这几年燕娘的公婆相继病逝，大约知道自己日后能依靠的只有这个能干的娘子，李唯仁对她打骂极少。只是执意要将病榻挪到丝绸铺子柜后的小房间内，这样能听见妻子在外和人的谈话声。
听声音，燕娘从不对谁有意。反倒有些心怀不轨的上门勾引，都被她圆滑地送走避开，再不济就招来她那做铁匠的堂弟燕云汉来搭个手。沙海人崇尚能动手就不动口，燕云汉实心眼地只管揍登徒子，闹到官衙有燕娘兜着。
她也曾被几个北夏商人纠缠过，那一回是燕云汉和李素月齐齐出手。师姐弟各凭一把锤子撵走了那些浑人。加上她时常和李素月结伴入商队，燕娘说话的声音开始有了变化：但凡面前是李素月，她声音格外甜软，每个字都浸泡在喜悦中。
李唯仁听两回三回也没当回事，见多了燕娘找理由往李家铺子跑后就心生疑窦。多回看她夜灯下给李素月缝羔裘、亲手做衣裳的欢喜面色，李唯仁的心一天沉过一天，但他为人有点城府，没将话挑明过。毕竟李素月也不过是个寡妇，但凡他活着，燕娘和李素月就没指望。
沙海被围困时，燕娘听说李素月外出未归，急得彻夜难眠。李素月一回来她又失魂落魄，呆呆地捻针走线戳破了手指。燕娘忙去按手上血洞时，李唯仁终于发了火，“你成日里想勾搭人家，也不瞧瞧李素月买不买你的账？”
燕娘惊得柳眉蹙起，“你说什么？”
“我说你妇道人家不要脸皮，还想招惹人家寡妇。”李唯仁冷笑，“你死也是我李家的鬼，你活守寡，李素月守活寡，你们还真是一对。”话音落下，从来忍让的燕娘捻针直刺他的嘴，血珠子滴滴落在被褥上，燕娘嘴唇发抖，“李唯仁，你血口喷人。”
多年只见李唯仁动手不见燕娘还手，这回李家铺子后头回热闹了。夫妻俩扭打在一起，屋内能砸的都砸了，伙计拉架不住，李唯仁喘着粗气忽然没缓上那一口，人就直挺挺栽了下去。吓得众人掐人中后才醒来，说来奇怪，李唯仁气了一夜，第二日起就高热不退。
沙海现在拢共就那么几个郎中，个顶个的手艺不精，只阿鹭还能指望。她给李唯仁施了针后半个时辰，他的高热退了些，人也睁了眼。一看李素月也在房内，撑着坐起来指着她骂，“奸妇□□！”
阿鹭回头，只见李素月表情无辜，燕娘则小脸煞白，“你有完没完？云小姐救你一条命是让你骂人来的”
她对阿鹭致谢后才对着李素月道，“月娘，能到外面来？”留阿鹭在房内听着李唯仁用半口气向她哭诉，“我……家丑不可外扬啊云大小姐……”
听他说了大概，阿鹭总算明白那“奸妇□□”指向了谁，她拔出还插在李唯仁头顶的那根银针，“我告诉你，月娘对燕娘压根没意思，她是……”阿鹭怒视他，“月娘早晚是我的人，我的人听明白了？”再指着病秧子一顿骂，“不就是考不上举人？成天就知道躺家里饭来张口衣来伸手，不事商农四体不勤，指着娘子养家不说，自己还成天猜疑嚼舌。
“你病死活该！”阿鹭收了针离开，刚到外面就见燕娘在李素月的怀中颤抖。李素月则面有不忍，竟然也伸手搂住她的腰小声安慰着。
阿鹭张口，一股怨气堵在了嗓子眼让她说不出话。她抛下句话，“药方在桌上你们瞧着抓便是。”气性上头脚底拌蒜，趔趄了几步的阿鹭被李素月抓住了胳膊。
燕娘这时款款到了她面前施礼，“给云小姐添了麻烦，燕娘心里很过意不去。”她再拭了眼泪，“方才月娘和我说清楚了，是我没眼力，心里还抱着点没着落的期望才……”她眼圈再红了，“以后再也不会了。祝云小姐和月娘百年好合。”
阿鹭懵了，她不敢相信，“甚个……合？”
李素月却对燕娘道，“说开了就好，好生和你相公说说吧。”她又重新屈身到阿鹭身前，“上来。”
阿鹭习惯地趴在她肩上，出了李家铺子后她们第三遭如此走在街上。
“燕娘说什么合？你和她说开了甚？”阿鹭小声在她耳边问。
“说我李素月只想和阿鹭相伴相守，虽还没提亲，我心里已下了决心。”李素月深吸口气后流利道出心中所想，阿鹭过去顽皮也好无赖也罢，才技心智却是出拔。对自己更是痴心未改过。何况，规规矩矩后的阿鹭羞谈婚嫁的模样更让自己喜欢。
尽管阿鹭也是四体不勤，近些日子多卧床养病，刚才脸上气恼得都快青了。现在却被吓傻了般，趴在她背上半天没说话。
两人走到了巷口，阿鹭才道，“你怎地……都没和我提过，就先对外人道了？”
李素月昂首，英柔的面孔洋溢着疑惑，“不是要到合适的时候才对你提的吗？”
“谁说的？”阿鹭抱紧她的肩膀，脸已经悄悄贴在她脖子上。
“我去问阿谢，她说不能操之过急。没准儿还要吃顿瘪。”李素月听到阿鹭的呼吸已经鼓鼓作气了。
“她晓得个甚？她自个儿还不是年过三十孤家寡人一个？两情相悦当然要挑明！”阿鹭气得拍了月娘的肩膀，“去县衙！”
李素月停住，“嗯？”
“找谢师旁证，我要成亲！”她心里筹划的报知卢尽芳、等锦王回来再喝喜酒的这些琐碎瞬间被推翻了。阿鹭忽然一阵心酸，“月娘，我从十几岁就喜欢你到今日，还要谨慎个甚？还要等多久？”甚至发配西辽边境吃尽了苦头时，撑着她的也只是李素月。
左想右想心里还迈不过这道坎，她一口要咬在李素月肩膀，牙齿快触到时被转脸的李素月挡住，两人都红了脸站在巷口。
过了好一会儿，李素月点头，“你说得是。”她笑着加快步子直奔县衙而去，“燕娘方才说，百年好合。”李素月对云白鹭道。
曾经吊儿郎当上房揭瓦的阿鹭却埋头偷笑，而一滴凉凉的泪珠却渗到李素月的皮肤上，火热从心头瞬间荡开。百年好合她不求，就这一滴似冰似火的泪珠子，她觉得这辈子也忘不掉了。
第74章
只要阿鹭不想讨的债，没有她要不回的账。和李素月在县衙等了好一会儿才瞧着谢蓬莱脸颊绯红着小跑而来。她腋下夹着包裹，袖中书信漏出一角，又被她塞回去。
阿鹭坐在公案上摆着腿，旁边站着的李素月轻轻咳嗽了声，“阿鹭……，下来吧。”
阿鹭这才被她扶着挪走屁股，一把抓紧李素月的胳膊，“谢师，你歪理邪说哄得我家月娘不敢提亲，教我一通苦等不说。怎地来县衙找你做个结亲见证也要候上这久？”
谢蓬莱抬袖擦着汗，她哪里料到女子结亲怎么个个不同。有的不喜心急，有的则急不可耐。从廖大人那儿前脚才出，等着来报信的衙役和她说了后，谢蓬莱才知道自己弄巧成拙画蛇添足。这要是别人，她定然不会多言一句。可恰恰是李素月问询了她，尤其月娘心仪的还是阿鹭。
打街口好不容搜罗到几挂炮竹，谢蓬莱又回夹院翻出了压箱底的绸缎银两。走到公案后她放下包裹，“不能候了，赶紧的。”
寻常人家六礼之类她也顾不上，按照本朝规制就在文书上让阿鹭和月娘签字画押，再盖上公章。吹干了墨后她径自收起一张文书，将余下一张交付阿鹭，“接下来呢？”
“回家……过日子。”李素月是个实诚人。
阿鹭想得比这要深远，“告祭我娘，还有请亲友街坊再吃顿喜席。”她看着李素月，眼神里满是不确定和商榷。李素月微微一笑，携起阿鹭的手，“谢师在上，请受阿鹭和李素月一拜。”
阿鹭本还有点小脾气，手心被月娘用力而暖暖地捏了下，终于将算账放在脑后，恭恭敬敬地对着谢蓬莱拜起来。
谢蓬莱感慨万千，看着两人般配地站在一处，大大方方地和自己对视，又激动怜惜地瞧着彼此，她喉咙哽了下，“白将军若见了，必也欢喜。”一句话就说红了阿鹭眼眶。
谢蓬莱将包裹打开，“回家进门前记得放一响。一会儿出县衙我让衙役鸣锣开道送你们回去。至于喜席，我让人去紫雀订了酒菜会到李家铺子，这个亲得结得热闹。”阿鹭眼中闪过一丝疑惑，谢蓬莱却不往下说了，取出绸缎和银两，“白将军不在，你白家其他人又不在沙海。你爹……罢了，我就忝为长辈，替你们做这个见证。”
这些财物已是她所有，她看着阿鹭，“成亲了就不能老泡酒罐子里。女子结亲不同男女，更要相互宽容体谅。这些权做你们的小家底。”
阿鹭的泪已经夺眶，“我就是找谢师算笔小账，你怎地给我回了这许多。”谢蓬莱替她们考虑的一点也不少，她俩意气之下走近县衙，谢蓬莱一个时辰内却给她们操办好许多事。
谢蓬莱示意李素月给阿鹭擦泪，“我这徒弟看着不着调，却聪慧隐忍，用情至坚。她和阿月你结亲，我最是开心，也最是放心。”她哄这小两口出门，“好了，热闹要开始了。你们先回去梳妆，我稍后就去你们家。”
送走二人，早就候在门外的衙役已经敲锣开道，总在喜事上唱梆子的老更夫也在高呼，“三生缘夙定，一世白首携。” 沙海城慢慢沸腾了，谢蓬莱坐在公案上侧耳听了片刻，贴住了脊背的冷汗渐渐消失。
袖中的那封“北夏王侄、州刺史李继佑请结锦王府侍读云白鹭亲”一书，明明白白地写着“宣徽使云放江亦有此意”。为了自己屁股在北夏坐稳，不惜在和谈时用亲女儿的婚事作为铺垫。谢蓬莱看着前方虚空，心里沸腾着愤怒。她知道这封信只是开始，说不准京里早就有这个意思且不日会到。她这一次的强行主张定会被廖大人参奏。
罢了，七品乌纱而已。可锦王的大局……谢蓬莱还有几丝惆怅溢出胸口，越过高墙直向东边——赵宜芳此时也在身不由己。
谢蓬莱迟了一个时辰才登门李家铺子，她笑逐颜开，和街坊四邻问候过就被李山翠请到了主座上。山翠挠着头对她啧啧道，“我还以为阿姐要迟我一两年，怎地这般突然……我，我都没为她们准备甚。”
“今天操办你才是主心骨，办好这一出就是给你阿姐的贺礼。”谢蓬莱一席话激励她又边忙碌起来。
匠营里的人也来了些，通敌的匠营人被廖大人分批派押到延州审问，李家和匠营的关系一下子冷却了不少。今天被请来的不是没参与，就是世交的铁匠。
四邻也来了不少，沙海城内大小馆子里谈得不再是被强盗杀死的邹士衍，也不是在狱中等待发落的名伶柳秦桑，而是李素月这个再嫁的寡妇，和云家那不成器的女儿。
女子结亲在本朝向来低调，去县衙换了公文，再悄摸住到一起过日子，要过上数日才能被人全然察觉。他们哪里见过衙役开道、锣鼓鞭炮齐喧的？
“这要在京城，是要被骂不检点。”有见多识广的商贾这般说。
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