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屋内的灯早就熄灭，但窗外的月色照进来，让他可以模糊地看见盒子的模样。 方方正正、通体全黑、一个扣得死紧的锁扣……错不了，这就是他在梦里看见的那个船长带着的幸运匣子。 老板的眼神一瞬间就明亮了起来，尽管他的理智告诉他，不该相信一个没有依据的梦境，那可能只是他的又一次异想天开。 但是，他实在是太想摆脱如今窘迫的生活了——这强烈的欲望让他小心翼翼地将黑匣子摆进了放钱的抽屉里面，那是他认为最安全的地方。 在这之后的几天，他每晚都会解开抽屉的锁，对着铁盒絮絮叨叨地嘟哝着他的愿望、他的期待，然后又小心锁回去，把钥匙挂在脖子上。 这行为的迷信度简直叫人发笑，可是这个世界就是这样的离奇：时来运转，他的马戏团不仅迎来了久未出现的客人，手底下的演员也一个个变了个人似的，手艺之纯熟连世界知名的同行都比不上。 能够给他赚钱，老板也就一改之前的恶言恶语，把摇钱树们都捧上了天。只是奇怪的是，面对吝啬老板的笑脸相迎，他们没一个受宠若惊，而是执着将所有精力，都安置在了表演和排练上面。 虽然之前，他们就都是一些敬业的人，毕竟大家都知道，没有价值的人，是生存不下去的。 可是再怎么说，对于这种生活，他们心里难免存在怨怼。气性上来的时候，发发牢骚、逃避训练，也是正常的事情。 就连老板都不会故意触他们霉头，害怕又出现一桩惨案。 然而，在老板许愿让马戏团赚钱之后，他们就一个接一个的，变成了只知工作的机器，仿佛用生命在舞台上奉献着表演。 这激进的势头，让他们的演出备受好评，也让团里的氛围一日比一日死寂。 舞台上有多热闹，舞台下就有多么的沉默无言。每个人都拼了命地进行着练习、创新和表演，可是除此之外的一切，他们都不再施舍半分注意力。 马戏团老板清点着钱币，一遍又一遍，他把每张纸、每个硬币都翻来覆去地摩挲整理，一副不知疲倦的模样。 在终于确认数目，没有出错之后，他才慢悠悠地松了一口气，把钱摆进了抽屉里面。同时，在心里，他做了一个决定——不管发生什么，只要钱还是源源不断地滚滚而来，他就都不会多嘴、不会干涉。 就像他对一些回家后突发精神疾病的观众、来团里小偷小摸却出现在失踪人口档案里的人那样。 和他的体型一同鼓胀起来的，是他躲藏不了的欲/望。 在黑匣子的庇佑之下，马戏团的生意火爆得不得了，几乎成为了当地家喻户晓的产业。不过，名气带来的，除了收益外，还有避免不了的麻烦。 虽然马戏团老板一直做出一问三不知的模样，团里的员工也没有什么异样，一些敏感的侦探，还是将几次失踪案与他们联系在了一起。 从经常来看表演的警长嘴里，笑嘻嘻地谈论起这件事之后，老板立刻就慌了神——他想要假装自己与此事毫不相关，可是心里的警钟却响个不停。他无奈地发现，他拙劣的演技反而引起了怀疑。 这个时候，驯兽师等人提议，他们可以带着家当，跑到别的地方去巡演。 这样虽然不够安全，但比起待在原地，被警察顺藤摸瓜一锅端好上不少。 甚至没有多考虑利弊，老板就同意了。 “你看，只需要一点点蝇头小利，人类就会搞出这么多的闹剧。”驯兽师说，她似乎很享受故事里的混乱，面上带着盈盈的笑意。 德斯蒙特一针见血：“可是，其实是因为你杀了那些人，却不做遮掩，才会导致这场闹剧的吧？其实要是进展顺利，老板他根本不会愿意挪窝。” 根据一些手札和游记的记载，神秘生物之中，存在一些喜欢“考验人性”的恶趣味的家伙，它们往往谎话连篇，喜欢用一些模棱两可的言辞，玩弄受害者的情感。 德斯蒙特还是头一次碰见和书中描写性格相似的存在，他倒不觉得对方是可耻的骗子，只是确实没理解，为什么这么有空闲——正常人、怪物，哪有心思干这种事？ “哎呀，只是一个没忍住，多找了几个玩具——我可没有直接杀了他们，只是‘等价交换’罢了。”它用着这具人类女性的脸做出了可爱的表情，但是声音和画风实在不搭，“毕竟我之前在海里飘荡太久了也，有点寂寞也是正常的。” 它把话题转回到了德斯蒙特身上，“不过，我已经厌倦这个无聊的马戏团了。本来说，想在你们几个当中，挑一个做新目标的……不过，居然第一个对象，就挑错了。早知道该先试试那几个的。” 虽然他最后肯定会在这些人当中，选择最吸引他的少年，但是如果先拿其他人下手，就能看见几场新的闹剧，不是更划算吗？ “新目标？”德斯蒙特愣愣地重复，“哦，你是想待在我身边吗？可是，我没什么愿望想要实现的……嗯，至少，我不想借助外在的力量实现。” 外在的力量？「盒子」把这被强调的一点悄悄记在了心里，面上却爽朗地说：“只是找个地方借住罢了。我觉得你很有趣，可以交个朋友。你不愿意的话，我……”也可以自己找上门。 德斯蒙特先行打断了他的话：“住在我家里？我倒是没关系，朋友的话……也可以。”
第78章 “所以，你就这么……呃，‘引狼入室’了？”因为工作原因一向晚睡晚起的堂哥一边吃着早午饭，一边顺嘴点评了一句。 德斯蒙特说：“只是借住而已……「盒子」说，它虽然可以借助生物体的流动意识来往各地，但最好的话，还是、有一个固定居存的‘家’比较好。反正它只是一个小盒子，也不需要很大的空间。” 这个时候，少年突然怔了一下，语气有些局促。“啊、对不起，我是不是应该先征求一下你的同意？”毕竟严格来说，他也只是“寄居”在堂哥的房子里而已。 “这倒是无所谓。”西索尔表明了自己的态度，“不过，要小心之前那几个邻居们哦？我担心哪天他们拎着火把就来把你给抓走了……” 说起来，夜谷废除火刑的年头，还没过多久呢。像是贝妮思那样的女巫，都要注意着言行，以免人群被固执的老一辈煽动，重启了这一项残酷的风俗。 “嗯！”德斯蒙特重重地点了点头，“「盒子」说，他本来是想在这些人，包括我，之间找下一个‘寄宿家庭’的，现在不用挑选了，他就干脆把他们的记忆给抹去了——对了，他还把马戏团的一群人也给处理了。完全没问题了。” 堂哥表示接受，但同时，还有一点他想要吐槽：“「盒子」这个名字，未免有点简陋吧？有的时候，真的分不清你是想要拿个盒子，还是在叫「盒子」。” 德斯蒙特诶了一声，“只是一个代称……不方便的话，之后再取一个吧？” 这些久远的、像是旧相片那样有些褪色的记忆在德斯蒙特的脑海里一闪而过。 出于种种原因，「盒子」一时的代称，也没有再改变过。 他还清楚地记得当初的一幕又一幕，被排挤冷落的痛苦也没有因为时光流逝而消减，但是面对这些晦涩的过去，人们都有着相似的处理方式：简单粗暴地埋在黑暗的角落里面，不去提及、不去记忆，期待哪天它们被幸福的如今打败，或者永远烂在腐朽的阴影里。 蛇瞳的恶魔克劳利点点头，不再纠结「盒子」这个简陋的名字，面对德斯蒙特的疑惑，他思考了一番，回答道：“算是见过一面吧？有一次我回到地狱述职的时候，刚好碰见它和拜蒙抢一个驱魔师的灵魂。” 对于这两个充斥着私人/魔恩怨的团体，无论是哪一方占据了上风，都会变成一个巨大的丰功伟绩，在之后敌对的行动中，更是绝佳的嘲讽利器。 因此，拜蒙在设下复杂的陷阱，终于困住了这个驱魔师的灵魂、将其束缚在地狱的时候，没有第一时间，就把对方给吞吃入腹、撕扯成一堆堆的碎片。 在祂的构想里，这次的成功，只是一系列打击驱魔师活动的开端——同伴，往往是一个非常诱人的饵食，哪怕明知恶魔的意图不轨，他们也不可能放弃一丝营救的希望。 人性的弱点是恶魔们最常利用的武器。 拜蒙正是看中了这一点，才迟迟没把这次的战利品及时收割，而是摆在了一个极其显眼的地界，每时每刻都折磨着对方，逼其发出骇人的惨叫，却又不下最后的狠手。 祂的这番举动，无异于毒蛇对美味的豚鼠敞开了洞穴，欢迎着食物的到来。 那些自诩正义、神圣的驱魔人，绝对忍受不了同伴在地狱受苦，自己却无动于衷地继续安稳地生活。 他们迟早会为了那点卑微的希望，以身犯险进入地狱的大门，然后——被期待已久的恶魔们一网打尽。 这陷阱堪称是直白简单、没有丝毫恶魔著称的心计在其中。可是不能否认，经典的套路永远不会过时：只要祂们紧紧捏住诱饵，主动权就会一直被祂们抓在手里。 如此胜券在握的拜蒙，却最终遭遇了堕落后最惨痛的滑铁卢。 在秘法领域拥有着强大造诣的恶魔，用祂的力量严密监控着、不被其他同类侵犯的领地，悄无声息地，被一股陌生的力量入侵了——它似乎是某个和诱饵关系匪浅的驱魔师找来的帮手，隐匿行迹了一阵子，在找到破绽后，就直直冲向了陷阱在的地方。 因为这次行动的目的，主要是针对会些魔法、但在地狱的地界基本是被恶魔任意宰割的人类，所以在布置法阵的时候，拜蒙没有过多盘算，只是以警示自己为主。 等到猎物入位，祂的力量被触动，祂就能瞬间出现在对方面前。 可是这些举措，对于陌生的客人，因为少了针对性，几乎没起到作用——在拜蒙还自信满满地构想反派发言的时候，被束缚住折磨的驱魔人就无声无息地消失了。 说实话，一个精通魔法的专业强者，想要从恶魔的手里抢回饱受折磨的人质，并不是不可能的事。主场的优势虽然很关键，但人类的智慧和无穷的知识，更不能小觑。 可是想要做到半点声响都没有、大恶魔全程都被蒙在鼓里，那就不是简单的范畴了。 怀着愤怒和忌惮，被偷家的拜蒙当即动用了手下所有的仆从，在领地内及附近进行了严密的排查，势必要挖出不速之客的尾巴。 “……很遗憾，向来无往不利的拜蒙，也栽了个大跟头。”克劳利的语气里，带着一点幸灾乐祸，“祂半点线索没找到，消息还因此被泄露了出去，整个地狱都知道了祂的这次失利。” 这件事情的影响，比拜蒙的第二次滑铁卢——也就是被召唤到人间一小时游——还要大，让祂成为了一段时间内，穷极无聊的同级恶魔口中的大笑谈。
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