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“而我总是会得到善意的回馈，”阿洛特看着他，“当我先伸出手时，很少得到回绝。你不知道这一路走来，我得到了多少意想不到的帮助；每当我想要放弃的时候，我都会想到他们的善意，他们的义举。说真的，布拉德利，仔细看看我们周围的世界吧，你会发现除了刺客，还有很多新生的正义力量。我们并不是孤立无援。” “别和我说这些没用的漂亮话，”布拉德利嗤之以鼻，“当我需要帮助的时候，他们在哪里？当那些被抓进来的人需要帮助的时候，他们又在哪里？迟到的援助等同于没有援助，阿洛特！如果我像你这样浪费时间，不早些选择正确的立场，我早就死了！——” “你活在兄弟姐妹们的尸骨上，”阿洛特看着他说，“我不信你晚上睡得着。至少我认识的那个布拉德利不可能睡得着。” “啊，你也要谴责我变了，”布拉德利冷笑，“你根本不清楚自己现在的处境，阿洛特。坚持过前一个月再来和我说这些吧——哦，我忘了，你根本没法主动寻找我，只有当我要求的时候，你才能见到我。至于我晚上睡不睡得着的问题，不用你费心！我本来就沾满鲜血，无所谓更多一些！” 阿洛特长久地凝视着他，凝视着曾经一同成长，一同训练，一同战斗的布拉德利。他们曾经那样快乐，那样信赖彼此，能够将后背和信赖毫无保留地交付；他熟悉布拉德利这种恼火的表情，他们也曾争吵过，为一些无聊的小事大打出手，在训练场上打滚，但一切都改变了。 见到阿洛特哀伤的神情，布拉德利也短暂地住了口。他移开了目光，落向阿洛特身后的墙壁。那里有一张油画，在高加索山的悬崖之上，赤着身体的普罗米修斯被绑缚在巨石上，巨鹰正将其开膛破肚。 布拉德利像是被火舌烫了一下似的，立刻收回目光。 “——太晚了，阿洛特，”布拉德利的语气缓和了些，“你根本想象不到我遭遇过的事情。你也根本想象不到你接下来会遭遇什么，相信我，作为你曾经的朋友，我一点也不希望那些事情会发生在你身上。只要你一句话，我就可以为你免除苦难。” “是吗？”阿洛特轻声说，“只要我说一句话？” 布拉德利刚点了下头，阿洛特已经上前一步，俯身靠近了他。他们之间的距离忽然缩短，布拉德利的瞳孔急速缩小；但阿洛特什么也没做。他只是更靠近地凝视着前刺客的眼睛。 “那么，这就是我想对你说的那一句话。”阿洛特低声说，“如果那一天到来，我宁愿你直接杀死我以免除苦痛。” “…我做不到！” 距离那样近，阿洛特能清晰地看见叛徒瞳孔中的震动。 “为什么做不到？”阿洛特站回原位，轻飘飘地反问，“如果你能杀死其他人，那么也能杀死我。就像你说的那样，你已经不在乎沾上更多的鲜血了。不过，我想上帝会为此原谅你的——只有他知道我这些年究竟杀了多少人，又间接害死了多少人。” 刺客甚至笑了一下， “也许，杀死我反而能让你上天堂。该死的，我害死的人一定比你多得多了！所以尽管动手吧，反正我也不会反抗；从我十年前第一次杀人开始，我的性命就已经被撒旦预定了。啊，别太在意我是为了你们大开杀戒，反正那都过去了。反正你也不在乎。反正——我们是敌人了。” 布拉德利僵在了原地。阿洛特忽然觉得这一切都不再有意义。也许他根本不应该来和布拉德利说话，因为那样他就不会感到失望；也许他根本不应该再回到芝加哥，因为那样他就不会被抓到这里来；也许—— “也许，”阿洛特转过身，“这一切都应该结束在十年前。我真希望这一切都结束在十年前。” 只是偶尔，他才会让这些软弱的想法冒出来，占据他的思维。如果他没有去追查同伴的死亡就好了，那样他就不会走上这一条崎岖险峻的道路，道路的尽头只有鲜血与苦痛。但每一次，阿洛特都告诉自己，不能让他们白白地牺牲，并斥责自己的胆怯与软弱。 他告诉自己，这一切都是值得的。如果是自己死了，其他人一定也会同样为他不顾一切地复仇——他一直坚信着这一点，并且为自己偶尔的犹疑感到羞耻。 难道从芝加哥逃开之后，他还能无动于衷地继续自己的生活吗？他还能若无其事地进行普通的生活吗？他仍然会夜夜噩梦，梦里是惨死的同伴责问他为何不闻不问，为何置身事外！ 所以阿洛特走了下去。他没有别的路可走，同伴的幽魂永远在他背后燃烧着，他背负着所有人的生命前行——至少，他以为是这样的。 现在，一切都颠倒了。阿洛特的那个想法又冒了出来：如果…这一切结束在十年前就好了。尽管他不会真的那么做，他无法真的那么做——但如果、只是如果，他当初从这一切远远地逃开！那该有多好！ 但布拉德利误解了他的意思。 “你的意思是，”他在阿洛特背后说，“你也希望我真的死在十年前？” “随便你怎么想，”反正阿洛特已经对这一切感到厌烦了，“反正，从下一次见面起，我会开始尝试杀死你的。做好准备吧。” 布拉德利没有再说话。阿洛特也没有等待他开口的意愿，推门离去。 阿洛特听见保卫随后走进冥想室的声响，但没有在意。直到整个走廊忽然响起警报，阿洛特愕然地听到自己的名字出现在广播里： “请所有病患在听到本条广播时，自觉主动回到病房。请所有病患在听到本条广播时，自觉主动回到病房。我再重复一遍，请所有病患在听到本条广播时，自觉主动回到病房。 “在这里，我很遗憾地通知所有人，我们这里又出现了一起病患因精神失常攻击他人的案例。不幸的是，被害者布拉德利·鲁索已经不治身亡，而凶手是刚刚加入我们的阿洛特·特里斯坦。请各位在保证自身安全的前提下，积极举报凶手行踪。播报完毕。” 走廊的刺客们投来惊诧与赞赏的目光，警报狂响，刺眼的灯光不停地闪烁，仿佛十年前爆燃的火焰。 阿洛特僵在原地，浑身发冷。 发现阿洛特的巡逻保卫以为他忽发疾病、放弃抵抗，正在谨慎而缓慢地靠近。但就在他们要碰到阿洛特的那一瞬间，他忽然转过身，冲向冥想室的方向。 保卫连忙追上。但刺客风一般袭过走廊，将所有挡在他面前的人大力推开——直到他冲到冥想室的门口，刚从那里出来的保卫迎面架住了他。 “布拉德利！”阿洛特挣扎着大喊，“——布拉德利！” 紧跟在他身后的保卫趁机按住了他的手臂，把它们折到他背后。阿洛特被迫跪了下来，他的眼睛始终盯着那扇敞开的门，里面的布拉德利仿佛还沉默着坐在那里。 直到，他被保安放平。在布拉德利的咽喉处，那道阿洛特见到过的疤痕上，插着一柄小小的，做工粗糙的刃。
第53章 “…我相信在场所有人已经听说过白天发生的事情，”阿尔文简短地说，“布拉德利已死。” 聚满了刺客的房间充满寂静。没有人说话。尽管他们花费了许多时间同布拉德利斗争，只有他的鲜血和死亡才能平息刺客们的愤怒与仇恨；这位曾经的刺客也曾和他们一起受难，一起在黑暗中传递珍贵的信息与装备，然而正因并肩作战过，从背后袭来的刀枪更令人痛彻心扉。 他知道刺客们会在哪里聚集，因为他也曾是其中的一员；他知道刺客们如何与外界沟通，因为他也曾为得到外界的零星片语欣喜若狂；他知道刺客们如何传递信息和交换武器，因为他也曾为新建的沟通渠道添砖加瓦…… 布拉德利的背叛给刺客们造成的打击几乎是毁灭性的。如果不是圣殿骑士留着他们还有用，也许他们早已死在了数年前的那个白日。从那天幸存下来的，只有怀抱着仇恨的鬼魂。他们在尝试寻找出路的同时，也没有放弃过对布拉德利的刺杀——然而，曾经是刺客的布拉德利对这一套相当熟悉。 他费劲心思从圣殿骑士的重压中找到一条生路，没道理他会死于熟悉的刺杀方式。 在无数次失败之中，刺客们以为那会是一条漫长的抗争之路。他们以为只有当他们杀光这里的所有圣殿骑士，只有在他们占据绝对上风的暴乱中，他们才能杀死布拉德利，又或者即便在这座精神病院被烧光的时候，布拉德利也会想办法逃脱—— 但今天，布拉德利死了。他死在了圣殿骑士之前。 没有人说话。仿佛他们在静静地哀悼。 “愿他安息。”约翰逊低声说。 不同语种的“愿他安息”低低地响起，仿佛层次不齐的浪涛在夜晚越过岩礁，又在黎明之前褪去。 “逝者已逝，”阿尔文说，“我们会想办法回收他的遗体，不让他落到圣殿骑士手中——但那都是之后的事情了。我们现在需要关注还活着的人。据我所知，阿洛特已经被关了起来。有人见到莱昂纳多出现了。” 被压制已久的愤怒仿佛一圈幽蓝的火焰，在物伤其类的沉痛中猛烈地燃起。莱昂纳多！他们都知道那是谁。担着所长的名号，莱昂纳多很少出现在这里——至少白天很少出现。但每一个遭受过身体与精神双重折磨的刺客都熟悉他的作风。他们太清楚莱昂纳多究竟是做什么的了。 如果不是莱昂纳多行踪成谜，又戒备森严，他早就被刺客一人一口咬死了。有很多刺客甚至愿意以命换命，但他们中的每一个人都一去不回。无一例外。 “我们得阻止他。”乔纳森皱眉。 “我们会杀死他。”阿尔文纠正。 刺客们为这个小小的区别产生了轻微的骚动。阿尔文环视了他们一圈，平静地宣布，“是的。我们一直等待着的那个时机——终于到了。” · 艾登注意到了阿洛特的失踪。最开始，阿洛特只是没回他的信息和电话。这很正常，考虑到不是所有人都像他那样有重度手机狂热（约尔迪语），所以艾登当时没放在心上。他只是随手查了一下他的IP地址，在发现阿洛特又待在小加拉哈德那里之后就放下了。 但几天之后，艾登觉得不对劲了。在和克拉拉对过阿洛特最后联系他们的时间点之后，他们认为阿洛特一定是遭遇了什么，并且没有来得及传出信息。 事情变得严重了起来。当约尔迪打来电话后，艾登发现事情似乎变得更加扑朔迷离。 “又有人在找你，皮尔斯，”约尔迪说，“他花了大价钱让我传一句话。” “谁？” “不知道。但我猜你一定会对这句话感兴趣，听好了，”约尔迪清了清嗓子，“他说‘如果你想找到阿洛特，就联系这个号码’。嘿，发生了什么？到底是你还是他得罪人了？这听起来完全像是那小子被绑架了。”
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