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我叹了口气，闭上了眼睛：“不必瞒我，我已经知晓了。”
九真屈膝跪倒，哽咽道：“姑爷，小姐一个月前阵前被俘，至今杳无音讯。”
我算了算，我从镜湖城到京城用了十八日，在京城又待了十余日，竟与祝长舟分开有一个月了。真是，世事无常，造化弄人。
军报快马加鞭从镜湖城送到京要十日左右，我这二十日竟然没有听得半分消息，果然瞒我瞒得紧。
我走时她就显出了些败势，但她出战时都有副将在侧，周永英也护着她，怎会让人擒了去？
我五内焦急，却明明白白知道无济于事——一个月前的事情，黄花菜都凉了。
我问道：“公爷什么意思？镜湖城那边可有人营救？”
九真低着头：“奴婢不知。”
罢了。比我更担心的人多得是，我何必瞎操心。只是，他们何必瞒着我？真以为我是愣头青，听了消息就会不管不顾回镜湖城去？
等了一会，月麟回来了。
“如何？”我问道。
月麟“扑通”下跪：“月麟无能，那车穿过坊门往丁香坊去了，婢子身缓一步，坊门便关了。”
我想，得找个机会改改她们动不动就跪的毛病：“起来吧，都去歇息。”
我躺在床上，虽然酒精催人昏睡，却好似有一根神经在脑海里不住跳动，跳得我心烦意乱。
明日先去给祝公爷请个安，探探口风，若不行，便去万佛寺试一试那个小姐，想来她也知道些什么。
我辗转反侧到天际泛白，才如琴弦崩断般睡去，梦中祝长舟红衣似血，回眸冲我惨然一笑。
我大叫一声，坐在床上止不住地发抖喘气。
我喜熏龙涎香，满屋的龙脑香早散尽了，我突然怔怔掉下泪来，对闻声进来的月麟说：“点一支龙脑，要快。”
龙脑香丝丝缕缕满散开来，好似我初见祝长舟的那天，角落里香炉烟气，缠得我湿透衣襟。
我自嘲地抹了把泪，对自己说：“哭什么，她又不是死了，吉人自有天相。”
但我其实知道，有时候生死不知，比死讯还熬人。
第30章 那日草帘相见处
我等了几个时辰, 估摸着公爷起来了，便去请安。祝公爷仍旧是乐呵呵的样子，只叫我不必忧心。
我焉能不忧心, 问道：“公爷何必瞒我？”
祝公爷道：“此时闻讯, 你都惊慌至此，我是焉敢告知啊。”
果然是觉得我不堪成事。但我除了慌乱, 又能做什么呢。单枪匹马冲去北境根本不现实。
我还是放心不下：“公爷可否与我透个底，镜湖城有无救援？”
“我早卸了职, 哪里晓得这些事。”公爷看起来不甚在意。
这话说得倒不错，公爷和大公子的职位都是战时有用，并未在兵部挂职，因此不打仗时就是休假。但这回出事的是祝长舟，公爷又有那些个人脉，怎么可能不知。
他这么说话, 就是不想让我再打听，不过看他神情淡定, 我也确实放了一半的心。
但我另一半的心还吊着，急得我抓心挠肺的，故意说道：“岳父既然不知, 有一家小姐约我午时万佛寺相见，或许小婿可以去问问实情。”
公爷就好似没听懂一般, 笑道：“去呗，年青人, 多走动走动也好。”
我这时真疑惑起来了，这是真的想让我去给他女儿戴绿帽子？祝长舟这事处处透着蹊跷, 想必还有什么别的原因促使他瞒着我。那这万佛寺，我是非去不可了。
我踱回我那院子, 细细思索，猛然想起一事来。祝长舟被俘是我刚离开的时候，而陆夏山近日才归京，也就是说，祝长舟入敌营时，陆夏山也是在朔荇的！
听陆夏山话里的意思，祝长舟此时对大业还有用，他必定不能就这么让她死了，想来是性命无碍。但俘虏会有什么好待遇，活着就仅仅是活着而已。
我想到此处，忙让月麟备马去找哑娘。哑娘无疑是陆氏的人，只是不知陆夏山的好兄弟们知不知道她的存在，我不敢冒险，还是选择独自一人前去，只是跟月麟说先去散散心，叫她带几个人午时去万佛寺山门处等我。
陆夏山还没回来，只有哑娘一人在屋中。我问了半天，哑娘连写字带比划的，搞得我不甚明白。
我只好说道：“你有没有见过祝长舟？见过就点点头，没见过就摇摇头。”
哑娘不点头也不摇头，在我手心里写道：祝长舟是谁？
我犯了难，勉强比划道：“这么高，十五岁，生着一双瑞凤眼，小山眉，鼻……鼻若琼瑶，樱桃檀口，大概穿的是红色的衣裳，外罩银甲，使的是长刀。”
哑娘摇头道：哑娘一直在帐中，没有见过这位姐姐。
罢了。我叹了口气，正待告辞，却发现有些不妥。于是我问哑娘：“义父未归，你独自一人怎生吃饭？”
哑娘笑着写道：大人给哑娘留了钱粮，哑娘自己会生火做饭。
我沉吟道：“你可认得义父的结义兄弟们？”
哑娘摇摇头。
那就不能拨个丫鬟照顾她了。我摸了摸哑娘的头，说道：“辛苦你了。”
哑娘还是冲我笑：不辛苦，为了阿衡都值得。
值得什么，我心想，让一个生活不太方便的未成年四处奔波，哪有这种道理。心中暗暗埋怨起陆夏山，他定然是留着哑娘有用，不然我不相信他有这等无偿养孩子的慈悲心。
我本想为哑娘做顿饭，结果发现自己并不会烧火，只得讪讪地去附近买了点吃食，和哑娘一起吃了饭，才往万佛寺去。
万佛寺在东郊，按说寺庙建在京城内，才利于香火旺盛。但又有句老话说得好，“天下名山僧占多”，这万佛寺就在万佛山头。
我出东城门时，还看见许多灾民衣不蔽体地倒在路边，我实不忍看，快马加鞭赶到了万佛山下，才发觉一路上灾民渐少，车马渐多，一家家的香车光耀、佛寺亮锃锃的琉璃金瓦，与路上脏兮兮的雪水仿若是两个世界。
还真是讽刺啊。
我瞅见月麟站在一个马车旁，想来是备我回程时乘坐。我不由哂笑一声：我又与他们有何不同。
月麟也看见了我，连忙迎上来。我不知那小姐在何处，环顾四周，也没有那大汉的踪迹。
我只好往佛寺里面去，万佛寺占了整个山头，山门开在山脚下，穿过钟楼、鼓楼，再至普贤殿，仍是只走了不到三分之一，那三层高的观音阁和气派的大雄宝殿，以及含有转经筒的万佛阁都只是在望，若是要去，还要走上一盏茶的时分。
我那日与蒋飞沉饮酒谈笑间，曾听他提及这东郊万佛寺。这个时空对大多数女人的约束仍旧是封建的，女子大门不出、二门不迈，婚姻大事多半是盲婚哑嫁，因此有钱人家或许会借礼佛之名，送女子出来看一看未来夫君。
蒋飞沉向来风流，那日却笑骂了两句这万佛寺的住持。说这住持一心敛财，败坏了佛门风气，别看万佛寺什么气派修什么，乃是使的不干不净的银钱，辱没了真佛金身。
我原先还不晓得这不干不净的钱具体指什么，等到见那大汉守在观音阁边，将我往僧舍带，才明白过来。怪不得建在郊外。
那大汉领我至一处竹密径幽之处，影影绰绰望见一间陋舍。大汉道：“公子，便是前方了。”
我“嗯”了一声抬脚往里走，月麟他们却被拦了下来。
我示意了一下他们无妨，心下暗自戒备，定定神继续往那处屋舍去。到了近前，才发现是处泥墙草顶的一开间小房子，我顺手敲了个门，不等里面应答，就推门进去。
屋内大梁处垂下一张草席，将本就不大的屋子隔成两半，我见地上堆了些草料干柴，想来这是一处柴房，被住持租给客人办事。
阳光透过草席不算太密的缝隙，我隐隐约约瞧见草席后有一女子背对着我而坐。我正待撩开草席，那女子突然道：“陆公子，见了我的面，奴家就非嫁不可了。”
我撩席的手顿住了，退后一步说：“姑娘慎言。”
也怪我在军中待久了，身边又都是知道我性别的女子，险些忘了这男女大防。
那女子轻笑道：“若不是公子心急，奴家怎会说出这等轻浮之言，羞也羞死了。”
我面无表情道：“若不是姑娘绣球自抛，陆某何以至此？”
“我与公子论起对错来，虽说别有情趣，但恐怕要论到日头偏西。”那女子道，“奴家瞒着爹爹娘亲私会公子，生恐被发觉，恐怕你我只有半个时辰可以说说话。”
我冷冷道：“那便快些说吧。”
“公子好生冷情，”女子委屈道，“你对那祝家小姐也这般么。”
“这与你无干。”我硬生生地说，“究竟找我何事？”
那女子道：“公子还看不出么？奴家心悦公子，愿结秦晋之好。”
我冷笑一声，还未开口，那女子又道：“知道公子舍不得祝家富贵，奴家也不求什么名分，只求与公子花前月下。”
我实在忍不住了，道：“你听听，这说的是什么混账话？”
那女子尤自笑道：“这么说，公子是不愿意了？”
“如果小姐没别的事，陆某就告辞了。”我本来想探探她的底，问问祝长舟的事，但这人满口胡言，恐怕难有真话，我并不打算与之斡旋了。
“公子别急，”那女子轻声说，“你就不想知道祝长舟的事么？”
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