"把衬衫脱掉。"赫敏的语气几乎是命令。她必须亲眼看看他的伤，否则无法根据诊断结果下进一步的判断。因为从诊断结果来看，这是一种极其严重的复合性伤损，和她从前遇到过的都不一样。
"少管闲事，格兰杰。"他厉声说。"这不正是你们凤凰社想要的结果吗。"他微弱地嘲笑道。"我只希望一切都值得，希望你们从监狱里拖出来的不只是一群没用的瘸子。"
"让我看看，"她坚持道，"让我看看你的伤。"
"别假惺惺了，"他冷冷地说，"你还想表现得很惊讶吗？你以为我会相信你没料到过这些吗？毕竟，一旦你从我这里得到了一切，难道你不希望我死得越快越好吗？"
他话语中强烈的苦涩在房间里挥之不去，赫敏几乎能从空气里直接尝到。她能感觉到他的怨恨，他的孤独。
"不是的，我—我很抱歉，我没有—"她向他靠得更近。
他带着一身伤过了好几个星期，就因为他给了凤凰社他们一直在等待的"机会"。就算没有人怀疑他和这次袭击有什么联系，作为伏地魔军中的高官，他也必然要承担罪责。
她竟然从来没有想到这一层。她竟然从来没有在心里感激过他。她竟然—把他忘得一干二净。她根本没有想过他会为此付出多大的代价。
"对不起…"她边说边向他伸出手，满心的恐惧和愧疚让她感到头晕目眩。"我一直被工作缠得脱不开身—我都没有时间去思考。"
她解开他的斗篷，轻轻地把它从他肩上取下来。他畏缩了一下，抬头盯着天花板，一副听天由命的模样。
她慢慢解开他的外袍和衬衫，走到他身后，尽可能地放轻手上的动作，把衣服从他肩上脱下来。
她惊恐地倒吸了一口气。
他的肩背上刻满了几十个如尼符文。每一处都那么深，从脖颈一直到后腰，直直切入肌肤，几乎深入骨髓。
笼罩在这些符文上的黑魔法触手可及，令人作呕。单单是站在一边，赫敏就觉得浑身直冒冷汗。
赫敏曾经在书里读到过，有些巫师会用黑暗的如尼符文仪式来捆绑和束缚他们的仆人。早在一千多年以前，这种残忍的仪式就已经被定为非法行为了。
血液和魔法在身体里被激活的时候，符文的每一道笔划被刻入肩背的时候，马尔福一定都是清醒的。
每一处如尼符文刻下的伤口都看起来仍旧新鲜，仿佛它们无法愈合一般—尽管它们已经明显存在了好几周。这让她想起了狼人留下的伤口。黑魔法已经肉眼可见地侵蚀了他的身体。
她抬起手，却克制着没有触碰他。"他到底对你做了什么，德拉科？他是怎么下手的？"
"妖精锻造的银剑，剑刃浸过纳吉尼的毒液。他说这些伤迟早能痊愈的。"他声音木然。"你什么都做不了。现在你的好奇心已经得到满足了吧？我们该回归正题了。"
他试图转过身来面对她，但赫敏也绕过了相同的角度再次停在他背后。她施了几种不同的晦涩难懂的诊断咒，仔细观察着结果。她的魔力已经恢复了稳定状态，但是睡眠不足仍让她觉得有些虚弱。
他的皮肤之下有一层黑色的卷须状物，是毒液和黑魔法的混合物。她能看到毒素已经顺着他的血管蔓延至了他的半个脊背，从肩膀延伸到肋部，像一道道毒藤爬进他的身体，侵入他的魔法核心。
她把背包召唤到手边。
"对不起，我—我没有办法治愈它，但我想我能控制得住。让我试试，好吗？"
马尔福扭头越过肩膀看了她一眼，却没再试图挣脱。
赫敏施了一道复杂的咒语，然后尽可能轻柔地用魔杖尖沿着一根长长的黑色卷须慢慢地划动。她从他最下方的肋骨附近开始慢慢将毒素推向切口，再将结成细线的毒素从符文处抽出来。她不得不用力猛地一拉魔杖，以切断细线和皮下组织之间的连接，最后将毒素装进一只空瓶。
马尔福的喉间迸出一声沉闷的高喊—那是一种受过长时间酷刑折磨的人才会发出的、近乎无声的、压抑在喉间的粗糙声音—整个人差点跪倒在地。
"你干什么？"他半是咆哮半是呻吟，"还嫌不够是吗？"
赫敏伸出一只手按住他的胳膊，试图稳住他。"对不起，我不想弄疼你。但我必须把多余的黑魔法全部取出来，那些都是毒素。如果放任它继续留在那里，你的身体和魔力会开始吸收它，一旦—这种侵蚀发展到细胞层面—那就回天乏术了。黑魔法会由内到外吞噬你整个身体，所以黑魔王才会是那副模样。再加上—这些符文的数量—你最多只能再活几年。黑魔法是要付出代价的，无论你的精神还是身体都一样。"
"我知道黑魔法会有什么后果。"他嘶声道，双手紧握成拳，微微颤抖。
"那么拜托了，让我来试着修复它。"
德拉科微微垂下头，轻轻喘息着，好像在笑似的。赫敏打量了他一会儿，但他一句话也没有说。
于是她又用先前的方法逼出了两条毒素细线。第三条线被抽离身体后，德拉科已经跪在地上，脸色惨白，皮肤摸起来冰凉湿冷。
她把一只手尽可能轻柔地放在他的肩膀前侧。她能感觉到手指下方他的锁骨拱起的轮廓，能看到他的颈动脉在喉结上方疯狂而痛苦地跳动着。
"你想要我打昏你吗？"她轻声问他。"这样我的动作可以更快，也不会影响疗效，但你必须相信我。"
马尔福一动不动，显然在仔细考虑她的提议。
"动手吧，"过了一分钟后他说道，"只要你想，随时都能杀了我。"
她把他拉向自己，让他的头紧贴着她胸腹间的横膈膜。
"昏昏倒地。"她温柔地念出咒语，牢牢接住了他失去知觉的身体靠在自己身上，熟练地挥动魔杖把他放在地上，将他的披风垫在他的头下。
赫敏的动作非常迅速。在阿尔巴尼亚的一家魔法医院接受培训的时候，她曾经治疗过类似伤情。当时的病人是一位极有抱负的巫师，他在自己身上刻下了一处单一的符文。但他对自己试图使用的黑魔法几乎完全不了解，直到毒素几乎要了他的命。
看着面前毫无意识的马尔福，赫敏突然被强烈的罪恶感压得喘不过气来。
她本应该意识到的。她本应该早点回来检查他的情况的。她害怕现在为时已晚，符文已经被深深刻入了他的身体。
她尽全力逼出了所有的黑魔法毒素，足足装满了八只小瓶。她必须用魔法火焰才能彻底把它们烧干净。
她小心翼翼地在他肩背上的每一处符文周围都施了抑制魔法。这是西弗勒斯教她的咒语，他曾用它来控制邓布利多手上的黑魔法诅咒。马尔福的伤全在后背，赫敏担心咒语可能会不起作用，但她仍要试一试。
马尔福身上的这些伤，无论是黑魔法还是毒液，目的都不是为了立刻杀死他，而是为了伤害他的身体并破坏他的魔法，就像凌迟一般。像如尼符文血液仪式这样的黑魔法是十分深奥而古老的。
她读着他背上的誓言符文。
这并不是典型的如尼誓言符文。大约是因为虚荣心过剩，伏地魔并没有用那些传统的表示忠心和诚实的符文。相反，这些符文仿佛都是为了避免某种具体的失败而选的：应机立断，精明善谋，不辱使命，冷酷无情，顽强不屈；直指成功。
赫敏不确定血液誓言符文的效果究竟会如何，但她怀疑伏地魔对黑魔标记的过分自信恰好救了马尔福的命。如果刻在马尔福后背的是类似"忠心"和"诚实"的誓言符文，他可能会被迫承认自己背叛了伏地魔。可是现在，伏地魔无意中使用了这种古老的魔法，反而助长了马尔福的能力去追求他想要的一切。
把这种仪式当做惩罚，实在残忍得可怕。这不像在战场上所受的伤—受伤过程短暂，后续恢复缓慢。这种仪式肯定至少要持续好几个小时，整个过程中，德拉科还始终被绑缚着，并且一直保持清醒。一切都是精确、均匀和稳定的：每一道切口的形状，黑魔法被激活的状态，刻下每一划之前擦去血迹的时间。这种情况下，也没有必要为了增加额外的痛楚而把剑尖直接刺进骨头。这些誓言符文仅适用于皮肉，不需要刻进骨头。除此之外，他还受了无数次钻心咒。也许是在仪式开始之前，也许是在之后，也或许都有。
赫敏觉得一想到这些她就会忍不住呕吐。
她拿出包里的白鲜香精。她只剩下几小瓶了。
她又拿出莫特拉鼠触角，加入十滴白鲜香精混合起来做成药膏，轻轻按在符文切口上。她没有办法治愈他的伤，但她至少能缓解痛楚、减轻毒性，让伤口恢复得更快。她没有用任何绷带，而是在马尔福的背上施了一道保护咒，把所有的药膏封住。
她用手指轻轻抚摸着他的胳膊，感觉到他的肌肉里因钻心咒的作用而形成的僵硬结节。看来他至少做过一些理疗。
伏地魔很明显不想彻底毁了马尔福，但他毫不犹豫地折磨德拉科，直到把他折磨成这副模样。
马尔福是伏地魔的利刃。那些刻在德拉科背上的符文让他变得更加致命。它们将他的锋芒磨砺得更加锐利，却也同时把他变成了一件短命的工具。
多年来，大量使用黑魔法的现象已经越来越少。黑巫师们之所以活不到百岁是有原因的。他们要么陷入疯癫，要么身体状况恶化。在赫敏介入治疗之前，那些符文已经散发出了大量的黑魔法，马尔福能活过十年就算他幸运了。也许在几个月后，他的精神和意识就会开始退化。毕竟，在这之前，他也早就用过、并且承受过无数黑魔法了。
赫敏的手不知不觉伸向了自己的脖颈。她一边低头看着他，一边用手指捻着项链。
她拉起他的左手握在自己手里。他的手比她的要长许多，手掌和手指上遍布着常见的飞行和决斗留下的老茧。
她轻轻按摩着他的手。尽管他此刻应该毫无知觉，但他的手指依然在她的触碰下微微抽搐。她用魔杖尖以各种不同的力道轻轻敲击他的手掌，用魔法对着肌肉传送轻微的震动，帮助他放松下来。
当他的手指完全张开后，她开始弯曲、揉搓、按摩，直到手指能不带一点痉挛地完全伸直或合拢。在决斗时，这样的痉挛会否发生，往往意味着生与死的区别，因为它会影响巫师自如地挥动魔杖或瞄准目标。
她一边继续手上的动作，一边歪过头端详着他的脸。他此刻不省人事，面上惯有的冷硬而紧绷的表情也随之不见了。取而代之的是—悲伤。
她的心一阵钝痛，愧疚感遍布全身。她觉得自己简直愚不可及。她早该意识到的—他可能会死的。
和她不一样，他一定早就知道他会因为自己所"纵容"的袭击而受到惩罚。而他那短暂的犹豫—
他本来可以做好准备的。这本来可能会成为一个陷阱的。他清楚地知道他们掌握了哪些监狱的情报。
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