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但是…… 当斯莫尔抬头时，好像又有点开心。 这是直觉反馈给哈利的信息, 转瞬即逝，毫无根据。 “检查箱子。”哈利身体紧绷，长时间没喝水的嘴唇干裂, 声音都带着嘶哑, “快把箱子打开。” 他一向信任自己的直觉，除非直觉与夏洛克的逻辑相悖。 雷斯垂德和华生被他急切的语气惊到，紧接着也意识到不对劲, 立刻扑到箱子前，箱子上没有钥匙，还好他们借的是巡逻船，为了方便检查违禁物品，这艘船从不缺撬锁工具。 斯莫尔在紧张，借着升起的日光，对方不停滑动的喉结以及胡乱转动的眼珠在哈利眼中无比明显。 毋庸置疑，宝箱有问题。 “小心！”哈利本能地戒备起来，谁知道里面装了些什么。 “开了。”几乎和哈利同时开口，雷斯垂德等人屏住呼吸，用缓慢到接近静止的程度慢慢打开箱子。 炸弹？毒蛇？ 一个个坏念头不断冒出，还紧跟着无数应急预案，但出乎所有人预料的是，里面竟然…… “空的？！” 这下换做华生惊愕到声线扭曲，他猛地回头，锐利的目光牢牢锁定斯莫尔，“宝藏让你藏哪去了？” 箱子四周有近两指节厚的铁结构，所以它非常坚固笨重，这也是他们一开始没觉察到不对劲的原因。 “扔河里了。”斯莫尔低低地笑出了声，他没想到竟然有警官能这么快反应过来这件事，但没关系，最终这些人还是露出了令人发笑的愚蠢表情。 哈利突然明白了斯莫尔刚才的悲伤，任谁亲手将50万英镑扔进河里，都会悲伤的。 而且这个人就跟想象中一样执拗，如果自己得不到财宝，哪怕毁掉也不会让别人拿到手，只是可惜了华生，他跟夏洛克一开始还想让医生带着宝箱去找摩斯坦小姐的，现在怕是他们都得过去给医生作证。 “你这个家伙！”东奔西跑大半天，还在风里坚持了3个来小时的雷斯垂德忍不住挽起袖子想要上前，被哈利眼疾手快地拦下来。 “我们干掉阿麦特不是为了便宜摩斯坦和肖尔托那俩蠢货的，他们的孩子想占便宜没门！”斯莫尔昂起头，眼底闪着无法熄灭的怒火，全身都在扭动挣扎，凳子被他摇得叮咣作响，像是嘶吼的野兽。 “你似乎忘了，我们对你和摩斯坦上尉他们的事情一无所知，没办法给出任何评价。”福尔摩斯声音冷淡，好似从未融化的坚冰。 “先生，我想在场只有你和这位率先看透宝箱为空的警官有些能耐，”斯莫尔像是被这道嗓音拉回些理智，“我当然愿意为您这样的人讲述我的经历。” 这句话比刚才丢宝藏还让人生气，雷斯垂德的牙齿咬得咯吱作响，恨不能给对方一拳。 华生的眼神有些恍惚，虽然落在空箱子上，却又没有聚焦，他像是在踟蹰，又像是在幻想。 “这件事要从22年前说起，那时候我刚满18岁，是个流浪汉，力气倒还不错，对种地没什么兴趣，正好赶上兵团准备前往印度，我就借此机会入伍，不过运气着实不好，当兵不到5个月，在一次下河洗澡时被鳄鱼咬断了腿，当我醒来时，膝盖以下的整个小腿都没有了，从那时起，我就成了别人嘴里的木腿人。我们都知道，残废是不能当兵的，因而我也被赶出军营。” “在我走投无路之际，我曾经的上校给我介绍了份当地种植园的工作，他跟那个园主关系不错，园主让我骑着马，每天看其他人工作，索性我骑马的能力还没丢下，也就高兴地答应了。但是等我做了大概4个月左右之后，我渐渐发现，他们表面上在种植园采摘，实际膝盖各处都是淤青，脚上也经常出现破皮红肿，而且他们经常打哈欠，干活也疲懒不堪，果树种得歪七扭八，说实在的，就算我这个人再迟钝也该觉察些不对劲。” “我花费小半年的时间悄悄观察、跟踪摸索，最后才知道，原来种植园只是他们的掩护，实际上，在种植园深处有一大片特殊的沙土，依靠那些沙子做出来的玻璃跟珍珠很相像，砸碎了都是成片层的结构，表面也有生长的纹理，并不像普通玻璃那般光滑，再在玻璃中心位置注入少量石蜡增加重量，表面用鱼鳞精反复涂抹干燥擦拭，在不彻底粉碎的情况下，几乎可以保证完全相同。”② 听到斯莫尔的讲述哈利跟一旁的夏洛克对视一眼，看来他们之前的猜测完全正确，奥菲斯珍珠贸易公司一直在售卖假珍珠。 不过这也不对啊，哈利眉头紧锁追问，“珍珠出货量庞大，不可能所有珍珠都用来镶嵌，一旦钻孔不就什么都明白了吗？” “我们会提前打孔先生，打孔之后再浸泡鱼鳞精③，如果有客户一定要选好珍珠再穿孔，就让对方几天后来取，如果非得自己拿走穿孔，就推荐对方真珍珠进行选购，不过很少会碰到这样的客户，因为自己去打孔要额外收费，交给我们是免费的，并且谁会相信奥菲斯售卖假珍珠呢，全国最顶尖的珠宝设计师、珍珠鉴定师至少半数在奥菲斯工作，无数富豪贵族佩戴交易，我们出具的鉴定书比其他任何机构都让人放心。”斯莫尔眉梢轻挑，眼神带着对蠢货的不屑。 毕竟在很多人眼中，权威代表一切，也能掩盖一切。 听到这里，哈利深吸一口气，脸上像凝结着一层冰霜。 珍珠虽然昂贵，但也不是普通人全然买不起的东西，尤其是那些打了孔的小碎珠，平常人家努力些未尝不能买一条项链回家，可他们省吃俭用、从牙缝里挤出来的钱最后换来的竟然是玻璃渣，参与其中的骗子没有丝毫悔过之心，反而为此洋洋得意，这让他无法容忍。 “作为一个即将坐牢的嫌犯，我不知道你到底在讥笑谁，”哈利的声音比寒冰都要坚硬，讽刺的话语一下下戳着对方心脏，“宝藏没了，还得坐牢，过去20多年，你依旧一无所有，哦不对，你还瘸了一条腿。” “你！”斯莫尔气得想打人，他用力向前抻着脖子，脖颈暴起青筋，眼神恶毒又锋利，倒也全然失去了刚才讥讽的模样。 这种恶意在哈利眼里已经跟家常便饭没有任何差别，他的身体向前，压迫性的俯视对方，严肃又坚定，“你是从谁那里抢来的宝藏，里面的文件和邀请函又是怎么来的，我没时间听你废话。” 也不知道是愤怒还是其他什么原因，明明巡逻船也在迅速驶向岸边，但哈利的眩晕恶心程度减轻了不少。 斯莫尔跟前面的警官对视了许久，最后还是放弃地砸回凳子上。 他当然可以不说，但总归是要说出全部的，现在至少这个警官说话难听，却没有对他动用其他手段。 斯莫尔啧了一声，倒也没直接回答哈利的问题，还是自顾自地讲述自己的人生经历，“我知道这件事不久后，园主就找到我，举着手枪抵在我的太阳穴，说如果出卖了他们，马上就能将我打死，但是如果我安心工作，会有享不尽的荣华富贵，这当然不必选择，我虽然腿受伤了，可手指非常灵活，学得也很快，因此确实攒下了不少钱。” “一开始我是有些满足的，直到有天半夜起床上厕所，我撞见3个同事在厕所旁边说话，他们说起有一个大商人要买一批珍珠回去，带了很多钱来，他们想干票大的，就此逃亡离开，我本来打算就当不知道这件事偷偷溜走，可在我走的时候不小心踩到地上的树枝，被他们听见，在威逼利诱之下，我与他们发誓，共同进退，抢来的钱也平分4份。” “我们做了万分详细的计划，阿麦特也果然像打听到的那样是一个人来的，在当时30万英镑就能换一份‘珀耳塞福涅’号的邀请函，那个时候我们的规模还比较小，富豪可带着亲眷或者转让这封邀请函，所以没有写姓名，而且因为不确定能不能连年举办，也不确定该年富豪们会不会有时间参展，所以日期也有空白，方便他们这次没赶上可以拿着函参观陆地的私人展或者下次继续参展，阿麦特的邀请函还是我亲手递给他的。” “不过后来，我们在逃跑的过程中不幸还是被发现了，并且奥菲斯竟然以我们几个杀人为理由全印度追缉我们，还在报纸上进行悬赏，只要发现我们的，就给1000英镑，在这般追捕下，我们最终被抓进监狱，入狱前，我们四个人找了绝密的位置藏好宝藏，那个宝藏不仅有珍贵的钱财珠宝，还有我们私自用真假珍珠混合镶嵌的一条项链，以及一份珍珠账本，这都是我们活命的筹码，只要这份宝藏没被找到，他们就不会随便将我们杀死。” “我们被分去四个不同的地方，可为了彼此，没有一个人吐露宝藏的信息，就这样，我们熬过了艰难的岁月，直到12年前，肖尔托跟摩斯坦来到监狱看管我们，他们是英国新调遣来的军官，跟长期驻扎在这里的不同，他们还没被奥菲斯引诱，这让我意识到，我们的好运要来了。” “我花了不少时间跟他们搞好关系，最后用宝藏这件事吊着，让他们将我们四个放出来，只要有一艘小船，能让我们离开印度海岸，这件事就算成功，为此，我们愿意支付他们10万英镑，他们同意了，但邪恶的肖尔托趁我们没有防备之际，私自逃脱，虽然我们给的宝藏地点非常含糊，但他是个恶魔般的聪明人，找到宝藏是早晚的事。背叛的愤怒燃烧着我的理智，我发誓，我终将找到他并把他送进地狱。” “摩斯坦上尉后来因为调动也走了，又过了几年，看管人手变动，慢慢放松了些警惕，最后被我找到机会逃离，只可惜我的三个兄弟还留在印度受罪，逃命的过程中我认识了小汤加，虽然你们感觉他是恶鬼，但是他对我非常好，是我最忠心的伙伴，我们相依为命来到伦敦，找到了肖尔托，后来的事情你们应该也知道了七七八八。” 斯莫尔说到最后垂下头，怔愣地看着被捆住的膝盖，确实就像刚刚那个警察说的一样，他浑浑噩噩过了20来年，比起曾经的流浪汉，好像没有丝毫进步，有过几个性命相托的朋友，却死的死，坐牢的坐牢，就连他自己也难逃牢狱之灾，前半生在安达曼群岛修筑堤坝，后半生说不定要去达特穆尔挖沟了。 他想到这里，苦笑着，一滴水珠浸湿了大腿灰黑色的布料，扭曲的边界都像是嘲讽的表情。 “那你还记不记得文件上……”哈利话没说完，耳朵捕捉到一道凛冽的破空声，他下意识往旁边闪避，不自觉地紧贴船壁，紧接着，一股血腥味传入鼻尖。
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