颜不淳嗤笑道：“这人黑了心，哪管什么东境不东境的？只要自个儿有钱赚，别说南地，他那药王谷的人怕是都无足轻重，你们看，他若真有心与东境交好，何必闹一出收徒的戏码？表面上做的公正，实则却是便宜了西境！咱们东境哪里落到半点好处？”
越初寒道：“事已至此，多说也无益，还是先去良田看看情况。”
闻言，众人便立即动起身来，裴陆忽道：“忘了我那把扇子丢在粮仓里头了，我回去一趟，诸位等我一等。”
他说罢，便又折身进了那米商行，众人等了一阵，很快便见裴陆握着扇子行了出来。
“好了，走罢。”
众人便回到驿站取了马匹，一起朝城外行去。
一前一后行了一阵，张堂主与颜不淳并驾齐驱，在前头兀自交谈，越初寒便扭头低声问裴陆道：“你回去又打听到什么了？”
裴陆笑看她一眼：“真是知我者初寒也，倒是前面那二位的谈话给我提了个醒，照理说，偌大一个南地，米商若是采买粮食，必不会小数目进购，且我事先问过李老板了，上次采买乃是初八那天，才不过短短半月，怎么会剩下的余粮只够一个月呢？”
越初寒道：“可有结论？”
裴陆道：“方才我复又回去询问了李老板，他说上次向渡海关采买时，对方声称存货不太够，新粮需要等上一段时日，若要买米，最多只能买一个月的口粮。”
越初寒皱眉道：“蹊跷。”
“可不就是蹊跷，”裴陆道，“看来是事先便计划好了，不给南地充足的粮食，浮玉岛被毁一事药王定是早就知晓，所以提前控制了货源，就是要造成今日局面。”
越初寒冷哼一声：“七年前，药王便已投靠西境。”
裴陆长叹一口气道：“还真是用心良苦，必是连自己的死期都算了进去，看来咱们这回，是碰上大麻烦了。”
越初寒目视前方半晌，突地低声喃喃道：“若是父亲还在，他会如何处理此事？”
裴陆瞧着她：“都说你是青出于蓝而胜于蓝，越伯伯心系黎明百姓，自然是会全力应对，你可不要妄自菲薄。”
越初寒轻轻“嗯”了一声。
两人一番交谈完毕，裴陆不由朝绮桑投去了视线。
但凡是说到江湖正事，她总是格外安静，眼下乖乖坐在越初寒身前，两手扶着马鞍，看着倒是有些少有的乖巧，便打趣道：“还是小娃娃好，成日无忧无虑的。”
绮桑老半天才反应过来他是在说自己，便回道：“你又比我大了几岁啊？我可不是小娃娃。”
裴陆笑道：“那你对此事可有见解？”
绮桑回了他一个笑：“我可没你们那么厉害的本事，没什么见解，不过听你们说了那么多，我还是知道目前的问题出在哪里的。”
“那你说说看？”
“渡海关已经失守，这是没办法的事，为今之计只能从南地内部解决，产粮面临着两个麻烦，一是南地良田无法耕种，这个待会儿咱们可以查查原因，再就是气候问题，南地落雨不多，庄稼喝不饱水，要是没有足够的水资源，那些田地即便能种庄稼也是枉然。”
见她说得头头是道，裴陆来了兴致：“还算你没有神游天外，倒是听明白了许多，如你所说，耕种一事可以查，那缺水的事又当如何解决？”
绮桑想了想，问道：“你们有没有听过‘大禹治水’的典故？”
“大禹治水？”裴陆思索一阵，“未曾。”
绮桑叙述道：“很久以前，有位名为大禹的人，是个治水奇才，当时的人间饱受洪灾折磨，百姓民不聊生，日子过得非常艰难，他则主动扛起治水的大任，摒弃一贯的堵水之法，采用全新的疏通之法，成功将肆虐而为的洪水引流入海，解决了涝灾。”
裴陆听得认真，但也问道：“可如今南地却并非是涝灾，而是旱灾。”
绮桑道：“脑子多变通一下嘛，我说这个典故的意思是，大禹面对涝灾可以开挖河道疏通洪水，那南地缺水，咱们也可以效仿他的做法，将别处的水给引过来。”
裴陆安静了一会儿，两眼亮了亮：“有道理！”只是又忍不住犯难道，“可要引水，那必然是个极其浩大的工程，所谓远水解不了近渴，怕是费上许多年都难以把水调过来。”
绮桑问道：“所以距离南地最近的水源在哪里？”
裴陆冥思苦想好一阵：“这……我还真不知道。”
忽听越初寒开口道：“北冥山脉。”
绮桑回头看向她：“有多远？”
越初寒计算一番：“若快马加鞭，单程需要一月左右。”
一个月？！绮桑诧异：“那么远啊，没有更近的了？”
越初寒道：“南地目前的用水都是从灵山水库所得，但水库并不充裕，若拿来浇灌农田也撑不了多久，倘使要调水过来，唯一的办法便是自北冥山脉挖一条渠道通往水库。”
绮桑讷讷道：“那还真是个巨大的工程……可也没有别的办法了不是？虽然花费的人力物力和时间多了一些，可南地的缺水早晚都是要解决的，总不能因为前路困难就直接放弃吧？”
越初寒沉吟道：“此举可行，但仍需从长计议，毕竟牵涉众多，暂且保留罢。”
裴陆咧嘴一笑：“想不到绮桑妹妹还有此等才能，从前倒是小瞧了你么。”
绮桑心道我可是接受过现代先进科学教育的人！便扬起下巴道：“你现在知道也不晚！”
“那是那是，”裴陆冲她作了一揖，“哥哥受教了，往后还要请小妹时常指点。”
绮桑慷慨道：“好说好说！”
越初寒垂眸看了看她，唇边不禁浮现出一丝浅淡的笑意。
第37章
不多时, 众人便来到城外的一处田地。
几人下了马，纷纷行到那田地边缘站定，观望之余, 张堂主则介绍道：“由于南地良田不多，所以能拿来耕种的地基本都被北斗堂亲自管着，原先每亩地都以承包制度分给百姓, 后来闹了虫灾种植无望后, 百姓们便又将田地交还了回来。”
颜不淳乃是听风门掌教，听风门又地处东境以北，自是对南地不太熟悉，闻言便好奇道：“这天下子民多半都是靠农耕为生, 你们这儿的地既然种不出庄稼，那南地子民靠什么生活？”
张堂主道：“耕种虽难, 但山林却是十分繁茂，南地多为打猎为生，又因靠着黑海, 从事渔业之人也不少，加上庄里年年都有分拨银款贴补照拂, 过日子还是不在话下的。”
颜不淳古怪道：“山林多？那些个树啊草的都能长得好，怎么庄稼硬是没法儿种？”
张堂主唉声叹气：“这不就是怪事一桩了么, 时至今日鄙人也没搞懂啊。”
颜不淳摸了摸胡须, 一派肃然：“我非得看看你们这土到底有什么不同寻常之处。”
他说着, 便蹲去田坎边刨了一捧土, 先是仔仔细细看了一遍，后又格外认真地闻了一道，最后甚至还捻了一小撮土丢嘴里尝了尝，末了才道：“这不就是普通的土么, 也没什么特别的。”
有生之年竟然能亲眼看见有人吃土，绮桑拍手道：“大叔你可真勇敢，万一这土里有毒，你岂不是要被毒死！”
颜不淳笑呵呵道：“这土里还能有毒？老夫不信。”
越初寒也伸手抓了点土举到眼前察看，见那土质并无何等古怪，便问道：“赵姑娘的书信可有收到？”
裴陆“啊”了一声：“倒是把这个忘了去，她说谷内各项事宜都没什么要紧，和药王没死时差不多，打算过两日便赶过来帮帮忙。”
越初寒了然，便自怀内掏出一方手帕，取了一些土包了起来，道：“既是不能耕种，必然会有问题，等赵姑娘来了央她看一看。”
几人便将这处田地大致留意了一遍，却由于都不是对农活了解甚多的人，看也看不出个所以然来，但还是费了一整日的时间将南地各大要田巡视了一遍，期间每换一个地方，颜不淳都要按部就班地闻一闻尝一尝，看的绮桑啧啧称奇。
面对绮桑复杂的眼神，颜不淳给出的解释是：“姑娘莫怪，颜某少年时曾是个厨子，味觉还算灵敏，便是习武后也老改不了什么东西都要尝尝的习惯，不过这土么，吃了这么多，倒是没什么发现，让姑娘见笑了。”
绮桑确实是笑了：“那你要是遇上什么凶杀案，是不是还得啃一口尸体，看看人怎么死的？”
颜不淳被她逗乐，大笑道：“那倒是不必！有仵作在，颜某这舌头派不上用场。”
待回了驿站，问起有何发现时，众人得知并无所获，都有些难以掩饰的失望。
不过才短短一日，查不出线索倒也正常，几人落座后便有侍女添上热茶，越初寒问道：“渡海关那边可有别的举动？”
何景旭归属北斗堂，乃是张堂主手下的要员，负责搜集情报，闻言便回道：“禀小庄主，渡海关并无异常，至少表面看着还算平静，不过咱们设在城内的秘密联络点已经没了，七星阁将联络弟子们全部杀了个干净。”
听见这话，绮桑立即往旁边站了站，抬头看天。
越初寒皱眉道：“关内子民尽数被赶了出来，那驿站自然也会被西境发觉，可惜。”
何景旭道：“可疑的是，乔装成平民混在关内盯梢的弟子们说，七星阁甫一占领渡海关，还没来得及驱赶百姓，便直冲那驿站抓了人，分明是事先便知，所以他们是怎么得到东境在那边设有联络点的消息的？”
绮桑竖着耳朵，闻言又低下头去，默默掰手指头。
越初寒道：“既要攻城，必是提前勘察过，也罢，将那几位联络弟子的名单拟出来，好生安抚他们家中人，切记不要怠慢。”
何景旭应下，众人寒暄一阵，便也各自回房休憩。
在外奔波了一整天，绮桑也有些累了，她跟着越初寒上楼打算回房，只是刚跟到门口，越初寒便侧脸道：“你的房间在隔壁。”
绮桑飞快道：“我怕鬼！不敢一个人睡！”
越初寒自然不会信她这话：“世上哪来的鬼。”
绮桑操着手问：“你见过鬼吗？”
“不曾。”
“你都没见过，那你怎么能说没有呢！”
“……回去。”
绮桑一把将她搂住，耍赖：“我不要！我就要和姐姐一起睡！”
开玩笑！好不容易才和孟青斗智斗勇回来的，她岂会放过任何一个可以攻略女主的机会？哪怕孟青再不准她和越初寒同住那也是没办法的！
越初寒迟疑了一下，道：“我守着你，等你入睡我再离开。”
绮桑赖皮到底：“你就答应我嘛，我真的不敢一个人睡。”
越初寒戳穿她：“昨夜你便独自睡得很好。”
绮桑不肯：“那万一我今天晚上做噩梦怎么办？”
越初寒道：“你可以叫我。”
“哪用得着那么麻烦啊，”绮桑一脚踹开房门，麻溜儿往里钻，“直接睡一起不就好了！”
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