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等全部记完日头也高了，小福将那些契约一一收好放入小木箱里。边上的佃户很有眼色的帮忙将桌椅都给搬回到大宅院里。 “二爷，都记好了。只是还剩下一亩下等田没人种。”小福说道。 “还剩了一亩下等田？”叶向晚疑惑蹙眉，这些契约他都是按照之前签订的契约人数拟定的，不该剩下才是。 他记得这一亩下等田，地质算不得好，原本他还想着和这一亩地的佃户说一说，雇他种土豆，没想到却剩下了。 李老伯听到小福的话，就道：“这位小哥说得应是王麻子家。王麻子是我们村的，家中贫苦，早年娶不起媳妇，就这么过着到了现在。可不巧，正收庄稼的时候，王麻子倒在地里，就再没醒来。就连他的身后事还是我们村里的人家凑凑给葬的。” 他说着就叹了一口气，“也是世事无常啊。” 叶向晚微微颔首，“既然如此，那这一亩下等田就不租了，我正好有些东西要种。我看老伯您年纪大，种了这么些年的地想来经验丰富，不知您老可愿替我种一种？您放心，只要您种得好，看顾得好，我必不会亏待了您。” 听着叶向晚的话李老伯脸上的皱纹笑开了花儿，“哎，不过是多种了些年的地罢了，当不得什么经验丰富。不过既然公子看得起老朽，那老朽也就不推辞了。” 叶向晚笑道：“那感情好，我可是从没种过地，正需要您这样经验丰富的人帮帮忙。” 李老伯高兴地点头，“多谢公子善心，将我们的地租减了一成，我们要谢谢您的大恩呐！” 说着就要深深拜下，叶向晚急忙将人扶住，见其他也都如此，忙道：“大家不必如此，快快请起。” 见众人起身，叶向晚道：“你们都继续忙去吧，我和李老伯说几句话。” 众人这才慢慢散去，继续去忙活地里的事儿。 李老伯道：“公子可是有什么要嘱咐的？” 叶向晚道：“那块地老伯先整理一下，等回头时间到了我再将种子拿过来。对了，不知老伯住在何处？” 李老伯道：“就在下河村，村口有一颗大柳树，往里进第五家，门前有一个老树根的就是我家。老汉姓李，排行第三，公子到时若是找不到，直接问李老三住哪儿就成。” “行，我记下了。”叶向晚得了想要的消息也没有多在此停留，带着小福就进了院子，观看已经属于自己的大宅子。 莫老爷走得时候没有带多少东西，大件的家具都和之前说好的一样，尽皆留下。后院那三头畜生也还在。 看着这三头畜生，叶向晚犯了难，他们还要回府，这院里的畜生谁看着喂食？ 小福见他犯难，就道：“二爷不若去牙行买几个仆人回来？” “也好。”叶向晚带着小福很快赶回城，去了牙行，买了几个仆从。 选了一个中年男人，是个老实话不多的，可以做管家。一个年约三十的妇人，有几分做饭的手艺，只是面色蜡黄憔悴，还带着一个豆芽菜一样的女儿。说是十岁，可看着不过六七岁。 叶向晚干脆将她们母女二人都买了，还有一个半大的少年可以跟着管家做事，毕竟家里人太少也不好。 买了人，又去买了些米面粮油和布匹，并一些日用品，才带着他们几个去了乡下的大宅子。 “你们暂时就住在这里，好好给我看守着宅子，公子我亏待不了你们。”叶向晚看了他们一眼，继续道：“管家力叔月钱暂定一吊钱，乔婶子管着厨房，就先定五百钱，其他人就先领着二百钱。” “谢老爷。”力叔领着其他人给叶向晚正式见礼。 听见“老爷”二字，叶向晚有些别扭，好像自己很老了似的，“叫公子就行。” “是，公子。”力叔从善如流地改口。 “以后若是有事，我又来得不及时，就去荣国府找一个叫小福的。”叶向晚指了指身边的小福。 力叔等人听到“荣国府”三个字，脸上的神色又恭敬凝重许多。叶向晚也没有在意，虽然荣国府不怎么滴，但对于这些老百姓来说，足够震慑了。 他又叮嘱了几句，就带着小福坐上马车回了城。 将手里的身契放回自己的小木箱里，叶向晚感慨良多，不过也就感慨了一句就放下了。他不是一个吝啬的扒皮，也许这几个人跟着自己过得会更好。 眼看着时间已经差不多了，叶向晚就将自己买回来偷梁换柱的土豆全都拿了出来，放到太阳底下晒一晒。 红珠瞧着那些黄黄的土疙瘩一样的东西好奇问道：“晚二爷，这是什么东西？奴婢还不曾见过呢。” 叶向晚道：“新奇东西，以后你就知道了。” 闻言红珠也没有再问，只是看着小福将麻袋搬到屋檐下放着。 晒个六七天，叶向晚就拿着刀将那些土豆发芽的地方都切成了块儿。 贾琏今儿休沐，正好赶上叶向晚切土豆，“要种了？” “你怎么知道？”叶向晚手下不停，边上的小福也不停，兴儿见到忙拿了刀询问着小福怎么切，两人干得热火朝天。 “之前你不是说要发芽才好种。”贾琏走过去在他身边蹲下，“你若是不种也不需要现在就开始切发芽的地方。正好我今日休沐，和你一起去瞧瞧？” “行啊。”叶向晚也没有拒绝，将那些都给切好之后，就装起来，一行人往他的城外田庄去。 李老伯早已经在那块下等田地头间等着，见他们过来忙迎上去。周围还有着几个身强力壮的青年汉子，都是叶向晚的佃户。 “叶公子！” 叶向晚微微颔首，抬头看向李老伯他们身后的田地，见早已经规整好，就连需要用的草木灰都已经放到了地头备用，“不错，老伯，咱们这就开始。” 小福和兴儿忙将带来的麻袋从马车上抬下来，跟着叶向晚下了田地。 “先将土豆的切口蘸取些灰土，然后就可以······”叶向晚示范了一次，土豆的种植还是比较简单的，李老伯他们都是种地的好手，所以很快就上手了。 贾琏挽起袖子，将下摆撩起掖在腰间，跟在叶向晚身边叶体验了一番，“这样种就行？这可是下等田，肥料似乎也不足，能行？” 叶向晚讶异地看着他，“没想到你还懂肥料这些东西。” 贾琏笑道：“前些日子听你说要种这东西，闲来无事我就去看了看关于种植之书，所以多少有些了解。” 叶向晚眼里的惊讶更重了，嘟囔道：“是我种又不是你种，你了解这些做什么。” 贾琏听见就故意凑过去笑道：“你我夫夫一体，我自然要跟随你的脚步。” 温热的呼吸洒在耳边，叶向晚只觉得耳朵一热，忙往边上让了一步，转眸就瞪了他一眼，“胡说八道！滚一边去！” 瞧着叶向晚微微泛起粉红的耳朵，贾琏眼里的笑意愈发得浓郁，叶向晚被他的笑搞得浑身发麻，干脆将手里的土豆塞到他手里，“这些都是你的，全部种完不许偷懒！” “好。”鉴于眼前人有些恼羞成怒，贾琏乐在其中地接下这个活儿。 田不大，人也多，所以还未到晌午就已经种得差不多了。 叶向晚对兴儿和小福招了招手，“你们谁去买些肉回来，帮忙干活的人一人两斤肉。” 兴儿闻言就道：“小的去吧。” “行，那就你去。”叶向晚给了他一些钱，兴儿就赶着马车往城里赶。 看着贾琏笨手笨脚的样子，叶向晚干脆将他叫了过来，“你就别添乱了，老实待着吧。” 见贾琏浑身都沾了土，他就让小福带着人回宅子里去洗洗。 等地里的活干完，兴儿也赶着马车回来了。 叶向晚见他们过来，就笑道：“多谢你们帮忙了，若不是你们，这些活儿恐怕还要下午才能干完。我给你们每人都准备了两斤肉，你们带回去加个餐，我就不请你们吃饭了。” 李老伯闻言咽了口口水，但还是道：“使不得，我们来帮忙本就是为了感谢公子减租一事，哪里还能要公子的谢礼？我们不能要。” 其他人闻言也是连连点头，虽然他们也一样泛起口水。 “行了，都不用多说了，说给你们的就是给你们的，这是两码事。”叶向晚对兴儿示意了一眼，兴儿忙将准备好的肉拎过来。 他是按照人头买的，但是不知道中午叶向晚要不要在庄子里吃饭，所以他就多买了些肉，还买了一只鸡。 叶向晚见兴儿买的都是一人一块，满意地点头。兴儿看见心中高兴，觉得自己做的被主子认可了。 “都回去吃饭吧，我这就不留你们了。”叶向晚看向李老伯，“老伯回头多看着些，除草浇水杀虫一类的活就要老伯多辛苦了。” 李老伯拎着一块肉笑得牙花子都露出来了，“叶公子放心，我一定会好好照顾这块地的。” 几人一人拎着一块肉高高兴兴地转身回家。 “晚哥儿！”贾琏的声音远远传来。 叶向晚转身，见贾琏走过来，“我不是说了你不用来了。” 贾琏走近，递给他一个水囊，手里的折扇展开对着他扇着风，“担心你口渴，给你送些水过来。” 小福手里更是不知什么时候拿来一把伞，打开撑在叶向晚的头顶，为他遮挡着日光。 叶向晚看见水囊倒真觉得有些渴了，接过去连连喝了好几口，“天色不早了，咱们在庄子里吃了饭再回去。” 两人坐着马车，兴儿和小福赶着马车往庄子走。 “我的庄子怎么样？”叶向晚兴致勃勃问道。 贾琏笑道：“不错，颇有怡然之风。” 很快马车停下，他们从马车上下来，小福赶着马车往后面走，兴儿跟着他们从大门进。 “力叔，让陈嫂子赶紧做饭。对了，将兴儿拎着鸡和肉做了吃。”忙活一上午，叶向晚都饿了。 力叔关上大门，让柱子接了兴儿手里的肉和鸡就去厨房将叶向晚的话告诉陈嫂子。 贾琏跟着叶向晚去了二院正房，进了屋两人躺下，一个躺床上，一个躺小榻上。 “宅子里的下人是不是有些少了？”贾琏躺在小榻上动都不想动。 叶向晚微微眯起眼睛，“我只是偶尔在这里住，用不着太多的下人，有个看门的就成。” “说得也是。”贾琏闻言颔首赞同，人太多了也不好，“你的田庄不算多，庄子也不大，这么几个人就够了。” 过了好一会儿都没有听见叶向晚说话，贾琏好奇地看过去，就见其躺在床上已经睡着了。 他缓缓起身，慢慢走过去，在床边坐下。贾琏看着叶向晚安静的睡颜默默瞧着，半晌儿，他忽然笑了一下，“你真的是个很奇怪的人，虽然被你揍了很多次，可我就是一点儿都不讨厌你。仿佛有你在我身边，我就异常的安心。”
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