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明面上一场风波结束，暗地里的风波却刚起。 随着事情闹大，“李源购买废旧船只、修补后仍然容易沉”的传言越传越广。 马大人在狱中无法阻止，而这风声就传到……那些躲在暗处的，掌控走私之人的耳朵里。
第244章 绑架时间 暗潮涌动, 很快便有一封信悄悄发往汴京。 在无人知道的地方。 另一边，所有商人都放弃上船，农户们还在犹豫挣扎。只不过在几日之间, 找李源登记上船的人越来越少。就在最后几人还在犹豫之时·····李源出事了。 他晚上出门遇到仇家，挣扎间大腿上被扎了一刀。身边小厮英勇救主而死, 他自己则被慌慌张张抬了回去。第二日黎明时，郎中才满脸疲惫的从李家出来。 众人哗然，纷纷猜测他是不是坑了哪个壮士的钱, 从而被记恨上。 顾季和方铭臣却心如明镜——恐怕事情败露, 李源要被灭口了。 马大人和李源二人, 既不能安安分分当官做生意, 也不能专心走私，反而试图两头蒙骗从中获利。他们这些年骗源公子实在太狠, 顾季甚至不敢想象有多少银子。 源公子岂是任人蒙骗之辈？ 自从被方铭臣骗完之后，他就再也不信宋国人了。 不仅如此，如果今日不除掉这两个“叛徒”，万一他们向顾季坦白投诚, 牵连出更多人又该如何？ 这场“黑吃黑”发生之后，李源躲在家里再不敢出来。马大人则瑟瑟发抖, 甚至很感谢顾季及时将自己关起来，免得也不明不白死掉。 顾季哭笑不得。 无奈之中，他只好将阿白再次派去李源家中，保证李源别真死于暗杀。 要不然, 赵祯想审犯人可就没口供了。 刺杀自然导致了航行取消。最终鼓起勇气要跟随李源出海的农户们非常失落——他们既没拿到顾季发的钱，也没能出海赚钱。 两日后, 阿白传出消息，李源幸运的没有伤口感染, 正在慢慢恢复健康。 接着他就又被找上门了。 好在这次阿白及时发现，在李源遇袭之前杀了刺客。 连续两次刺杀消息传出，所有航海者都不禁毛骨悚然。大家都意识到，有人下定决心除掉李源。那么这个人是谁？难道是和他有仇的顾季？不不不，顾大人肯定不会连续失败两次。 一时间大家众说纷纭，但谁都没想到此事和走私有关。 马大人倒是被骇破了胆，他一反平日士可杀不可辱的样子，在李源遇袭的第二日就主动招了。 清晨，顾季和方铭臣一起去审马大人。 鱼鱼粘着顾季，像幽灵般在他们身后飘过。 “大人们。” 马琦是二十年前的进士，却出身普通寒门。十几年宦海浮沉磋磨了他读书人的风骨，也让他在金银财宝中迷了眼。他脱去往日儒生装扮，长鞠一躬：“罪臣愿说出所知之事，只盼能护我全家老幼平安。” 方铭臣淡淡道：“此乃陛下之事，臣等又岂敢擅自主张？你只管如实招来，我也会如实相报。” 他话中暗示，如果马琦能干脆利落说完，他兴许能将功赎罪，方铭臣给他求求情。但如果他有意隐瞒拖延，就别怪方铭臣说他说他坏话。 马琦点点头：“好。” 他长叹一口气。自从因侮辱公主被投入大狱以来，马琦也渐渐想明白了事情原委：恐怕赵祯早就在暗地里稽查走私，他只不过被寻了个由头扣押，成了枪打的那只出头鸟。 “约莫在六七年前，我接到同窗的消息。自从当年放榜一别，我们已经十几年没见过了。他的仕途要远远比我好，可他偏偏看中了我这市舶司的位子·····” 喑哑的话音中，慢慢拼凑起马琦这些年所做的一切。 几年前，正在市舶司做官的他收到了旧日好友的消息。那人与他是同年，不过仕途顺遂许多，早就是风光无限的京官。 他问马琦，愿不愿意赚些外快？ 马琦起初不知他是何意，直到听见日本和铜钱后才恍然大悟——老友要他借着市舶司的官位，帮忙走私铜钱。 他当然知道这违反赵祯的旨意。不过回报实在太丰厚了，他还是难以克服诱惑，上了这条贼船。 他想着，老友如此位高权重，都不担心被赵祯查到。自己又担心什么呢？ 因此他根据老友的指示，在杭州城中寻找合适的海商。 要有独立船只，能出海，愿意跑日本航线，还愿意承担风险。 他看了一圈，发现没人能胜任。 马琦当时便想放弃了。但他将此事告诉老友，老友却眉头一皱：为何不自己培养一个人？ 说罢，他还给了李源一笔钱作为资金。 马琦想了想，深觉此言有理。 家大业大的海商可能背叛他，但自己培养出的人却不会。仔细寻找一番后，他盯上了李源。 中年人，机敏聪慧，航海经验非常丰富。出身贫苦没有家族撑腰，但眼睛里满满都是野心。 马琦有兴趣接触李源，李源也很快爬上了马琦这个高枝。 终于有一日，马琦表示自己侄女命苦，孤女出身却亭亭玉立，哥哥临终前拜托自己，给女儿选个靠谱老实的夫婿。 也许李源是个合适的人选。 李源立刻顺杆爬，上门提亲。 姑娘的婚事刚刚定下，两家开宴欢聚一堂，马琦把李源叫到屋中。 干不干走私？ 婚事已成，两家人荣辱总是分不开的。况且李源的家人还在外面——如果他不答应，很有可能被报复。 然而，李源甚至没有丝毫犹豫，便点头应下此事。 甚至第二天一早，就送来了通吃黑白两道的计划。 坑源公子的钱，骗商人的钱，赚走私的钱。 如果犯事被查，沉船远走高飞。 马琦很快被这一逻辑鬼才惊呆了。 他仔细思索三天，最终还是认可了这个计划。 毕竟赚钱的诱惑实在太大。反正都是刀尖上舔血的事，也不在乎干的更出格些。 两人一拍即合，李氏船行也这么经营起来。前几次航行都非常顺利，甚至在王二死于海难，源公子失去泉州“货源”之后，他们生意做的更顺畅了。 直到赵祯颁布新船政，方铭臣和顾季来到杭州。 自从入狱后，他一直试图和外界取得联系，送出狱中情报。但几次被拦下后，马琦就彻底放弃和妻子联络。 事情经过与顾季所料不差。马琦犹豫再三，慢慢道：“我将我知道的人都告诉你，求你和圣上求求情，放我家人一条生路好不好？” 方铭臣递给他纸笔。 马琦埋头写起来。在他写字同时，方铭臣也在纸上写下几个名字。 他将名单递给方铭臣，方铭臣同时将自己写的名单翻开。 十分之九重合。 “你们，你们都知道？”马琦颤声，没想到自己能拿出的情报竟然如此单薄。 原来……方铭臣不是来查案的，而是来收网的。 顾季摇摇头：“你还不如想想，当时吃掉的赃款现今都在哪？” 马琦眼中闪过几分犹豫。 “我知道你夫人最近正着急，似乎有搬家的打算。”顾季慢慢道：“但此事你要想清楚。” 究竟是携款潜逃，永远躲躲藏藏；还是干脆将所有赃款交出赎罪，落得全家从轻发落。 他紧紧皱了皱眉，半晌后咬牙道：“我给娘子写一封信，你可以看。她会告诉你那些钱都藏在哪。” 终究，马琦还是决定全部投诚。 毕竟当时跑路的准备，不少都依靠那位“老友”帮忙。即使逃走，全家老小很可能会遭到报复。 方铭臣点点头，接过马琦写好的信：“行，我会如实上表的。” 马琦诚惶诚恐：“多谢二位大人。还有……” 他顿了顿：“鄙人想亲自给公主赔礼道歉。” 他深深低下头，倒不是觉得自己错了，而是想起来身上还有这个罪名。 “你夫人曾经去府外给殿下道歉，殿下罚她站到天黑。”顾季看着他惊奇的眼神，不动声色：“鉴于你夫人诚恳，此事不会牵连你的家人。” “当时情况已经上表陛下，怎么处置并非我能干涉。但公主不想见你。” 马琦并不意外，长叹口气。 方铭臣拍拍身上的尘土，撩起袍子准备离开。马琦有家人打点照顾，在狱中也没真吃什么大苦头，站起来安安静静拱手行礼，目送方铭臣远去。 顾季也正待离开，却突然顿住脚步。 他从怀中掏出两颗鲛珠，回头道：“你可认得这个？” 马琦略显惊讶，很快道：“这是南洋鲛人所泣，在街面上许久没见过了。顾大人哪来的宝贝？” 顾季道：“你知不知道，我宅子底下埋着东西？” 马琦紧锁眉头，半晌忽然道：“啊，是您买下的那座宅子！” “那宅子之前住过什么人？” 马琦不会放过任何一个坦白从宽的机会。他只略微想了想便道：“他拉我下水之时，曾说过那宅子下也许有埋银。但那时正有人家在宅子里住着，我就没管此处。” “当初埋银的人，是太宗朝去日本的商贾。他做的营生比我们现在还黑，正经生意、走私，甚至还卖过些神神秘秘的东西。” “他在杭州呼风唤雨，更别提税务了。后来听说京中靠山倒台，他便带着财钱出海去敦贺。带不走的就埋在别院之下。” “这些我都是听说的，也拿不准。” 果然，胆大妄为的走私者总是一脉相承。不过卖些奇奇怪怪的物件……包括什么？鲛珠，还是鲛人？ 顾季尚未开口，就听身后雷茨道：“他出海去日本，是哪一年的事？” “是至道三年。” 顾季低声道：“公元997年，46年前。” 空气中划过一丝寂静，雷茨迟疑开口：“父亲……是45年前被绑架到君士坦丁堡的。”
第245章 圣旨又至 顾季眉间稍簇。 他立刻问马琦：“太宗朝的商人, 你对他可还有了解？或者谁知晓此事？” 马琦犹豫：“这我还真不知晓。” 他不是杭州人，几年前调任至此才在杭州生活。 “不过……清源氏必然是知道的。当年的老人若有活下来的，可能也还有印象。” 他没什么方式能联络上源公子, 而简单掐算便知当时人现今都已七十岁，恐怕能活下来的不多。 顾季只能暂且将此事归之巧合, 略带遗憾离开大狱，去马府寻方铭臣。 将马琦写下的认罪书给马夫人，她立刻带着两人找到这些年藏起的赃钱。除去被挥霍掉的, 剩余竟有万贯之多。 据她所言, 还有一半在李源家中。
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