埃瑟丝往后退了半步踢到身后空酒瓶，玻璃瓶身滚动时发出清脆声响。
“埃瑟丝，”巴德仰起脑袋，迷离的双眼紧紧盯着埃瑟丝，道：“过来，埃瑟丝。”男人朝她招了招手，埃瑟丝没有拒绝的理由，她缓缓走到巴德身边，就像小时候总会跟在爸爸身边，直到他出门上班。
“爸爸。”埃瑟丝在他身边跪坐下，双手搁在椅子上。
“埃瑟丝，只剩我们了，只剩我们能替阿嘉莎和卡里报仇了，孩子，”巴德表情扭曲，岁月在他面容留下深刻痕迹，“我知道你会帮我的，埃瑟丝，你必须得这么做，这都是为了你的母亲还有你的哥哥，喔，埃瑟丝，如果我早些发现的话，他们就不会……”
“爸爸，这不是你的错。”埃瑟丝握紧父亲的手，她感觉他在颤抖。
“埃瑟丝，你说得对，这是吉伏特的错！如果他们没有被金钱蒙蔽双眼，也不会有这么多受害者，他明明知道无知群众容易被煽动，他们还故意加深大家的恐惧，让他们食用该死的健康囊！喔，健康囊？那分明就是毒药！是毒药！”
橘色药丸散落在房间各处，层架上摆了满满药罐，包装印着吉伏特公司的标章。
埃瑟丝垂下眼眸，她的母亲就是食用这种药丸至死的，但她不确定这该怪谁？
吉伏特制造药剂过重的健康食品广为贩售，她的母亲为了家人身体着想而购买，但追溯到更早，二零七四年夏季，那才是所有问题的开端，一夕间爆发的严重传染病才是真正的导火线，进而引爆后续社会问题，以及她即将面对的绑架计划。
“我们只能这么做了，埃瑟丝，只有这样才能要回我们的损失，以及给他点颜色瞧瞧，”年过半百的巴德活了大半辈子都在专研学术，当他说起狠话时意外的充斥震撼力，“我已经联络所有支持者，他们愿意帮助我们，埃瑟丝。”
“那真是太好了，爸爸。”埃瑟丝勉强扬起微笑，这让她嘴角微微颤抖。
“是的，很好，我们等了这么久，该反击了！”巴德猛地站起，他的背脊不再笔直，丧妻之痛让他一厥不振，就连医师的工作也早就辞去，整日关在阴暗房间内研究怎么击垮吉伏特健康食品公司，数月过去他终于有了结论，“马上进行‘猎兔计划’。”
今天是梅布尔·琼尼的画展，地狱舰一如既往地运作。
埃瑟丝结束完委托工作，缝制十三件廉价布偶让她肩膀无比酸痛，辛劳换来仅仅九元，但地狱舰的工资无法与外界相比，她已经很感激这够她温饱肚子，至少今晚她能给自己更好的菜色，而不用吃冷冻微波义大利通心粉。
“埃瑟丝！”远远地，佛莉妲挥手笑道，四周囚犯纷纷往埃瑟丝看去。
她垂着脑袋快速离开，逃避意图相当明显，但佛莉妲却假装没会意，跑上前从后搭住埃瑟丝的肩膀，哥俩好似地地走在长廊。位于是餐厅要道，许多囚犯来来往往，她们看见断颈魔搭着一名菜鸟囚犯的肩，表情无不透露同情与怜悯。
“请别这样，佛莉妲小姐。”为了划分彼此关系，她刻意加上‘小姐’用以疏离。
佛莉妲挑起眉头，规矩地将手放下，“嘿，知道今天是什么日子吗？”
埃瑟丝不予理会，她当然知道今天是什么日子，是梅布尔·琼尼的画展。
“不过信上没说展览会场在哪，你认为这是她的疏忽，还是故作神秘？”佛莉妲与她肩并肩走回牢房，她的声音很透亮，如同她给人的感觉一样爽朗，那双如艳阳海湾的眼眸盈满笑意，在埃瑟丝准备解锁回牢里时，她抢一步挡在对方面前，“你说呢？”
“我不知道，佛莉妲小姐，我真的不知道。”埃瑟丝无奈地看向她，自从佛莉妲和她住在同一间牢房就整日说个不停，她无法想像哪个囚犯如佛莉妲这么多话，什么都能聊，芝麻小事也可以嚷嚷个不停，彷佛永远关不了的收音机，夹着杂讯干扰她的思绪。
“你生气了？”佛莉妲加深笑容，月牙湾眼眸直直盯着埃瑟丝。
她这么做就像故意要引起对方的注意。
“我并没有……”话未说完，一群囚犯忽然从她们身边掠过，嘴里喊着‘在中庭’‘快去看看’‘吊死’之类的话，埃瑟丝看着她们远去的身影，知道‘画展’已经开始了。
“要去看吗？”佛莉妲笑着朝埃瑟丝伸出手，就像舞会里邀请女士跳舞的绅士。
埃瑟丝蹙起眉头，她抿着双唇快速绕过佛莉妲往中庭跑去，拐过长廊时她听见佛莉妲愉快的大笑声。然而坏心情并不影响埃瑟丝看‘展’，抵达中庭时她根本走不过去，地狱舰主体四栋大楼围成圈状，中央广场平时不会开放，因此她只能从透明玻璃看见广场内的景象。
“那是人吗？”挡在埃瑟丝前方的女囚贴着玻璃窗，似乎想瞧个仔细。
她努力挤过人群好不容易钻到玻璃最角落，空旷广场仅有两座篮球架，铁灰色篮框各吊着两具‘身体’，她们的头罩在麻布袋，像是篮球般被卡在圆形框架中，赤裸身躯悬空吊在场上。
哔！——
赶来的狱警吹着哨子驱赶囚犯，其中几名打开玻璃门走进中庭。
埃瑟丝被拥挤的人潮往后推，她扶着玻璃窗看向那两名被吊死的囚犯，她们身躯被绘上盛开的白色小花，从脚底蜿蜒至颈部，随着里肌线条长出根茎，被剥离的皮肤下是血红肉色，做为底部衬托花朵的立体，无瑕白花在阳光下吐着金色花蕊，彷佛绵密云朵点缀而成的梦幻之花，耀眼且圣洁。
“Tuberose……”埃瑟丝瞪大双眼，嘴里低声呢喃。
“没错，晚香玉，”耳边响起佛莉妲的笑声，埃瑟丝一愣，忽然被拉出拥挤人潮，她看着佛莉妲扯着自己手臂，两人站在柱子后，“危险边缘的快乐，晚香玉的花语，我没说错吧？”
“这就是梅布尔的画展？”她压低声音询问，更像在自言自语。
“当然，你没看见那精湛的画技吗？就像是从身体里长出来的晚香玉，如果近看，说不定还能嗅到幽香？喔，不对，应该只有尸臭吧。”佛莉妲讪笑地看着狱警手忙脚乱地将尸体搬下，那摇晃在半空中的身躯异常诡异，这已经不能叫艺术，而是恐惧。
“我不明白，”埃瑟丝双手交握站在原地，看着人潮往玻璃窗挤，纷扰声音中有人急切地询问死者是谁，亦或是谁干的，“她引起这么大骚动，为什么给我们邀请函？即使不说，这么大事谁不知道？”
“嘿，埃瑟丝，”佛莉妲伸出食指抵住她的唇，要她噤声，“成功的艺术家总有自己的理念，而梅布尔不只成功，她还是个疯狂艺术家，她会给我们发邀情函，除了希望我们欣赏她的画作，更重要的是提醒，”佛莉妲笑着将手摊在埃瑟丝面前，然后握紧，“我们在她的手掌心哪都逃不了。”这是示威也是警告。
“你确定？”埃瑟丝垂着头，她手心里都是冷汗。
“当然，”佛莉妲耸肩笑道：“因为我也是杀人犯。”
如果佛莉妲没有理解错误，那她们俩就是梅布尔的猎物，很可能在下场‘画展’展出。很快的死者身份被查出，是E栋贝琪·李和B栋克里斯汀，这两人在地狱舰虽不如拳王康妮出名，但都有个共通点，她们牢房内搜出数十封信件，属名人是MJ，梅布尔·琼尼。
“又是她吧？那个D栋的艺术家。”夜晚的盥洗室相当热闹，今天画展成功引起剧烈话题，“上一次把活人用水泥灌死，然后摆在中庭变装置艺术，这次是把人剥皮吊死，喂，还有完没完啊？”
“我昨天看到邮差辛蒂在C栋逗留，不知是哪个幸运家伙收到‘祝福’。”女人们东一句西一句地说着，彷佛她们相当了解艺术家的作为，“不过她怎么没被关禁闭？我是说，她还留了线索不是吗？那些死者床下的信。”
“喔，别傻了，你以为她只是个变态杀人犯？”闹哄哄的盥洗室充满嬉闹声，“她不只是杀人犯，还是享有国际声望的天才艺术家，你没见过有艺术鉴定者特地到地狱舰买画吧？我就看过，在上个月！”
“你是说她在外面依然保有名望？喔，天啊，这世界完了，一个杀人魔还享有名誉？”夸张的吼叫引起他人激烈回应，有个声音抢道：“不只是名誉，还有大把大把的钞票！你以为地狱舰的狱警都是瞎子？她们肯定知道是琼尼干的好事，可是她们全被钱买通了！”
“所以梅布尔·琼尼从来不需要惩处，她只要待在她的牢房里喝下午茶就好，”另个女人耸肩笑道：“因为看在钱的份上，典狱长玛多会帮她收拾烂摊子。”
埃瑟丝关掉水阀包着浴巾走出淋浴间，赫然有封信递到她面前。
“埃瑟丝·伊莱，你的信。”盥洗室里顿时一片寂静，所有人看向突然出现的邮差辛蒂，以及被接受‘祝福’的‘幸运儿’。
埃瑟丝在所有人注视下将信接走，除此之外她别无选择。
辛蒂面无表情地扶了下镜框，头也不回地潇洒离开，当她一踏出盥洗室，所有人都惊声怪叫，她们指着埃瑟丝大吼‘她就是下个牺牲品’‘梅布尔喜欢将人折磨至死’‘不知道她会被怎么装饰’‘真可怜，还只是菜鸟’，从来埃瑟丝都惧怕成为焦点，她低着头握紧手中的信，快速逃离盥洗室。
不管梅布尔想做什么，她已经成为众人眼中的活体展示品了。
第8章 008
埃瑟丝的美术成绩一向不好，她甚至在期末评量被教师留言——缺乏想像力。
四人牢房仅有张床，埃瑟丝站在角落手里拿着一个铁桶。浓郁血腥味让她想吐，埃瑟丝只能拼命抿紧双唇，她可不能弄脏艺术家最重要的画室，眼前，被倒吊的女人因为痛楚而昏迷，但她还没有死，起伏的胸口证明她还活着。
这时后断气无疑是上帝的恩赐，埃瑟丝在心里想着。
“请帮我把锯子拿来好吗？伊莱小姐。”倒吊女人的背后传来悦耳嗓音，那柔美的声线透着丝丝慵懒，即使是请求也附含不可抗拒的意味。
埃瑟丝从铁桶拿出一把锯子，缓缓上前绕过倒吊女人。
映入眼帘的是抹冲击画面，那拥有汲取阳光甜美后的蜜色肌肤，光滑细腻且充满生命力，她的下颚线条优美，浑身曲线找不出任何瑕疵，一双琥珀色眼眸更纯粹得如同水晶剔透，当她将红棕色长发往后拨拢时，不经意的举动散发着强烈魔力，性感、随意、浑然天成，彷佛童话世界里的女神，神圣不可侵犯，亦如同黑暗中的魔鬼，危险致命。
梅布尔·琼尼，正浑身浴血地进行‘创作’。
“谢谢你，伊莱小姐。”梅布尔扬起礼貌笑容，她的举止就像高雅淑女，然而下一刻她高举锯子分毫不差地砍向倒吊女人的手臂，霎时喷洒的鲜血渐上埃瑟丝的囚服，以及梅布尔那张精雕细琢的脸庞。
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