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慕长卿装模作样翻过新页，抬高声音喝问了句认罪否，话音尚未落地，他扔了书册，伏低身子道：“人都走了，李公子，再虚与委蛇下去对你可没好处？” “……臣，拜见齐王殿下。”李书平只停了一瞬，便拱手拜了下去。 这自称听得慕长卿不住挑眉，嗤笑道：“臣？虽说普天之下莫非王土，但什么时候李家的儿郎需要管我叫主子了？” 案前茶微凉，她吹着茶沫，在缓缓啜饮前藏起了眸底一闪而过的了然。 若是依着提早敲定的行事，这个人本该在拷问时就将备好的“罪证”和盘托出的，但是李书平宁可真自己挨上一顿鞭子也不肯松开，这并不正常。他在第一眼就认出了慕长卿，按着晋王的交代，此后心照不宣便可，他却屡屡暗示，露了这么多破绽出来。 若非陷阱，那便是此人心有他念。慕长卿不喜权争，但她在天子眼皮子底下藏了二十余年，论起嗅觉之敏锐，温明裳和慕奚都未必能断言胜过她。 既然路都铺到脚下了，她自然是要看看此人要做些什么。 “再有个把时辰可就到廷议了，我这折子可还没题名呢。”慕长卿见他似有犹豫未有应答，气定神闲道，“东西再不拿出来，过了时候，那就是一张废纸。届时不但你性命难保，你族中会不会被我那弟弟牵连，你应该是比我心里清楚的？” “是。”李书平微微颤声，也不知是怕的还是痛的，“东西早已备好，但在此之前，臣想与殿下谈一桩……买卖。” “哈？稀奇！”慕长卿顺手抄起了桌上放着的藤鞭向着他面前啪地一摔，这一下吓得人难以自抑地闷哼，屋外的摩挲的声响似乎断了，紧接着便是往外移动的脚步声。 她在李书平面前蹲下，问：“箭在弦上若是还要变卦，不怕这祸害的就成自己了吗？嘶，依着你家主子的性子，就这还敢放心将东西交给你？看来传闻有虚啊，这柏文李家全数押宝在他身上，看来也不尽然。” “我……”李书平稍定神，他意欲为自己辩驳，但这点念想很快便被压了下去，惊惧褪去后重新挂上眉眼的是故作的镇定。 “臣知而今起落不过殿下挥毫一念间，臣亦知晋王殿下许诺臣族中的会是下月恩荫之名……事了后会有人为臣脱罪，撑另有人从中作梗，臣要受的只是至多一年的牢狱之苦。”他猛然抬头，“此举有利王妃，有利族中，只是要苦臣。殿下若是想自此劝诫，那臣恳请殿下莫要多费口舌。” 慕长卿好整以暇地看了他须臾，道：“道理既明，那你想要和我谈什么？” “牢狱。”李书平听着门外的声响，在慕长卿又一鞭子落在身侧时痛呼，“臣要殿下，提前将罪名为臣洗脱！” 那五个人里还有一个西州人。 他直视慕长卿，喉头滚动，“那些东西是佐证，但殿下尚缺一份口供……往来书信与证物臣已备妥，即便事情败露，那也是算在臣的头上，与殿下绝无干系！” “胆子不小。”慕长卿笑意盈盈 ，“我要你的口供何用？这东西么，本来是我那两个弟弟争权夺位的‘佐证’，我一个逍遥人，拿来引火烧身不成？再者说，你我素昧相识，你还姓李，我信你不是自找麻烦么？” “臣与殿下，的确素未蒙面……”李书平咬牙，“臣也知殿下无意权位，但臣斗胆，因为殿下与臣一样，只想求安身立命之所，这个……族中人不会给臣！” “舌上尚有龙泉。臣的书读得很好，骑射也不输旁人！可为何偏偏是我，偏偏我要给那些不成器的兄弟们让位？这是李家的道，不是我的！” 他不服！ 慕长卿心下了然，这个理由倒的确能说过去，可惜把这种事单拎出来放到现在的位子，到底还是单薄了。风浪中没有孤舟能安渡，斗舰尚有倾覆之危。 “可这与我又有何干？”她咧开嘴，眉目间皆是凉薄，“你我一样吗？不一样的，小子，尚不必说你只是一介白衣连功名都未曾有，就算你现在是今科状元，在我面前仍旧只有卑躬屈膝的份儿。因为即便我非天子非储君，我也是这大梁朝的亲王。” “我在丹州的时候和不少人做过买卖，所以小子，我代你族中教你一件事，人为刀俎时，先不要自以为聪明。” 这些话像是无情地剖析，又像极了循循善诱。慕长卿言罢重新坐回了椅中，她的目光随意地落在了墙角的香炉上不再看向面前阶下囚。 那里的香快要燃尽了。 李书平额前冷汗涔涔，他用力收紧十指，抢在此前终于道：“那份口供，可以成为殿下制衡晋王的筹码！” 慕长卿眼睫颤了一下。 “你说什么？” “此一局中，早已无人能全身而退，殿下本爱逍遥，但终归……是有所求的。”他孤注一掷道，“臣今日见殿下，方知何谓韬光韫玉之才。殿下不必以兄弟手足情深搪塞臣下，臣斗胆一言，倘若事实当真如此，长公主又何来重归良机？殿下此时答应在旁相辅，皆是证物口供自臣而出，不论殿下心中如何想，路皆在脚下了。” 慕长卿眯起眼，犹如实质的目光压在对方肩上，是无声的威慑。她指尖摩挲环佩，不知过去多久才道：“东西在何处？” “城南夫子庙旁的民巷，自西向东第十三户。”李书平道，“殿下可让心腹……” “我平生最厌不识谨言慎行者。”慕长卿摆手打断，“既是聪明人，你心里知道该怎么办。” 言罢她不等对方再开口，径直唤了外头的人进来把人带下去，眼尖的看见了被抛在地上的藤鞭，又看看毫发无伤的李书平，没忍住小声嘟囔了两句。 慕长卿揉了揉手腕站起身，她指尖搭在笔杆上，垂首注视着空白的折子。慕长珺没有那么蠢，李书平能不能在他眼皮子底下把这满腹的心思藏个干净是未知数，若是局中局，那她就危险了。 见她迟迟未有动作，门前的羽林不由试探道：“大人？” “嗯？”慕长卿回神，露出个恍然的神色来，她招手道，“去把你们郎将喊过来，哦，带着傅安一起。” 羽林不解其意，但还是照办了。 慕长卿丢了笔，越过门栏朝外走，其余人的鞫谳也近尾声，一如所料地一无所获。她越过囚牢，在将将拐角时听见铁器轻敲。 有人在看她。 慕长卿停了步，借着火光认出这边拘着的就是李书平打算祸水东引的那个同乡。 人家姑娘瞧着还比他小点。 “大人，没问出什么。”身后有人提醒道。 慕长卿敷衍地点头，正打算收回目光，却在不经意间看见女子双唇翕动。 她无声地说了四个字。 【燕回殿下。】 **** 房中吏胥为铜灯换上了新的灯油，灯芯燃烧劈啪作响，这是办事房里唯一的响动。 赵婧疏面前摆着厚厚的一沓书册，离廷议还有一个时辰，这一夜温明裳放在她手下的天枢官吏彻夜未眠，成果皆在眼前的纸面上。至多再过小半个时辰，这些东西或许就会被她原封不动地转呈给沈宁舟。 在此前她本想等一个人，只可惜暗中书信确有回音，来的却不是预想的那一个。 安阳侯没有赴约，来的是苏家的世子。 “赵大人。”苏念陵向她问过礼，如实将话转告道，“家父有言，大人贵为寺卿仍愿破例而为，好意苏家心领。只是山雨欲来之际，此举无异于蚍蜉撼树。” 赵婧疏无言片刻，道：“书信出自茨州，想来侯爷心中有数。破例与否于眼下已无意义，下官自知侯爷为人，只是敢问世子，这偌大一族，侯爷能确保毫无缝中泥沙吗？” “家父不能。”苏念陵垂目微笑，淡然道，“所以家父让在下为此给赵大人带下一句话。世族百载，有一朝圣贤亦有轻薄无行之辈，本为事理常情。圣贤之辈可赞，无德之辈可鄙，这便是一国律法之基，大人应比我等更明白这个道理。” “朋党比周者我苏家如今没有，那么明日廷议之上也不会再有。为王者身侧若清明无垢，那阴险诡诈之徒自当远之。天地清平仍在，便不会使得小人盛行，赵大人今日所行，已向苏家证明此道所在，故而，我等无所虑。” 他言罢起身向赵婧疏深深一拜后自原路不做流连离去。 赵婧疏叹了口气，将原本遣出去的官员都喊了回来。 此事不归大理寺管辖，在场的皆是天枢中人，其中多的是被临时喊回来的。调用档册事多冗杂，但温明裳给天枢划定了明确的权责界限，这是赵婧疏能向沈宁舟保证在廷议前拿出结果的底气。 可人皆有私心，即便是天枢中人也难逃此理，有为苏家和端王遭遇不忿的，自然也就有想要明哲保身之辈。这称不上什么为人不齿的污点，反而是常态，所以这些人既想当个能臣，又在迈出每一步时带着如履薄冰的谨慎。 “大人。”其中一个刚一进门便急不可待地将等待中又翻出的文书呈上，“这些是燕州自去年腊月开始的驿报记录，其中往茨州安阳封地的二十九封，有二十封是询问开春军粮供给，另外……” 她飞快地呈报了一遍，急切道：“这样一来，北疆就不可能干涉今春春闱，车马道和水路的传讯都看过，没有书信往来的那些记载。那信上盖的虽是私印，但查证又走的官道，这就对不上了！” 不等赵婧疏答她，身侧的另一人摇头道：“这只能证明此事无关北疆，是刻意捏造构陷边军。但若是从安阳侯入手，不能自证。” 至少现在龙虎斗的矛头都还不在边地，温明裳人又还在燕州，能轻易摘出去是情理之中。 “天枢只能调用档册，陛下并未钦点，你们便无堂前论辩之权。”赵婧疏还是收起了她递上的文书，“这些我会一并呈上。这一夜辛苦，如今事态暂歇，诸位先回去休息吧。” “可是——！” “回去。”赵婧疏轻叹，语气却是不容置喙，“你们在温大人手下办差的时日虽不长，但多少也要习惯她的行事做派。此时此刻，与其多做口舌之争，不妨多加思量，将心思放在廷议之上。” “莫要忘了，你们不止是天枢的人。” 这话像是醍醐灌顶，霎那泼醒了满头热的一帮少年人。 “这……”有人在赵婧疏走后犹豫道，“我等手中虽拿着确切文书，但若是廷议开口……先就得交代安阳侯，假使晋……咬死了他有罪，恐怕就要看陛下如何定夺了。” “不，尚有我等可做之事。”最初说话的那人喃喃道，“诸位，温大人向陛下请愿立天枢不正是为了国本安固吗？安阳侯此事既无十足证据，那就不可让忠臣蒙难！更何况……不是还有长公主和端王吗？”
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