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褚沅低下头，认真地想了一会儿：“我今天太累太困了，明日，我想多睡一会儿，不想鸡鸣时就起床了，可以吗？阿兄？” “不必问我可不可以。”洛北笑了，“只要随着你自己的心意去做。我这个当兄长的，只尽我应尽的职责。” 褚沅问：“比如什么？” “比如，你明天早上想要吃什么？我去买。” 话虽是这样说，可到了那一天的鸡鸣时分，褚沅还是醒了，她在床上辗转反侧了数次，却怎么也睡不着，干脆取过一件斗篷，披衣出户，去后院的花园里走走。 月亮还高高地挂在天上，天空是静谧的深蓝色，满院子的树木山石都呈现出一种清冷的质感。一切都是冷冷的，只有不远处的湖岸边，有温暖的火光一明一灭。 褚沅心下好奇，便蹑手蹑脚地朝那边走了过去，走近了才发现，洛北只穿着一件素净的单衣，长身而立。他手中拿着一本正在燃烧的奏折，烧完了的烟灰，正缓缓地往火盆中飘落。 “沅儿。”洛北久在军中，比褚沅想象的更早发现了她的踪迹，他招手示意她过来，替她紧了紧身上的外袍：“还病着，大半夜的不睡觉，跑出来来做什么？” “睡不着。”褚沅如实答他，“我在宫中过了二十年，已经习惯在这个时候起床了。阿兄呢，你在烧什么？” 洛北轻轻地叹了口气，目光悠远地望着湖的另外一边：“算是，我的过去吧？” “你的过去？” 洛北点了点头：“这是狄公生前所写的最后一道遗表。” “狄公？” “是啊，你还记得吗？我曾经和你说过，在我还是个孩子的时候，我曾蒙阿史那献将军嘱托，受过狄公一段时间的照拂。那个时候我的名字叫做‘狄彧’。” 洛北从袖中掏出那封信，递给褚沅，“后来我在边关和他失散，被突厥军队俘虏，几度磨难，才成了草原上的‘乌特特勤’。” 褚沅记得这段故事，她低头，借着明灭的火光读完了那封信，她被信中的殷殷嘱托深深打动了：“我还记得，当年一贯不信鬼神的狄公曾在白马寺里为‘狄彧’点长明灯祈福，还被女皇调侃。没想到......” “我的医术，就是狄公教的。”洛北轻声道，“可他直到去世，也没能见到我平安从突厥归来。所以，他在死前写下这封遗表，代我向皇帝陈情，愿意承担隐瞒我罪臣之后身份的一切罪责，只求朝廷对我网开一面。” 红色的火焰已经烧到了开头的“罪臣狄仁杰叩首........”六个字，洛北无法再将奏章拿在手中，只得把它整个丢在了火盆里： “这是世上最后能证明我是褚家子弟的东西，当年，还是张柬之张相公受狄公之托交给我的。现在张相公已经去世，这封奏章的灰烬我会一半投入水中，一半埋入泥土......” 他说着，声音忽而一梗，他低下头，把狄仁杰写给他的那封信，也撕成碎片，抛入了火中。 “阿兄......”褚沅扯了扯他的衣袖，“你可以哭出来的，不用，不用笑得这么难过。” 洛北笑了一声，似乎在嘲笑自己，他轻声解释道：“这个决定，我并不是现在才下的。我以乌特特勤的身份出现在金山的那一日起，我就不可能回得去了。” 他扳过褚沅的肩膀，望着她的眼眸：“沅儿，你可否答应我，记住我是你的兄长——我只需要你记住我是你的兄长就好，至于我做不做回褚家的儿子，并没有那么要紧。” 褚沅低头应了，她的眼泪止不住地流了出来，落在了火焰燃烧的火盆之中。 “怎么了，哭什么？”洛北低头问她。 褚沅伸出手臂，把自己的脸藏进了他的怀里：“我是替你哭的，阿兄。” 洛北轻轻笑了：“好啊，那就哭吧。哭完今天，我们就不要再流泪了，让那些人哭去吧。” 三日之后，皇帝的诏书再度下达，改任右羽林军大将军洛北为冠军大将军，安西副大都护，镇守碎叶城。 这封诏书一经下达，便如一石投入激流，瞬间激起了千层浪。 首先表达不满的，便是魏元忠、郭元振、张仁愿等这批兼资文武的宰相们。他们立刻面见李显，告诉他：“陛下有图谋北伐之心，怎能在这个时候把大将派到碎叶城去？此去路远万里，北伐的军事调动，洛北怎么可能有空参与？” 李显苦笑着看着眼前的大臣们：“这，诸位，诸位，不要气了，这道诏书，不是朕的本意啊。” “那就请陛下马上追回诏书，不要让洛将军成行。”老成持重，又素得李显信任的魏元忠道。 刚刚回京不久，以铁项著称的吏部尚书宋璟立马出列，发表了不同意见：“陛下诏书即出，若是擅自更改，岂不惹天下人耻笑？更何况，如今突厥默啜大汗刚刚向我们求和，四海狼烟靖平，正是陛下与民休息的最好时候，何必急于再掀战火。” 郭元振道：“宋相公不了解默啜，上表请和，只是他的权宜之计，等他从西域大败之中恢复元气，他一定会再度犯边。若不能一举将他击败，我朝边境将永无宁日。” “郭相公，你说的是未来之事。可让我们看看眼前吧，自神龙元年以来，洛水洪水，山东大旱，关中饥荒.....天灾如此，朝中又有了许多要吃饭的冗官，大唐的府库还能经得起一次北伐突厥的折腾吗？”
第146章 朝堂上闹得沸沸扬扬, 身在风暴的中心的洛北，反倒迎来了难得的平静。 他自卸去右羽林军大将军一职，改任安西副大都护以来, 连宫禁当值也不必去了, 于是他每日闲居，不是在家中看他看不完的大食文书籍，变着法子给褚沅调养身体，出门就是与朋友们四处散心，跑马射箭, 宴游歌舞。 “还是你小子会躲懒。”郭元振某日登门拜访，见他家中门可罗雀，不禁发出一声羡慕的慨叹：“我这每日朝上吵架吵得脸红脖子粗, 回部还要料理一堆料理不完的事务。这样下去，非得折寿不可。” “大帅今日造访，当是朝上争论的事情已有了答案。”洛北将仆役都挥退, 又亲自给郭元振端上茶水和糕点, “我洗耳恭听。” 郭元振看他做派如此，忍不住笑了，他端起茶水喝了一口：“外头为你的事情吵翻了天，你倒是不动如山。洛北, 你是怎么想的？” “大帅这是在考我啊。”洛北也不和郭元振藏着掖着，“如今谁都可以发表意见, 只有我自己不能发表意见。” 郭元振坐正了身子：“说下去。” “魏相公等反对此议，无非两点，其一是不想让安乐公主随意左右朝廷三品将军的任命。其二也是不想放弃北伐。” “而宋相公就不一样了, 他刚刚回朝，朝政衰弊如此, 他一定想进行一番锐意改革，只是苦于无人支持。如今他看出来陛下为了自己的威严骑虎难下，不想收回成命，干脆便以朝廷积弊为由，让魏相公等打消北伐的念头。” “这样一来，如果他最后成功，既打压了魏相公、张相公还有您在朝廷中的威严，也让陛下不得不承认朝中积弊实在严重。他进行改革的前提条件不就更成熟了吗？” 洛北分条缕析地说完，才端起茶杯抿了一口水。 郭元振笑了：“你觉得宋相公能够成功吗？” “宋相公想暂缓北伐，想来是容易的。陛下经历过神龙政变，已是惊弓之鸟，绝不愿意见到宰相集体反对他的意志的情况。”洛北道：“不过，他想要陛下同意他改革，怕是不太可能。” 宋璟离开朝堂太久了，对李显的性格缺乏了解。李显既不像他的祖父、父亲那样有为人君主的自觉，也不像他的母亲那样是一个成熟的政治家，他不在乎百姓，也不在乎大唐的朝政运行，他只想要自己的权威至高无上，能利用皇帝的权力做任何他自己想做的事情罢了。 郭元振定定地望着洛北，直到他不自在地放下了手中的茶盏，才叹了口气：“若是你在朝中，我们也不必如此被动了。可惜啊，你怎么偏偏就姓阿史那呢？” “大帅，若我不姓阿史那，西域乱局，哪有那么容易平定。”洛北看着郭元振：“陛下还是打算派我到碎叶城去？” “不错。而且陛下还下旨申饬了魏相公和张仁愿，命张仁愿北上灵武准备防秋。”郭元振道。 这是把张仁愿排挤出了长安的政治中心，对魏元忠这派来说绝对不是个好消息。 洛北轻轻叹了口气：“那陛下可曾申饬安乐公主？” 郭元振摇了摇头：“这也是魏相公郁郁不平的地方！安乐公主私自改变朝廷三品大将的任命，与欺君犯上无异，但皇帝只是让她禁足一月，下旨申饬了驸马武延秀。这算什么惩罚？！” 洛北见一贯乐观潇洒的郭元振的脸上也写满了愤怒，心知安乐公主这次已是闹得天怒人怨——皇帝自以为自己高高抬起，轻轻放下是对安乐公主的宠爱，其实，这只会让安乐公主成为众矢之的。 “朝务，我是帮不上忙了。”洛北端过一边的水晶果碟，示意郭元振吃些东西消气，“至于突厥战事，我是觉得没有必要急于一时。如今阙特勤方定契丹，突厥士气尚足，我们犯不上在边境和他们硬碰硬。” 郭元振知道他对突厥内部情况极熟，颔首道：“这话也有些道理，不过，你这样一说，我只怕今年突厥人还是要犯边。” “所以张相公不是去了灵武么。”洛北笑道。 郭元振立刻明白了他的意思，朝堂议事，嘴皮子上的工夫终究是不够的，治国理政，行军打仗，最后都要落回到现实里，看谁能把事情做成。 “那我可要写信给张相公。”郭元振道：“若你不介意，我要把你的名字一起放在信里。” 洛北笑道：“大帅太客气了。” “哎，你是朝廷三品的将军，又有郡公的爵位。”和他谈了这几句，郭元振在朝堂上压在心头的那点怨气也散了，终于有心情与他玩笑：“我客气客气，也是应该的嘛。不过，就算你小子不同意，我也会写上去的。” 他说完，拿起水晶碟上摆着的“柿子”咬了一口，入口却是浅淡山药香气，一不留神，一股子流心就沾到了他的手上：“哎，这不是柿子啊？” “哦，这是沅儿指点厨房做的柿子山药糕。要是大帅尝着味道好，不妨带些走。” 郭元振本对这些东西无所用心，见洛北笑得如同春风拂面，也忍不住笑了：“好啊，那我就多带些走。” 洛北一路把郭元振送出府门外，才折身回屋。 这日天气极好，暖洋洋的日光洒在长安城的一砖一瓦上。府邸之中，银杏树的叶子已经泛黄了，它们在秋风中轻轻摇曳，仿佛是无数金色的蝴蝶在空中翩翩起舞。
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