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谢挚也被吸引了注意力，在旁凝神细听。 她想知道徐凰最终的结局——明空描述的这景象，正是她与白芍离开赤森林时所见到的。 明空叹息一声，捻动指间念珠，神情悲悯，接着道： “却不料，这只真凰虽然重伤，却绝非俗物，乃是有名有姓的一方凤凰神王。” “它引得修士入赤森林后，设下了一场无边幻境，一旦陷入其中，便会被种种考验读取心声，凡是怀有奸诈不轨之心的修士，不论修为强弱，统统丧命于此，只有寥寥几人通过了凤凰神王的考验，勉强逃了回来，将自己的经历讲述给东夷众人……” “这一番大劫，不知使我东夷损失了多少少年天骄与大能者，有些宗派甚至为之一空，无人得以幸存。” 明空叹道： “到底是神圣种族，即便已然垂死，仍旧凛然不可侵犯，哪怕真凰气力不如真龙，天资不如神族，在神圣种族之中仅排第三，我人族面临真凰时，仍然不能不觉己之渺小无力。” “现下，外界可是掀起了一阵轩然大波，阳凡偏安一隅，因而才显得风平浪静，白施主不知此事，也是理所应当。” 明空再施一礼，真诚道：“因此我才要祝贺白施主，死里逃生，日后必有无量后福。” “……” 谢挚听白芍与那法师一问一答，心中却颇不以为然——她知道徐凰绝不是滥杀无辜之人，那些修士听闻真凰现世，不心生尊敬也就罢了，却想着趁其重伤谋取利益，这是贪婪；不顾安危进入赤森林，则是愚蠢。 那时赶赴赤森林的修士，十有八九都不是什么好人。 既是坏蛋，死了也活该，不值得惋惜。 只是—— 不知为何，谢挚又想起了公输家主，那个坐在轮椅上、唇边总是含着微笑的孱弱女人。 她有一双仿佛对一切都成竹在胸的剔透双瞳，稍一对视，都觉透心发凉，似被完全看穿。 “那还真是……可惜了。” 临走时，听到白芍没有遇到真凰，公输家主曾满含惋惜地如此轻叹。 现在回忆起来，那高耸入云的驮峰宝船，驶向的正是……赤森林的方向。 谢挚皱紧眉，不安在心头一闪而过。 那个女人…… 她到底在可惜什么……？ “……明师父，您知道那只真凰现在怎么样了吗？” 谢挚听到白芍的提问，思绪被打断，一时也顾不得再思索公输家主在暗指何意，只顾聆听徐凰的下落。 “听闻，它早已陨落了。” 明空道：“那真凰年老力竭，魂魄分离，依靠燃烧精血才布下了一场精妙幻境，及至幻境结束，它的一切也都被燃烧殆尽了。由骨及肉、由血及魂，略无剩余。” “……” 谢挚闻言心中猛地一痛，下意识倒退一步，又被白芍扶住。 徐凰……已死。 早在离开赤森林时，她就知道，徐凰必死无疑，她为自己择定了死亡的道路，谁也无法挽回改变； 但当这个结果真的血淋淋地被摆在她眼前，被一个陌生的僧人若无其事地讲出来时，谢挚还是不能不眼眶发酸、心中剧痛。 白芍见谢挚脸色苍白，似极悲痛，当下已无再和明空攀谈的心思，揽住谢挚，将她担忧地看了又看，却说不出什么安慰的话，只是抚摸谢挚肩膀脸颊，轻声叫她名字：“小挚……” “明师父！” 想和明空说话的人还有许多，一个小贩热情地叫了一声，搭话道： “我方才见您步履匆匆，是有什么急事吗？” “这……” 明空法师面露难色，当着这么多人之面，并不太愿意讲；但他人既已询问，他也不好不答。 他犹豫一瞬，念声佛号，方低声道：“不瞒施主，贫僧此去，是为张夫人之……” 话音未落，前方街道突然传来一阵尖利哭喊与器皿破碎声，惊得众人一颤，纷纷回头看去。 “海儿！我的海儿！” 一个妇人满面泪痕，脸色煞白，跌跌撞撞地冲了出来。 她大约四十余岁，衣饰整净，分明是一个端庄有教养的女人，此刻却状若疯癫，又哭又笑，一路朝明空这边直直冲撞过来，不知打翻多少物件，旁边数人连忙伸手去拉去抱，竟拖不住。 谢挚虽不知这妇人为何如此，但听她声音悲凄苦楚，大约是猛地听到了什么惊人噩耗，一时极悲，以至于心智混沌，陷入半疯；又见她打扮体面，便知她之前定也是位自尊之人。 “夫人莫要悲伤。” 谢挚不忍再看，上前去拦住她，将一缕神识轻柔地渡入妇人体内，转瞬已游转数圈，助妇人恢复理智，勉强冷静下来。 受了谢挚的一缕神识，妇人霎时浑身一软，倒在谢挚怀中，几乎瘫倒在地。 但她的眼神却清澈了许多，不再如方才浑浊迷惘。 她的神智回来了。 “……海儿！我的海儿！我可怜的海儿……” 靠在谢挚肩头，妇人不停地流泪，顷刻间眼泪已经打湿了谢挚肩膀，却还在一声声喃喃念。 “海儿……？” 白芍微微蹙眉，上前去扶住谢挚，回身看向明空。 “若我没有记错，海儿……好像是张夫人的独子吧？明师父可知，他出了什么事？” 那孩子名叫海晏，很是灵秀，品性纯良，且又身怀道骨；家中也殷实，父亲早亡，仅有寡母，家教甚是严格。 段追鹤之前还曾想收他为徒，顺便再向他家顺些钱财，但被他母亲——也就是张夫人婉拒了，段追鹤为此念叨了许久，因此白芍也对他有些印象。 张夫人只有这一个儿子，舍不得他上寿山，还想将他在身边再留几年。 “阿弥陀佛。” 明空一叹，塌下双肩，垂目道： “海晏前些年拜入我佛门，因他悟性奇佳，素有佛缘，被选入大佛光寺侍奉佛陀，倘若有幸，他日或能晋为罗汉。”话音一顿，“只是……” 转折之后往往都是坏消息，谢挚的心一沉：“只是什么？” “只是，海晏痴心佛法，不眠不休，日夜钻研，佛法修炼不成，竟落入旁门左道，心力耗竭而死，连佛陀也十分叹惋。” 一面说，明空一面看了一眼身后的小沙弥们，立刻有沙弥会意，毕恭毕敬地双手奉上一张檀木盘，其上以白布盖着一尊陶罐。 谢挚立即明白了那是什么： 海晏火葬后剩下的骨灰。 明空接过木盘，缓步上前，目光慈悲柔和，朝张夫人低声道： “阿弥陀佛，这是海晏命中注定的劫难，逃避不开，唯愿施主不要悲伤。贫僧已为海晏亲抄《心经》数遍，又率众弟子日夜诵经，愿他得超解脱之津，永拔轮回之地，在三千大千世界证得大道。” “海儿……” 张夫人似乎接受了明空的说法，不再发狂，只是默默流泪，一眨不眨地凝望着那装着儿子骨灰的陶罐，颤抖着手，伸手去接。 她接过陶罐，紧紧地抱在怀中，低下头将它牢牢贴在面颊上，怀着无限的悲痛与爱，一寸寸摩挲陶身，如在抚摸儿子再也见不到的面庞。 “我可怜的海儿，娘当初，真不应该让你去出家的……早知如此，哪怕是拼了我这条命，我也绝不……” 喃喃地说到这里，张夫人忽然又目光呆滞下去。 谢挚知道她受儿子骨灰刺激，又有些神智不清，恐她做出什么傻事，正欲拦下，却已来不及—— “啪！” 一声脆响，张夫人高高举起陶罐，重重摔在地上，将它摔得粉碎，满地碎屑乱溅。 骨灰撒了一地，其间还混着几块未烧尽的碎骨，灰色中掩着几点森白，哪怕是在青天白日之下，仍显得渗人。 “啊呀！这可如何是好？张夫人真的疯了！” 众人觉得晦气，生怕张夫人又来寻自己麻烦，都被骇得四散而去。 明空师父脸色灰白，捏着佛珠一动不动，一滴冷汗自脸边滚过。 立在儿子的骨灰之中，张夫人拍手大笑。 “佛杀了我的儿！” 第253章 起疑 过了许久，明空才自滴汗的脸庞上挤出一个僵硬的笑。 “张夫人太过思念独子，不幸竟然失智，说出胡话，贫僧也极为惋惜心痛。” “送张夫人去医馆看病，将这些……骨灰收拢起来，尽快送归张府。”他转身对沙弥们低声吩咐。 “是。” 小沙弥应声，纷纷躬身，去收拢洒落一地的骨灰。 张夫人也被热心的镇民与僧人们一齐架走了，她被众人拥着还在极力挣扎，发髻也被挣开，不断高声叫骂： “……佛杀我儿！佛杀我儿！还我儿来，还我的海儿来！……” 声音到最后已至嘶哑，听在耳中竟有些凄厉，叫人不寒而栗。 街道上很快又重归宁静，好似根本没发生过什么事情一般，嘈杂的叫卖声、讨价还价声与闲谈声重新又响起来。 明空回转过身子，灰白的脸色此时已转红润，仍旧镇定自若，一派高僧风度。 他微笑着看向白芍谢挚，颔首道： “数年不见白施主，今日幸得相逢，本应请施主去寺内一聚，但又思及白施主轻易不下寿山，一旦下山来，定然是有要事在身，既如此，贫僧也不便打扰，便先行告退了。” “明师父慢走。” 这时，沙弥们也已将地上的骨灰清扫干净，重装入陶罐之中，分出数个小沙弥将其送往张府，剩余僧人则跟在明空身后，垂首快步离去。 他们离开之后，才陆续有人窃窃私语。 “张夫人真的疯了！你听她说的那话！” 他甚至不敢重复张夫人的原话，仿佛连那也是对佛陀的大不敬，而只敢以“那话”来代替：“连佛陀她也敢编造！真是……” “八成是一时无法接受儿子已死，得了癔症！”有人很肯定地说。 另一个人撇嘴道：“她还怪起佛陀了，咱们每家每户都有孩子入佛门，都好好的，就光她儿子死了……” “……” 他们的声音刻意压得很小，但在谢挚与白芍听来，却是清晰得如同耳语。 “白芍……” 谢挚望着僧人们离去的方向，诧异地轻声问：“为什么他们说，每家每户都有孩子入佛门？” 饶是白芍知道谢挚对东夷世事多不了解，此时也不禁呆了一呆，方道： “东夷的习俗是，只要家中的孩子不是独生，便必要将其中一子送入佛门，以表对佛陀的虔诚。” 这风俗早已成为惯例，在东夷延续了千余年，如过年一般，凡是东夷莫不知晓，谢挚却连这也不知道，因此白芍才颇为惊讶。 修士再怎样避世不出，也总不会全然不染凡尘的，谢挚这样，简直不像是东夷人。
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