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这个速度让我不知道皇帝究竟打的什么算盘，若我是皇帝，我必定先软禁祝长舟于京，再徐徐图之，哪能放虎归山、权柄再授？
听闻皇帝今年不过十七，也算情有可原。但自幼修习帝王之术的少年，岂能以年龄取人？
我身鲜能动，只得动动脑子和嘴巴。我隔着车帘问紫述：“北边现在什么情况？”
紫述回道：“现在正值朔荇人秋狩的时节，朔荇少耕地，秋收时节多犯我边境抢掠以过冬。圣上封小姐为征北将军，驻守镜湖城。镜湖城原来的守备是镇北元帅周其襄周元帅的手下，已经调回京了。”
紫述不愧是祝长舟的心腹，这几句话言简意赅，解了我心头之惑。
许是祝长舟救父兄的故事既新鲜又新鲜，我一路上听人闲谈都是此事，反倒没听过周元帅的大名。
既然武将这边不是祝家一家独大，那皇帝放祝长舟去北边制衡周元帅，也就不足为奇了。
只是祝长舟既封了将军，岂不是在官职上与她爹平起平坐？还是说祝公爷升迁了？
我把这个疑问说出来，没料想紫述道：“公爷与大公子留在京城，二公子回定平城，但二公子把手下军士交与小姐。”
皇帝果然不放心，要留“人质”。祝公爷好魄力，这么做是打算激流勇退么？
皇帝封妹不封兄在前，公爷嫡长子留京在后，这两件事着实耐人寻味。
第10章 白虹贯日星袭月
我就着皇权、将权的关系想了很多种可能，想得我伤口作痛，才蓦然反应过来——我此时不过是一名走卒，这天下棋局的执棋手是谁，说来与我关系也不大。
倘使真有机会，我还是想回到我的时空，可以承欢膝下，可以免于颠沛流离、流浪生死。
我近日在马车上吃了睡、睡了吃，常感岁月悠长、日月倒悬，仿佛我生斯长斯，又将在某个白天或黑夜烂死在马车上。
这么想时，我就闻到了一股腐烂之气，惊得我高呼“紫述”。
紫述一脸凝重地挑帘进来：“姑爷，塌方了。”
“塌方？”我撑着上半身要起来，“到哪了？”
“落璮城生璮县。”紫述忙近前扶我。
得，问了我也不晓得在哪。
紫述劝我：“姑爷不必亲自下车，已经遣人探路了。”
“无妨，在车里都要闷坏了，出来透透气也——”
帘子一撩开，铺面的腥风让我一个“好”字哽在嗓子眼。
那风不是海边的水腥，是血肉烂在泥土里、被分解发酵后的潮腥。
我胃里翻滚，伤处叫嚣，闭了眼就往车里钻。
但脑中却不住浮现出刚才看到的画面：马车停在路上，路在两山之间，两山山石滑落，将道路一斩而断。山石下，是干涸的血水、残破的衣裳，遍地残花的路旁跪着一个骨瘦如柴的少年，还没有我的马肥，他闻声看过来的那一眼，只有麻木。
“去问问他是谁，需不需要帮助。”我灌了两口清汤，才算缓过来些。
紫述很快回来：“回姑爷，那少年自称小周，说自己的家人都死于山难，愿给姑爷效力。”
“罢了，”我道，“那就留——我当不得家，这得问小姐。”
紫述道：“小姐说，在外全凭姑爷吩咐。”
既然如此，我也就不客气了：“那就留下吧。”
窗外，小周干涩的声音响起：“谢爷收留，小周请与爷当面磕头。”
“免了，”我提声道，“好生休息——”
小周打断我：“小周请与爷当面磕头！”
紧接着“砰”得一声，似是他真的磕了一个响头。见我不答，他又说一声“当面磕头”，接着“砰”响一声，一瞬间四声“砰”在我耳边炸响。
紫述近前低声道：“磕出血了，要不要架走。”
我道：“让他进来磕吧，你不要离我左右。”
紫述不赞同：“姑爷，千金之子，坐不垂堂……”
我笑道：“我哪是什么千金之子，让他进来吧。”
小周进到马车里来，跪下便磕，口中千恩万谢，一步一叩，膝行至离我三步之遥，便被紫述拦住了。
小周抬起头，鲜血顺着他的额头掩住了他的眼睛，但我想，那双眼睛里恐怕不再是先前的麻木——因为他纵身而起，取出怀中匕首就冲我颈项刺来。
紫述早有防备，一脚踹飞匕首，又一脚踹飞小周。
我叹了口气，小小年纪学什么不好，非学要离庆忌、学荆轲刺秦、学士为知己者死。
小周声音嘶哑，盯着我恨声道：“爷，记得我叫小周。”
我心下奇怪，暗道一声“不好”，紫述已抢上前去捏住他的颌骨。
紫述回身冲我“扑通”跪下：“姑爷，他服毒了。”
我道：“他服毒你跪什么，起来罢。”
紫述还要说些请罪的话，我虚弱地摆摆手道：“查查他。”
逃难途中哪里没有死人，常常是昨日还与你同行的身边人，一觉醒来就没了生息。但我还是不能习惯看见死人。
小周的眼睛还没有合上，就被祝家下人拖走了。虽然他刺杀我，但我却有种说不出的感觉，不知是同情还是怜悯，驱使我吩咐人好好安葬他。
我与一个北方的少年能有什么过节，就算有，也是原身的过节，并不妨碍我可惜那戛然而止的十几岁。
况且我猜，他很可能是受人指使。他太急切了，所以会露出破绽。
谁会来刺杀我呢？是来刺杀原身，还是刺杀祝府姑爷？还是……兼而有之？
我在马车上又用了一餐，消息就接二连三地送至。
生璮县山体滑坡，近山的人家无一幸免。有人今天在城里见过小周，恐怕这就是他躲过一劫的原因。
我觉得有些蹊跷，北方正历经旱灾，而南方洪涝严重，说来南方更易泥石流山体滑坡，这北方的山怎么好端端说塌就塌？
紫述道：“附近的人都遭难了，也无从问起，只是听说有人昨夜听见这边雷震，可能是雷劈山林引起山火，造成的塌陷。我们的人也发现了烧焦的树木土壤。”
“小周的身世如何？”
“父母双全，有两个妹妹，祖孙三代住在一起，都遭了山难。”
紫述又道：“除了近几日往城里去得频繁些，查不出他有什么异常。每次去城里也就是典当东西。”
“典当行查了吗？”
“查了，”紫述道，“是落璮城林家的产业，林家是周家的姻亲。”
我疑道：“小周家的姻亲？”
“不算是，”紫述道，“是周元帅家的姻亲，是远亲。周元帅的祖宅就在落璮城，落璮城周姓人家多少都与周元帅沾亲带故。”
我若有所思：“小周叫什么？”
紫述尴尬道：“没问。”
是了，一个死人只要有个代称就好了。
“你们问的旁人也都叫他小周？”
“是，”紫述道，“但可能他的名就叫小周，只是不知道是哪个‘周’。”
“这么说，”我道，“他有可能不姓周？”
紫述显然知道我在想什么：“姑爷，落璮城就算不是周姓人家，也多少和周家有渊源。”
我定定地看着紫述，突然笑了：“这么说，你是觉得周元帅对我下手？”
紫述低头：“紫述不敢。”
我只是突然意识到，我所有的消息来源都是紫述，她这个位置，欺上瞒下太容易了，这次话里话外都直指周元帅，下次小心些，是不是能让我毫无察觉地误判？还是说，这种事情已经发生了？
我不是没有怀疑过周元帅，正是因为嫌疑太大，才让我迟疑。
正无头绪，又有人来报，说山间的火不是雷火，是火药。
有人炸山！
我脊背发寒，埋葬全村不可能只是为了截我，他们所图为何？
第11章 笼中鸟有翅难腾
炸山这种大事，祝长舟的手下查得出来，朝廷定也能查出来。
既然是昨夜发生的事，如今却无有半点动静，着实蹊跷。
就算是因旱事灾民遍野，也不至于人手短缺至此。
我斟酌道：“可与小姐报信了？”
紫述道：“飞了信鸽往镜湖城，只是小姐也在半途，不知赶不赶得上。”
是了，山高水远，我马困山南，她飞赴塞北，终究远水解不了近渴。
这事既然和朝廷有关，我合该明哲保身，待家下人探明别路，先离开再说。
至于小周受谁指使、因何刺杀我，过后再查不迟。
我主意已定，心便宽了起来。
紫述却不像我这般宽心，各个来源的消息都汇聚在她那里，她进进出出马车，把事情挑重点给我说了许多趟。
总体来说，没什么实质性的进展。
生璮县四面环山，要出县城必然避不过翻山越岭。紫述十分谨慎，认为既然北山被炸，其余山脉未必没有火药。
我本想北山已然被炸，从北山走便是，颠簸而已。但探窗看见山下尸首曝日，实在是不忍马踏。加之紫述也道，北山不知情况如何，恐二次坍塌，便作罢了。
我原本信奉“车到山前必有路”，如今看来，哪里有路？
一时竟如困兽笼鸟，动弹不得。
我正思忖对策，紫述又进来说：“姑爷，典当行走水，掌柜和一干伙计都烧死了。”
我悚然一惊：“没有活口？”
“没有活口。”
“你们之前问话时可发现什么异常？”
紫述回忆道：“无甚异常，掌柜只说小周将他娘的镯子当了一个。”
这个青黄不接的世道，当点东西也正常。
当铺在这个节骨眼着火，多半是人为。是为了灭口？祝府的人已经找过去了再灭口，是不是有些迟了？还是说，之前侥幸以为我们发觉不了？
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