「很美吧。」
聲音從後面傳來，巴德沒回頭。「是啊。」
「我常常俯瞰這片庭院，比我活著時的印象還要久。這裡變了很多，但我對鄉村的喜愛還是沒變。」
巴德轉身，光線掠過他身上，而他的下半身在黑影裡。瑟蘭督伊站在兩步的距離外，凝視窗外，望著巴德剛才所望的方向。雖然巴德站在光源裡，瑟蘭督伊卻被一層深藍色的陰影包圍。
「我很擔心有天他們會毀了這一切，看來我生命中簡單的快樂註定要一一失去。」瑟蘭督伊嘆道。
「但並不是失去一切。」巴德輕聲說。對方突然對上他的雙眼，彷彿有什麼在他們四目相接之間傳遞，胸口的起伏像是突來的一陣微風，而窗外吹進來的空氣已經靜止。
「不是失去一切，」瑟蘭督伊坦承。「卻是我們最缺乏的感受。」
巴德嚥了口水，點頭。「我深有同感。」
瑟蘭督伊走近一小步，他的頭髮被照亮，形成固態的月光，眼神中有種深刻的領悟。
「我聽見你跟她說話了，你一定非常愛她。」
巴德頓時緊張起來。「是的。」知道有人聽著自己和妻子私底下的談話，感覺很奇怪，也有點不滿。
「她怎麼了？」
巴德苦悶地笑道。「你大概沒想過有人在下午三點發生車禍，感覺就是不合理，不是嗎？但是這種事偏偏什麼都有可能。」他搖搖頭，抗拒冷酷黑暗的記憶朝他的喉嚨伸出爪牙。「她只不過去撿些雞蛋做晚餐而已。」
瑟蘭督伊停頓了一會。「你得試著忘記那些過去，很久以前我就學會接受每件事情發生都有它的道理。」
如果是其他人對巴德說這些話，他會僵硬地笑笑，然後轉移話題。此刻，他只是搖頭。「我已經厭倦了那些情緒，也聽夠大家叫我要堅持一輩子。」
瑟蘭督伊的眼中閃過一絲光芒。「從來都沒人能給我這種慰問，可我還是存在好幾輩子了。」
巴德一手捂著臉，過往的舊傷正隱隱作痛，半癒合的縫線扯到開始滲血。少了這種感覺，他根本撐不下去，然而悲痛從來沒減少過。「我不指望你能理解。」
「是嗎？別自以為是跟我談死亡。」瑟蘭督伊的語氣變得冷漠。「想想你妻子其實很幸運，她的靈魂不必留在人世，親眼看著所愛的人一個個消失。」
巴德的心像是靜止了。「那場大火……沒傳出傷亡名單。」
「只有一個人罹難。」瑟蘭督伊轉向他，彷彿是月光劃傷他的臉，被火焰燒得扭曲。「我妻子和孩子存活下來了，他們在這裡重建家園，居住了一段時間，後來他們離開，我就再也見不到他們了。他們臨終前就躺在我伸手能碰到的地方，而我就在旁邊。你該慶幸還能在你愛的人歸於塵土之前，凝視她最後一次，不是每個人都有這種機會。」
巴德看著他，剛才原本的無奈完全蒸發。瑟蘭督伊臉上血肉模糊的燒傷也不見了，他的皮膚完好，不過呈現半透明，幾乎不存在。巴德知道給予安慰是沒用的，但還是不自覺地伸出手，想搭在瑟蘭督伊的肩上，卻直接穿過對方的身體，感覺和攪動空氣中的灰塵差不多。瑟蘭督伊看著那隻撲空的手，神情非常疲憊。
「你不必安慰我，過了這麼多年，我早就認命了。」
「我想我也給不了你什麼安慰，過去也沒有人真的安慰到我。」
瑟蘭督伊的嘴角露出苦笑。「當親人死去，我們就哀悼了兩次，一次為他們，一次為自己。我想我們的心裡曾經有愛停留的地方只剩一片空虛。」瑟蘭督伊伸手，月光照射下顯得修長、蒼白，他的手停在巴德的胸前能感覺到心跳的位置，沒試著貼上對方的皮膚，他們都知道彼此無法接觸。如果巴德閉上眼，就能感覺到一股力量，像兩塊磁鐵互相吸引的引力，只是不夠緊密。瑟蘭督伊直視他的雙眼，淡藍的眸色容易魅惑。那瞬間，巴德失了理智地希望眼前的男人是個確實的實體，然後他會做什麼？他不知道──只知道自己渴望擁有可能會發生的一切。
「幸好你還有你的孩子。」瑟蘭督伊說道，把手放下，別開目光。「獨自一個人很難撐得過去。」
「你並不是一個人，」巴德平靜地說。「至少，你不必再是一個人。」
瑟蘭督伊的目光又與巴德對上。「你願意陪我嗎？」
突然間，巴德覺得好像失去原本的優勢。「如果你想的話。」他低聲呢喃。
也許是光線造成的錯覺，那片刻，瑟蘭督伊似乎在審視巴德的身體，欣賞赤裸的胸口上閃爍汗水的光澤。巴德霎時才意識到自己除了一件內褲以外什麼都沒穿，但是他也沒有遮掩自己的打算。
而後，很快地，瑟蘭督伊消失了。
第3章 3
廚房裡非常悶熱，充滿炒洋蔥的味道，以及巴德準備晚餐忙得四處亂竄的腳步聲。他與那位女人認識以後，蒂妲就真的常去她家作客，這次輪到巴德回饋一下了，努力準備一餐豐盛又不會毒死人的晚飯，好讓希爾達和她丈夫飽餐一頓。還用了三個計時器以防煮東西時不會把菜炒焦，談何容易啊。
「雪歌，可以幫我把鬆餅放進烤箱裡嗎？」巴德叫道，煎鍋裡嗞嗞作響。
「爸爸，它為什麼發出這種聲音？」蒂妲問。
「因為它正在煮菜，親愛的。貝恩，不准偷吃，」巴德警告正在撕漢堡包的兒子。「去做沙拉。蒂妲，可以幫忙擺餐具嗎？」
貝恩翻了白眼，也還是乖乖去做事，蒂妲踮起腳尖，從廚房櫃台上拿出一疊盤子，端著都走不太穩了。巴德讓自己稍微鬆口氣。
「洋蔥要焦掉了。」聲音輕輕傳進耳裡，也夠害他嚇一大跳了，往旁邊看仍然什麼都沒有，是說到現在他也應該要習慣了。轉身一看，果不其然，煎鍋已經在冒煙了，他趕緊翻炒洋蔥，勉強還能挽救回來。他能想像現在瑟蘭督伊的臉上一定閃過一絲微笑。
「謝謝。」巴德輕聲回應。
「什麼？」雪歌在對面問著。
「沒事，我在自言自語。」巴德迅速回答。「鬆餅烤得怎樣？」
「再過二十分鐘就烤好了，我可以去換衣服嗎？」
她站在廚房門口，用毛巾擦拭雙手。巴德看著她，突然被一股深層、得意而且無法解釋的感覺襲擊。此時此刻，一切都該理所當然的感覺。看到角落，他的笑容就變得暗淡。「當然可以，十分鐘內回來。」
雪歌微笑點頭，匆匆跑出廚房，她的腳步聲沿著樓梯上去，在二樓的房間裡到處移動。巴德繼續煎著漢堡肉，意識到隱約有人在看他。
「我很喜歡這棟房子，」巴德突然說，看著鍋裡的油跳個不停。「它好像有靈性，友善的靈性。」
「我曾看著它建造完成。」瑟蘭督伊回答。巴德用眼角的餘光可以看見他靠在櫃台上。「我很好奇，你為什麼會來這裡？」
巴德聳肩。「想逃避一些回憶吧，你應該比誰都瞭解，每個家都會儲存各自的回憶，無論好壞。而且不是每隻鬼相處起來都像你一樣這麼令人愉快。」巴德緊盯著面前的煎鍋。「有時他們只是徘徊不前，你也拿他們沒辦法。」
他不需要回頭，就能想像瑟蘭督伊的表情。「我猜你也沒料到才剛擺脫可怕的回憶就馬上撞鬼吧。」
巴德點頭，笑了笑，壓一下煎鍋裡的漢堡肉，感覺臉頰發熱。「其實這隻鬼並不壞。」
「把肉翻過來，那面已經好了。」
巴德露出和藹的笑容，照對方說的做。「你真的有點愛使指人，你知道嗎？」
「也許是你不喜歡聽從別人的指示。」
當巴德的眼光轉向瑟蘭督伊，他的輪廓在廚房的燈光下一閃。從眼角的餘光看來，瑟蘭督伊就跟正常人一樣真實，現在他和灰色、淡淡的污漬差不多。巴德挑起眉毛，提起鍋鏟指著他。「嘿，別偷襲煮飯的人，你會害我分心。」
「要讓你分心太簡單了。」
巴德哼了一聲，然後兩人變得沉默，廚房裡都是炒菜的劈啪聲、烤箱的運轉聲，還可以聽見蒂妲和貝恩在飯廳裡爭吵。「你都沒解釋過那些竊藏行為。」過了片刻後，巴德說道。瑟蘭督伊挑眉表示疑惑時，他又說明。「偷小件珠寶，還把東西到處亂放。」
「我也會覺得無聊啊，」瑟蘭督伊立刻回說。「能跟我互動的對象都具有夠強的意識，我沒辦法碰觸有靈魂的東西，移動物品算是一種挑戰，也是接觸世界的一個方法，提醒我還滯留在人間。我還活著的時候，常常到處收集小飾品送給我的家人，這個習慣還是改不掉。」
瑟蘭督伊談起家人時，不難聽出他聲音裡的悲傷，刻意隱藏之下，他的情緒明顯變得冷漠。巴德想起瑟蘭督伊剛才說過他曾看著這棟房子落成，而且他束縛在這裡的時間比那還長。困在這塊方寸之地長達一世紀之久，看著這些延伸的走廊以及在此來來去去的生命，卻永遠都不能伸手接觸他們，在這種困境究竟會變成什麼樣子？驚人的是瑟蘭督伊還沒發瘋，或枯萎成凋零的空殼。那雙眼睛背後必定藏有不可思議的力量，巴德希望現在就能看見。
「爸爸，爸爸，貝恩想把胡蘿蔔塞進我耳朵裡！」蒂妲衝進廚房，差點撞上巴德的大腿後面。
他用空著的那隻手穩住她，另一手調整瓦斯爐的火。「小心，親愛的，我們得讓食物盡量留在鍋子裡。」
從眼角餘光，他看見瑟蘭督伊微笑，然後消失。蒂妲望向他剛才所站的地方，皺起眉頭。「你在跟鬼先生說話嗎？」
巴德忍著笑意，胡亂摸了摸蒂妲的頭髮，給她鍋鏟，順便逃避那個問題。「妳想不想試試看炒洋蔥？」他拉來一把椅子，讓她能看得到自己在做什麼，一手扶著她的後背，幫她站穩。蒂妲將鍋裡炒成褐色的洋蔥堆成一小堆，眼睛都亮起來了。
「我覺得鬼先生很喜歡你。」片刻之後，她突然冒出這句話。
巴德驚訝地瞥了她一眼，一種奇怪又難為情的感覺在他腹部裡翻騰。「為什麼這麼說？」
蒂妲帶著燦爛的笑容看向他，她的暗示巴德想破頭都無法解讀。「我就覺得他真的很喜歡你呀。」
巴德也回她微笑，想到瑟蘭督伊就在旁邊聽著他們的對話，他試圖忽略那如洪水一般的尷尬，但同時又忽略不了某種感覺在心裡舒展，他不知道瑟蘭督伊聽了女兒的說法會怎麼樣。「喔，那真是太好了。」
門鈴打斷他們交談，巴德讓蒂妲離開瓦斯爐，拿回鍋鏟，關掉瓦斯。「去跟哥哥說我們的客人來了。」他拍拍她的後背，她就衝了出去。最後再望一眼剛才瑟蘭督伊靠在櫃台前的位置，不自覺地揚起微笑。
房子像玫瑰園那般茁壯、擴展、綻放，矗立在此，藤蔓纏繞著金屬圍欄，部分攀附在房子外牆上，還開了花。他已經成為這個地方的一部分，如同這裡也是他的一部分。他的生活充滿光明，寧靜又不乏快樂。每次煮飯，有時他要用到量杯就發現東西就在旁邊，而且已經裝好他需要的材料和份量。他常常會在家裡到處放書，做家事經過就順便翻頁，讓瑟蘭督伊可以閱讀。他會熬夜聊天聊到深夜，空蕩的房間裡全是他們的聲音。
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