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只是一步，就有人立刻挡在了他面前。阿洛特甚至听见了熟悉的出鞘音。这清亮而危险的声响唤回了阿洛特的理智，他刹住了脚步，有些茫然地看了看刺客们。 “别那么做。”那名刺客轻声说。挡在他面前的刺客似乎坚持了一下己见，但没有太久，最终顺从地站回原位。 阿洛特没有看他们。他直直地望着对面的那名刺客，现在他更加确定那是谁了。 他也一定知道阿洛特是在想着什么。那名刺客当着阿洛特的面摘下了兜帽。 “当其他人都盲目追寻真理的时候，”阔别十年的阿尔文·特里斯坦对他说，“记住——” “…万事皆虚（nothing is true）。”阿洛特喃喃回答。 “当其他人的思想都被法律与道德束缚的时候，”伊莲娜说，“记住——” “万事皆允。” “我们躬耕于黑暗，却服侍于光明。”约翰逊说。 刺客们低声应和，信条的誓言海浪般涌过房间，“我们是刺客。” 他们纷纷摘下兜帽。但阿洛特根本没有心情去注意其他人，只是笔直地盯着他的同胞兄弟。 “我必须说，我从来没想过你会出现在这里，”阿尔文对他说，“我也从来不希望你会出现在这里。因为那意味着你终于也还是走上了这条路，阿洛特，尽管我建议过你留在后方，而你当时也照做了——我以为你会远离这些争端，过着普通人的生活。” “我要如何置身事外，”阿洛特轻声问，“当你口中的‘那些争端’卷入我最在乎的人们？” 阿尔文没有说话，只是忧愁地望着他。 “其他人也活着吗？”阿洛特问，“艾弗里，还有……” “不。”阿尔文阻止了他，“别再说了。” “为什么不说？”伊莲娜打断了他们的交流，“你不可能瞒着他那件事，阿尔文。这很重要。” 阿洛特在他们之间来回看了看，“还有什么我应该知道的事情？” 阿尔文看了伊莲娜一眼，不说话了。伊莲娜转向他。 “这不是一个好消息，”伊莲娜对他说，“但我想你应该知道。不仅是因为这关于你可能在乎的人，也因为我们需要让你明白某件事——布拉德利背叛了我们。他没能坚持下来。” “他——什么？” “十年前，”阿尔文开口讲述，“我们在一次行动中被圣殿骑士抓了个正着。我后来得知，他们可能伪造了我们的死亡现场，目的是让其他人不对我们的失踪起疑。那已经是他们惯用的手法了。所以你可能一直以为我们早就死在了十年前。” 他停顿了一下。阿洛特没有说话，只是望着他。也许他们不会知道，但也许他们也能猜测到，对方同时在想的是什么。十年前的火光，硝烟，煤气管道爆炸的报道，没有尸体——但爆炸中，从来都难以找到被炸得粉碎的人身碎片。更别提遇袭的刺客们确实在那里受了伤，留下了DNA。 “…其他兄弟姐妹也是这样的遭遇。”阿尔文继续讲述，“圣殿骑士伪造了我们的死亡证明，然后把我们送到这里，进行人体实验以及精神催眠。有人没能挺过去，而且不止一个。我们幸运而坚强地活了下来，就像你看到的这样；但也有些人，是通过出卖同伴活下来的。” 当他说到这里的时候，刺客们又轻轻骚动起来。阿洛特已经能够猜出来布拉德利做了什么，尽管他不愿意听到这种事。他环顾一圈，看到刺客们的神情各异；没有兜帽的掩盖，他们的表情显出真实的忧愁与愤怒。 “那些***！”伊莲娜飞快地说了一句听起来像是俄语的东西。阿洛特从她的语气判断出那可能是一句脏话。如果换做其他情况下，他一定不会喜欢别人这么说他的朋友，但此刻，阿洛特保持了沉默。 “无论从什么角度来考虑，出卖同伴的行为都是无法被原谅的。”阿尔文平静地说，“这违背了我们的原则。所以，他们被我们驱逐了兄弟会。任何牵连到兄弟会的行为都将被在场所有人追杀到底——这也是每晚我们都会重申的事情之一，考虑到形势严峻——还有人要补充什么吗？” 他环视了一圈。没有人再开口，在沉默中表示认同。 “那么，”阿尔文说，“让我们回到今晚最初的目的。阿洛特·特里斯坦：尽管我们没人希望有更多的兄弟姐妹到来，但既然你已经站在了这里，要活下来的唯一办法，就是加入我们。不要对圣殿骑士吐露任何你所知道的细节。不要和医师谈论你对世界的认知。还有——” 阿尔文忽然冲他笑了一下。 “不要死，”他故作轻松地补充，“我们已经没法承受更多的死亡了。” 阿洛特哽住了。那一瞬间，他看到了十年前的阿尔文，那个他记忆中总是充满欢笑，轻松愉悦的兄长，正用鼓励的眼神看着他。 “…我希望我能做到。”阿洛特低声说。 “你必须做到，阿洛特。”阿尔文随后拍了拍手，“好了，今晚就到这里。给我们兄弟俩留点私人空间吧？拜托你们了。” 刺客们缓缓散去。也有人没有离开，在角落里聚在一起，低声交流着。阿洛特没有去在意他们。他只是看着阿尔文。后者也看了他一会儿，叹了口气，用手抹了把脸。当阿尔文再抬起脸时，他的肩膀已经松懈了下来。 “好久不见，弟弟。” 他轻声说。 阿洛特有一会没有说话。也或者是很久。他不知道。他只知道阿尔文静静地看着他，直到他后知后觉地感到喉咙终于被一股无形的力量掐住，温热的液体涌上眼眶。 “我以为…”阿洛特哽咽着去抹眼角，“我以为我再也见不到你了。” “我也是这么以为的。”阿尔文揽过他的肩膀，轻声安慰，“但幸运的是，我活了下来。嘿，别哭了，我都听到你在外面做的那些事情了，兄弟。我还以为你长成一个超级坚强的硬汉了，阿洛特，不再是我那个会哭鼻子的小弟弟了。好了，好了，没事的。” “我以为——”阿洛特把脸埋在手心里，瓮声瓮气地反问，“等等，你都听说了？” “是啊。”阿尔文拍拍他的后背，“虽然一开始我不知道。但后来我们想方设法地联系上了外界，然后我就知道了。干得漂亮，阿洛特。你真的让那些圣殿骑士感到害怕了。你还记得导师当时怎么说的吗？你一直是我们中最优秀的那个。” “你才是。”阿洛特没忘了反驳，“你是既优秀又努力的那个——你是那个天生的刺客。” “别忘了我们是兄弟。”阿尔文朝他眨了眨眼，“所以如果我是天生的刺客，那么你也是。说真的，虽然我更希望你待在幕后，倒不是因为那一次任务你没能成功下手；你的心更软，更体贴其他人的感情，也更怜惜其他人的命运，阿洛特，所以我当时说你不适合这一行。 “当我那么说的时候，我的意思是你不适合杀戮。我没想到你仍然选择了这一条路——跨越艰难与险阻，你走到了今天。就像我们的父母一样，你成为了一个真正的刺客；你践行的是你心中的正义，追寻的是你认定的理想…我为你骄傲，阿洛特。” 阿洛特愣了一下。他抬起头，看着和从前一样的兄长，忽然泪流满面。
第51章 阿洛特久违地睡了个好觉。尽管他还有很多疑问没有来得及问出，但在得知阿尔文还活着之后，他总是绷着的一根弦悄然松懈。当昭示着新一天到来的铃声响起，阿洛特才发现自己竟然睡了一个整觉。难以置信。 昨天夜里，刺客们没有聚得太久。阿尔文很快就催他回到自己的房间去，并承诺今天白天会在公共空间和他相见。 阿洛特几乎是迫不及待地来到公共空间。也是直到现在，他才在这栋建筑物里的楼层指引上发现，这里的公共空间样式丰富得超过他的想象。除了餐厅，活动室，图书馆以外，这里还有心理理疗室，冥想室，甚至还有一个室内花园。 阳光从天窗里洒了下来，斑驳的光影在走道上流淌。阿洛特拂开柔软而茂盛的叶片，在这里找到了阿尔文，后者正坐在长椅上，抚摸着窝在膝盖上晒太阳的一只条纹短毛猫。 “他们认为让我们和生命多接触会有助于康复，”阿尔文头也没抬地说，“尤其是这种毛绒绒的小动物，可以让我们的精神平静下来。” 那只猫从他腿上站了起来，伸了个懒腰。它看起来比在这里的任何人都要精神，威风凛凛地上下打量了阿洛特一圈，扭头跳下了长椅，很快钻进了绿色的植物堆里。 阿洛特不知道应该对此说什么。但当他收回目光，看向阿尔文的时候，他注意到阿尔文的脸色看起来有些不太健康的苍白。昨天在夜里碰面时，没有光亮的房间让阿洛特无法发现这一点。 “坐吧，”阿尔文对他说，“我猜你还有很多问题。” “我确实有很多问题，”阿洛特在他身边坐下，“但你还好吗？” 他还记得阿尔文以前不像这么“沉稳”的时候。他热爱挥洒自己的精力，总是在探险和闯祸之间来回试探，像猫一样跃过房梁——敏捷而活泼，任何人看到那时候的阿尔文，都会从他的笑容中读出他是一个多么毫无畏惧的年轻人。 但现在，他旺盛而滂湃的生命力似乎被什么吸走了。阿洛特曾经以为那是阿尔文与生俱来的天赋——圣殿骑士必然从他身上夺走了太多东西，以至于他现在平静得像一抹幽魂。 “我有过更糟糕的时候，”那抹幽魂回答，“现在已经算好的了。你不会想要知道我经历过什么的。问点别的吧，阿洛特，让你哥哥在你面前留点颜面。” “…我很高兴你还活着。”阿洛特生涩地说。 “我也很高兴这一点，”这次阿尔文肯定了他，“只有活着才能看到希望。也许这就是为什么我还能见到你。”他把胳膊搭在了阿洛特肩膀上，冲他笑了一下。阿洛特想要勉强自己露出同样积极的表情，但从阿尔文的眼睛里，他看得出来自己的掩饰并不很成功。 “我——”阿洛特深吸了一口气，“所以现在我能做什么？” 阿尔文挑了下眉毛，“我还以为你想问其他人的现状。” “我还以为你不想说。” “昨晚的场合不适合提起他们，”阿尔文低声说，“刺客们的怒火已经潜伏了太久；但我们还没有完全准备好。所以我阻止了你。但那不代表我不愿意告诉你，阿洛特，我知道你一定很疑惑。 “——艾弗里死在三年前，在那之后，布拉德利疯了。他尝试过杀了他自己，但没有成功。圣殿骑士不允许他死。我们有很久没见到过他，再然后……” 阿洛特猛地咬牙。他听到愤怒的火焰腾起的声音，以至于阿尔文叙述的声音都变得有些模糊。
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