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副将吓得浑身一颤，慌忙领命退下。 刚才在前排探路趟雷的，多是西夏军中最忠勇的士卒，如今已折损大半，余下的又多吸入毒气、战力大减。 后面这些普通士兵眼见先锋的惨状，又听说主帅要他们去推那燃烧的火柱，面面相觑，无一人敢上前。 副将心中焦急，却也不敢逼迫太甚，唯恐激起哗变，只得强迫自己放缓语气，扬声诱道：“去推木头的人，赏银三两！” 他的话音刚落，只听“砰”的一声闷响，一个西夏兵从城墙上直坠而下。原来已有人趁机攀上城楼，却被守军推落。 这群士兵见状，顿时如潮水般涌向城墙，疯狂架梯强攻。登城虽险，至少有一线生机。若是去推那燃烧的火柱，只有死路一条。 郑耘站在城头，手中紧握长矛，见有敌兵冒头便挺刺而出。不知刺了多少下，他只觉双臂酸软发麻，握矛的双手止不住微微颤抖。 白玉堂一把将他拽到身后，心疼道：“你歇会儿，我来。”说着便夺过他手中的长矛，快步挡到城墙边。 杨文广见余下的士兵也都是臂软力乏，不过是咬着牙在硬撑，当即扬手喝道：“换防！” 墙边的士兵闻令立即后撤，后排兵士迅疾补上，接替防守。 杨文广见郑耘一身衣袍浸满鲜血，脸上也凝着干涸的血迹，忙问：“王爷，可要先回去歇会儿？” 话未说完，郑耘突然伸手抓住他的手腕，用力向旁边一拉。 “锵！” 一支箭矢擦着杨文广的头顶飞过，撞在墙砖上，随后掉落在地。 “嗖！嗖！嗖！” 紧接着又是数支羽箭射上城头。 杨文广尚未回神，郑耘已然咬牙抽出他腰间佩刀，强忍手臂酸痛挥刀格挡，将射来的箭支纷纷拨开。 “盾牌手上前！” 郑耘大喊一声，负责防守的士兵闻声集结，举着盾牌抵挡箭雨。 趁宋军躲在盾牌后、不敢露头，两名西夏兵跃上城头。 郑耘见状，使出全身的力气，将手中的刀掷出，长刀贯入一人胸膛。白玉堂趁着另一人愣神的功夫，抬腿扫向对方，也将那人踢下城墙。 可西夏箭雨愈发密集，如雨点般砸落在盾牌上。宋军只能蜷缩在盾牌后，无法露头反击，更多西夏兵趁机攀上城楼。 郑耘大吼一声：“把长矛从望孔伸出去！” 望孔是城墙上用于观察敌情的小口，虽然窗口狭窄、动作不便，难以精准刺中目标，但总好过全然无法还击。 随着西夏兵不断涌上城墙，西夏弓箭手唯恐误伤己方，箭势终于停歇。 郑耘当即高呼：“列阵！” 一部分宋军继续朝城下放箭、抛石，阻拦后续登城的敌军。另一些士兵则迅速按郑耘先前所授阵型集结，与已经登上城楼的西夏兵展开厮杀。 阵中每十人为一队，前方二人举着盾牌防御，后排六人用长矛远攻，侧翼二人持短刀，以备长兵器手力竭时近身接战。 西夏士兵刚上到城头，便遭遇宋军严阵以待，一时措手不及。 最前面的一波人甚至来不及握稳兵器，就被长矛挑翻坠下。但他们毕竟人数占优，很快便有更多士卒接连不断地涌上城墙。 郑耘略微活动了一下酸疼不堪的臂膀，又捡起一杆长矛，咬牙加入战团。他心里清楚：今日若守不住，所有人都得死在这里。 他来到白玉堂身侧，一**穿一名敌兵的胸膛。温热的鲜血溅上脸颊，他已不再像最初那样，仿佛被烫到似的浑身微颤。 如今他的动作变得机械，头脑一片空白，见到敌人便下意识抬臂刺出。右臂实在抬不起来了，便换左手继续。 身前持盾的士卒不知已换了几茬，身旁的长枪手也轮替了好几批。郑耘又一次挥矛刺出后，终于再无力气，双腿一软，就要瘫倒在地。 第96章 强攻 白玉堂急忙伸手揽住郑耘， 同时拔出腰间佩剑，朝着扑来的敌兵刺去。 此时长枪手们都已力竭，只能靠两名短兵手贴身近战， 苦苦支撑。 杨文广一刀砍翻身旁的敌兵，踉跄冲到郑耘身边， 急声道：“敌军人数太多了，实在守不住了！只能放火烧梯， 先阻挡他们登城！” 郑耘累得连开口的力气都没有， 只能有气无力地点了点头。 杨文广也知火罐所剩无几，必须省着用。他略一思索， 朝士兵下令：“取一罐希腊火来， 只浇在云梯顶端。先烧毁四架，暂缓敌军登城之势。” 士兵依言，立刻拿来一罐希腊火，按照杨文广的吩咐，将粘稠的液体泼向云梯顶端， 随即点火。 火焰轰然而起， 火舌瞬间缠上云梯最上方的西夏士兵的身体， 灼烧的剧痛让他再也抓不稳竹竿， 惨叫着从半空坠落。 火苗被北风卷动，顺着干燥的竹梯向下蔓延。 一股热浪扑面而来，梯上士兵被火光吓得魂飞魄散， 颤声大吼：“退！快往下退！” 火是人类最原始的恐惧，让那名西夏士兵慌不择路地向下一蹬，后面的士兵还没来得及反应，便被他一脚重重踩在手上。 “哎呦！”下面那人痛呼一声。 火光带来的混乱与手上的刺痛，让他双手一松， 整个人也跟着从半空坠落。 这些士兵平日只训练过攀梯攻城，不曾学过如何在紧急情况下撤退，加上心中惊恐万分，有人失手滑落，有人被上方的人踩中，接二连三从梯子上摔下去，攻势顿时暂缓。 黑令山望着那熊熊燃烧的云梯，不怒反笑：“宋军被逼到这般地步，才用这怪火来烧梯子，可见他们的补给已经跟不上了。” 他抬眼看了看天色，日头悬于中天，嘴角不由得浮起一丝得意：“传令，继续向前压！今日之内，必须夺下甘州。” 副将瞧了瞧主帅的神色，话到嘴边又咽了下去。 仗打了一上午，宋军固然人困马乏，可己方士兵也同样疲惫不堪。本该让将士们喘口气，但主帅攻城心切，他也不敢多劝，只得下令擂响战鼓，催动新一轮攻势。 城楼上的宋军刚喘一口气，却见西夏士兵迅速撤下烧毁的云梯，又架上新的，攻势丝毫不减。 郑耘咬了咬牙，喝道：“继续烧！有多少梯子就烧多少。剩下的火药罐，先用一半，无论如何要把这波进攻挡下来！” 他心里清楚，自己这边已是强弩之末，可西夏军也不好过。鏖战一上午，对方同样需要休息。 常言道一鼓作气，只要能挺过这一轮猛攻，对方那股劲一散，宋军稍作休整，就还能再撑一段时间。 一名宋兵双手捧起火药罐，奋力朝敌军掷去。 白玉堂不善射箭，但暗器的功夫却是一流。他拿起一支点燃的火箭，目光锁住空中下坠的陶罐，随即手臂一扬。 箭矢破风而出，直追那罐子而去。 火药罐将落未落之际，被火箭凌空射穿。罐中火药瞬间引燃，轰然炸裂，周围的西夏兵顿时被炸伤一片。 爆炸声与哀嚎声再度席卷西夏军阵。 紧接着，一支支火箭接连飞出，在陶罐落地前将其当空引爆。转眼间，数百名西夏士兵殒命火海。 烈焰吞噬着一架架云梯，攀附其上的士兵不断从高处摔落，攻势为之停滞。 精疲力尽的西夏士兵不由自主地开始向后撤退。黑令山看在眼里，心知此刻士气低迷，无力强攻。 可埋伏在扁都口的伏兵至今音讯全无，若宋军得胜，援军很快便会返回甘州。到那时，对方士气正盛，自己断难抵挡。 他沉吟良久，目光转向副官，冷冷开口：“重整队形，列阵再攻，擂鼓！” 副将闻言，惊得张大了嘴。他心中不由懊悔不已，当初就不该力劝黑令山攻打甘州，如今将主帅架到这般境地，已是骑虎难下。 他略一思索，试探着劝道：“大人，您命工匠连夜赶制投石器，不如等器械造好了，再来攻城不迟。” 另一名亲信也正想开口，让士兵稍作歇息。 谁知黑令山忽然冷冷扫了副将一眼，腰间长剑骤然出鞘，寒光一闪，直直捅入对方身体。 惊变之下，四周顿时陷入死寂，众人屏息不敢出声。 黑令山环视一圈，声音里没有半分温度：“违令者，杀无赦。” 他略作停顿，再度下令：“传令，十人一排，结为方阵，兵刃出鞘，列队向前。前排若有临阵退缩者，后排立斩。每杀一逃兵，赏银一两。” 身旁亲信闻言脸色发白，颤声道：“大人，这么做恐会有人为赏银滥杀无辜啊。” 黑令山岂会不知，会有人浑水摸鱼。但如今船至江心，已无回头之路，唯有行此下策，逼士兵强攻。 他不愿在手下面前显露焦躁，只淡淡道：“无妨。” 众人面面相觑，终究没有人敢再劝，只得奉命传令。 郑耘刚以为能喘口气，战鼓与号角声却又隆隆响起，催动着西夏军再度扑来。 他挣扎着想从地上起身，双腿却软得使不上力，最后还是白玉堂伸手将他扶了起来。 杨文广满面愁容：“王爷，要不试着动员城中百姓，拼死一搏？或有一线生机。” 郑耘苦笑着摇了咬头：“你让范讽去试试吧。” 他对甘州百姓并不抱希望，城中多是回鹘人，于他们而言，被宋朝统治和被西夏统治没什么区别，犯不着为了守城拼命。 杨文广正要转身去找范讽，又一阵箭雨已呼啸而来。 郑耘一丝力气都没有了，眼睁睁望着那支羽箭朝自己射来，连挥剑抵挡的念头都提不起来。 电光石火间，白玉堂猛地将他扑倒在地。箭头几乎是擦着他脸颊掠过，带起的风又冷又硬，像冰刃刮过，蹭得郑耘颊边火辣辣地疼。 他也不知道哪来的力气，抬手捂住脸，可怜巴巴地望向白玉堂：“我是不是破相了？你还喜欢我吗？” 见他在如此紧要关头竟还惦记着容貌，白玉堂不由哑然失笑，紧张的心情倒因此松了几分。他轻拍着心上人的脸颊，柔声宽慰：“放心吧，没伤着。” 郑耘这才松了口气，虽然要死了，但他还是想做个英俊些的鬼。 “噗”的一声，一支箭射在墙上，随即掉落下来，正落在郑耘身侧。幽冷的箭镞闪着寒光，看得他眼眶微红，知道这次怕是真抵不住了，到了留遗言的时候了。 他忽然想起上辈子看过的电影，里面的主角临死前总要同爱人说一句“我爱你”，而后死在对方怀中。只是眼下这么多人瞧着，他实在不好意思与白玉堂这般诀别，尤其杨文广的目光还一直落在他身上。 郑耘眼珠一转，扭头朝杨文广吩咐：“剩下的武器该用便用了吧，留着也没有用。杀一个不亏，杀两个赚了，要死也得拉几个垫背的。”
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