“……斯妲朗桂殿下？”格罗莉亚一愣，微微蹙起眉头，“之前可有递交过拜帖？”
“没有拜帖，”管家笃定道，“公主殿下这次是突然独自造访，并且还说要立刻见您，有要事相谈。”
格罗莉亚顿了顿，犹豫片刻，把那张祷文收好，对管家淡淡道：“既然是公主殿下亲自驾临我们公爵府，便总没有让人家干等着的道理——将她请到我私人的会客厅，并且不要派遣任何人服侍，我与殿下有要事要谈。”
在管家躬身应是后，公爵千金也同样放弃了去做祷告的意图。她意味不明地眯了眯眼睛，脚步一转，便向着她那间专属的会客厅走去。
提前吩咐了女仆们沏好红茶后，格罗莉亚便挥挥手让她们都离开此处，自己则坐在一张宽敞柔软的扶手椅上，静静地望着门口。
直到金发少女走进时，她这才理理裙子，守礼地站起身来，施施然迎接道：“早安，殿下。”
但她行礼过后，斯妲朗桂却没有任何动作。
后者的神态看上去分外憔悴，既像是一夜无眠那样带着股惫意，却又无端有几分动人心弦的楚楚可怜。
眼下，这名尊贵的公主正有些凄惶地向前迈了半步，嗓音略颤、勉力镇定道：“大人……您要和那个柯露斯塔·布瑞薇乌订婚了，是不是？”
格罗莉亚轻轻叹了口气，尝试道：“殿下，请先坐吧。”
“请您回答我，”斯妲朗桂就像是充耳不闻般，紧逼道，“是不是？！”
见她语气已经有了些歇斯底里的意味，格罗莉亚也终于忍不住地蹙起了眉头，冷淡地说：“是。”
听到这个言简意赅的回答，金发少女那双淡紫色的眼眸瞬间便灰败下来，她有些颓然地垂下眼睛，纤长的金色睫毛微微湿润，语气听上去十分茫然道：“为什么……我不甘心——为什么她比我晚了这么多，却仍然能得到您的青睐？”
“……”
格罗莉亚抿了抿唇，克制着自己保持沉默。
斯妲朗桂低声自语了几句后，忽的又抬起头，再次追诉道：“请您告诉我，大人——我贵为王国公主，甚至有望成为下一任女王，无论是身份还是权势都甘愿随您使用，如果您需要，我也同样乐意为您奉献出自己的一切——”
“这样的我……”她死死咬着牙，神情执拗，一双眼睛里满是深不见底的阴霾与嫉恶，恨声道，“究竟哪里比不上那个突然冒出来的野丫头！”
“……殿下，还请慎言，”见对方已经情绪不稳，格罗莉亚这才抬起眼睛，淡淡开口警告道，“我记得，从一开始我就告诫过您——除了利益合作之外，我们之间永远不会产生任何掺杂情感的其他关系，甚至包括成为朋友……这些话，可是由我当时一个词一个词地交代给您的，难道如今您——已经全部忘记了么？”
“不……大人，我只是……”
“希望您能一直将我所说过的话放在心上，殿下。”
还不等斯妲朗桂惶然地解释出什么来，格罗莉亚便漠然地打断了对方未尽的话语，平声道，“我未来的伴侣究竟是谁，这个问题只能由我自己本人做出决定。而柯露斯塔恰好就是我最为满意的那一个姑娘，我会在往后的余生中深爱她、尊重她、永远陪伴她，并不会因为任何的变故而动摇。”
“如果您侮辱或伤害我的妻子，就相当于在对我宣战。”
银发少女抬起眼，深蓝色的瞳眸如同一块在雪水中浸透着的冰冷宝石那般，望向斯妲朗桂的目光中不带一丝温度，惟余彻骨的寒意。
“那么，我将不会有半分手软，”她唇角微勾，不带任何情绪地笑了笑，意味深长道，“您施加在我妻子身上的手段……我便将会以百倍之效，一一如数奉还。”
在格罗莉亚话音落地后，站在她对面的皇室公主也变得沉默下来，原本略显疯狂的神情重新恢复镇定，长长的发丝垂落，刚好遮盖了这名金发少女面上的所有神色。
——就在空气都仿佛要彻底凝固的那一刻，还是公爵之女最先开口，打破了这死寂的沉默。
她淡淡地扫了斯妲朗桂一眼，调整一下语气，尽量平和道：“殿下既然来了，也就不要白跑一趟。我这里还有一些关于查尔斯家族违法倾销烟草的证据，需要请您帮忙呈递给陛下。”
说完，她转身便朝着这间会客厅中的某个暗室走去，独留斯妲朗桂一人站在原地，半晌都没有任何动作。
“……”
良久之后，一身华美裙装的公主殿下才伸出手来，慢慢拨开自己微显凌乱的头发。
她缓缓地抬起脸，面无表情地望了一眼格罗莉亚离开的方向，却在目光收回时，很不小心地瞥到了一样落在扶手椅上的东西。
斯妲朗桂皱了皱眉，心脏猛然跳动了两下，只觉得那样东西像是有什么魔力般，正吸引着自己将其打开……
于是，她没有太多犹豫便选择走上前去，小心翼翼地将它从座椅上拿了起来。
“尊敬的神明啊，请您聆听您虔诚信徒的祷告：赞美您的慈悲宽厚，感谢您使我们的灵魂彻底苏醒……我愿交付信仰，您愿赐我以恩泽……奉您的名字——‘珀瑟多罗’——而祈求，愿我们的荣光长存。”
那是一张看上去材质很是奇特的纸。
它的左上角有一串生长有玫瑰的藤蔓般的标记，虽然看上去很像是羊皮纸，但捏起来却有一种枯叶般的脆薄感——虽然斯妲朗桂敢断定自己没有在诺比利王国中看到任何与之相似的材料，但眼下这点奇怪之处，却并没有成功吸引她的目光。
因为她将注意力放在了一个更大的疑点之上——
玫瑰藤的标记。
白黑天鹅是分别是光暗女神的象征，而玫瑰藤，则是神系时代那位倒数第二个死亡的神明……欺诈女神的专属标志。
神系时代传承下来的历史中，有很多神祇的名字早已随着时间的流逝而丢失，甚至包括六大主神之一的欺诈女神在内也是如此。
而眼下，有了“玫瑰藤”这个线索，那么就不难推测出“珀瑟多罗”这个名字究竟是属于谁的。
可是……
塞伦特帝斯家族中的祷文，却为何竟然会提到这位早已陨落的神明的真正名字？
——欺诈女神究竟与塞伦特帝斯家族、与格罗莉亚……有什么关系？
斯妲朗桂眼珠微动，眸中飞快划过一道暗光，她深深地吸了一口气，重新躬身，动作轻柔地将那张纸原原本本地放回了远处。
传说当中认为，只要虔诚而准确地、在某种特定情况下叫出了一位尚未陨落的神明的名字，那么就算是主动启动了一个小型的召唤仪式。
至于神明们究竟会不会回应……一直以来都众说纷纭，根本无法证实这个召唤方式是真是假。
但斯妲朗桂却想试一试。
她既想知道，所谓掌管“世间一切欲望与谎言”的神明究竟是否存在——
也想要知道，这位神明究竟能不能满足得了……自己心中那些似乎永远都填不满的、无尽的欲望。
第98章 召唤
无论是在真实的历史里, 还是在史书记载中，欺诈女神珀瑟多罗一直都是个公认的、没什么存在感的神明。
虽然位列六大初始神之一，但她却几乎从不会公然出现在众人的面前。
即便是在光暗女神决裂后, 她跟随泰勒与战争神赫伯加德成为黑方三领袖之一, 也仍然是个幕后军师型的角色，似乎一直都在尽量避免出现于台前。
——最大的理由就是因为, 她是一个像命运女神歌丝纳那样的“辅助型神明”, 并不拥有能够造成切实效果的力量。
光暗二女神的神力可以通过咒语转化为魔法；战争神赫伯加德的战术思维与身体素质无人能敌；生命女神丽恰恰是一个标准的、再优秀不过的治疗师；但只有歌丝纳和珀瑟多罗，她们两人最为特殊。
前者身负“预言”的能力, 而后者则是一位“掌管世间一切欲望与谎言”的神明。
也就是说, 珀瑟多罗没有直接战斗的能力——她最好的选择便是居于暗中。
然而，谁也没有想到, 在众神对立、人魔相杀的残酷时代之末, 最后活下来的两位神明, 竟然会是黑暗女神、和这名一直以来都低调无比的欺诈女神。
并且在无人知晓的地方, 她不光在沉默间便将众神玩弄于鼓掌之中，还通过自己长久以来的布局，成为了整个神系时代的最大赢家。
在神明尽数陨落的情况下，一旦珀瑟多罗找到圣力之源, 她就会直接登顶至高神的位子，成为这个世界当之无愧的主宰。
所以，为了达成这个目标，她在黑暗女神创造并研究“黑暗刻印”这条诅咒时将其偷偷修改，并蓄意挑起两姐妹之间的争斗与残杀，直接导致人族魔族大战，以克拉拉之死拉开了残酷时代的序幕。
战争打响后，她还在双方神明都死的差不多时, 通过离间泰勒与赫伯加德使得战争神被黑方当众处死；此外更是向黑暗女神献上各种毒辣的诡计，把黑方最后一员大将的性命当成诱饵，彻底覆灭白方……
等到最终，世间神祇只剩下她们两人后，珀瑟多罗依旧沉住气，深谙不能硬碰硬的原则，一边将全部的真相和盘托出，让泰勒万念俱灰最终自尽，一边又激得对方冲自己使用早已被动过手脚的“黑暗刻印”，以肉身覆灭为代价，使自己的灵魂得以继续存在。
黑暗刻印不消失，欺诈女神的灵魂就无法被摧毁——这是一种来自法则的诅咒。
就是在这样的情况之下，残酷时代结束后，珀瑟多罗的灵魂找到了那名诺比利王国的流浪汉——也就是最初的塞伦特帝斯——并看穿了他的欲望，与对方达成了一个互利互惠的交易。
欺诈女神承诺，自己会利用灵魂之上的、带有泰勒神力的黑暗刻印，通过特定的仪式，把这些暗系魔法传递到流浪汉的身上，让他成为一个真正的魔法师。
而塞伦特帝斯则发誓，自己以及自己的后代们将会成为珀瑟多罗忠诚的信徒，并一代代地交付信仰之力，以追随者的身份尽力满足她的一切要求。
各有需求的二者一拍即合，这个交易也同样随着塞伦特帝斯家族的代代相传，延续百年的时光，成为了如今难以摆脱的“枷锁”。
——不过在诺比利王国中，其实并没有人知道，“信仰之力”的作用其实是让神明的力量增强，却并不能维系他们的生命。
绝大多数神明都像他们所创造出的种族那样，虽然寿命相较之下长到离谱，但却并不能获得真正意义上的“永生”。
因为他们被杀死，就会陨落。
但珀瑟多罗却最为特殊……某种程度上，她是众神当中唯一可以做到“永生”的那位神祇。
——欺诈女神掌管世间一切欲望，并非虚言。
因为她可以从信徒的欲望之中，汲取源源不绝的生命力。
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