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早餐桌上瀰漫著難以形容的詭異，比起平日安靜了許多。
凱文看起來最自在，他一如往常的漠視周遭，邊滑手機邊猛地把果醬一坨一坨抹上單薄的吐司片，直到果醬滿溢出來他才罷休。他盯著手機螢幕，喃喃自語：「丟人！這是我看過最爛的辯解，這個白癡怎麼不轟掉自己腦袋……」
「凱文，你嗡嗡嗡的在說什麼？」派翠克雙手抵著下巴，好奇地問。
「頭條新聞，槍擊案。」凱文瞥了派翠克一眼，用評論學校同儕語氣一樣，略為不悅地道：「不過是見風轉舵的傢伙，哭哭啼啼地向媒體為自己辯護，真是太失敗了，我真的很驚訝世界上會有這種白癡。」
「噢！我知道你很有正義感，」派翠克皺起臉，滿臉排斥不自在：「但我一向不喜歡聽見這種消息，尤其在『美好的早晨』。跳過。」
魁登斯的臉色比平常還要蒼白，他看起來沒睡好，睡眼惺忪還透著淺淺的黑眼圈。他緩慢地咀嚼食物，似乎胃口不太好。
而柯林自己也心事重重，他沒仔細去聽凱文和派翠克的談話，反倒是清晨凱文所說的話不斷懸在心上，徘徊不去。
至於派翠克，柯林簡直無法再正眼看待他，肌膚之親還是微妙的影響兩人之間的氛圍。他們試圖佯裝自在，但總會在眼神交會的片刻，抑或在急於說完話隨即沒話接的時候感到尷尬，更糟糕的是，柯林無法不去注意派翠克被黑髮覆蓋住的頸背。
他知道那裡面藏著什麼。包括派翠克黑灰相間的罩衫裡，那甜蜜的身體裡藏著什麼。
「今天柯林放一天假，所以……你有什麼安排？」派翠克邊舀起一匙的燕麥粥，邊抬起眉眼問。
「我預約了愛蜜莉的故居導覽，晚點就去。」柯林說完立即喝下一大口柳橙汁，因而嗆得微微咳嗽。
「愛蜜莉狄金森……『因為我無法為死亡駐足，是它慷慨地為我停留。』……我只記得這一句，她寫過太多首詩了，小時候睡前聽了不少床邊詩……下一句是什麼，魁登斯？」
魁登斯看了一眼派翠克，他終於恢復一點精神。
「『馬車上只承載著我倆，和不朽。』你希望我唸完整首嗎？」
「不，我知道你記得全部。為什麼你老是記得那麼清楚？我的記性一向很差。」派翠克一手撐著臉，一手隨意晃著湯匙，不時放在唇邊咬著。柯林很喜歡派翠克這副模樣，每次上課他認真想著怎麼解題時，都是這樣子。
「你記性不差，用心就記得住。」一想到派翠克完全忘了兩年前的事，柯林忍不住打岔揶揄他。這倒開了兩人能自在對話的起頭。
「我的老師在暗示我不夠用功。知道了，我會用心！」面對柯林的調侃，派翠克永遠回以頑皮又雀躍的神情。
「先生也寫詩嗎？」魁登斯怯生生地開口。
「你怎麼知道的？」很少聽見魁登斯在大家一起用餐時發言，柯林格外認真地看著他。
「上次找你時……不小心看到的，我也沒看仔細。」蒼白的臉倏地紅了起來，彷彿開錯了話題，反倒透露出什麼虧心事，「在桌上，看起來像詩……。」
「法洛先生原來還是個大詩人，你還真神秘。」派翠克驚訝地開口：「舞跳得好、琴彈得好，不但在世界各地流浪連海上你都去了，現在又突然來到這裡當三個麻煩的家教……愛爾蘭人都像你一樣瘋狂嗎？」他往後靠，淘氣地看著柯林。
「閉嘴。」柯林翻翻白眼，語氣卻比任何溺愛的話語還要柔軟，「我如果夠瘋狂就能讓你乖乖上課。」
「閉嘴，」派翠克模仿柯林語氣，「你剛剛已經說過了，我也說了我會用心上課的。」
「那我會很感激你。」
「先遞給我柳橙汁吧，麻煩詩人先生。」派翠克朝柯林點了一下頭，口吻仍是揶揄的，眉眼嘴角卻輕挑得無意間露出昨晚床笫上的嬌憨神態。
柯林假裝不在意地別開視線，心裡卻又翻騰起來。他邊將柳橙汁推給派翠克，邊快速地掃著周遭找尋什麼可以自然接下的話題。然後他很慶幸地看見這波濤洶湧中的燈塔。
「我們剛剛說到詩嗎？是，我偶爾寫些詩，不是什麼了不起的東西。好像你種花，時間到了就會長些東西出來。」
「那就很了不起。」魁登斯似乎很高興話題又重新回到他身上，他壓得低低的臉上，笑容不著痕跡地爬上嘴角又迅速消失。
「等等……魁登斯，你換髮型了？」柯林身子微微傾向魁登斯，驚喜地發現原本不齊凌亂的頭髮，變成劃分整齊的蘑菇頭。「我現在才發現！」
派翠克同樣驚呼，接著柯林的話說：「我也沒發現，你什麼時候去髮廊的？我記得昨天早上還不是這樣……」
「你們沒發現的事可多了。」凱文邊猛塞溢出果醬的吐司，邊口齒不清地說：「微不足道的小事，用心就不會看錯。」
鮮紅的果醬沿著凱文的嘴角滴落，他瞟了一眼柯林。
「凱文，這樣吃很噁心。」派翠克嫌惡地皺起眉頭，然後站起身愉悅地表示：「好啦，這頓早餐還是一如往常的美味，當然，是我做的。我得出門一趟，凱文你下午去俱樂部時可以順便幫我買柳橙汁和牛奶嗎？快沒了。」
他又轉過頭呼喚正彎腰撿東西的魁登斯。魁登斯回到座位，手上是軟爛的馬鈴薯。
「你今天下午也不在，對吧？」
魁登斯點頭應聲，凱文瞄了一眼地板。柯林看著凱文。
「看來下午都不會有人在家，真難得。」
說這句話同時，派翠克輕敲幾下桌子，「柯林，我們晚點才到家，鑰匙就在玄關的盒子裡，你知道吧？」
柯林有點不專心地頓了頓，含糊地回應了一聲。
派翠克遲疑地看了柯林幾眼，才勉強移動腳步，繞過魁登斯正要往客廳走，沒想到一個踉蹌，他緊急抓住魁登斯的椅背才沒完全撲倒。
罪魁禍首是一顆踩爛的馬鈴薯。
魁登斯連忙道歉，說自己沒注意到還有一顆馬鈴薯掉在地上。凱文抽出一張餐巾紙遞給魁登斯擦拭地板，派翠克則笑著說這至少提醒他待會外出要更小心雪滑。
柯林則更加不專心。因為他看見那個微不足道的小事，不是派翠克的「下午沒人在家」的暗示，也不是魁登斯掉了一顆馬鈴薯，而是凱文。
***
柯林逛博物館時三心二意想著其他事，當他結束整個導覽時，暗罵自己簡直糟蹋這段本應美好的時光。他打定主意做點什麼來紓解毛躁的情緒，一想起家裡有薑汁汽水，便順道採買調酒材料才回去。
屋子裡空蕩蕩的，如同早上派翠克說的，下午只有他一個人。進門沒多久，廚房的吧檯很快多了一位調酒師優雅又愉悅的身影。
滿杯冰塊的銅製馬克杯上桌。薑切成片，萊姆榨成汁，減量的伏特加和一點點糖漿，最後注滿薑汁汽水，輕快地加入薑片，柯林迅速給自己調配一杯薑汁酒。
入口的薑汁酒辛辣，他多加了幾片薑片增添風味。今天沒下雪，天氣難得乖巧的像害羞的學生。柯林看著窗外想起魁登斯，口裡溫潤的辛辣滋味卻讓他想起了派翠克。
柯林心想，要是派翠克一定會央求再多加一些糖漿。他早餐時就不斷猛地往燕麥粥裡加楓糖。一想到派翠克，就好像有人往他心裡抹了蜜糖，令他忍不住微笑。
忽然腦海閃過一句話──你們沒發現的事可多了。微不足道的小事，用心就不會看錯。
柯林煩躁地捏捏眉頭，這句話和凱文本身從剛剛逛博物館時就干擾他到現在。
他回想起早餐時瞥見的事。凱文明明就看那顆魁登斯疏忽的馬鈴薯，他以為凱文會提醒魁登斯，但直到柯林因為分心來不及阻止派翠克走過來前，凱文一句話都沒說。他實在不明白凱文為什麼要這樣做。是惡作劇嗎？他馬上搖頭否定這個想法，凱文沒有理由去惡整跟他關係良好的派翠克。
凱文難以親近，更遑論理解，想破頭也理不出什麼頭緒。
「我沒發現的事可多了？好啊，那我現在就來看看你還藏著什麼好事。」
柯林將馬克杯放下，他無法再對凱文奇怪的言行舉止置身事外，打定主意要弄清楚這一切。他朝通往二樓的階梯走去。
下午的二樓與清晨時截然不同，日光從四面八方充足地照得一室明亮清爽，那些清晨沒注意到的聖誕裝飾此刻也一目了然，零散地充斥在各個櫃子和牆上。
角落的盆栽神清氣爽地昂首站立，挑著花紋斑斕的大片圓葉，像在欣賞塗得好看的指甲油。褐色皮革的躺椅彷彿也舒服地伸展身軀並向柯林發出邀約，請他務必躺在它身上為它朗誦幾本書。
宜人舒適的廳室令他暫時忘了心煩的事，他漫步在這個陽光盈溢的空間中。比起街頭和骯髒的船艙，這裡沒有寒冷侵擾，也沒有爬蟲走獸的威脅，卻因為陌生加上天花亂墜的傳聞，還是令柯林放鬆之餘而感到隱隱不安。
他快步走到琴室，心悅誠服地輕拂過那台栗色小琴，上面蒙了一層灰，狀似許久沒人觸碰它。柯林又走到塞滿樂譜的櫃子，想看看這間屋主的蒐藏順道彈幾首曲子。發黃的琴譜凌亂擁擠地塞在一起，柯林必須使力把其中一本拉出來，結果用力過猛下場就是全撒了一地。
散落一地的紙間，一行娟秀的字體吸引了柯林的注意。他拿起那張照片大小的紙仔細端詳，低聲讀出上面的內容：「愛情這小小的苦勞，我想，對我夠大了。哈娃，2000年，夏。」
翻過紙片，原來還真是一張照片。相片裡一片花團錦簇，一個年輕貌美的女人站在鞦韆上，她微微抬起下顎，雙手抓著兩側繩索，瞇著笑眼有些挑釁的盯著鏡頭。特別吸引柯林的是那一頭和三胞胎一模一樣的髮色──烏黑鬈曲的短髮，耳後插著一朵潔白的梔子花。
女人身材嬌小然而神情卻不嬌弱，反倒有些盛氣凌人之態，令柯林不禁栽進這張照片中。他想，如果這個人還住在這間屋子裡，他鐵定折服在她裙底之下。
但也差不多，他現在就栽在她兒子的腿下。
引用愛蜜莉‧狄金森的詩作為照片註解……柯林心想，派翠克說的床邊詩大概也是她唸給他聽的。前秒才為這女人的神氣嬌俏動心，後一秒他突然想起這個人現在不知是生是死，行蹤成謎，然後又想起昨晚奇怪的腳步聲，和拉開的琴椅，關於鞦韆旁大樹下的傳聞……
柯林感到心一沉。他隨即把一地的樂譜塞回櫃子，也把照片一併塞回去。
他改變主意，不彈琴而去隔壁有兩面書牆的廳室。今清晨無法好好翻閱，現在終於能細細一本一本抽出查看，在一片書海中，他很快注意到一排葉慈的著作。那是他最喜歡的愛爾蘭詩人，而這裡竟然蒐藏著葉慈所有的作品。
柯林幾乎要驚呼出來，像巧遇許久不見的老友。
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