“虚指？”她眯了眯眼睛。
在即将到达目的地的时候，我解释清楚了。
“秘密基地”的潜在食客很有限，除了在周围上班的人以外，便仅有远道而来捧场的老饕。之前我以为这里周末根本不开张，后来发现附近有个去马来的上车点，周六中午还是会营业一阵的。当然，现在这情况，坐车的人也指望不了，我原本很担心老板不开门，因此已提前来问过。
路上安静得很，零星的几辆共享单车、略显萧条的高龄写字楼外墙，还有偶尔缺一个边边角角的人行道砖块，一切都让潘德小姐愈发好奇。她偶尔往左右张望，似乎是在寻找我魂牵梦萦的所在。
我心里既觉得好笑，又怕她待会儿见了生气：我哪敢说我要带她在食阁吃东西？
海南鸡饭的香味，说服力自比我强很多。
作者有话要说： 这章给大家留了足够的地理位置线索。我知道本文有一些在新加坡生活的读者，相信大家都同意○东记和天X鸡饭很难吃的暴论。省略食物点评的三百字。本文提到的餐厅基本都是真实存在的（但故事纯属虚构，人物、公司、剧情均与现实无关，请勿代入），这家海南鸡饭因为实在是太好吃，我要单独说一下。同时，也因为实在太好吃，李姚托梦（划掉）请我不要说，毕竟是人家的秘密基地——之前留言问过的天使要学会自己做侦探。
希望读到本章的小天使们这一整周都能吃到好吃的！
☆、第一百四十章
“是这条路吗？”潘德小姐问。
我点点头：“它不是那种很精致的餐馆，实际上只有大概这么宽。”我比划了一下。
“在食阁里？”
“嗯。”我看看她。
她也不知是强装的，还是当真不介意，只笑着说：“现在我知道，你为什么要阻止我穿这个了。”
“而且它甚至是开放式食阁。”我似笑非笑，“后悔吗？我们随时可以折去别的地方，我有几个备选。”
“我可不要错过能满足你的味蕾的美食。”她走在我前面一点儿，顿了顿，又等着我，“也许还是让你走前面吧。”
我忍不住低笑。
“海滩路。”像是为了岔开话题似的，潘德小姐念着路牌，神情如常——我敢说她是装的——问，“你怎么用普通话说‘海滩路’？”
我刚要张口，她又抬起手：“什么也别说。”
我默默吸了口气。
她开心就好。
看得出来潘德小姐正在试图描述“海滩”，皱眉苦思、手还试图握住点儿什么一般的样子，让我想起努力分辨着词性的说德语的我自己。她的教材我翻过目录，很确定跟“海”相关的词只会出现在第三册的下期，她离那儿还远着——也许能说出个“水边”之类的？
但这也意义不大。
因为这条路的中文叫“美芝路”。
趁潘德小姐正在此冥思苦想，我一边带她往左边儿走，一边犹豫待会儿要不要夸奖她。夸奖人也要讲究技巧，小孩儿尚且不能乱夸一通，更何况她已是个大人，我话说得过了，难免显得肤浅不用心。
然而，我对学汉语的困难，了解程度相当有限，她现在的水平比起两岁小孩儿不如，还兴致勃勃地唱着那样“脍炙人口”“论坛里每个人都会唱”的数字歌，要有侧重地进行精准的夸奖，着实有些挑战性。
潘德小姐碰了碰我的手背：“你怎么说‘海滩路’？”
她的神情看得我心都化了。
我想摸摸她的脸，可隔着口罩，做这样一个动作难免显得奇怪，于是抬起的手只是轻轻拂过她耳边的头发，说：“是‘美芝路’。”
她跟着重复：“美芝。”
我赶紧补充：“‘美芝’可不是海滩的意思，海滩是另一个读音，我想它应该很快就会出现在你的课本上了。”
“那什么是‘美芝’？”
我想了想，发觉自己并不知道怎么说灵芝，也说不出“芝兰之室”的“芝”究竟是白芷还是某种别的香草。但我很确定这是个音译名，便道：“也许在闽南语或粤语里，‘海滩’的谐音就这么读。汉字的意思是‘美丽的芝士’。”
她又露出了那种奇怪的、欲言又止的表情，说：“嗯，‘美丽的芝士’听上去是个很有创造性并且具有冲击力的名字。”
“好吧。”我叹了口气，“我不知道它为什么叫这个。”
潘德小姐忽然笑起来。
我早已忘记自己刚刚还在心里打趣她，先是笑她不识路，又为她的音乐品味感到困惑不解，这会儿已完全沦为了她欢笑的材料。想到这笑容是为我而起，我又没来由地少了那么点儿尴尬，道：“是什么让你这么开心？”
“你知道的。”她动了动眉毛，还要往前走。
我朝左边的食阁入口偏了偏头：“走这边，我的女士。”
她云淡风轻地转了个九十度的弯，动作极其自然，佯作熟门熟路。
时间尚早，现在就我们一桌客人。鸡饭的摊位旁边就是卖饮料的，这边物价比我和她家周围的食阁都要低很多，大杯的鲜榨果汁，价格低的，只有她家那边的三分之一。潘德小姐眼神中带着好奇，悄悄打量店家置在一边、用红漆漆了汉字价格说明的纸牌，还有纸牌边带上些卤味颜色的米桶。
等我付了钱过来，她小声说：“姚，你的汉字是不是写得挺漂亮的？”
我哑然失笑：“还行。”
“这种呢？”她把声音压得更低，给了那张纸牌一个眼神。
“这种字迹可以观察到写字者对汉字的熟练程度，不过从审美立场出发的话，我会说还有一定的上升空间。”
潘德小姐摘下口罩，撇了撇嘴，显然对我含蓄的评价感到不满意，但又无从挑剔。她做这种孩子气的动作总是很可爱，让我能回味好半天。
我问：“你学日语的时候没有练过书法吗？”
她摇了摇头。
这时鸡肉剁好了。
我等着潘德小姐吃第一口。我要的外卖包装，她将油纸打开，看到朴素的浅褐色米粒与叠在其上平平无奇的白斩鸡，似乎有些意外。餐厅里卖的海南鸡饭通常都会配一些花里胡哨的东西，这毕竟是南洋华人的传统美食，各个老店卖点不同，许多店的店招牌都是鸡肉，有的则配上了与鸡饭很合得来的一些爽口蔬菜。
我见她握着一次性的塑料小勺无从下手，便道：“那种酱汁有一些辣，也许你可以考虑先尝尝饭。”
潘德小姐依言行事，眼盯着我，又带着些警告、又有些撩拨人地，将一半勺子送入口中。
她眼睛睁大了，看了看我，又盛了一勺。
我笑起来，趁她吃饭时一边说：“算不上什么正统的概念，但我始终认为鸡饭的精髓在于饭。米的选择是一大难点，另外口味的轻重平衡也非常重要。有的店会选用饱满大粒的米，我想应该是——呃，粳米，”我不知道该怎么用英语说“粳米”，干脆用了汉语，但她好像完全没注意到这个忽然塞进来的外语词汇，“再配合上较重的风味，反过来衬托米香和咀嚼米饭时牙齿得到的一种奇妙的关乎于弹性的反馈……”
她点点头。就说这么几句话的工夫，潘德小姐那份鸡饭已经少了整整一个角。
这很正常，我一个人来这边，通常买三份，两份在店里吃，一份就这么拎着带回去。不过，看到她如此喜欢，我心里还是有种借花献佛的满足感。
能做这么好吃的鸡饭的老板，应该每天都过得很开心吧？
“鸡肉当然也是一个难点。我不知道印度的情况，但你有没有发现美国的有机鸡肉口感真的非常好？”我继续说，“这边有名的做鸡饭的店我都去过了——其实SCC的鸡饭也小有名气，不过要不是你带我去，我恐怕没机会进入到那样的俱乐部里——总之，如果你是一个对肉质要求比较高，而且有一个挑剔的舌头的人，应该很容易在这样做法的鸡肉当中察觉到腥气。
“这家店的鸡肉几乎没有这个问题，又因为特制的酱汁和滋味丰富的米饭，你真的很难判断它用了什么品质的鸡肉。从成本上来考虑，我会说这是一种高超厨艺的生动体现，因为食材的质量在烹饪中无形地消解了。”
潘德小姐抬起头：“我们可以什么时候去吃SCC的鸡饭，只要你有空。”
我吸了口气：“你听到我刚刚说的是什么了吗？”
“我知道，你说它好吃。”潘德小姐又往口中送了一勺子米饭，她的饭已少了小半，鸡肉则只动了两块，“你为什么不开始吃呢？”
我忍不住地笑，缓了好几秒钟，说：“我一旦开始，可能就没空说话了。”
潘德小姐极快地解决了她的那一份午餐。我提议要第二份，但她看起来非常纠结，左右为难了好久，两只眉毛拧着，最后还是说：“我真的很想要来一份，但不行。我不能吃太多复杂碳水或是咸的东西。”
“我能理解。”我又确认她是否需要额外的饮料，接着起身为自己买了第二份鸡饭。
不知为何，我感觉潘德小姐看我的眼神，带着些许几不可查的哀怨与憎恨。
但她不可能恨我。
我心安理得地打开了包着鸡饭的油纸。
“说起来，在‘断路器’实施之前，我就提议说什么时候我们可以去SCC那边喝下午茶。”潘德小姐抱着手臂，“你为什么从来没有约过我？”
我把勺子放下：“我以为你只是随口一提。你知道，当时我们的私人接触有限，而工作来往中，又实在有一种过分……过分紧绷的氛围。”
她皱了皱眉：“我开车到你家接你，和你单独见面，一起打球，还一起吃晚饭！”
我抿着嘴。
完了，反应慢了。
潘德小姐睨了我一眼：“所以你当时约我完全就是为了套取情报。”
“嗯……”我拖长了声音。
“算了，反正我也不是很惊讶。”她一只手撑在发际，将碎发往后带，“说真的，那里确实是个放松的好去处。也许哪个周末？”
“当然了。”我连忙说，说话时，又配上我最真诚的笑容，“我总是很愿意和你分享周末的时光。”
潘德小姐眯了眯眼睛，到底没有过多怪罪，似乎打算饶恕我。
这时，一只黑羽黄喙的鸟跳到了隔壁的桌子上。这对于不是全封闭、周围绿化又好的食阁来说非常常见，我本来没当回事——
桌对面的人忽然抬起了手，肌肉连同皮肤都绷得紧紧的，立马站起来，离我两米远。
我有了新发现：潘德小姐怕鸟。
☆、第一百四十一章
我挥了挥手将讨生活的八哥赶走了，道：“我不知道你还怕鸟。”
“我不怕鸟。”潘德小姐说。
尽管鸟已离我们远去，她还是不肯坐下，双手僵硬地放下来，就差没贴着身体两侧了。我没拆她的台，几口把鸡饭吃完，擦着嘴站起来：“走吧。”
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