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“所以，要塞周围才没有这些生物？” “一般情况下，它们不会进入人类的活动地界。”骨衔青难得有心情解释，她语气平稳，“不过，有一段时间，它们的后代曾被召回宜居区，被人类豢养过——当人类发现它们具备十足的破坏力之后……” “它们可以被豢养？怎么做到的？” “人类的贪心可以造就一切工具。”骨衔青停顿了一下，略过了这一段，“但后来，它们又被丢弃了。和很多被人类豢养、在灾难来临时又被首先抛弃的生物一样。猫、狗、动物园里的狮子老虎，甚至人类的同类。不都是这样吗？” 骨衔青笑了两声，意味不明：“不过，它们被丢弃的主要原因，是因为它们不可控。安鹤，不可控的武器，注定是要被抛弃的。” 骨衔青的语气，像是在说什么奇怪的谶言。 “这就是你要带我见识的残酷世界吗？” “这个？”骨衔青说，“不是。只是路过这里碰上了，和你解释一下。现在很多要塞的居民，都太不知晓它们的存在。新生儿从一出生，只被灌输不要进入枯林和沼泽的思想，这些东西对她们来说只存在于母亲的恐吓里。” “那你为什么知道？”安鹤借着灯光打量骨衔青。 “我读过书。”骨衔青瞥了她一眼，揶揄：“你不会没读过书吧？文盲？” 安鹤把话咽回肚子，你才是文盲！ 骨衔青在刻意搪塞她，既然要塞里的居民不知晓这些往事，那么即便读过要塞里的书，也不可能知道得这么清楚。 骨衔青不仅知晓它们的来历，还知晓应对它们的方法。 安鹤很难不认为，这是她通过梦境从别人脑袋里偷来的。 话题到这里，就画了个句号。骨衔青没有再细说的意思。 安鹤的视线，不由自主落在骨衔青的脸上，光线离得太远，她的神情隐藏在黑暗中，看不出情绪波动。 视线再下移，安鹤便看到，骨衔青腰间衣服上的血渍，已经开始凝固变硬。 “不痛吗？”安鹤鬼使神差地问。她的袖刀有二十厘米，应该扎穿了骨衔青的内脏，可这人毫不在意。 “痛啊。”骨衔青的话飘散在夜空中，小声呢喃，“只有痛苦，才让我觉得像个活人。” 安鹤不知这句话是真是假。 在骨衔青睡去之后，她一刻也不敢放松地守在周围。 独自待在陌生的环境，犹如惊弓之鸟，稍微一点细微的响动都能让安鹤戒备许久，而骨衔青似乎很习惯这样的处境，睡得很沉。安鹤不禁怀疑，这个女人，难道不会像她一样也有胆怯的时候吗？ 安鹤瞥了一眼那张狐媚的脸，骨衔青不知道又去了谁的梦里，在逗弄哪一个受害者。 一夜紧绷，导致天亮之后，安鹤有些头昏脑涨。 而骨衔青醒来后精神抖擞发动了车子，她们似乎还没有到达目的地。 一直往南开了半天时间，她们才走出了这片沼泽，又马力全开走了许久，绕过了三条漆黑的河流，当汽油逐渐告急时，骨衔青终于降低了速度：“到了。” 她们停在一处褐色的山崖上，脚下是几百米高的垂直崖壁，骨衔青的前轮撞飞了一块砂石，石头一路顺着悬崖跌落。 安鹤的视线沿着这颗小石头，一直往下，然后，她看到了一片截然不同的广袤平原。 好似麦田怪圈，焦黑的平原上出现了一个硕大的圆形围墙，从东往西占据着二十公里，如果不是站在高处，很难望见全貌。 这是一座要塞。 和第九要塞截然不同，这座要塞，被直径一公里的绿植包围，这里的树木是活的。 再往内，是看起来没什么威慑力的铁丝网。网内，一个杂糅了繁华、破败、精密、颓靡的城市，骤然出现在安鹤眼前。 骨衔青从车上取下一副古铜色的望远镜递给安鹤。 透过那两个细小的镜片，安鹤看到了许久未见到的街景，这里有高耸入云的大楼，泛着水光的沥青路划分出整齐的街区，形状颇具艺术感的大型雕塑坐落其中，间或有翠绿草坪环绕。 可是，一切又都和她记忆中有所区别。 离圆心越近，建筑越高，这里的建筑有着奇异的造型，有的是旋转上升的双塔螺旋结构，有的又像高低不平的珊瑚堆，摩天大楼的玻璃窗密密麻麻，从远处看去就像是紧凑的网格线。 其中，又以最中心那栋高塔建筑最为醒目——圆形的钢铁塔楼直指云霄，反射着银灰色的光芒，旋转的外墙装置如楼梯一样，蜿蜒向上，一直延伸到收缩的塔尖。 其余的建筑，如簇拥的群臣分布在周围，悬空的轨道恰似游乐场的过山车车轨，绕着这些冰冷的高楼，共同组成一个庞大的建筑群。而最外层的铁丝网，紧密地包裹着这片建筑群。 很新奇，但，建筑很旧。 安鹤看得出来，那些轨道好多已经断裂，高塔的塔身被灰尘和雨渍覆盖，一些颜色诡异的暗紫色苔藓攀附其上，没人清理。这种破旧，离高塔越远的建筑，就越明显。 “这……是第一要塞？”安鹤放下望远镜，回头问骨衔青。 “是的。”骨衔青走到她身边，“以前人们叫它母亲城，取大地母亲之意。” 母亲。安鹤默念着那两个字。 “现在我们叫它伊薇恩城，在黄金时代，它更加庞大，整片哈米尔平原都是它的土壤，现在，它只剩下最核心的巴别塔部分——这座钢塔，就叫巴别塔，出自古老宗教里通天之塔的传说。不过，现在除了第一要塞，已经没有这种说法了。”骨衔青特意停下来为安鹤解释。 她暂停了片刻，继续说道：“就这些部分也不是伊薇恩城的原址，而是大灾难过后，从地底升起来的防御建筑。你看到外面那些网了吗？那是黄金时代留下的壳膜，硬度足以抵御骨蚀者和入侵的人，第一要塞的人能占着资源存活至今，全靠这层不起眼的东西。” 安鹤再次抬起望远镜，才发现原来那不是什么铁丝网。纵横交错的网格线像鸡蛋膜一样，将整个要塞包裹在其中。 安鹤脑海中回想起第九要塞的模样。 和第一要塞比起来，第九要塞就像是原始人还在山洞里生活，而第一要塞已经迈入了信息时代。 安鹤十分不解，从外形上看，这个地方非常宜居，辐射小，住所也大。但第九要塞的人提起这里，都带着嫌恶。 “一个拥有这么好资源的要塞，怎么还觊觎别人的资源？”安鹤问道。 “你是说卧底的事？” 安鹤点头，骨衔青真是个很好的谈话对象，她不必像和罗拉谈话一样谨慎，骨衔青十分清楚她在说什么。 “因为这一批人，根本不会使用伊薇恩城的资源。”骨衔青勾起唇笑，“城里的人早在黄金时代就死绝了，死于内斗。现在住在这里的，是废土上新生的后代。流浪的人们找到了它，启动了它的地下防御基地。但人们对它一无所知，连这层壳膜运作的机制，也没人知晓。这里的资源依旧是稀缺的，不仅如此，它脆弱到难以想象。” 骨衔青的话编织成一幅摊开的画卷，上面寥寥几笔记载了人类的战争和血史。 黄金时代、强太阳风暴、黑暗时代、洲际战争、大灾难降临、到如今的废土……安鹤从只言片语中拼凑出这片土地历史上的模样，和她记忆中的，完全不重合。 “这就是真实的世界吗？” 骨衔青点头：“这就是真实的世界。” “你要给我看的就是这个？” “不是。”骨衔青再次否认，她重新骑上车，“我想给你看的，不是它有多么繁华，而是对你有用的事物。” 安鹤把望远镜挂在脖子上，骑着车跟了上去。 两辆车一前一后，在根本没路的山崖上行驶，好几次安鹤差点滑下山坡，而骨衔青总是很平稳地在前面带路。 这片区域不像是行车的，包括那块沼泽地也是，骨衔青应该是抄了近路，因此她们没有见到任何人。 很快，骨衔青再次停下了车。 她们停在一个直径二十米的深坑旁边，这个坑在山崖下面的谷地里，离第一要塞有些距离，周围同样寸草不生。 深坑内堆积了无数烧得焦黑的骨头，最中心的骨头已经炭化，而堆积在坑边沿的尸体，并没有那么明显的灼痕。 甚至有些尸体，还能看得出面貌和衣着。 “这是？”安鹤按住了围巾，她实在不能忍受这里的气味。 “焚化坑，第一要塞处置骨蚀病患者的地方。” “看上去，工作人员偷懒了。”有些尸体并没有经过焚化，安鹤站远了一些。 “偷懒是应该的。运尸的人，是最底层的愈合者，干最脏的活拿最少的资源，要我，我也偷懒。”骨衔青像是在说揶揄的反话，她眼中带着森寒的笑意，但同样伸手捂住了自己的口鼻。 “这里不是要塞内部，即便不处理干净，真菌也不会对要塞造成任何影响，只不过会便宜附近的骨蚀者罢了。第一要塞有强大的防御屏障，无所谓。别的要塞可不敢这么做。” 安鹤沉默地站着，她见过第九要塞处理骨蚀者和报废车辆的流程，非*常细致，绝不会因为在铁墙之外，就任由骨噬病真菌蔓延。 “占据了丰厚资源的人，往往觉得自己人生的舒适度是自己挣来的。”骨衔青笑了一声，“她们只不过是运气好托生在这里罢了，而底层的人被她们视作能力低下的蝼蚁。” “你是指英灵会的人吗？” 骨衔青耸耸肩：“算是其中之一。” “你去过第一要塞？”安鹤再次发问，她发现骨衔青对第一要塞不只是熟悉，而是带有很明显的感情倾向——厌恶。在这一点上，和海狄不谋而合。 “待过，不过只有短短三天。”骨衔青这次居然认真回答了有关自己的事。 三天，安鹤默念，这么说来，骨衔青并不是第一要塞的人。安鹤不断揣测着话外的信息，藏在心里。 骨衔青没有留意她的神情，只说道：“再久一点，我就能把她们老巢端了。” “你一个人？端了第一要塞？”安鹤终于露出了笑容，“说什么大话。” “现在不是有你了么？”骨衔青突然开口。 安鹤立刻撇下了嘴角，不笑了——她的心瞬间被攥紧，那种熟悉的危机感紧随而至。 骨衔青说完这句话，竟然沿着坑边的黄土滑到了一具尸体旁边。在安鹤的注视下，她毫不犹豫地伸手，将一具尸体的袖章扯了下来，回头递给了安鹤。 “这是？” 骨衔青移开大拇指，露出袖章上的徽章：“我前天晚上听说，第一要塞处置了一批英灵会的人，这不赶巧，带你来瞧瞧。”
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