男人脚步极轻又快，倒数至二十四时就听不到了。
韦翰却不敢心存侥幸，老老实实地倒数至一。
再回头，巷子空空荡荡，就像什么都没发生过。他唯恐男人折返，也尽全力朝前跑了，希望霉运能终结于此。
韦翰的心愿能达成吗？
暗巷另一侧，刚刚围堵韦翰的凯尔西走上大街，她以疯狼布克的装束没入人群。
今天由布克向受害者们透出的风声，也是布克提供的围殴方案，就更能确定那些人不会轻易放过韦翰。
这次只是揍一顿出气。等到圣诞过去，韦翰自以为风平浪静时，再给他当头一棒。
受害者们决定向韦翰所在连队联合状告韦翰，等待他的将会是军令的惩罚。
且说天空仅仅放晴了一天。
后来数日，雪，如预测的那样，越下越大。
凯尔西准备好了几份圣诞礼物，这些天正逐一送出，目光不经意又扫过墙上的世界地图。
韦翰的事容易解决。
但她身在伦敦，对远在美国更名换姓又不知具体踪迹的古德曼，真有些鞭长莫及。
夜八点，敲门声响。
来的是歇洛克，他手里拿着一个礼盒。
歇洛克将礼物递给凯尔西，“这两天雪越发大了，只怕后面赶路更不方便。我明天上午就回约克郡，提前来说声圣诞快乐。”
“谢谢。”
凯尔西笑着接下礼物，转身就取来给歇洛克的一份。“这次你快了一步，我本想明天送给你的。圣诞快乐。”
这又想起另一位福尔摩斯先生。
“迈克罗夫特先生也提前回老宅吗？已经出发了？”
如果是那样，凯尔西就将糖果礼盒交由歇洛克，由他转赠给迈克罗夫特了。
“不。我尊敬的哥哥公务忙碌，要再过几天才回家。”
歇洛克补充到，“去年圣诞，我没在家，过的是惊心动魄。今年难得空闲，就代迈克罗夫特多做些事，先回去布置圣诞树之类的。”
去年圣诞在哪里？
屋里的两人回忆起那段经历。
两人都是乔装出行，应B伯爵之邀去往阿尔卑斯山。本意是见一见「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，谁想到遭遇黑暗古堡杀局。
凯尔西由衷感叹，“去年的情况，我再也不想经历第二次了。圣诞节还是温馨平静就好。”
“确实如此。”
歇洛克深有同感地点头。
两人送了礼又收了礼，也各道了圣诞快乐，气氛一下有些安静。
歇洛克或该告辞离开，但沉默几秒说到，“杰瑞，今年你一个人留在伦敦？这也许会很平静，但不够温馨吧？”
因此，凯尔西该能听出他的言下之意吧？
要不要一起回约克郡的福尔摩斯老宅过圣诞呢？
第100章
凯尔西听懂了歇洛克的弦外之音, 是问她要不要一起去约克郡过圣诞？
犹豫了三秒，凯尔西笑着说，“当然, 圣诞节能温馨渡过很好，但今年我觉得平静更重要。”
怎么能平静？
呆在家, 是最好也最简单的选择。
“也对。”
歇洛克似乎云淡风轻地接受这个答案, “前段时间的忙碌，让人现在更想享受平静。”
凯尔西点了点头, “是的, 您理解正确。”
两人看着对方, 一方邀请的原因不难猜测，而另一方谢绝的理由或许仅仅想宅在伦敦，或许是还没有做好同往福尔摩斯老宅的准备。
索性邀请与谢绝都藏在隐晦的言辞中, 让屋内的气氛不见尴尬。
歇洛克只是有一点点遗憾，但很快微笑，凯尔西只是谢绝了今年的邀请。
圣诞年年有, 今年没有一起，还有明年, 甚至还有往后很多年。他也就准备先回家, 正要告辞却听凯尔西开口。
“虽然平静很好，但太冷清也未免不美。”
凯尔西没有更改决定, 只是提出另一建议，“不知您是否赶时间，要不要一起让今年的圣诞节增加些热闹？”
歇洛克也不遗憾了，想听听凯尔西提议一起做什么？
十分钟后。
歇洛克回家放好礼物再下楼, 两人就在他家楼栋大门口站定。
“杰瑞，这就是你所谓能给圣诞节增加些热闹？”
歇洛克扫视周围, 目力能及之处，空中与地面全是雪。面前更有一团尚未彻底成型的雪球。
此时，凯尔西继续滚动雪团，将它越滚越大。
显然是要堆雪人。
“对啊。要热闹就要人多才行。没有活人，那么雪人也一样。”
凯尔西说得理所当然，虚指一圈，“那些楼栋门前也有雪人，可见并不是我独自如此认为。”
歇洛克：幼稚的提议！没想到你居然是这样幼稚的杰瑞！
凯尔西：我幼稚，我自豪！
雪花纷飞，两人面面相视。
凯尔西先放缓了语气，“汤姆，你将要离开伦敦，真不堆一个雪人让它留在蒙塔古街过节？
放心，我能替你照看它们。推开窗，我就能确定T与J的状态，99%的可能会让它们平安喜乐地渡过圣诞夜。”
T&J，两只雪人的代号都起好了。
“好吧，我堆雪人T。请别误会，我并不热衷这种幼稚的事。只是勉勉强强来照顾你的雪人J，不让它一个可怜兮兮地孤零零站在门口。”
歇洛克如此说着，已去选择未被踩踏的洁白积雪。
半个小时。
雪冷冷清清地落下来，街上的两人经过一番滚球运动，身上微有薄汗。
最后加上胡萝卜鼻子、树枝双臂等装饰，两只雪人正式堆成。
就见T&J像模像样地并肩而立。
正面朝向马路，似在祝福又似在审视每一个经过的行人。
“和打蝴蝶结不同，现在我能确定一件事。”
歇洛克对着两只雪人满意地点头，引以为豪地对凯尔西说：
“我堆的T，无可置疑是整条街最靓的雪人。杰瑞，承认吧，你堆的J也不得不退居第二。”
凯尔西微笑，「哇哦！这就是一点都不幼稚的汤姆。」
歇洛克点头，「谢谢肯定。我，一位成熟的福尔摩斯。」
两人一番眼神交流，又齐齐看向两只雪人。
T&J靠得很近，它们的树枝手相互触碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它们也会汇成同一滩雪水。
有的事，人尚未能达成，雪倒是先行一步。
歇洛克微笑，这样也不错。凯尔西隔着窗户就能望见雪人们的模样，算是一种圣诞节另类相伴。
“晚上好，班纳特先生，福尔摩斯先生。”
凯尔西的房东老金森拎着大包小包回来，正看到两只刚堆成的雪人。“它们真可爱。一路走来，我见过的其他雪人都不比你们的作品。”
“谢谢夸奖。”
“多谢夸奖。”
凯尔西与歇洛克说着想到什么，就看了彼此一眼。很好，应该是想到一块去了。
“金森先生，您能帮我一个小忙吗？”
凯尔西请房东放置好那些包裹再上街一趟，“请帮忙拍两张照片，留下我们与雪人的合影。”
“没问题。”
老金森一口答应。“你们是找对人了，整条街上我的照像技术是数一数二。”
那是当然，老金森是照相馆的照像师。
不多时，歇洛克从楼上取来照相机与略微笨重的闪光照明设备。
老金森稍稍摆弄就熟悉了，又架好闪光设备，示意两人可以随意摆造型。
‘咔嘭！’ ’咔嘭！’ ‘咔嘭！’
一张、两张、三张，有分别站在雪人两侧，有从雪人背后扶着其肩膀，有席地而坐在雪人前方……
一卷十二张胶片，全都拍完才结束。
金森很满足地收手，将照相机交给凯尔西。“感谢胶卷的发明，结束了以前扛着感光湿片箱的日子。需要我冲印吗？”
“谢谢，不必麻烦了。照相馆要到元旦后再开业，我能想其他办法。”
凯尔西再次感谢老金森，也感谢历史的偏差性，让胶卷的发明时间与她曾经的世界不同。
三年前由发明于东方大陆的胶卷，已经传向世界各地。
尽管拥有照相机的人并不多，但有财力的人都选择将照相机更新换代，换成了便于携带的新款。
送走了老金森。
凯尔西拿着照相机，歇洛克提起闪光设备。
凯尔西笑着轻轻拍了拍照相机，“我会去学校冲印，你元旦后回来拿。明年见。”
“好，那就明年见。”
歇洛克本来还想多加一两句祝福，但又作罢，不希望引起奇怪的气运变化。
两人在雪人边分别。
各自回家，第一件事都是清洗双手，擦干净后打开收到的礼物。
出奇一致，两人送给对方的都是一副小羊皮手套。
翌日。
雪，没有停。
从上周起，大学各院就已陆续放假。
也亏凯尔西有实验室钥匙，趁着实验楼未全封闭，将照片先印了出来。
今天她拎的手提箱稍大，不只用来装照相机与相片，还有一些圣诞礼物。
主要不能忘了下午去找导师爱格伯特，而黄昏时分在去俱乐部将糖果礼盒送给迈克罗夫特。
校园冷冷清清，爱格伯特的办公室竟也如此。
凯尔西进入后有些诧异，书架居然被腾空了，而办公桌上的照片摆件也都不见了。
“是不是有点意外？”
爱格伯特示意凯尔西坐，很明显远非互赠礼物说几句祝福的架势。“其实收到消息，我也有些意外，但还是深思熟虑做出了决定。”
十年前，美国结束了南北战争。
这些年陆续有大学或高等学院建立。
爱格伯特说起一年半前在纽约市创立了兰斯特大学，它与伦敦大学建立了互助合作关系。
“兰斯特校长希望我能去支援几年，帮忙带一带经济学院。”
爱格伯特早有耳闻相关消息，但最初他拒绝并推荐了另一位德高望重的教授。谁想到那位上个月重病一场，必须静养一两年，不宜长途跋涉更不宜劳累过度。
爱格伯特考量再三同意了，等过了圣诞冬假就去纽约。
他能说走就走，但带的学生就不一样。关系不够近亲的，直接分配给别的教授。关系好些的，要是想和他一起去美国也行，学位算两校双份，用为此不忧心。
19世纪中后期，各国的高等教育水平不同，但以科学而非神学为中心的教育都在摸索发展中。
其中有些学校是凯尔西上辈子耳熟能详的。
也有另一些比如兰斯特大学，比如东方大陆的几所学校，是这个世界独有的。
不论哪一种情况，能参与到大学学院的初创建立期，都是一份不可多得的经历。
爱格伯特正提起此事，“班纳特，我知道你有提前毕业的打算，但一直没有聊过你将来的事业规划。
哦！你的教授知道那恐怕与经济学无关，但又是什么呢？只是成为一个神探吗？”
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