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墨汁顺着孙管家的脸滴滴答答地流下, 染黑了他的衣襟。 “呸！呸！”孙管家吐着口水, 试图将嘴里的墨汁吐干净。 娇娇毕竟是沈雁林定下的姨娘，孙管家纵有满腔怒火, 也不敢对她动粗, 只能硬生生将这口气咽了下去。他额角青筋暴跳，脸色铁青，眼中闪过一丝阴狠。 “狐假虎威的东西，活该！”娇娇看着孙管家狼狈的样子, 嘴角勾起一抹冷笑，心中畅快无比。 “滚！”孙管家再也不给娇娇留面子，一声怒吼震得屋顶瓦片簌簌作响。 他这辈子除了在沈雁林面前卑躬屈膝, 何曾受过这等羞辱？墨汁沾在身上黏腻难忍，他一时顾不上娇娇，转身冲进里屋换衣服去了。 “你回内室的时候，娇娇走没走？那木盒带进去了吗？”赵推官迫不及待地打断孙管家的叙述。 孙管家苦笑道：“大人，我哪知道娇娇会起歹心？当时根本没有半点防备。”言下之意，娇娇独自留在外间, 自己也没有随身携带木盒。 朱永贤皱眉问道：“除了这四人，还有别人来过吗？” 孙管家连忙躬身答道：“养马的老杨头也来了。” 据孙管家回忆，等他换好衣服出来，娇娇已经离开。他正要叫丫鬟收拾屋内的狼藉，却见老杨头匆匆闯了进来。 老杨头佝偻着背，喘着粗气，脸色通红，浑身是汗，衣衫也被浸湿了大半。 孙管家刚被娇娇气得不轻，此时见老杨头贸然闯入，不由得阴阳怪气道：“呦，怎么又犯病了？大热天的还揣着手炉。” 老杨头低着头，孙管家看不清他的表情，只听他轻声道：“昨晚上下了一夜的雨，我身上疼得厉害。” 孙管家知道老杨头有风湿病，懒得听他絮叨，不耐烦地摆了摆手，打断了他的话：“你来找我干什么？” 老杨头迟疑片刻，问道：“太太什么时候回来？” 孙管家虽然管着沈家大小事务，可皮月华的行踪从来不和他交待，自然不知道对方何时回家。 他瞪了老杨头一眼，冷冷道：“太太的行程，也是你能打听的？” 老杨头闻言，眼中闪过一丝失望，紧接着微不可闻地叹息一声。沉默片刻后，他鼓起勇气，小心翼翼地问道：“孙管家在老爷跟前说得上话，能否替我求个情，把拖欠的工钱...” 孙管家这才想起，皮月华先前交代克扣老杨头工钱的事。他本就是见到怂人压不住火的性子，见老杨头畏畏缩缩的样子，顿时火冒三丈。今日真是撞了邪，一个两个都来让他求情！ “马都叫你养成皮包骨了！”孙管家劈头盖脸骂道：“没把你塞进马槽当饲料已是开恩，还敢讨工钱？” “冤枉啊！”老杨头急得直跺脚，“那几匹骏马本来都是油光水滑的，只是从山西进京，一路长途跋涉才掉了膘，再养些时日...” “那就等马养肥了再说！”孙管家粗暴地挥了挥手，像赶苍蝇似的要将他撵走。 老杨头如何肯走，他突然上前几步。 老杨头常年与马为伴，身上带着浓重的马骚气，加上他一路走来，浑身是汗，体味更是难闻。这股味道熏得孙管家捂住鼻子，从椅子上跳了起来，连连后退。 老杨头低声哀求道：“孙管家，我这确实急需用钱。您行行好，在老爷面前帮我说几句吧。” 孙管家的表情好似凶神恶煞，冷冷地瞪着他：“你家都死绝了，要钱作什么？” 老杨头被这话刺得脸色一白，嘴唇微微颤抖，似乎还想再说什么，脚步不自觉地往前挪了半步，伸手想拉住孙管家的衣袖。 孙管家生怕他碰到自己，抬腿便是一脚。 “砰！” 老杨头身形不稳，身体狠狠撞在了桌角上，疼得他面孔扭曲，发出“啊！”的一声惨叫。 老杨头本来就上了年纪，这一撞又伤得不轻。他靠在桌边，半天直不起身，嘴里发出痛苦的呻吟。 孙管家看着趴在桌上的杨老头，连眼皮都懒得抬，冷声催促道：“快滚！别耽误老子干活。” 老杨头缓了好一阵，才勉强撑着桌沿站直身子，步履蹒跚地朝门外挪去。 裘智听完孙管家的叙述，见他脸上满是不以为然之色，知道他平日里没少仗势欺人，心中有些不悦。但眼下最重要的是找到杀害沈雁林的凶手，没时间与孙管家计较。 他按下心中的不满，沉声问道：“那老杨头有没有碰过木盒？” 孙管家皱着眉头，面露犹疑，支吾道：“可能碰过，也可能没碰过。哎哟，我的青天大老爷，我哪记得那么清楚啊？” 朱永贤冷哼一声，毫不留情地讥讽道：“你怎么这么没用！能记住点什么？” 孙管家连忙缩了缩脖子，堆着笑道：“王爷教训的是，小人就是个糊涂虫。” 裘智追问道：“之后还有谁来找过你？” 孙管家连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“没了，真没了！”他擦了擦额头的冷汗，“我看时辰差不多，估摸着快唱完了，就往戏台那边去了。” 不等孙管家把话说完，赵推官就迫不及待地问道：“你把箭拿出来的时候，箭头是什么样？” 孙管家苦着脸说道：“老爷，我真没注意这些东西。我要是知道会出事，肯定每来一个人就检查一遍箭头。” 他回忆道：“我当时打开木盒，就顺手把箭矢递给了周秀珺，哪想到有人会调换箭矢？根本没细看。” 朱永贤见他一问三不知，顿时气不打一处来，怒斥道：“什么都记不住！最后要是破不了案，就是你的责任！” 孙管家没想到自己要背这么大一口锅，吓得面如土色，浑身颤抖。 裘智故意火上浇油，想要吓唬一下孙管家：“莫不是你和赵昂早有勾结，图谋沈家财产，你偷换了箭矢，然后想要嫁祸他人？” 孙管家“扑通”一声瘫坐在地，身体抖如筛糠：“冤枉啊大人！小的和赵爷统共没见过几面。”他的声音断断续续，像是随时会背过气去。 裘智沉思片刻，语气稍缓，问道：“这箭原先存放在哪儿？都有谁能接触到？” 孙管家惊魂未定，颤巍巍地回答道：“就放在内院的书房里，但凡能进内院的，都能碰到。” 裘智微微颔首，随即朝朱永贤和赵推官使了个眼色，将二人拉到一旁，压低声音道：“他能说的应该都说了，问不出什么别的了，咱们先回衙门。” 朱永贤却摸了摸下巴，悠然道：“不急，先吃饭，再回衙门。” 裘智抬头看了眼天色，发现已经到了饭点，这才意识到自己腹内空空，一股饥饿感随之袭来。 他有些不好意思地吐了吐舌头，每次一看到命案就废寝忘食地投入工作，差点忘了自己这辈子身体不好，根本经不起高强度劳累。 三人刚走到沈府大门，便见王景隆倚在门柱上张望，神色焦急，显然是等候多时。一见他们出来，立刻快步迎上。 裘智见他在此等候，便知他有事要说。 果然，王景隆上前一步，开门见山道：“王爷，你们千万别怀疑苏三，肯定不是她做的。” 裘智闻言，微微一笑，挑眉问道：“哦？你有什么证据吗？” 王景隆被他这话问得一怔，脸上显露一丝尴尬，目光闪烁，仿佛有些难以启齿，喉结滚动几下，欲言又止。半晌，他终于咬牙道：“实不相瞒，我与苏三早有情谊。” 他声音渐低，将往事娓娓道来。 当年，王琼被罢官，举家迁回金陵老宅。不久后，他忽然想起在京中尚有一笔旧债未收，便命三子王景隆上京讨债。 王景隆回到京城，替父收回了债务，本应立刻返乡，却偶然听说了苏三的艳名，心生好奇，便去一秤金家中求见。 王景隆一见苏三，便被她的才情折服，甘愿倾尽所有，只为博得美人一笑。 二人相恋数月，王景隆花光了所有钱财。一秤金见他再无油水可榨，便无情地将他逐出门外。 然而，苏三与王景隆情投意合，立誓不从二夫，天天盼着情郎金榜题名，为她赎身，二人成婚。 怎料，鸨母贪财，竟以三千两银子的价格将苏三卖给了沈雁林。自此，一双有情人犹如牛郎织女，被生生拆散。 王景隆高中后，刻意与沈雁林交好，几次三番试图替苏三赎身。但沈雁林自诩富过石崇，根本瞧不上他这等微末小官，丝毫不愿松口。 说到这里，王景隆垂下眼睑，避开朱永贤的视线，声音里带了几分羞愧：“我今日请二位过来，其实是想借王爷的权势，逼沈雁林松口，让他答应我赎回苏三。” 裘智本以为对方城府极深，图谋甚广，没料到与朱永贤交好竟是为了儿女私情。 朱永贤更是惊得瞪大了眼，结结巴巴道：“你只想让沈雁林以为你和我关系匪浅，忌惮我的权势，同意放苏三从良？” 王景隆不好意思地点了点头，苦笑道：“我知道此举有些荒唐，可苏三除了我，别无依靠，我不能辜负她的情谊。” 裘智听他亲口承认，不由微微一怔。若王景隆所言属实，他对苏三确实有几分真情。 见二人将信将疑，王景隆继续为苏三辩解：“我和她说了，今日请王爷过府襄助，她不日便能脱离苦海，怎么还会杀沈雁林呢？” 这话听着有理有据，但裘智忍不住在心中吐槽：你这话说了跟没说一样，搞不好苏三跟孙管家一个想法，以为朱永贤是冒牌货呢。 倘若苏三对朱永贤的身份存疑，那王景隆替她开脱的理由便不成立，苏三仍然有嫌疑。 朱永贤见裘智没有接话，便知爱人没有兴趣继续聊下去了，于是不耐烦地摆摆手，随口道：“你的话我们知道了，先回去吧。” 王景隆不敢违背朱永贤的命令，躬身告退，转身朝内院走去。 如今沈雁林身死，沈府上下乱作一团，无人顾得上他。而且凶手尚未落网，他担心苏三的安危，便想去后院见上爱人一面。 打发走了王景隆，朱永贤又转头看向赵推官：“你回衙门吧，我们先回家吃饭，晚点去找你。” 赵推官不知道自己哪碍了燕王的眼了，但不敢多问，拱拱手，果断告辞。 夫夫二人回到家，吃过午饭，裘智便打算去殓房验尸。 朱永贤却一把拉住他的袖子，笑眯眯地道：“刚吃完饭，哪能立刻干活？先上床歇会儿。” 裘智轻轻拍开他的手，笑嘻嘻地瞥了他一眼，揶揄道：“既然不能干活，那就老实点，别瞎折腾。” 毕竟下午还有正事，他得保存点体力。 朱永贤义正词严道：“我怎么会瞎折腾？我是你的助手，现在要和你深入探讨案情，启发你的灵感。” 说着，他将裘智打横抱起，放到床上，轻轻吻了一下爱人的唇角。
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