她长长吐了一口气，涩声道：“抱歉，我……”
“不是的，”她刚开口，薇止忽然疾声打断了她，顿了顿，用力反扣住她的手，眼睫颤动着，轻声道：“我只是，只是觉得太快了，我还需要一点时间。”
在她近二十年的短暂人生之中，这已是最大胆的表达，她羞涩得几乎不敢睁开眼睛。
清疏怔住，一瞬间心底里像是枯树发芽，开出了柔嫩的花。
她傻傻站着，眉梢眼角的喜悦几要溢出来，好一会儿，她才吹灭蜡烛，翻身上床，从身后抱住薇止。
“别怕，”她贴着她的耳廓，声音还带着情动后的喑哑，却同往日一样的沉稳温和，歉声道：“是我太着急了，没有顾及到你的感受，我说过，我会一直等你，等到你愿意的那一天。”
她们成亲已经将近一年，可从相互坦白心意来看，似乎确有些太快了。沈清疏自认不是急色的人，可面对着薇止时，她却总是不能自控。
薇止靠在她胸口，软软地嗯了一声，清疏手上施了点力道，将她紧紧揽住，初春的夜里，依偎着，肌肤相贴，鬓发相磨，她的四肢百骸都好像泡在温水里，渐渐化开，提不起一点子力气。
——
三月十八日殿试，殿试之前，考上的贡士还要进行一场复试。
复试类似于后世的面试，考官出题，考生直接口述回答，难度并不高，主要是检验一下考生是否有真凭实学，以免因为其他缘由，不小心录了个草包，在皇帝面前闹出乌龙，考官也受到牵连。
另一个也是看看考生的身材相貌，有没有五体不全的，特别丑陋的，以免殿试时吓到皇帝。古人其实也不免以貌取人，甚至更甚，长得丑的都不能做官。
好在此次录取的贡士大都很正常，便是年老的，位置排在后面也就是了。
复试过关以后，又有专门的礼部官员统一培训礼仪，怎么入殿，怎么给皇帝参拜，整个程序都有严格规定，务必要做到整齐划一。
这些单独做起来倒不难，沈清疏袭爵以前就已学了无数遍，闭着眼睛都能做到动作标准，难的是和其他人配合，不能太快也不能太慢，众人在宫里排练了一整天，拜得腰酸背痛，才勉强过关。
这天沈清疏和会元楚方还打了个照面，出乎她的意料，楚方身材十分高大，国字脸，长得英气勃发，她本来还以为楚方是个文弱书生的，真是人不可貌相。不过想也是，文弱书生也撑不过会试，能得中的，那都是身体倍儿棒。
她微微颔首示意，便去寻几个同窗，见到郑衡时，看他面色沉静，眉宇间疏阔不见颓丧，心里放心了几分，看了楚方背影一眼，调侃道：“师弟，别灰心啊，殿试时你还可以把状元给夺回来。”
“师兄可别这么说，”郑衡无奈笑笑，“楚会元极有才华，我输得心服口服。”
沈清疏笑道：“你服了先生可不服，我昨日去见他都还一直念叨着呢。”
“这倒是，辜负老师厚望了，不过，”郑衡有些愧疚，却又带了两分轻松，长长吐了口气道：“一直以来，我都很怕中不了，让老师失望，现在真的没中，我心里不知为何，却舒坦多了。”
沈清疏一想也是，郑衡从前压力确实有些大，那读书劲头，她看了都有些害怕，所谓木秀于林，风必摧之，如今没中会元，也不见得是坏事。
她便也不再提，恰好这时林修平过来，一见她，便抱怨道：“老爷子把我骂惨了，他拿你做对比，越想越气，我明明中了，让他骂得跟没中一样。”
还有自己一份功劳了？沈清疏摸摸鼻子，劝解道：“岳父大人是严格了些，不过大哥，你也确要当心，倘若殿试稍出差错，也许就掉到同进士了。”
“唉，我晓得的，但我文章火候就是这样，也不是我能控制的啊，”林修平长叹一口气，转而道：“不说这个了，你考得如此好，难道还是想要外放么？”
沈清疏点点头，还没答话，旁边夏薄归听了惊讶道：“你要外放，清疏，怎么从没听你说过？”
“是啊，师兄。”郑衡也看过来。
这时代留京做翰林，就像后世留在□□，做大领导的打杂秘书，以后可以直接留在□□各部门，开启快速直通车道，渐渐升成部长，外放就是做县长，一步步慢慢往上升，最后可能只升到省长，怎么看，都是前者更好。
“我留在京中，只是一个可有可无的七品官，不知要熬多久，因而更想早点去地方，做一方父母官，至少大权在握，贴近百姓，能做点我喜欢的事。”沈清疏没有多说，简单解释了两句。
林修平不解道：“你也可以做三年翰林再外放啊，何必急于这三年呢？”
沈清疏苦涩笑笑，她也想这样，可现实它不允许啊，不过这缘由就不足为外人道了。
夏薄归摸着下巴，若有所思，“你说的也是，以我的名次，入不了翰林院，到了六部，也是不入流的小官，还不如外放，做些实事。”
不会吧，这么轻易就说动了，沈清疏嘴角抽搐了两下，摆摆手道：“师兄，我就是瞎胡说的，你听听就罢了，可千万别跟着我胡来，一定要留在京中啊。”
她担心夏大人知道了，会一怒之下，打断她的狗腿啊！
作者有话要说： 感觉大家都脑补到太平洋了［捂脸］，我觉得阿止拒绝是合理的，亲密关系的建立需要一定时间。
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第68章
“并非因你之故，”夏薄归摇头失笑，“我早前就更偏向外放，只是一直还拿不定主意，现下见你都能如此，我父母康健，家中又还有薄言在，又还有什么好犹豫的。”
沈清疏扯着嘴角笑了一下，心中有苦说不出，实在是她不得不如此，没有其他选择啊。
她硬着头皮再劝了一句，“师兄，你不要一时冲动，一定要想清楚，再多和夏伯父商量商量。”
夏薄归微微一笑，“我省得，多谢师弟。”
见他神色从容自若，显然已有决定，沈清疏无可奈何，只能寄希望于夏大人不允。
“那我之后，恐怕就难以见到二位师兄了，”郑衡听了有些黯然，他少年心性，质朴纯真，又因自小经历，对离别之事总多三分愁思。
想了想，又叹气道：“不过我以后，恐怕也会外放吧。”
沈清疏正因他上一句话想着怎么宽慰呢，忽然听到这句，吓了一大跳，不会又是因为她刚才说的话吧，她真就是随口那么一说啊！绝对没有误导其他人的意思。
沈清疏都要给他们跪了，立马着急道：“师弟，一甲可是会直授翰林院编修的啊。”
“师兄误会了，我肯定是三年之后，有了翰林官的资历再外放，”郑衡解释道：“我自小离家，未曾在膝下侍奉，想把父母亲人都接到身边来照顾，但京城物价实在太贵，以我七品官的俸禄恐怕不太足。”
他说得坦然，毫无卑怯之意，其余几人也就了然地点头，不再劝说。各人有各人的难处，京城居，大不易，一处宅子近百万，郑衡可以住郑先生家里，他的家人总没有这个道理。
反正不是因为她就好，沈清疏松了口气，想着郑衡有一大家子人要养，也替他头疼，不管哪个时代都有关于钱财的烦恼，要不是诚意伯府有祖传的大宅子，靠她以后的薪水，估计也要省吃俭用十来年才买得起房。
下到地方也好，是一种锻炼，翰林官外放，如学政之类，也都是容易出政绩的好差使。
林修平在旁边听了一阵，很有乐观精神地笑道：“你们考得如此好的都要外放，忽然便觉着我外放也不是那么寒碜了。”
几人相视一笑，还真是，怎么搞半天全都外放了，说好的打破头留京呢？
他们边走边聊，路上又遇着几个相识的人，其中也有关意明，沈清疏给他们互相介绍认识之后，寒暄几句也就别过了。
隔了半年没见，回京以后沈清疏又有其他朋友在，二人的关系远不如在滁州府时亲密，关意明只去了伯府一次，也说不上谁主动，就是不知不觉地渐渐疏远了。
相交不久，虽然有些可惜，沈清疏也没有太在意。人生就像一趟开往终点的列车，随时有人上，有人下，不必遗憾，能有缘互相陪伴一程就已足够。
回到伯府天已经擦黑了，正赶上晚膳。
中午是在宫里吃的，馒头配肉汤，怕在宫中如厕，沈清疏也没有敢多吃，因而晚上吃得格外香甜。
老刘氏今日只随便用了点，漱口之后，就端着茶慢慢看她吃。
差不多时，她咳了一声，不经意道：“疏儿，我明日给你房中再添两个丫鬟如何？”
“嗯？不用，”沈清疏咽下口中食物，拒绝道：“我觉得朝雨初月二位姐姐照顾得挺好的，尽心尽力，也不多事。”
她不疑有他，因为老刘氏一直觉得伺候她的人太少了，想多派几个，可她又不是没手没脚，现在三个人专门伺候她都觉得太奢侈了。
就知道她会这样说，老刘氏微微一笑，嗔怪道：“胡闹，你不为自己想想，也还要替她二人想想，你算一算，朝雨初月都多大了，再耽搁下去还要不要嫁人了？这会儿添两个年龄小的打下手，等她们嫁人，正好就能接上。”
沈清疏一怔，确实，大户人家的贴身婢女，除非收成通房，不然最迟二十五就要放去婚配，婚配之后就改做其他活计。
她在外是男子，要讲究避嫌，像笙寒可以一直照顾林薇止，到老了就成婆子，朝雨初月却是不能。
“祖母说得是，是我欠考虑了，”沈清疏放下筷子，擦了擦嘴，沉吟道：“那就您来安排吧，添两个丫鬟，朝雨二人伺候我这么久，我也十分感激，一定给她们寻一门好亲事，府中也再多添些妆银。”
林薇止安坐在旁边喝汤，听了这话终于忍不住抬头，静静凝视了她几瞬。
她眼神有些一言难尽，既不像是带笑，又不像是带怒，跟从前看林修平时有点像，沈清疏眨巴眨巴眼，不知道她是什么意思，只好冲她笑了一下。
傻得令人不能直视，林薇止默默移开了视线。
沈清疏挠挠脸，丈二和尚摸不着头脑，又听老刘氏说：“那是自然，祖母也不是什么抠搜的人，会将她二人安排得好好儿的，新丫鬟呢，你喜欢什么样的？”
她眼角皱纹生动活泛起来，不动声色地露出了慈祥笑容。
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