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难怪如此,他竟一时忘了仪妃的出身。
有了这层关系在,借兵自然无需那些官场上的试探博弈,何况华钦是个对朝廷衷心的有分寸之人,京中的变故尽可坦率告知。
“——什么?乾王竟当真如此胆大包天?”
待明昙讲述完情况后,华钦又惊又怒,狠狠拍上桌子,铁铠与木头相撞发出“嘭”一声巨响,简直像是要生生将桌面拍裂般,“谋逆乃是死罪,那沈开谊老儿可真是不想要他的项上人头了!”
华钦和诚国公同是昔年扶植明熠登基的老臣,多少还有些同仇敌忾的情分在,这会儿听到对方竟然敢行谋反之事,心中顿生悲凉,怒喝完又叹道:“真是糊涂……糊涂啊……”
“诚国公当年助父皇登基,不过是为了保全沈氏,免受淑皇贵妃的牵连,”明昙轻轻摇了摇头,“他早已被权势迷了眼,会做出这种事情也不算奇怪,大将军并不用为这等人而惋惜。”
“唉,是老臣失礼。”
华钦再次长叹一声,平复了会儿情绪,这才缓声问:“京城情势刻不容缓,既然照公主所言,叛军已将城内封锁,那您莫非是打算攻城了?”
“京城百姓众多,攻城需用不少刚猛器械,乃至火药,极有可能殃及无辜,”明昙沉吟着,指尖不自觉地在自己膝头敲打,“若能有人在城中里应外合,尽最大可能降低伤亡,便是最佳之策,可惜……”
可惜,京师虽然曾是禁军的大本营,但明晖既然已经占据宫中,必然会将林珣及其所领的兵将们严加看管,肯定指望不上他们。
“守城容易攻城难,枉论京畿重地,”华钦也很发愁,沉吟道,“曲弓关内倒也存有不少石砲、撞木等用具,也备有火药,但若是公主不愿轻易使用,那就只能另寻他法。”
“……按理而言,叛军人数不应很多,守城者也会相对少些。”站在后方许久的林漱容上前一步,思索着提议,“若是可以的话,不妨派出少数兵将,趁夜越城?”
“此法可试,但风险太大,”华钦微微摇头,“自古以来的守城之战中,城头最为紧要。但凡叛军将领有些头脑,则必会在此处严加防守,宁愿舍弃其他地方的兵力也在所不惜。”
明昙也犹豫地点了点头,赞同大将军的说法:“而且,咱们前往京城的行踪必须隐秘,为了不引起明晖的注意,同样不能带太多兵马,千万要尽量避免损耗……”
他们现在面临的情况极为特殊:守城方毫无顾忌,攻城方反倒处处掣肘,既不敢用强硬手段炮轰城墙,也无法轻易派人潜入城中,实在是堪称为一筹莫展。
就算是身经百战的大将军华钦,此刻也不由得拧眉沉思,久久不语。
若是实在别无他法,那也只能暂时派上砲车等物,先攻开城门再说了……
然而,就在屋中一室寂静,半晌无人再开口时,房门外却突然传来几声轻叩,登时将他们发散的思绪拽回原处。
“何人在外?”华钦扬声道。
接着,众人便听到方才那名将官的声音传进来,语气微带犹豫地禀报:“启禀大将军,城外又有人来了,”他顿了顿,似乎是很不敢置信似的纠结了半晌,才压低声音继续道,“而且那人还说……想必九公主今日已至关内,还请殿下能够赏脸前去,与其拨冗一见。”
“……!”
明昙心下悚然一惊,下意识转头与林漱容四目相视,冷汗瞬间爬上脊背。
她的行踪难道暴露了?是不是明晖的人?
见殿下神色有异,林漱容立刻覆上人冰凉的手背,指尖收紧,轻轻握了一下,冲明昙缓缓摇了摇头。
恋人目光中的镇定和安抚,手上传来的热度与力道,都成功让明昙再度冷静下来,深深吸了一口气,在心中否决掉自己方才的猜测。
是了,必不可能会是明晖。若他们的行踪已经暴露给叛军,那人又怎会如此客气,还声称想请她拨冗相见?
可是……在这个微妙的时候,找上曲弓关、还说什么“想必九公主已至关内”的人,又会是谁呢?
明昙有些沮丧地拍了拍脑袋,只觉得今天自己眼前像是蒙上了一层迷雾,无论什么都看不明晰。
“罢了。”她沉吟半晌,忽的回握住林漱容的手,淡声道,“既然此人诚心邀我赏脸,那便去见上一见,有又何妨?”
旁边沉默许久的明曜闻言一愣,微微蹙起眉,下意识想要阻拦,“不行!我等尚且猜不透对方的意图,九皇妹还是莫要冒险为妙……”
“都已经找上门来指名道姓了,避而不见也没意义,”明昙摇了摇头,冲明曜一笑,“五皇兄的好意,明昙心领。但无论有什么风险,去还是要去的,不然又怎么能摸清此人的意图呢?”
“……”
如此胆识,如此魄力。他那满肚子阴谋诡算的兄长如何能及?
明曜抿起唇,愈发感慨于自己当时冒死出京、到沅州传信,究竟是有多么明智的一番举动。
“老臣也随公主同去。”
华钦站起身来,目光在两个姑娘交握的双手上停留片刻,神情微妙了一瞬间,又乍然恢复正常,笑道:“不知这位……林大小姐?”
“臣女自然陪殿下一起。”
林漱容温和地笑了笑,仿佛根本没察觉到华大将军方才的异样,侧头去看明昙,柔声道:“殿下,那我们走罢?”
“嗯。五皇兄还请在此稍待,我们去去就回。”明昙轻轻颔首,也站起身来,率先朝门外走去。
——而在动作间,她就如同是在汲取力量般,分毫没有放开林漱容的手。
……
指名要见明昙的人就待在旁边的院子里,路程不远,没几步就到。
房门大敞,显然是专门等待来人进屋。因此明昙也没犹豫,直接在华大将军的看护中跨入门槛,便见堂中正站着一个身披黑色斗篷的人,无论是身材容貌都被严密遮掩,甚至连性别都无从分辨。
“……阁下就是要见本公主的人么?”
明昙掀起眼皮,略微打量了对方一下,“还请报上名来罢。”
话音刚落,在华钦与林漱容警惕的注视下,那名黑衣人立即有了动作,伸出手来,一把扯下兜帽,竟是露出了一张清秀而熟悉的女子面容——
“殿下。老爷。林大小姐。”
她拱一拱手,面向明昙跪倒,沉声道:“邀月宫侍女七星,叩见诸位!”
……邀月宫的七星?
仪妃华瑢的大宫女?
明昙蓦地瞪大眼睛,显然没料到对方居然会出现在这里。她与同样愕然的林漱容对视片刻,却忽听身侧响起了华钦的声音,语气虽有些疑惑,却比她俩要沉稳许多,“七星?你不是应当在宫中保护阿玉吗,怎么会千里迢迢地来到曲弓关?”
“回禀老爷,”七星垂头,恭恭敬敬道,“七星是奉娘娘之命,特来为九公主殿下传信的。”
“传信?”
华钦显然有些惊讶,微微转头想要问问九公主,却发现容昙两人神情异样,频频看向七星,心下顿时了然,忙为她们解释道:“公主竟不知道么?七星这丫头,曾是阿玉点名陪嫁到宫里的婢女,原先为将军府暗卫出身,武艺高绝,昔年在府中之时,单打独斗无人能出其右……”
“先前娘娘未曾告知于九殿下,还请您莫怪。”七星也顺势朝明昙磕了个头,语气听上去惭愧而无辜,堵得后者一句话都说不出来。
“……”
这,仪妃娘娘身边还真是卧虎藏龙?
能被定远大将军赞上一句“武艺高绝”,极擅单打独斗……如此,想要从看守严密的皇宫和京城中脱身,大抵也就是吃点苦头的事?
明昙和林漱容两厢沉默半晌,才勉强接受了这个事实,由前者干巴巴地把话题拉回正事,“所以,你冒险出京,是要来给我送什么信?”
“殿下请过目。”
七星抿了抿唇,从袖中摸出一封信函,双手呈到明昙面前,缓缓道:“不过……请恕婢子无礼,这并非是我家娘娘或皇后娘娘写给您的信。”
话音落地,明昙伸手接过的动作也不禁一顿,猛然转眼望向七星,眉头锁得愈发紧了些。
“所以——”
“此乃懿德宫瑛妃娘娘秘密登门拜访,亲手将此信交予仪妃娘娘。说是恰巧知晓婢子身怀武艺,有机会出京,所以才想让娘娘帮忙,替她将此信送至曲弓关,交到九公主手上。”
七星垂首,如实转述道:“瑛妃娘娘说……她许氏父女愿以微薄之力,助九公主殿下洞开城门,入京平定乾王之乱。”
第104章
几日之后, 天鸿殿。
“你是说,都这么些天过去了,沅州那边仍然一点动静都没有?”
正殿里金灿明澈, 香炉里正熏出淡淡的龙涎香,明晖坐在主位,指尖轻轻抚摸着扶手上雕刻的龙首,眉眼间尽是阴鸷神色, 死死盯着跪在面前的暗探。
“是,乾王殿下。”
暗探的额角流下一滴汗珠,却压根不敢抬头, 赶忙叩首道:“似乎是因为永徽公主受封镇国时,天降异象, 仿佛有神灵感召,所以帝驾才临时决定多停留几日, 特意给沅山以及各路仙神进香,为公主祈福……”
明晖原本心中还存有些警惕,尚在蹙眉思索着什么,但现在一听暗探提起明昙被封为镇国公主的事,心中登时蹿起一股子熊熊怒火,脸色愈发阴沉下来, 盯着对方的目光也几欲将其抽筋扒皮。
就连一旁奉茶的侍女, 见此情形都不由心惊胆战, 悄悄为那不懂眼色的暗探叹息。
几天之前, 永徽公主加封的消息刚传回来,殿下就气得砸坏了小半个侧殿,以至宫中上下都像是被拔了舌头般,无人再敢提起此事, 连“九公主”三字都避而不谈,可现在却……
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