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莫非……温朝真的是在用心赈灾？
除了那些必要的、对沅州城中些许官员的打点之外，他压根就没有再贪墨其他钱粮？
这也太不符合浊流官的人设了吧！
……可若非如此的话，又该怎么解释沅州如今的漂亮成果？
明昙几乎控制不住自己往温朝脸上瞥去的眼神。
不会吧不会吧……
难道这回，真是父皇和她一起看错了人？
然而，乍然成为九公主心中焦点的温朝大人，这会儿却依然深深垂着头，不给半点让对方看到自己表情的机会。
“——两位爱卿此番辛劳艰苦，赈灾成效斐然，着实为朝廷解了燃眉之急，立下大功！”
见一时半会儿看不出什么后，皇帝便也放弃继续探究温朝，而是龙颜大悦地嘉奖道：“此等勋绩非同小可，是当载入史册的大事！钟禾，你身为钦差主使，赈灾有道，朕欲加封你为从二品敬远侯，并赐宅邸一座、京郊三百亩良田一块，再有三千两白银——爱卿可还满意？”
钟禾位至户部尚书，再往上便是相位，皇帝自然没法给他加官，只能进爵以示圣恩。
但从二品的爵位已经够大，还要加上房屋田地，和数额如此可观的银两……钟禾当即一惊，赶忙叩首在地，语气难得有些急惶道：“陛下三思！老臣领旨为钦差，赈灾乃是尽分内之事，天经地义，不应当陛下如此厚赏，还请您千万收回成命！”
事实上，这个赏赐虽然乍听多了些，但在赈旱灾、平民乱的大功绩下，其实也挑不出什么错处；不过钟禾到底清流惯了，且对朝廷也忠心耿耿，这会儿不愿领赏也属常事，还是不要硬赏为妙。
一旁的明昙静观许久，见皇帝面色略有犹豫，钟禾态度也坚决，便笑着开了口，为二人圆场道：“钟大人是肱股之臣，一心为国，自然不肯受此赏赐……倒是依儿臣之见，大人如今家眷宁和，住得宅子也尽够，何须再赏？倒不妨只加爵赐田赏银便是，无需再兴土木——这下，钟大人总该领受了罢？”
“九殿下，老臣……”
钟禾态度犹疑，还想再继续推拒，但皇帝却已经点了头，一锤定音，“就按龙鳞说的办！钟爱卿，你此次为国出力，这些赏赐皆是应得的，且安心收着便是！”
话都说到这份上了，钟禾即便无心领受，也只好把话都吞回肚子里，深深朝皇帝磕了一个响头，“多谢陛下厚爱，老臣受之有愧。”
“平身罢。”皇帝点点头，让对方免礼后，将目光转向一旁的微笑的温朝，眼神逐渐带了点探究。
“温爱卿，你此番协助钟大人赈灾，同样功不可没，”他缓缓道，“朕欲封你为从三品定安伯，转调户部，任正二品郎中，并赐二百亩良田、与白银两千两，爱卿意下如何？”
——从吏部侍郎，升调为户部郎中……
温朝心下一顿，敏锐地察觉到这其实并非简单的升官调动，而是暗藏着另外的深意。
今时不同往日，现在朝堂上谁人不知，若说吏部大半官员皆被纳入二皇子麾下，那么户部，便是三皇子与九公主的大本营。
陛下这个突如其来的调任，难道是在试探他会否有心另择明主，为九公主所用么？
“……”
温朝垂下眼睛，思忖良久后，最终还是屈膝拜倒，定定地说道：“臣……有愧圣恩，自知不通户度金仓，无法担此重任，恳请陛下收回调任臣为户部郎中的圣命！”
——这话一出，明昙瞬间眯起眼睛，指尖紧紧扣在扶手的雕花上，神情异样地望向深深低着头的温朝。
而坐在主位的皇帝也是动作一顿，凝视着对方，微微皱起眉头，沉声道：“温爱卿，你可确定自己想好了？”
“臣自入朝伊始，便身在吏部。即使有心向往为户部做事，却也因为身无良才，不得不有负圣恩。”温朝缓缓道，“如此一来，臣最好的选择，并非另调别处，而是应当依旧坚守于吏部，继续本分做官行事……”
说着说着，他抬起头，眼神平静地与明昙对视一眼，继续将未尽的话语补全道：“但是，无论臣身在何处，皆会衷心于陛下与九殿下，甘愿听凭二位差遣。”
“——！”
待其话毕后，明昙的双眸微微睁大，下意识攥紧指尖，只有狠狠咬住牙关，才能让自己的表情不要惊愕到失控。
温朝话中的哑谜，连她都能听得清楚明白，想必父皇也同样心知肚明。
原来如此，原来如此。
怪不得沅州此回赈灾的成效会如此出乎意料，盖因其中，竟有一个隐藏得这般出神入化、几乎骗过了所有人的……外圆内方之士。
“好罢。既然温爱卿决意不愿升调，那朕也不强求。”
皇帝沉默片刻后，点点头，意味深长道：“爱卿的爵位、良田、银两照领不误，而官职……就无需变动了，仍任吏部侍郎即可。”
“臣谢陛下恩赏。”
深深叩首谢恩后，温朝忽又想起了什么，再度补充道：“此外，白露姑娘在今次赈灾之中居功甚伟，臣也欲斗胆为她请赏，不知陛下能否……”
“温大人有心了。白露姑娘是被临时送入钦差队伍当中的人，尚不在朝廷的封赏之列，”明昙弯起唇角，微微一笑道，“她的赏赐，由本公主亲自赐下即可，多谢大人的提醒。”
“九殿下心有成算，是臣冒昧了。”温朝恍然大悟似的点点头。
封赏事毕后，皇帝也没再多留他们，而是大手一挥道：“好了，如今时辰不早，你二人也可离宫，回去与家人团圆罢。”
“谢陛下。”
在两位钦差应声离去后，天鸿殿顿时又恢复了先前的空空荡荡。明昙原本正经的坐姿也一下变得东倒西歪，侧头看向她满脸笑眯眯的父皇，唇角不由自主地一抽，翻了个惊天动地的大白眼。
“您是不是早就知道，温朝他……”
“没有，哪能啊，”皇帝不等她说完，便一口否认道，“朕也是今天才确定的，没比龙鳞早知道多久！”
“……”明昙瞪起眼睛，“还想装傻！当时钦差人选未定时，龙鳞就觉得奇怪，您为何要暗示我举荐温朝——原来、原来是在这儿布着大局呢！”
“哎呀，再怎么说，朕好歹也比你这丫头多吃几年饭嘛。”
皇帝轻咳两声，眼珠一转，伸手拍拍女儿的肩，赶忙转移话题：“今日朕特意问温朝要不要调往户部，本就是想把他的立场揭到明面上；结果不料，他却仍是坚持要待在吏部，所以说……”
“所以说，”明昙双手抄起，淡淡接话道，“明晖那厮的心腹里，又埋了一把能够为我所用的利剑。”
“……龙鳞啊，父皇之前就说过，你该称老二为皇兄才对，”皇帝假惺惺板起脸，一本正经地提点道，“无论如何，规矩不能忘，莫要叫人拿住错处才是。”
“……”
明昙又翻了翻白眼，跳下椅子转过头，冲皇帝做出一个大鬼脸，转身便一溜烟地朝殿外跑去。
“作为父皇瞒着我的惩罚，今天就不和您用晚膳啦！”
“诶！龙鳞！”
皇帝想拦没拦住，只能无奈地看着女儿跑远的背影，又好气又好笑地摇摇头，“这个臭丫头……”
见九公主走了，一旁的盛安终于上前，把手中仍然热腾腾的药碗放在案上，笑得像尊弥勒佛，“九殿下的性子一向如此，活泼点儿好。”
“你啊，整日尽会为她说话，”皇帝端起药碗，吹胡子瞪眼道，“朕真该把你调到坤宁宫去算了！”
“哎哟，那陛下尽管把奴才调走便是，”盛安笑眯眯地点点头，“奴才可想去伺候九殿下了呢！”
搬起石头砸到自己的脚的皇帝：“……”
他恼羞成怒，一边瞅了眼这个自幼就开始伺候自己的老太监，一边气哼哼地摇着头，将手中的汤药一饮而尽。
“刁奴，真是刁奴！”
第89章
几日后。
当朝天子励精图治， 分外勤政，因而按照天承的规矩，即便是除夕白天也仍需上朝， 唯有大年初一方才能开始正式休沐。
不过，顾及着众臣放假在即、个个心不在焉的模样， 皇帝也没在朝堂上多说什么， 只让他们挨个简要述职一番后， 便大手一挥， 宣布散朝， 让他们高高兴兴地回家过年。
一年当中最后一次朝会， 需得有始有终，虽然眼下并非初一十五， 但明昙也仍然到了太极殿。这会儿， 她正打着哈欠，和明景一起跨出殿门， 偏头笑道：“怎么着， 今儿可是除夕夜，三哥难道还要回王府过年吗？”
听出对方的戏谑语气，明景挑挑眉，转头朝妹妹一笑，“那昙儿且说，我不回王府，可该去哪儿才好？”
“坤宁宫又不是住不下你， 就别走了呗。”
明昙弯起眼眸，毫不留情地揭了她三哥的短：“王府里空空荡荡的，你一介孤家寡人，回去喝西北风吗？还不如在坤宁宫和我们一起守岁哩……”
“莫当三哥不知道， 你现在劝我留下，但自己一会儿却肯定又要出宫，去林府找那位大小姐腻到晚上方回。”明景轻哼一声，斜着眼睛看她，也与妹妹针锋相对，“你这丫头满肚子精打细算，说到底，也不过就是想让我替你陪着母后解闷罢了！”
“……小人之心，我才没有呢！”
明昙没什么底气地一吐舌头，回呛道：“母后有仪妃娘娘陪着，连父皇都懒得搭理，还需要你陪她解闷？妹妹我只是看你太孤寡无依，可怜你罢了，真是狗咬吕洞宾不识好人心！”
明景眉梢一挑，佯怒地作势要打她，“你再骂？”
明昙和她三哥相处了这么久，自然知道对方没有真生气，一边假装抱头鼠窜，一边与之笑闹着往坤宁宫的方向而去。
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