若黛玉真睡着了，她还不至于如此。
偏此刻这种情况最令人不安。她知道黛玉不曾睡着，知道黛玉有话想说，却久久听不到下文，只能静默地等待。于是，不安也在等待中不断放大。
耳侧、颈边的气息愈发均匀。
宝钗小心翼翼地挪动了下身子，一道幽幽的声音响起。
“你准备相看人家了吧？”黛玉闷闷地仰躺好，“今天姨妈就说起了京中的一些王孙公子。”
话中甚至有些试探的意思。
黛玉听得出来，薛姨妈在提起那些京中甚为有名的世家子弟时，还会再特意问一问她，崇玉是否与这些人有往来，又是否知道这些人品性如何。
而且，这些世家子弟，要么家族渐渐没落，要么本身就不是家族的嫡系，以薛家此时地位，兼宝钗如此才貌，要与他们作配，应该正郎才女貌。
一切瞧着那么美好。
黛玉对那些人的了解不多，大多时候只是听着薛姨妈说起这些人，又要拉出薛蟠来打掩护，只说是薛蟠和这些人有往来。
当然，这也真的。
薛姨妈一介女流，有些和男子打交道的事着实不合适亲自来。让薛蟠在京城期间去结识他们，自然是最好的选择。
薛蟠年前回京至今，也有些日子了，便是先前不曾与这些人有多少往来，在这段时日，借着世家子弟间的种种聚会，也大可与他们逐一结交。
宝钗被黛玉问住了。
连黛玉都看得出来的事，薛姨妈哪有不曾与她提过的道理？
寻常人家替儿女定婚事，不见得会和儿女商量。毕竟深闺中的女子，若非彼此有些亲戚关系，平常就没什么机会见着面。
大多数人成亲，要么依赖父母等长辈间交流，本就世交的人家再结成儿女亲家，再或者靠媒人在各户有着适婚年龄儿女的人家间传递信息，方能知道有什么合适人选。
父母之命媒妁之言，方是正道。
往往父母看准了人选，儿女也就没有了反抗余地。
但薛姨妈本就是疼爱小辈的，对自家一双儿女千万般疼爱，哪怕是别人家的孩子，也往往惯以宠溺方式对待。
就连薛蟠先前年纪大了仍不肯成亲，非要自己看准一个喜欢的再娶，她都能允。现在替此前就时常帮她谋划家事的宝钗择婿，她怎会不问宝钗意见？
如今薛家的形势也比先前好些了，虽然薛蟠还是那个不大长进、只知自己玩乐的，但薛蝌到了京城，跟着崇玉，薛家多少能借着些林家的势。
薛家那些铺子里的伙计欺薛蟠能力不足、又不将银钱的事放在心上，倒是欺得过。
至于有能力些的掌柜等，也就先前看着薛家大势不如过去，才会想着带些积累下的财产回家乡自立门户。
这等人近见薛家仍有崛起的希望，他们自然更愿意留在薛家，好歹有依靠，不必万事皆得自己寻求门路。
便是真决定要回乡再自己开铺子的人，也多半准备铺子开起来后与薛家保持商贸往来。
薛姨妈先前决定与王夫人合谋，在贾家弄出金玉良姻的传言，无非要借此保住薛家，又是真见宝玉待姑娘家好，不愁宝钗将来，方有这等决定。
如今第一个理由已不成立，第二个理由也早在宝钗和她说了几回贾家的青黄不接、将来堪忧之后，就已被她放下。她若再不替宝钗相看其他人家，只会平白耽误宝钗将来。
宝钗此刻突兀听到黛玉问自己相看人家的事，正想着该如何回答，就听得有翻身的声响。
她也侧过身去，却只见黛玉面向里侧，背对着自己，就连被子也出现了隆起的一团黑影，床脚处却略略瘪下去。
她一时间哭笑不得，只是又觉得如此孩子气般的黛玉，似比往日还可人疼。
索性屋内够暖，她向来体魄强壮些，畏热多于惧寒，她干脆弃了被子，贴向黛玉。
“咱们姑娘家早晚不都要嫁人的么？我便是成了亲，仍是你宝姐姐。且这亲事要相看多久，我妈才找得准一户合适人家，这可都说不定的呢。”
黛玉轻咬着唇，强忍住心中涌动的酸涩。
就是太清楚这道理了，现在才会更觉得满是不适啊……就连要改变，都不知道做什么，才有可能将这些改了。
黛玉没有回答。
宝钗再放柔了些声音，轻唤∶“颦儿？”
她情愿黛玉已经睡着了，最后是醒来后就忘了今夜两人说着的话。
但她听到黛玉哼出的一记回应。
希望落空。
宝钗只能再叹道∶“我应允你，日后无论如何，都时常陪着你，好不好？”
被窝底下的黛玉方略动了动，又闷闷地哼了两声，才低声道∶“那你说了可要算数。”
“自然算数的。”宝钗方躺好了，重新盖上被子。
黛玉后来也不知如何朦胧睡去，醒来时天色初亮，宝钗正在窗边对镜理妆。
她这般看去，只看到宝钗的背影，以及镜中朦胧的容颜。
仅如此，已令黛玉看得眼楮微湿。
宝钗注意到有人在后方看着自己了，回过头来，对上她双眸，微微一笑。
“醒啦？”
黛玉才掀开被子要起床，她就快步上前，先把一旁厚些的衣服递过来，又要唤丫头将洗漱的热水捧来。
昨日本是薛家邀请，黛玉姐弟才来的。今日姐弟俩并没有在薛家久留，吃罢早饭，又略说了些闲话，崇玉就要和黛玉回家。
只是送着黛玉回了府中，崇玉一个转身，又出了门，留得黛玉站在西琼院外，看着他离去的背影，又想着今日宝钗说还要过两日才能来家里住，又觉得有些无趣了。
“颦儿？”陈晓笙缓步走来，携着她就往屋里走，边走边笑问“怎么只在这儿站着？今儿不用上学，你那些姐妹也不在，你不用理家中的事么？竟也有空过来的？”
陈晓笙身为教导着姑娘们的女先生，与这些姑娘相处都极为融洽。尤其如黛玉、湘云、惜春这等没有母亲在身边的，更时常觉得她如母亲一般。至若迎春，虽也生母早丧，但年龄大些，且素性沉默，倒不似黛玉三人与陈晓笙格外亲厚。
“先生……”黛玉随着陈晓笙到了她的房间，又看着陈晓笙烹水煮茶。
清亮的茶汤倾泻，盛了小半杯。陈晓笙将茶递予黛玉，温声笑问∶“怎么了？”
见黛玉捧着茶低着头，陈晓笙略一沉吟，又道∶“这段时日我都瞧你有心事。先前那莫先生就说过，你这先天之病，若放宽些心，大抵不会生什么事，多注意着点也与常人无多少不同。若你偏将种种事挂在心上，却只糟践自己身子。”
茶温尚烫。
黛玉轻抿了抿，略润润唇，后放下茶盏，抬眸看向陈晓笙，问∶“先生一名也曾办过诗社么？”
这是她们起了海棠诗社后的事了。因当日宝玉正巧送了海棠花来，这诗社便被命名为海棠社。而后陈晓笙又替她们看过诗稿，为她们一一作评，甚至点出了她们该如何再练习提高。就连不在的宝玉，也被她送了封信去，以此点拨。
亦是那时，黛玉几人才从她口中听闻，她当着姑娘时，也曾有好些相熟的姐妹，起了个社，大家伙聚着，时常一起作诗绘画。
只后来，社中的姑娘或嫁做人妇，或辗转飘零，如今竟已许久不曾再见。
忽听黛玉提起自己当初那社，陈晓笙晃了晃神，便听出黛玉话外之音。
“确实也曾起过一社。说来我也许久不曾与她们见面了。想当初……”陈晓笙低头半晌，再抬起头时，仅余浅浅笑颜，“她们当中也有好几个现在嫁做人妇，该要替自己儿女婚事苦恼的。或许再过几年，他们当中还会有谁能抱上孙儿或者外孙了。”
“那……先生你呢？”
“我？”陈晓笙怔了怔，笑道，“你难道还没瞧着么？我如今便只在这里，教着你们这群姑娘了。教你们，倒是比我先前在学堂里教那群捣蛋鬼要轻松。”
黛玉嗔道∶“先生！你知道我不是这意思的！”
陈晓笙看了她半晌，方笑道∶“我当初算是识人不明吧，便是成了亲，后来还是要靠自己支撑着家里。而今我远远离开，自己过着自己的生活，倒是比以前非要留在他们身边舒心。”
黛玉听得怔住。
陈晓笙轻轻握住她手。
“偶尔闲了，我也会想，难道我们女子就非要嫁人生子不可么？然而对大多数人来说，这才是最好的选择。只恨一旦所嫁非人，却会让自己过得更痛苦。”
“但哪怕这样，还是那么多女子不得不嫁人。嫁人后，更有许多事是她们不得不做的。归根结底，是这世界的诸多言语，对人伤害太大。一旦咱们这些姑娘，不按照他们所认定的去做，咱们要面对的就是接踵而来的言语中伤。”
陈晓笙这些话，皆是有感而发。
她当初在学堂教着那些男童，就不知被多少人指责怒骂。便是有些人知道她才华了得，经她指导，要当童生考秀才乃至做举人都是极有可能的，因此捧着银钱来请她教导，可往往转过头去，还要继续和其他人一起骂她。
而她，若非生计逼迫，也不必明知道那些人是何面貌，仍要周旋其中。
如今留在林府，她确实已许久不曾体会那等滋味了。
林家上下待她有礼，也无人觉得女子就应当相夫教子，做女红针黹。
但那段经历，她永不得忘怀。
第103章
黛玉只觉陈晓笙双手轻轻颤抖。
茶凉了。
陈晓笙的手也不颤了。
她轻声道∶“不过你与我不同。当初我的爹娘对我的许多行径就不大认可，尤其是我娘，若非我爹还允我出嫁前和姐妹们玩闹，只怕我当初说要起诗社，她就要阻止我和姐妹们继续往来，甚至要早早将我嫁出去了。”
“我娘一直想的是，哪怕我爹如何疼着我，也不过容许我出阁前在家里胡闹些，将来一旦嫁出去了，自然有夫家管束着我。”
“谁知道后来，我出嫁了……”陈晓笙冷笑起来，“初时我确实也只顾着与我丈夫花前月下，甚至因为诗社中也有其他姐妹已经出嫁，我们不似过去容易聚在一起，当真许多约定好的起社日子都无暇相聚，我也着实因此过了一段安分时间，一如我娘所希望的那样。”
“渐渐地，一切都变了。”陈晓笙恨恨道，“当初我爹娘，尤其是我娘，只因觉得我年纪大了些，我诗社里的姐妹也有几位嫁人了，外面总有些人要说我还未出阁如何如何，他们就急着要将我嫁出去，只看准了一个也是读书人家的少爷，就赶紧定下了亲事。”
“我嫁过去之前，我丈夫兄弟还未分家，他靠着他大哥，日子过得还行。我嫁过去之后不久就分了家，初时只靠着分家后留下的家业，倒也算过上了一段不错的日子。只是这样的日子也没能持续多久，当初分得的现银已被用得差不多了，他就准备变卖家产度日。”
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