“那总得先禀报师父。” “没这个必要……”父亲对她一直保护过度,霍紫苏不想节外生枝,“我是你师姐,你听我的。你不只是锦衣卫,更是我乾正派的希望。 我那云游在外的师叔便是因早年受伤,断绝了再进一步的可能。 我身为掌门之女,却没为我派贡献过什么。这次无论如何我都不会让你重蹈师叔的覆辙,我一定会帮你治好内伤的。” 她神色坚定,不容置疑,霍梧桐迟疑片刻,最终点了点头:“那……我们就先试试。” “沈掌柜!” 胭脂不比沈错,跑得气喘吁吁仍未追上她。不过两人的距离并未拉开,在胭脂跑不动时,沈错不着痕迹地放慢了脚步。 “沈掌柜,等等我!” 直到走出府衙,到了马车前,沈错才终于停下脚步,让胭脂能赶上自己。 胭脂跑得小脸通红,额头上渗出了一层薄汗,追到沈错身边时已脚下不稳。 沈错臭着脸伸手扶住她,顺手就把她举到了车上,自己再一个蹬步,带着胭脂一同钻进了马车中。 “沈掌柜……” 见沈错面色不善,就连自认摸透了她脾性的胭脂也不免有些忐忑,要知道沈错已经两年没有这么大的情绪波动了。 一进入马车,沈错对胭脂便不那么爱答不理了,神情虽然仍不怎么开心,但搂着她的手是紧紧的。 “哼,我就知道比起我来,你更在乎你姐姐。” 以胭脂对沈错的了解,自然明白她为何会如此,乖乖地窝在她怀中,耐心解释道:“沈掌柜,不论是您还是我姐姐对我来说都很重要。这次是因为事关姐姐的安危,我才这般着急。若遇到危险的、受伤的是您,我也会很着急的。” “那若是你姐姐与我,你只能救一个,你会救谁?” 胭脂虽然知道沈错独占欲强,但也着实没想到她会问出那么难以回答的问题,好用的脑瓜难得没有运转过来。 “哼,你是回答不上来,还是因为会选你姐姐,所以不敢回答?” 胭脂又是好笑又是无奈,双手搭在沈错的手臂上,软绵绵地道:“不是这样的,不管是姐姐还是沈掌柜都比我厉害那么多,从小到大也都是你们在救我,所以我还没想过这个问题。” “那你现在就想,好好想。” 外头马车开始驶动,里头沈错在无理取闹。 胭脂却当真认认真真思考了起来,好一会儿才道:“沈掌柜,我真的没办法回答这个问题,因为无论是您还是姐姐,对我来说都很重要。” 沈错对这个回答十分不满意:“那就是说王大丫和我一样重要咯?” 她心情稍好些对霍梧桐的称呼还是「你姐姐」,这心情不好,王大丫便出来了。 胭脂抬头看向沈错,大着胆子抚摸她的显着不满神情的脸颊:“我无法比较重要的人究竟哪个在心中分量更重,不过您如果换一个问题,我就能够回答您。” 胭脂身量长了不少,不过对沈错来说还是娇小。而且不同于沈错—— 少主虽然养尊处优,但到底是练武之人,指腹处难免有些薄茧—— 胭脂的手有着少女特有的柔软细腻,仿佛能安抚好任何凶猛的野兽。 沈错被她乌黑的瞳眸凝望着,脸上又感觉到温柔的安抚,心情平复了不少,只仍做出不满的模样,虎声虎气道:“什么问题?” “如果要我一命换一命,选择救您还是姐姐,这个问题我能回答。” 沈错微微睁大了双眼,望着眼前熟悉的面容,突然感觉到了一丝陌生。胭脂仍是这个胭脂,可又好像已经不是那个胭脂了。 沈错心中有一丝异样的感觉,耳中听到胭脂道:“我会选择救姐姐。” 胭脂的神情是那么认真,还带着一丝稚气的脸上有着超越年龄的成熟。 沈错奇异地没感到任何愤怒与不满,反而有种踏实的欣喜,因为就算胭脂不说,她好像也明白了胭脂的意思。 不过,胭脂到底还是说了。 “因为我答应过沈掌柜,不会让您一个人死,也不会让您一个人活。”
第108章 沈错听完胭脂的回答, 良久没有说话。只是一个劲地望着她,不知在想些什么。 “沈掌柜,您怎么了?”胭脂被她看得久了, 不禁有些忐忑,“是我说错了什么吗?” 沈错摇了摇头,面色沉静道:“没有,我很高兴听到你这样说。” 她向来喜形于色,但这一次她却没有像她所说的那样, 显现出开心的神色。 不是她说谎, 而是因为这种欣喜还掺杂着其他一些她不明白的情绪。 她的心口涌现出一种她从未体会过的酸涩酥麻,内力甚至都因此产生了一丝紊乱。 胭脂跟着她五六年, 早已不是曾经那个乌黑瘦弱的小女孩。 可沈错直到今日才意识到,胭脂身上的变化究竟有多大。 说女孩已不够准确, 这分明是一位亭亭玉立的少女。 沈错圈在胭脂腰上的手臂无意识地松开了一些,但她仍没放开, 只是目光有些不自在地望向了别处。 “不过我不需要你救,更不需要你用命来换,我会保护你的。” 胭脂望着沈错别扭的侧脸, 腼腆一笑, 信任道:“我知道的,沈掌柜那么厉害,一定会保护我。” 这番话很好地安抚了沈错,她不一会儿便忘却了方才那些情绪,抱着胭脂说到了别处。 两人乘坐马车回到家,刚一进门便听到曾铁禀报, 沈丙正在前厅等候。 沈丙是沈错四个贴身护卫之中年纪最小的一个, 今年才刚满二十。 但在四人之中, 他却是性格最稳重的一个,考虑事情十分周到。 沈丙常年来往于各地之间,为沈错传送重要的信件,外加搜集情报。 在沈丁被派去保护闻识后的这两年,四位护卫之中便只有他偶尔会来严州面见沈错。 而只要他来,必然是有什么重要的事向沈错禀报。 “沈掌柜,我去给你们沏茶。” 胭脂一听是沈丙来了,也十分开心。因为沈丙每次来都会帮她带来姐姐与弟弟的信件,虽说这次姐姐已经来了严州,但虎子仍在乾正派。 沈错先是点了点头,然而在看到胭脂开心的面容之后,又忍不住眉头一皱。 就在此时,她突然意识到,好像每次沈丙来胭脂都会很开心。 沈丙身形高大,相貌俊朗,是四位护卫中形象最出挑的一位。想到此处,沈错不禁紧紧地抿起了唇角。 她摇了摇头,甩去脑中那些不知名的情绪,背着手向着前厅走去。 沈错一进门,便看到一名中等身形、相貌儒雅的中年道士站在大厅中央,恭恭敬敬地向着她拱手道:“沈丙参见少主。” 对于当护卫暗探来说,相貌出众并不是一个优势,所以沈丙精通易容之术,还特地学了缩骨功。 “嗯……”沈错带着胭脂离开后,心态不如当时那么激进。 对于下属的称呼之语也就不那么在意了,商行中的人改叫当家。 至于那些已经叫惯了她少主的贴身之人,她便也不去刻意纠正,“这两个月西北情势如何?还有白云山庄和幻花盟……可有什么消息?” “西北目前形势稳定,当初长公主当机立断带领了五万京营兵前往西北,实在是明智之举。 先前她遇刺确实产生了一些骚乱,不过景城公主很快稳住了局势。 从后续来看,长公主的伤势应该不是很重。如今再想搅乱西北已难如登天,我想长公主与景城公主不日就会回京。” 沈错点了点头,沈丙接着道:“至于白云山庄,前两日终于有了一些进展……少主,我们捉到了白秋林。” “什么?”沈错原本淡然的面容因为沈丙的这句话终于露出了一丝破绽,“你们抓到了她?你们怎么抓到她的?她现在在哪里?” “与其说是我们抓到了她,不如说是她有意引我们找到了她。 白泉姑娘已派二哥送她来严州,说是希望少主能看在她的面子上护佑白姑娘。” 沈错的四名护卫结为兄弟,沈丙口中的二哥便是沈乙。 沈错面色微恼,气道:“白秋林是白云山庄的庄主夫人,哪里需要我护佑?白泉真是越来越过分了,不过两年不见竟然敢先斩后奏!” 沈丙心中要比沈丁有成算得多,见沈错神态便知她不过是嘴硬心软,好言劝道:“少主,白姑娘虽与我等立场不同,但她本身是不愿卷入纷争的。 她如今怀有身孕,还请您看在白泉姑娘的份上,庇护她一二。而且,她有十分重要的事想对您说。” 沈错虽仍是满脸气恼,到底没再对白泉的决定说什么,只语气不善道:“她有什么事想对我说?既不想卷入纷争,当初就该听我的劝告不要嫁给沈铮。 如今怀有身孕还四处乱跑,肯定是挨了沈铮的欺负。哼,什么白云山庄? 只不过是一群败军之将,如今还抱着不切实际的幻想。 我原只想带着姑姑远走高飞,再不理这些俗事,放沈铮与她一马,没想到这些人死性不改,还妄图卷土重来。” 她显然是恼到了极处,指名道姓地说起了平日里不愿提及的人。 沈丙轻轻叹了一口气:“这两年不仅是我们,朝廷也在刻意打压他们,白云山庄表面风管,底下却十分凶险。之前沈铮亲自出手刺杀长公主,显然是被逼急了。” 白云山庄并非是近些年新兴的武林势力,早在二十多年前他们便存在于世上。并且在大炎正式建立之前,很风光了一段时间。
炎朝对武林人士的态度向来明确,招揽、控制、打压,当时有天明教在前,朝廷与正道武林关系尚且密切,而白云山庄则像是看戏一般,不与任何一方交往,渐渐便淡出了江湖人的视野。 后来的白云山庄更像是一方豪绅,还是江南贪腐案发生后,它才突然暗中活跃起来。 沈错前几年便知晓了这些,只是懒得去理会。 “便是急了又能如何?不过狗急跳墙而已。就他那三流的功夫,是不是亲自刺杀又有什么差别?” 沈错乃天纵奇才,自然眼高于顶,便是正道的高手前辈也甚少能入她的眼。 更何况是原本便讨厌的人,“我只派了沈甲保护母亲他们一行人便功败垂成,就这实力竟还想着颠覆大炎,真是笑话。” 沈错说到这里,沈丙却是微微露出了担忧的神色:“少主,当日刺杀之事恐怕没那么简单。您派大哥去保护长公主确实有先见之明,但大哥事后回忆,发现其中有异常之处。” 四人之中属沈甲武功最高,隐匿的本领最强,在西北情势严峻之时,沈错特地将他调去暗中保护柳容止,否则只有霍梧桐一人,怕是阻止不了那场刺杀。 当然,她担忧的并非柳容止的性命,而是怕他人栽赃嫁祸,殃及沈氏商行的人。
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