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“不打紧。”莫柠抿一口茶，“听闻杨先生正在谱曲，进展如何？” “不值一提，闲来打发时间罢了。” “昨夜呢？” “子时初，正在谱写的曲子遇到了瓶颈，苦思不得，便搁下了，就寝去了。”杨东叹一口气，“昨日发生了这么多事情，也是乏了，竟倒头就睡，一觉到了天亮。” “郭公子呢？”莫柠貌似不经意地问道。 室内的三位房客面面相觑，忖度了好一会儿，杨东问道：“他还没来？” “孙管家，郭公子呢？” “大人，要不小民再去催催？”孙国权走到堂前，拱手道。 “有劳孙管家。” “大人——”杨东拱起手，说：“请问还有什么问题吗？要是没有的话，在下便告辞了。” “叶大人，你意下如何？” “我没有问题。” “有劳三位了，请吧！”莫柠摊出手掌指向门口。 “告辞。”杨东第一个起身告辞，赵毅和曹秋阳相继离去。 “要我说，这些房客的嫌疑是最大的，他们在两件命案发生时，都没有不在场的证明。”沈浚航咬着舌头说，声音模糊不清。 “话虽如此，但问题是第一次行凶的时候，凶手把凶器藏在了哪里？我们找遍了整个乔家大宅，也没有找到凶器。巫洁死亡的那段时间，除了乔进诚出入过乔家，再没有别人出入，所以凶器不可能被带出乔家，为什么找不到呢？”丁瑶问道，目光直勾勾地盯着莫柠，“还有更奇怪的，明明可以用更简单的方式杀死红儿，为什么偏偏要选择用石头砸死她呢？这种行凶手法的风险远比用刀剑行凶要大得多。除非凶手跟‘西市屠夫’一样，石头杀人就是他的行凶特征。” 莫柠闭上了眼睛，左手手指有节奏地敲打着椅子扶手，说：“凶手的意图就是要把两件案子联系起来，为什么呢？” “为什么？”沈浚航插话进来，说：“凶手有毛病呗！” 丁瑶没搭理沈浚航，说：“有没有可能凶手一开始的目标就是红儿，巫洁只是个意外？按照伤口的情况来看，凶手是一心要置红儿于死地的。” 话音刚落，郭昌明出现在琴室门外，脸色苍白、魂不守舍，孙国权亦步亦趋地跟在他身后，不耐烦地拉下嘴角。郭昌明病恹恹地坐在离门最近的椅子，含胸低头，咳嗽不止。 “郭公子身上不大好？” “偶感风寒。”接着又是两声咳嗽。 “郭公子可知道府上发生的事情？” “略有耳闻。”郭昌明声音沙哑干瘪，“可惜了，红儿是个好女孩。” “这么说来，郭公子和红儿姑娘平日里关系不错呀！” “能有什么关系？红儿生前开朗外向，府上怕是没有讨厌她至此的人？万万想不到，她竟也遭此毒手。” “郭公子昨夜可在府里？” “在下能有什么地方可去呢？”咳嗽两声，郭昌明灌下一杯茶，“昨天一入夜，我觉得身上不舒坦，亥时不到就回了屋。硬是看了两页书，强撑不过，便早早就寝了。”喉咙的干燥难受令郭昌明说话声音越来越小，最后小得沈浚航索性坐到了他的邻近。 “有劳郭公子了。”莫柠伸出手指向门口，说：“不打扰你养病了。” “告辞。”郭昌明松了一口气，拱手离去。 “孙管家，劳你去请表小姐过来一趟。” “是，大人。”孙国权躬身退下。 须臾过后，贾亭亭翩然而至，脸色憔悴、眼眶红肿、脸颊还有明显的泪痕，她身着素藏青色衣裙，显得典雅端庄，板着身子坐将下来。 “贾小姐，很遗憾红儿姑娘遭此横祸，请节哀。” “多谢宁公子好意。” “贾小姐，你可否如实告知，那天你和巫洁因何事起的争执？” “我说过，此事与案件无关，你为何要咄咄相逼呢？”手中的锦帕被揉成一团塞在掌心。 “府上接连发生命案，你若如实相告，说不定能助我们排除疑虑，缩小怀疑范围，难道你不想早日破案吗？你不想让自己以及身边无辜的人尽快摆脱困境吗？” 贾亭亭低下头，沉思良久，木然抬起头，说：“巫洁就是在胡说八道，她对我怀恨在心，所以才故意挑拨我和勇哥的感情。她说她看见勇哥和红儿深夜在书塾那边私会，我自然不信，故而咒骂了她两句。我担心你们会怀疑勇哥，所以才隐瞒了此事。后来我想了想，巫洁死的那天，勇哥有不在场证明，我的担心显然是多余的。今日如实相告，也是为了让你们释怀，以免干扰你们的调查方向。” “当然。”莫柠看着贾亭亭，说：“你可曾听说红儿姑娘有相好一事？” 贾亭亭目光游离，低声说：“听绿儿说过，不过红儿年方二八，情窦初开，有心上人也不是什么怪事。” “你对此事倒也挺开通，那你有没有想红儿了解过此事？” “若说一点好奇之心都没有，也不会有人相信。我确实向红儿询问过此事，但她守口如瓶，只说不是乔家人。” “巫洁所说的事情，你向何主管说起过吗？” “我昨天问过勇哥，他跟我解释清楚了，说是某天巡夜时恰好在书塾遇到红儿，勇哥上前询问了几句，大概是被巫洁看见了，才产生了这误会。”贾亭亭重重地点点头，仿佛这样做就更能令人信服。 “以你对红儿的了解，你觉得她会喜欢府上的谁？” 贾亭亭脸色一僵，说：“不敢妄言。” “我们验了巫洁的尸体，证实她怀有一个多月的身孕，你对此事有什么看法？” “怀孕？怎么可能？舅舅卧床多时。”贾亭亭抓着椅子的扶手，“是谁？你们是怀疑勇哥吗？”贾亭亭冷笑两声，“那你们就大错特错了。” “那你觉得是谁？” “不敢妄言。”贾亭亭不假思索地回了一句。 “贾小姐当真是谨言慎行呀！既然如此，想必接下来贾小姐也没什么可说的了。” “三位大人应该不介意小女就此告辞吧！” “贾小姐请随意。” “告辞。”贾亭亭转身前睄了莫柠一眼，装作若无其事地款款而去。 “看来何勇并没有我们想象的那么简单呀！”丁瑶放下茶杯，说道。 “可巫洁死的那天，他有不在场证明啊！”沈浚航迫不及待地补充了一句。 丁瑶朱唇未启，欲言又止。此时，未经召见的乔雨萱款步而入，端庄大方地躬身行礼，琴室内的八道目光齐刷刷地向她投以不解。 “小女见过三位大人。” “乔小姐免礼。”沈浚航抢了一句，接着就被莫柠白了一眼，“不知乔小姐前来所为何事？” “家兄被收监之后，小女终日惶惶、寝食难安，敢问大人，何时能还家兄清白，让我们一家团聚呢？” “这——”沈浚航一时语塞。 “乔小姐尽管放心，只要令兄是无辜的，我们保证他会毫发无损地回家。”丁瑶说道，伴随着和煦的微微一笑。 “那我们能安排人去见见家兄吗？” 丁瑶赶紧看向沈浚航，乔雨萱也循着她的目光一同看向沈浚航。沈浚航轻咳一声，说：“没问题。” “谢大人。”乔雨萱露出了释怀的微笑，向丁瑶轻轻点了头，眼神中充满感激。 乔雨萱离开后，丁瑶不解地说：“不释放乔进诚吗？” 沈浚航还没来得及答复，琴室外就传来嘈杂的吵闹声，侧耳细听，不仅能够听到刻薄的男子咒骂声，还有尖利的女子哭闹声。沈浚航率先冲出琴室，孙国权紧随其后，倒是莫柠陪着丁瑶不紧不慢地跟了出去。
第20章 第20章 隔着池塘，莫柠远远地看到何勇带头，领着乔家的三名护院将正在大声谩骂的三个成年男子和一对相互搀扶的年迈夫妻团团围住，双方在茶居前的石池旁僵持不下。孙国权、韩达和付昆相继前去支援，总算是拦住了这五个不速之客的去路。争吵持续了好一会儿，乔家二夫人才从老夫人屋里走出来，这时，无论是乔家的房客还是大理寺的官差都已站在旁近围观。看到乔家二夫人出来，五人更是闹得不可开交，从他们嚷嚷的话语听得出，这些人是巫洁的兄弟父母，来找乔家“讨公道”。 乔二夫人先向沈浚航点头示意，沈浚航也回了一个。孙国权笨重地跑到乔二夫人身边，喘着大气，说：“夫人，这些人实在太无礼了，要不要把他们轰出去？” “不，想办法让他们安静下来，毕竟是亲家，有话好好说，免得传出去坏了乔家的声名。” “是，夫人。”孙国权得了指示，笨拙地挤到了何勇身边，扯着嗓子喊道：“别吵了，有话好好说。” 巫家五口果真停了争吵，乔家院子里陷入了诡谲的静谧，众人都在静观其变，就好像时空静止一般。巫家五口中身材最瘦小，长着一口龅牙的成年男子打破了沉默，喊道：“说就说，让乔鹤延出来跟我说，他儿子杀了我妹妹，他一定要出来还我巫家一个公道。” 此言一出，巫家另外两个成年男子纷纷叫嚷起来：“对，还我妹妹一个公道。”场面再度陷入混乱，巫家的人先动起手来，孙国权、韩达和付昆忙往后躲，何勇带领三名护院往上围，乔家的护院们多少说过些训练，很快就打得巫家三兄弟哇哇直叫。 沈浚航招手唤来三名衙役制止了这场闹剧，巫家的四个男子看到身着官府的衙役胆怯地直往后退，唯独巫家的老妪爬上前随手抱住了一个衙役的腿，喊冤叫屈，哭得上气不接下气。被抱住腿的衙役尝试俯身搀扶老妪，却不得其法，自己差点栽倒下去。巫家的四个男子都呆呆地站在两步远的地方袖手旁观，倒是乔二夫人示意千娇、百媚前去搀扶巫家老夫人，衙役才得以脱逃。乔二夫人对巫家的跳梁小丑不屑一顾，径直来到沈浚航身边，说：“大人，这五位是巫洁的父母兄弟，眼下既然闹到了我们乔家，正巧大人也在场，还请大人为我们主持公道。” “清官难断家务事，二夫人要我们插手此事，难道没有不妥吗？” “从大人下令逮捕进诚那一刻开始，大人的每一项决断都扯动着乔家上下所有人的心，所以大人还有何理由置身事外呢？” “浚航，二夫人说的不无道理，我们且安下心来看看情况。”莫柠走了上前。 乔二夫人冲着莫柠微微一笑，与孙国权一同先领着巫家五口前往外室，何勇带领三名护院寸步不离地保护乔二夫人。 沈浚航、莫柠与丁瑶三人故意落到最后，沈浚航扯了扯莫柠的衣袖，说：“我们哪还有时间陪他们胡闹呀？” “浚航，乔进诚关在牢里，乔家就只剩下一群老弱妇孺了，你能狠下心把这些烂摊子丢给二夫人吗？哪怕她看起来这般坚强，可毕竟也是个女人。我们留下来并帮不上什么，但多少能让她多一份底气，我相信二夫人不会让我们为难的。”
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