？”梅长苏又问。 “大同小异。”黎纲抱拳行了礼，接口道，“且所有的苦主皆说，钱财找不回来没关系，一定要将尸首找回来。” “……你们还记得月影曾说过的话吗？”梅长苏涩涩地笑道，“他是配阴缘的。” “宗主，您是怀疑他？”陈坤惊诧地道，“虽说民间是有配阴缘这一说，但配的不都是未婚嫁的女子吗？” “是啊，宗主。虽然也有盗取尸首来谋取钱财的，但……那些尸首上的陪葬品定比盗尸要得的钱财多吧。”见梅长苏投来赞许的目光，黎纲接着道，“属下打听过……就以沈家两位少奶奶为例，其随身陪葬的金银器皿加起来不下千两，而按照溪宁地头的价格，配一对阴缘最多五十两纹银。” “连翘姑娘应与此事无关，但她必定知晓内幕，且这件事一定是多人作案。”陈坤抱拳回道，“我们可以从金银器皿的下落着手寻找线索。” “不，寻不到！”梅长苏沉声说，“只要有熔炉，金银器皿就能重铸，一旦重铸，你们从哪里找线索？” “……”黎纲、陈坤。 “这件事你们也说对了一半。”梅长苏轻笑道，“连翘姑娘知晓内幕，但她并非与此事无关，整件事情她就是参与者。” “……”黎纲、陈坤面面相觑，陈坤忍不住问道：“宗主，我们查过了，连翘姑娘并不会武，也从没有离开过抚州，她怎么可能……” “连翘姑娘为什么会被十里八乡称为活菩萨？”梅长苏冷不丁地问。 “她常去善堂、义庄等地送药送粮，碰到付不起银两的，她也不强求，只是让被救者为她做些事情。她还在郊外整了几块荒地做药田，用于补给日常所需的药材。康乐堂正因为这几块药田才做到了收支平衡。” “除去药铺和日常问诊，她常去的地方你们都去看过了吗？”梅长苏笑问。 “看过了。”陈坤道，“都是些穷苦百姓住的地方，没什么异样。” “所住人员的名单跟堂口登记的名册核对过吗？”梅长苏又问。 “这……”陈坤尴尬地笑了笑，“没有，要不属下再去一次？” “不用！”梅长苏揉着手指，想了想，“你从临近的县城调几个机灵点的人过来，让他们想办法混入善堂或义庄，摸清入住的人员，最好是……拖家带口的人。” “宗主，要不就让许家嫂子去吧。”陈坤低声道。 “他们母子现在何处？”原本他是想让这对孤儿寡母去班家，岂料双方都不愿。 许家嫂子或许是怕再有危险，故不愿留在廊州。 而班家则是…… 由老家主带回班家的清儿，并没有被迎回班家，而是被老家主安置于班家外宅。老家主的说辞是：需寻个时日将清儿正式迎回。可梅长苏知道老家主还在衡量，衡量清儿提出的要求。 带着父母的牌位一起回班家的要求。 当江左盟的人前去传话时，清儿一句“我只要茯苓哥哥陪在我身边就可以了”，直接拒绝了宗主安排许家母子进入班家。 小小年纪的清儿，压根儿不清楚这句话的分量吧。 而班老家主或为了讨清儿欢心，或为其他，亦用婉转的话语拒绝了他的所请。 当听到这份回报时，梅长苏哭笑不得，想了半天后，决定先让那对苦命的母子跟在自己后面，待寻到合适的地方再对她们进行安置。 “宗主，他们十来天才能到溪宁。”陈坤回道。 “让季布在郊外放下他们。”梅长苏思忖了下道，“告诉许家嫂子，先去善堂住些时日，待有了更好的去处，我再行安置。但要提醒她，为免去麻烦，别告诉院内的其他人，她已投在了江左盟下。”
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