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既是民生之事，明昙也乐于见得他们较真，这会儿来现场一看，就发现许多人正在挥汗如雨地铲土、穿凿，即便初春天气仍然寒凉，他们却也是一身轻薄短打，面色彤红，看起来很累，但精神状态却反而非常不错。
此地靠近沅河，而白露也正站在旁边，身侧则是工部侍郎薛淳。后者甫一见九公主走下马车，登时睁大眼睛，赶忙下拜道：“参见殿下！”
倒也不怪他如此惶然。昨日镇国公主受封时的异象，他们这些在沅河旁修渠的人看得更为直观，实在是震撼到以为神仙显灵，当场齐齐叩拜。待晚上一回去，听说与九公主有关，顿时打心眼里生出敬畏，坚定地认为后者身负祥瑞之气。
薛淳家中就供着几位道教仙尊，对此说法深信不疑，眼下更是直接朝九公主作了个深揖，把明昙都搞得一愣，忙道：“薛侍郎不必如此客气，本公主只是来看看修渠的进度罢了，别无他意。”
“是，殿下。”薛淳直起腰来，恭恭敬敬道，“目前一切顺利，按照草图计划的长度来看，已修了三成部分，大约后日便能试着先引一引水了。”
“……三成？！”明昙闻言十分愕然，“这才一月不到，就已经修了三成？”
这条水渠的总长可不短啊！
“能有这样的效率，微臣也十分惊讶，”薛淳点点头，很理解明昙此时的诧异，笑着解释道，“之所以会这样，还要多亏白姑娘妙计，去城中招募了一些沅州百姓作为帮手，给他们分发钱粮以作报酬，所以才能如此事半功倍。”
“沅州的百姓？”
明昙下意识转头去看白露，只见后者腼腆一笑，伸手指向正在干活的几个黝黑汉子，答道：“正是那几位大哥。红苕种植方法简易，平日也无需太多照料，恰好他们家中无事，便应了民女的请求，来此帮忙做工，赚些小钱补贴家用。”
“原来如此。”明昙顿时恍然。
她转过头，与林漱容眼神交流了一番，沉吟片刻，又朝白露道：“既然百姓愿意帮忙，那待我回京之后，便多拨点银两下来，好让你们招募更多的人手，继续加快修建速度罢。”
听到明昙愿意支持此法，白露登时大喜，立刻和薛淳一同行礼道：“多谢殿下！”
明昙笑了笑，没再多说什么，正打算过去细细查探水渠的构造时，却忽然听到身后传来了一阵响亮的马蹄声。
“——殿下！”
熟悉的声音随之响起，明昙诧异转头，便见耿靖飞速打马而来，一勒缰绳，在骏马的嘶鸣中翻身落地，神色十分紧绷，拱手道：“陛下急召，还请您与林大小姐即刻随臣回城！”
明昙接管禁军已久，知道耿靖为人一向沉着冷静，很少露出现在这样严肃的神情，想必定然是遇上了大事。
她皱起眉头，下意识握住身边林漱容的手，沉声问道：“耿大人，是沅州城中发生了什么事吗？”
“不，并非沅州。”
耿靖转眼望向不远处神色茫然的薛淳和白露，又看了看正在专心修渠、根本没察觉到这边动静的工人们，捏紧双拳，谨慎地压低了声音。
“——九殿下，宫中陡生巨变，乾王明晖反了！”
第102章
明晖起兵造反了！
这件事如此之重大， 明昙和林漱容半点都不敢耽搁，立刻便坐上马车赶回城中。
待回到知府安排好的暂居之地，刚一下车， 明昙就匆匆前去面圣，却没料到还没进门，里头就传来了清脆的瓷盏碎裂声，紧接着响起皇帝怒不可遏的嗓音：“岂有此理！当真是胆大包天、骇人听闻！”
明昙抬起的手顿了顿， 没有敲门，而是直接在外面高声道：“父皇，龙鳞求见！”
不出片刻， “吱呀”一声，房门被同样满脸怒容未消的盛安打开， 明昙跨入门槛，发现皇帝独自坐在主位， 可堂下却正跪着一个满身泥泞、看上去邋里邋遢的年轻人，身旁散落着碎瓷片，显然是前者方才的手笔。
明昙皱着眉将他草草打量一番，倏地愣住，定睛一看，顿时惊道：“五、五皇兄？！你怎么把自己弄成这个样子了？”
——地上那浑身脏污的年轻男子， 正是本该在京城里待着的五皇子明曜。
“……九皇妹。”似是同样对于自己这副鬼样子有些不适般， 明曜的唇角撇了撇， 露出一个苦笑， “京城已被反军严密封锁，若非我知道消息早些，乔装出城，恐怕现在也是被困在其中的一员啊。”
京城居然已经被封锁了？
明晖的动作竟比自己想象中还要快。明昙咬了咬唇， 转头望向皇帝，正欲深谈此事时，却见后者的目光直直落在自己身上，良久才声音干涩地问道：“龙鳞……你此前已经知晓你大皇兄的事情了，对么？”
明昙的呼吸猛然一滞。
先前她被禁足时，曾收到一封密函，上面详细揭露了婉贵妃与明晖是如何害死先太子明晏的全过程。她本想待到禁足期满之后，将这件事说与帝后和明景，可未料沅州突现祥瑞庆云，是封禅的吉兆，不宜用这样的事情冲淡他们的欣喜，故而还一直没有找到机会告知。
但没想到，对方居然会在此时主动提起……
明昙脑中灵光一闪，在刹那间顿悟过来，猛地转向明曜，讶然道：“那封密信竟是你——”
“对，是我。”
明曜垂下眼睛，不敢同明昙对视，缓缓地说：“年节之间，我居于宫中，恰在某日偷听到了母妃与皇兄的密谈。他们正在筹谋犯上作乱之事，并在期间提到了当年暗害先太子的手段，”他攥了攥拳，叹息道，“大皇兄通达明义，在世时也曾于课业上对我颇为照料……我不忍见他薨逝的真相被一直掩盖下去，又不敢在宫中轻举妄动，所以才最终选择将密函寄往林府，请林大小姐代为告知给您。”
“……我道为何查不出那封信的来头，居然会是睿王府啊。”明昙低声喃喃一句，扶住额角，心中只觉得啼笑皆非。
不曾想，婉贵妃造下的孽债，居然是靠她的亲生儿子最终揭发——
“等等！你方才说，这件事是在他们谋逆之时探听到的？”
明昙忽的倒抽一口凉气，陡然睁大眼睛，上前一把抓住明曜的衣襟，压根不在乎自己身上沾染到的污泥，厉声问：“那你既然提前知道了他们的反意，为何没有把这件事也一并附到信中？如果、如果能够早做准备，乾王一党岂会这般轻易就……”
“龙鳞。”
主位上威严的声音传来，打断了她的诘问，也让明昙被愤怒占据的理智略微回笼。
“……”
半跪在地上的少女轻颤了一下，抬起头来，与明曜盈满悲凉的眼睛对视片刻，有些茫然地松开手，张了张口，却发现自己连一点声音都发不出来。
堂中一时寂静了半晌。
终于，还是明曜率先别开脸，惨笑一声，慢慢说道：“谋逆造反之罪，即便是身为皇子，最少也要落个流放的下场。”他轻轻摇着头，语带不忍，“九皇妹，他们是我的母亲与兄长，而我……也自认不是什么高义之人啊。”
不论如何被漠视，得不到自幼便期望的关心，但生养之恩总还是存在着的，他无法轻易做到大义灭亲，无法亲手将母亲与兄长送进牢狱当中。
“可是，五皇兄，你现在仍然出现在了这里，”明昙直直盯着他的神情，慢慢道，“难道这会儿，便反而懂得何为高义了么？”
“这是不一样的，九皇妹。”明曜摇了摇头，“从前他们仅是计划，我还有机会能够极力劝阻；可是，从二皇兄在京城起兵开始，事情便再无转圜之余地——他是绝不应当、也绝不可能登上皇位的啊。”
如此仓促谋反，只顾着抓住机会，却没来得及进行具体的统筹。明曜是个聪明人，他旁观者清，根本不认为母妃和兄长的计策能够成功。
京中禁军所剩不多，他们能够镇压不假；但却别忘了，沅州这个地方，可是非常靠近于曲弓关——
定远大将军华钦手下的边疆军，精锐非凡，以一当十都不在话下，难道会比不上明晖手下那帮以人数取胜的府兵？
“儿臣如今有王妃，有世子，有整个睿王府，万万不能因为他们的糊涂而平白搭上自己。”明曜转头面向皇帝，恳切道，“所以，今日儿臣冒死赶来沅州，将京中之事和盘托出，唯有一个所求：便是期盼在最后清算时，求父皇能够答应儿臣，保睿王府一个安稳……”
皇子谋逆，轻则流放，重则斩首；而与此事有关的其他人，往往也会被抄家灭族，一个不留。
明曜是婉贵妃的亲儿子，明晖的亲弟弟，虽同样贵为皇子，必不会落得身死的下场，但他压根不想受到此事的半分牵连。
睿王府是他的小家。他不愿让自己以及世子的前程，都尽数毁在这对糊涂的母兄身上。
“儿臣明曜，恳请父皇您……”明曜深深叩首下去，“开恩准允。”
他分明比明昙大不了几岁，但却显得比后者要苍老许多。当年在上书房时的浑身锋锐早已尽敛，唯余一身被岁月磨砺过的平和与透彻，单从气质看上去，就仿佛完全换了一个人。
知情不报是罪，但冒死传信却是功。
若非明曜有胆识有计策，在叛军封城前便已经逃出，恐怕直到帝驾回京，都不会有任何防备，能让明晖轻而易举地来一出瓮中捉鳖。
“……沈氏把一块烂石头当作宝贝捧着，却完全不知道，被她弃如鱼目的，方才是真正的珍珠。”
皇帝深深吸了一口气，沉声道：“五皇子明曜传信有功，虽先前心存侥幸、瞒而不报，但功过可相抵消，不予追究。朕愿意准你之诉求：待到平叛后，一应罪名皆将落于明晖和沈氏同党，绝不会牵连到睿王府半分！”
闻言，明曜登时大喜过望，赶忙俯身行礼，“多谢父皇开恩！”
而一旁的明昙也低下眼睫，不着痕迹地叹了口气。
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